庆修没留意，他解释道：“轧钢机和锻造锤能够自己动，是因为里面的蒸汽机，用蒸汽驱动他们锻造或旋转。”
“就像蒸汽火车，也是靠蒸汽驱动。”
礼部尚书尴尬一笑，幸亏他没有将心里话说出来，不然，怕是要丢脸丢大发了。
只是……他一直觉得庆国公打造出来蒸汽机，也挺不符合常理的。
“好，好，好！”李世民连道了三声好，“有了此物，我大唐日后何愁缺钢铁？”
他视线灼热地盯着庆修，“用此物冶炼钢铁，产量能够提高多少？”
“回禀陛下，现在产量的三十倍。”
李二瞳孔狠狠震颤了下，三十倍！
在场众人齐齐傻眼，利用蒸汽驱动轧钢机和锻造锤自行生产锻造钢铁，诚然很令人震惊，但更多是因为从未见过，觉得此二样事物有趣离奇。
而钢铁产量则不一样了。
庆国公此话，是指日后冶炼一年的钢铁，相当于以往三十年的产量吗！
庆修微微一笑，没说这其实是保守估计。
他看了眼李二神色，借机道：“陛下，蒸汽机不仅能驱动轧钢机和锻造锤，可以以它作为动力，打造出各种更省时省力的器具。”
闻言，李二终于将眼睛从轧钢机上挪开，长孙无忌等人亦竖起了耳朵。
“比如农具，我们如今的耕种，主要依靠人力、蓄力或是水力，速度慢，且受到的限制非常大。”
“人力蓄力会累，水力对位置与水源有要求，但是蒸汽机不同，它不拘泥地点，不会累，且速度更快。”
众人看向那台轧钢机和锻造锤，深以为然。
放在以前，他们哪里敢想在室内冶炼钢铁，也能不用人力？
同样，已经运行了一段时间的蒸汽火车，他们曾经亦是想都不敢想，光靠一个车头，拉动九节车厢，加上上千人，若是在以前，说出去只会让人误以为失心疯了。
这会，他们顺着庆修的话深想，呼吸渐渐加重了。
是了，蒸汽机能拉动车厢，能驱动这什么轧钢机和锻造锤，听闻庆国公开采深层煤矿时，用了一种钻头机的机器，同样是用蒸汽机驱动的。
那换成农具，为什么不可以呢？
庆修留意着他们的神色，适时出声道：“播种、收割和脱壳时，都能用蒸汽机作为动力，建造出类似轧钢机的、更省时省力的器具。”
紧接着，他话锋一转，“不过，这需要大量的钢铁，仅靠现在的钢铁工坊规模和产量，恐怕不够。”
“再来，能打造出此等便利农具的话，也需要大量打造，让百姓能够用上，才可以真正发挥他们的效用。”
庆修一拱手，扬声道：“臣想请陛下，允许臣在大唐各地建造钢铁工坊，冶炼出更多钢铁，用以满足后续打造农具、修建铁路、蒸汽火车，甚至更多器具的需要。”
“好！”李二毫不犹豫地答应了。“六部全力配合庆国公建造钢铁工坊，打造农具等器具。”
他目光扫过眼前这近十位，大唐朝堂上最为重要的几大重臣，沉声警告他们。
“朕丑话说在前头，庆国公此举有利于大唐江山社稷，有利于天下万民。若是有人敢使绊子，朕绝不答应，天下万民亦不会答应。”
“他也必会在史书上遗臭万年！”
本来心思各异，打着小算盘的众臣，瞬间收敛了所有心思，乖顺无比地低头应下。
平时他们知道陛下性情并不严苛，只要不踩中陛下底线，很多事情，陛下会睁只眼闭只眼。
可是，如今陛下连“遗臭万年”都说出来了，说明是动真格的。
若是真有人胆大包天，给庆国公使绊子，陛下是真会让对方被载入史书，被后世唾骂。
他们虽然想遗留青史，流传千古，但绝不想以这样的方式流传千古！
那些御史，为什么宁可死，也要经常上谏驳斥陛下的行为？
还不是想在史书上留下个忠正耿直的好名声！
总之，就算没法流传千古，至少不能遗臭万年！
庆修扫了他们一眼，他倒是不怕他们背后耍小手段，借机牟取利益。
他们敢将手伸到不该伸的地方，他就敢剁掉那只手。
不过，有了李二这番话，这些人不敢随意搞小动作，他也能少些麻烦。
庆修敛起思绪，提出他今日请李二过来的第二个目的。
“陛下，我前去辽东时，曾经去近海看了看。如今大唐的船只可以在河内和近海航行，但是没法去到更远的地方。”
“这些木制的船只承受不起远海的风暴，遭遇暴风浪时，很可能连船带人都会被拍碎。”
长孙无忌敏锐地发觉了庆修的用词，“木制，庆国公是想用钢铁打造船只？”
“正是。”
庆修话音刚落，当即有人道：“这不可能！钢铁打造的船只，沉重无比，根本不可能在浮在水面上。”
庆修循声看过去，说话的人是工部尚书，阎立德。
原本的工部尚书是他推举上去的李大亮，但是因为地方许多工匠与地方的匠作机构能力太差。
科举新选上来的人经验少，没什么实践能力。
没办法，李二干脆将工部许多人派去了地方，希望他们将这批年轻但能力尚且不足的人培养出来，同时也能应对地方匠作机构的需要。
其中就有李大亮，然后调了阎立德上来担任工部尚书。
庆修与阎立德交集说多不多，说少不少，但是基本只有工作往来，没有太多交谈。
不过，历史上阎立德是大唐有名造船大家。
想到这里，庆修心念微动，他看向阎立德，不紧不慢地问：“阎尚书此前不是认为轧钢机和锻造锤，不可能锻造出来？”
“这不一样。”阎立德皱眉道：“钢铁建造的船只过于沉重，能不能浮起来，又能载重多少尚且不论，我且问庆国公，可有想过这样一艘船，需要多少人操控船桨才能让它动起来？”
庆修笑了，他等的就是阎立德这句话。
他反问道：“阎尚书觉得，一艘钢铁建造的船只，比蒸汽火车重多少？”
阎立德顿时反应过来，是了，普通船桨没法让钢铁船只动起来，但是蒸汽机可以啊。
他平素对船只颇感兴趣，钻研过不少图纸，自己也曾主持修建过大唐船只，设计过相应图纸。
并且因为工部尚书的身份，他也接触过蒸汽机、蒸汽火车的设计图纸。
他想象了下，如果将蒸汽机放入铁船，像驱动蒸汽火车一样驱动铁船……
阎立德眼睛骤然亮了！
他猛地抬头看向李二，声音掷地有声，“陛下！臣觉得庆国公此想法可行！”
“可以用蒸汽机代替船桨，将船桨作为发生意外时的备用手段，如此建造出来的铁船便不用担心没法在海面上动起来，或者是速度问题。”
阎立德想到蒸汽火车的速度，双眼放光，既像是在对李二说，又像是在自言自语。
“不不不，不仅是不用担心速度问题，这种铁船的速度，远胜于大唐现有船只！”
“铁船更坚固，面对暴风浪时更安全，且速度又快……”
阎立德恨恨地一砸掌心，“我怎么就没有想到呢！”
他懊悔不已，又倍感羞愧，明明早知道蒸汽机和蒸汽火车存在，甚至刚刚建造出用蒸汽驱动的轧钢机和锻造锤。
竟然都没能立刻意识到蒸汽机在造船时妙用，庆国公提起时也没能及时反应过来。
亏他还觉得自己在造船上颇有天分！
庆修讶异地一挑眉，看着阎立德面色几次变化，不停喃喃自语，有些意外。
这阎立德，竟然还是个船痴？
李二沉吟了片刻，大唐这一两年主要关注西域，所以他没有过于留意水军的情况，更遑论是海军了。
不过……建造大量钢铁工坊，花费就不小，加上薛仁贵率军征讨西域，每天的花销也不小，且短时间内没法结束。
按照庆修此前对治理西域的规划，新收服的西域东部的部分小国，前期也需要投入大量银钱治理。
他有些犹豫，再建造船只，国库的支出太大，倘若遇到什么急事，可能就会捉襟见肘了。
“庆国公啊，若能建造出钢铁所制的船只，自然不错，但是此事晚些时候再商议也无妨，否则国库开销太大，恐怕会吃不消。”
闻言，阎立德浅浅叹了口气，“陛下说得是，建造一辆蒸汽机的价格便不低，再修建新的船只，花费确实不小。”
特别是他们没有建造过铁船，光是钻研的过程，就能耗费掉一大笔银子。
很快，阎立德又振作起来，“铁船的修建可以容后再议，但是臣可以先将图纸钻研出来！”
这个主意不错，既能避免国库开销过大，又不至于几年时间里，铁船的修建都毫无进展。
等西域的治理步上正轨，不需要贴补太多银钱后，工部立刻就能按照图纸进行修剪。
但是，庆修觉得太慢了。
几年时间，大唐的工业化进程能往前拉进一大截了。
“陛下，大唐与罗马的贸易往来，除了从陆地上穿过西域和阿拉伯抵达罗马外，还可以走海上。”
“蒸汽铁船能够极大地缩短两地来往时间，彼时，大唐想要去罗马交易的商人会越来越多，所能征收的商税也会越来越多。”
简而言之，花在铁船上的这笔钱，用不了多久就能全部收回了。
李二狠狠地心动了，如今大唐国库这么富裕，就是因为每年收缴上来的商税数额达到了一个惊人的地步。
他犹豫了很短的时间，决定道：“阎立德，除了协助庆国公修建钢铁工坊外，朕命你与庆国公，改造原来的造船厂，修建新的蒸汽铁船！”
“是，陛下！”
阎立德领了圣旨后，埋头苦干，那股精神劲比庆修这个主动提出修建蒸汽铁船的人还要足。
庆修数次被阎立德堵在家门前，询问各种蒸汽铁船的问题。
……
庆修在长安忙碌地开展大唐工业化时，西域的战事逐渐来到白热化阶段。
唐军已经抵达了萨珊波斯边境。
哪怕萨珊波斯早有准备，但是唐军一路高歌猛进，兵临城下时，边境的萨珊波斯士兵依旧慌乱了一段时间。
尤其是唐军用的武器，远超他们想象。
百闻不如一见，唐军所用的枪炮，他们之前有所耳闻，但是真正见识到的时候，依旧被震惊地无以复加，被打得节节败退。
深夜，位于大唐军队后方的一个西域小国。
这个小国的面积只有大唐两个州府大，唐军抵达边境时，他们毫不犹豫地投降了。
于他们，以他们的国力，不是向大唐臣服，就是向其余实力更强的大国臣服，没什么差别。
大唐至少是礼仪之邦，他们投降后，不会对他们烧杀抢掠。
所以投降后，这个小国，上到他们的首领，下到普通百姓，大家都没什么感觉，以前怎么过，现在依然怎么过。
一座小城池里，就在所有人熟睡，连巡逻的士兵也犯困得打哈欠时。
一支穿着唐军士兵衣服的队伍，在一名将领的率领下，突兀地杀了进来！
城门前突然亮起火光时，守城的士兵甚至没有反应过来。
一人往前探头看了会，眯着眼睛说：“好像是……唐军？他们深夜前来，是有什么事吗？”
话音刚落，上百道同时响起的声音，震得所有人呆滞。
“杀——！”
上百个“大唐士兵”举着横刀，面目狰狞地冲杀上前！
最前面的那名士兵，“噗嗤”一声，将挡路的一个守城士兵捅了个对穿！
“杀进去，抢光他们的财宝！将军说了，金银珠宝、女人，所有值钱的东西，谁抢到了就是谁的！”
火光映照在举刀大喝的人脸上，是唐军。
说的也是大唐官话。
在后面的守城士兵惊恐地转身逃跑，有人两股发颤，但仍然坚持留下，吹响了号角声。
“唐军杀进来了！”
这个消息迅速在城中蔓延，所有人仓惶地向城外逃亡。
有的刚被惊醒，迎面就是“唐军”的屠刀，没能反应过来，到底是怎么一回事，就被抹了脖子。
逃到城门口的人，还没来得及高兴，眼前寒芒一闪，缓缓倒在了地上，面上还残留着惊愕的神情。
约莫二三十名“唐军”，就在城门外等着他们。