魏叔玉心里明白，换作是他，辛辛苦苦忙了这么久，突然有人冒出来与他争抢功劳，他也不会给对方好脸色看。
他越想越愁，也没心思闲逛了，摇摇头，转身准备回去。
忽然，一个麻袋从天而降，将他罩住。
他眼前一黑，没来得及反应，拳脚雨点似地落在他身上。
“唔唔唔唔！你们是谁！快放开我！我可是大唐官员……啊！别打了！好汉有事好商量！”
三人闷不作声，狠狠出了口恶气，打了个痛快。
他们毫不留恋，打完就走，丢下魏叔玉一个人在这里。
魏叔玉缓了许久，才挣脱麻袋，勉强爬起来，鼻青脸肿，一瘸一拐地回了专门给大唐官吏住的驿站。
驿站门口的小吏吓了一大跳，“魏大人？你，你没事吧？”
“我嘶——我没事。”魏叔玉摆摆手，走了没两步，实在是痛得受不了了，改口道：“我有事，替我去请个大夫。”
说两句话的功夫，又扯得他嘴和脸生疼。
魏叔玉龇牙咧嘴地回了自己房间，小吏连忙去请大夫了。
驿站就这么大，魏叔玉回房间的路上，路上小吏全看见了他鼻青脸肿的模样。
没一会，大夫到了，魏叔玉被人揍了的消息也传遍了。
等魏叔玉被大夫包扎完，长孙冲三人过来了，见到魏叔玉这副模样，顿时大惊小叫起来。
“诶呦！魏叔玉，你这是怎么了？被谁打了吗？”
长孙冲边说，边暗中捏了把自己的大腿肉，勉强忍下了快到嘴边的笑意。
杜荷和房遗爱两人上前，夸张地道：“诶呦！怎么打成这样了，这是谁干的？魏叔玉你只管说，我们三个给你做主！”
魏叔玉嘴角抽搐地看着这三个演都不演，嘴角压都压不下去的家伙，恼道：“我猜你们也查不出来是谁打的我。”
房间内气氛陡然一凝，刚拎起药箱准备走的大夫冷汗狂流，暗恨自己双腿怎么不走快点。
魏叔玉闭目，忍气吞声地退让了，“他们给我套了麻袋，我也没看见是谁，哪里找得到人。”
房遗爱毕竟和魏叔玉有几分交情，略显尴尬地道：“啊哈哈哈，原来是这样。”
“不就是没看见是谁吗？不用担心，我这就让人去查！敢殴打朝廷命官，真是嫌命长了！”杜荷厚着脸皮大声叭叭。
长孙冲连声应是，仿佛这件事不是他们干的。
看得魏叔玉和房遗爱叹为观止，他们自问脸皮没有这么厚。
三人装模作样关心完了，飞快溜出了魏叔玉房间，互相看了看，均露出尴尬神色。
偷摸揍人是爽了，但是被人戳穿，也着实尴尬。
长孙冲皱眉对房遗爱道：“你和他比较熟，你问问他到底怎么想的。他突然来西域插一手贸易中转站，明摆着是抢功劳，我不信他自己没感觉。”
“陛下下的旨意，我们总不能将人赶走，但是大家心里都不痛快，到时候办起事来，互相下绊子，或者互相掣肘，把贸易中转站的事办砸了，那就完了。”
杜荷没吭声，算是默认了。
“我问问吧。”房遗爱叹道。
于是半个时辰后，房遗爱又回了魏叔玉房间，他也不拖沓，开门见山地问：“你真打算插手贸易中转站的事？”
“这是陛下下的令。”魏叔玉道。
房遗爱追问道：“陛下的旨意，是让你过来处理贸易中转站的事宜？”
魏叔玉愣了会，起身从行囊里掏出圣旨摊开一看，“呃，那倒也不是，陛下让我来西域协助你们，但圣旨上并未明确说是协助你们处理贸易中转站之事。”
至于官职，他和房遗爱三人是一样的，挂了个长史名头，但实际上大唐派驻在西域的其余官员均要听他们的。
主要职责也很笼统，总管西域治理事务，可以说什么都管，等西域西部迈上正轨后，再看是让他们留在西域西部，亦或是召回长安。
毕竟，此事西域西部这边的官员，有不少是从唐俭那边拨过来的。
“既然不是，那就好办了。”房遗爱顿时笑了，他两手一拍，直言道：“你也知道，贸易中转站是我们看着建起来的，你突然插一脚过来，换谁都不乐意。”
“看在我们有几分交情的份上，我才跟你推心置腹说这些。为今之计，最好的办法便是你去大宛处理马场一事，我们继续负责贸易中转站。”
马场他们与大宛商定后，才初步拟定了具体怎么建设，尚未真正动工。
魏叔玉此时接过马场一事，正好能从头到尾负责，谁也不会抢了谁的功劳，顶多算是他们让了一份活出去。
魏叔玉表情几经变化，迟迟未能决定。
与贸易中转站相比，在大宛建立马场，功劳只能说是中规中矩。
“你自己好好想一想吧。”房遗爱没有再多言，话罢就转身欲走。
他快走到门口时，背后传来魏叔玉妥协的声音，“成，马场交给我。”
房遗爱松了口气，幸亏魏叔玉妥协了，不然彼时争来争去，真把贸易中转站争出事来就糟糕了。
别的都好说，最要紧的是庆国公曾传信过来，在卡里米斯商会派人入驻分会后，将所有主动权握在手里，架空卡里米斯商会分会会长的权力。
倘若他们与魏叔玉争权夺利，难免会被卡里米斯商会找到空子钻，被卡里米斯商会利用他们的矛盾，牵制他们。
最重要的事解决了，双方顿时恢复了和乐融融的样子。
……
贸易中转站并非只有一处地方，确切而言，是在几个分布在大唐与各族胡商贸易往来的主要路线上的西域国家，均建了落脚处，相当于一个小型的贸易中转站。
其中有庆丰商会，有物流行会，有卡里米斯商会，亦有其余商人联合的创办的一些商会或行会，再有供这些商人交易的集市、签订契书的办事处等等。
而最大的贸易中转站，他们将其建在了贵霜帝国一座靠近边境的城镇中。
一来，此处是大唐军队驻军的重要之地。
二来，又是大唐与阿拉伯之间往来的必经之处，往西往东，亦或是往南，皆有不止一条官道，去往哪里都尤为便利。
卡里米斯商会真正的分会也在此处，而其余小型中转站的卡里米斯商会，实则是庆修的人在管事。
卡里米斯商会对这个贸易中转站没有太了解，大唐捂得很严实，前几日才将贸易中转站分了多个地方的消息传出来。
然而，那时他已经出发了，根本来不及派更多人前往其余小型站点，只能眼睁睁看着大唐的人顶着卡里米斯商会的名头，去各个小的贸易中转站。
正式运作当日，房遗爱三人在最大的贸易中转站，几乎所有商贾都聚集在这处了。
他们轮流讲了几句话，便任由这些商贾自行闲逛了。
说再多，不如他们亲眼看、亲自感受有用。
分会会长看了看房遗爱三人，又看了看似乎与他们同级，却没有出声的魏叔玉，若有所思。
看来，大唐内部也不是铁板一块。
想到来前会长特意交代的话，分会会长心想，或许可以从这位大人下手，离间他们内部，为卡里米斯商会争取盟友。
他说干就干，趁众商贾在贸易中转站中四处晃悠，房遗爱他们三人被别的大商人和官吏缠住时，他悄悄靠近魏叔玉。
“这位大人怎么在这里？”他故意看了看房遗爱三人，一副欲言又止的样子。
“莫非……大人所负责之事，与他们不一样？”他挤了挤眼，暗示对方是不是被排挤，不能接触贸易中转站事宜。
魏叔玉坦然点头，“是，有何事？若是与贸易中转站有关，还是询问他们更好，我对此并不了解。”
分会会长了然，看来他所料不错。
什么不了解，四人的官服品级看上去分明是一样的，却只有这位大人站在一边，还扬言对贸易中转站不了解。
倘若不了解，亦或者所负责之事与此无关，今日又怎么会出现在这里？
分明是受了排挤！
他故意皱眉，露出怒色，为魏叔玉打抱不平，“那几位大人怎能做出这样的事，既为同僚，怎么能将大人您排挤在外？”
魏叔玉先是懵了下，随即反应过来了，这人是以为他受了房遗爱他们排挤，才独自一人在旁边。
话不能说完全有错，但也不是这么一回事。毕竟贸易中转站本来也不是他负责，他亦没有出一分力，顶多是长孙冲三人对他跑来西域有些不爽罢了。
魏叔玉正想解释，却听见房遗爱走了过来，“卡里米斯商会的分会长是吧？我让人带你去以后你办事的地方。”
卡里米斯商会分会的会长？
魏叔玉想起这几日在西域的所见所闻，除了房遗爱三人在西域做的事外，他听得最多的便是卡里米斯商会。
他没记错的话，据说庆国公的庆丰商会与卡里米斯商会有合作，甚至庆国公还加入了卡里米斯商会。
且以往各地胡商，尤其是阿拉伯商人在大唐与阿拉伯和罗马之间往来时，多数绕不开卡里米斯商会。
不是加入了卡里米斯商会，就是与卡里米斯商会有合作。
西域的贸易中转站一建，必然会影响卡里米斯商会。哪怕卡里米斯商会在此设了所谓的分会，他们内部也未必会心甘情愿。
魏叔玉心念微动，叹道：“既是同僚，无需计较这么多。”他摆摆手，没有多说，也没有和房遗爱打招呼，转身直接走了。
房遗爱一脸懵逼地看着他们，“你们在聊什么？”怎么突然提到同僚了？
闻言，卡里米斯商会分会会长愈发觉得自己猜中了，心里算盘打得劈啪作响，面上却笑眯眯地道：“无事无事，只是与那位大人闲聊几句罢了。”
“对了，不知大人怎么称呼？”
“我姓房。”房遗爱言简意赅说完，又听对方询问魏叔玉的名字，他如实告知了，只是心中愈发不解。
敢情你们闲聊半天，连彼此怎么称呼也不知道？
那怎么熟到能聊起同僚了？
房遗爱狐疑地望了望分会会长，又看了看魏叔玉离开的方向，实在看不出端倪，只能暂且将此事搁下。
……
马哈茂德听着西域传回的消息，脸色阴沉，咬牙道：“原来在这里等着我们！”
“足足十个贸易中转站的什么，大唐称它们为什么？站点是吧？竟然没有提前告诉我们，害得我们派去的人只够进驻一个。”
副会长沉默不语，等马哈茂德发泄了一通后，才道：“这未必是件坏事。”
“我们虽然只能派驻其中一个贸易中转站，却是其中最大的。大唐的人对我们商会的防备也将会主要集中在这一处，我们可以往其他地方，暗中派人过去。”
马哈茂德闻言，一扫愁容，“妙！这个主意妙！如此一来，反而我们在暗，大唐在明。我们能窥探到大唐的一举一动，他们却不知道我们掌握了多少消息！”
他想起刚回到商会，听闻少数服从多数的提议乃是副会长提出，又有人暗中向他进言，表示副会长偏向那些中小商人，亦偏向在西域设分会时，他就对对方有所怀疑。
如今看来，应该是他想多了。
兴许对方确实赞同在西域设分会，却也不一定心向庆修。毕竟他本也打算同意庆修设置分会的提议，只是想多给商会换取些好处，才没有最初就一口答应下来罢了。
相反，倘若对方真有意偏向庆修，或是已经倒向庆修，此时就不会提出这样有损庆修利益的法子了。
马哈茂德打消了顾虑，说话便没了顾忌。
他有些发愁：“商会内偏向庆修的人太多了，长此以往，卡里米斯商会到底是我们阿拉伯的商会，还是庆修的商会，只怕都不得而知了。”
“偏偏我们不可能将他们全部赶出商会。”
真这样做了，卡里米斯商会用不着庆修动手，自己就能把自己玩完了。
马哈茂德越想越愁，止不住想叹气，他回来有段时间了，却没能想出什么好办法处理此事。
比起马哈茂德的忧愁，副会长则淡定多了。
“他们即便偏向庆修，也不可能真的完全听庆修所言。”副会长不紧不慢地解释道：“商会中几乎全是我们阿拉伯商人，庆修就算给了他们优待，在大唐商人与我们之间，必然是会选大唐商人。”