张漫今日约了两个友人小聚，昨日他们在榜下质疑了一番殷元的名次，险些被殷元带走。
而两个友人平素一贯心直口快，嫉恶如仇，他担心两人犯糊涂，又说出什么话、闹出什么事来，惹祸上身。
也是为了开解其中一个此次参加科举，名次却不如殷元的友人。
可他刚去其中一人家中，却看到满屋子的人，围着一具担架上的尸体痛哭。
“张公子，实在抱歉，只是，只是公子他，他今早被发现悬梁自尽了！”
张漫神情恍惚，以为自己耳朵出问题了，又问了一遍，得到的却是一样的答案。
“这怎么可能！”张漫愕然，“昨日他明明还好好的，甚至高中了，怎么会突然悬梁自尽！”
他猛然想起昨日放下狠话的殷元，嘴唇抖了抖，小声喃喃道：“是他……”
原本悲痛不已的中年男子，是想过来招待儿子这位好友，却意外听见了张漫喃喃自语的那两个字。
他精神一震！用力握住张漫的肩膀，死死盯着他。
“你刚刚说是他？你知道是谁害死了我孩儿对不对！？”
“他昨日才高中，不可能会悬梁自尽的！他定是被人害死的，你知道是谁！”
说到后面，中年男子语气笃定，“张漫，告诉我，你是他好友，难道想看着他惨死，凶手却逍遥法外吗！”
张漫嘴唇哆嗦了下，回过神来后，被对方的目光烫了下似的，匆匆拱手道：“还请伯父稍等，我先去确认一些事。”
话罢，他推开人，跌跌撞撞地往外走，去了另一人府上。
却发现，对方也悬梁自尽了！
他神情恍惚在街上走着，昨日他们三人才得罪了殷元，今日他们三人便死了两人，唯独他这个昨日示弱了的懦夫安然无事。
不，也算不上安然无事。
殷元杀了他们，又将他们伪装成悬梁自尽，既是泄愤，也是警告他闭嘴，不要对外胡言乱语，否则，下一个死的就是他。
张漫恐惧地吞了吞口水。
他们二人家中虽然只是京中小官，却也算得上官宦之家，殷元都敢动手，何况他一个商贾之子？
可是……张漫脑海中浮现出二人惨死的模样。
他停下脚步，张惶四顾，有路过的人瞥见他惊惶神色，不解地看过来，他却分毫也顾不上。
一边是友人性命，一边是明哲保身。
他闭了闭眼，狠狠一咬牙，几乎咬出血来。
也罢！如果好友惨死，他明知凶手是谁也无动于衷，那他岂不是白读这么多书了！
他还算是人吗！
他与那草菅人命的殷元，又有什么差别！
张漫闷头往先前第一个去的友人府上，府内的人已经在筹办身后事了。
管家看到他，分外惊喜，“张公子，你可算来了，老爷一直在等您。”
张漫扯了扯嘴角，“烦请带路。”
他跟着进了书房，看见满脸颓然的好友父亲，关上门后，他朝对方深深鞠了一躬，将昨日金榜下发生的插曲，还有他的猜测，一一告知。
刚刚丧子，悲痛万分的中年男人，颓丧地瘫在椅子里。
“侯爷，哈哈哈，害我孩儿的竟是侯爷。”他掩面而泣，“我怎么替他报仇啊！我连替他报仇都办不到！”
“伯父，晚辈觉得，金榜名字，或许真的有问题。殷元文采平平，他与这个名次确实不相配，而且当日提出质疑的不仅我们，被质疑的也不止殷元。”
“你的意思是……”
张漫抬头，眼神灼热，“如果真是科举舞弊，魏王殿下决计不会不管，陛下也决计不会不管！”
“殷元一旦与科举舞弊牵扯上关系，莫要说此次高中成空，他的爵位也会不保！纵使他能够活命，却再也无缘仕途，殷家也会受到重创。”
“这种情况下，再加上这两桩凶杀案，足够叫他有牢狱之灾，甚至掉脑袋！”
中年男人猛地坐直了身，“你能确定，与科举舞弊有关吗？”
“七成把握。”张漫道。
“七成……”中年男人起身走动了几下，“足够了，只要将事情闹大，又与科举舞弊有关，陛下也好，魏王也罢，必然会彻查。”
“况且魏王乃是庆国公的学生，这次科举是魏王主持，出现舞弊这种大事，庆国公也不会坐视不管……有他们，查个水落石出不成问题！”
整个大唐，陛下之下，如今朝中权势最为煊赫的就是庆修和魏王，不管科举舞弊牵扯再大，他们也有能耐一查到底！
“就这么办！我们细细商议下怎么行事。”他忽然顿了下，想起什么，迟疑地道：“你刚刚说，两桩凶杀案？”
张漫哽咽道：“我们三人，只剩我一人活着了。”
中年男人闻言，愣了愣，随即勃然大怒，“欺人太甚！目无法纪！天子脚下他怎么敢这么张狂行事！”
“伯父。”张漫铿锵有力道：“我已决定，定要为他们讨一个公道！”
……
“蠢货！他这是自己找死不够，还要将我们所有人拖下水！”
书房里，陆德明气得破口大骂。他怎么都没想到，殷元那家伙居然这么沉不住气！
“昨日放榜就有人质疑他们的名次了，魏王肯定会暗查，他这种时候杀了质疑他的两个学子，岂不是明摆着告诉别人有猫腻！”
“不就是被骂了几句吗？真要算账，等此事风头过去了，再慢慢算账也不晚。”
“如今他倒是出气了，却把我们全部架到了火上烤！”
原本陆德明是有信心，即便魏王查，也查不出什么来。
他们行事做得隐秘，所有参与了的人皆三缄其口，连身边的下人都没怎么透露。
传递卷子题目时，用的法子也很隐秘，乃是传给一人后，他们私下假装小聚时，当场传阅背下，然后销毁，绝对没有留下任何痕迹。
这样一来，魏王查不到证据，纵使再有人质疑，此事也只能不了了之。
结果这下可好，出了人命！
且不说殷元犯下这事，立刻会被如今很可能已经在查金榜上名字的魏王盯上。光是命案出现，就足以让现在已经有些不满的学子瞬间爆发！
到时候闹大了，就不好收场了！
闹得越大，审理此事的人就越有理由直接捉拿可疑之人审问，甚至拷问。
这些读书人，可不是什么硬骨头，只要有一个人受不住拷问，供了出来，他们全部都要玩完！
陆德明越想越气，偏偏事情已经发生，他再气也没办法挽回。
“去！告诉他们！不管发生什么，闭紧自己的嘴，什么也不要做！只当他们从来没有提前得知卷子题目！”
“否则，我们所有人都可能会没命！让他们自己掂量掂量！”
陆德明又补充道：“还有，留意那些学子的情况，一旦有人想要生事，想办法息事宁人，尽量不要让他们把事情闹大。”
然而，陆德明没有想到的是，当日下午，事情就闹大了！
张漫先是叫上认识的，参与了此次科举的学子。他隐去殷元可能只是因为被骂了，心中恼恨才下手的可能。
他看着众人，字字有力，直击人心。
“此次科举金榜，我不信诸位没有看出问题来，他们二人那日只是质疑了殷元的名次有异，今早就被发现悬梁自尽了。”
“个中蹊跷，我不信你们看出不来！”
“我们寒窗苦读十多载，甚至数十载，就为了这一场科举！如今他们不仅敢作弊，还敢堂而皇之地杀人，那以后，还有我们的出头之日吗！”
“没了科举一途，我们再想入仕为官，又有多少可能？如果这次我们不能让此事被彻查，只怕以后，这科举我们也没有参加的必要了！全部回家种田便是！”
在场众人被点燃了怒火，或拍案而起，或怒骂出声，或撸起袖子。
诚然，自从庆国公捣鼓出许多新鲜玩意，朝廷开始重视工匠技艺后，他们不再只剩下苦读诗书，削尖了脑袋去考明经、进士科。
考其他科目一样也能出头人地。
但是更多没有这等技艺，也没有其他方面天赋的人，还是更为青睐明经、进士科。
何况，谁知道其他科目会不会也有舞弊的情况？
只是质疑就被杀，那日质疑的人可不止今早死去的两人！长此以往，岂不是能够上榜的人，只剩下有能耐舞弊的人？
他们和就此被断了入仕的可能有什么差别！
断人钱财，犹如杀人父母，堵了他们入仕的路，比断人钱财更让这些学子难以忍受。
众人纷纷叫上自己认识的人聚集在一起，人数越来越多，言论也越来越激烈。
直到身亡的两个学子，家中父亲在报官无果后，辞去官职，带着儿子尸体，誓要讨一个公道。
长安众学子的怒火彻底烧了起来。
无数学子书生，在酒楼、客栈等地聚集，举办各种集会，对这次科举高谈阔论，甚至列出了认为学问与金榜名次不匹配的名单。
更有甚者，众学子听闻了楚州百姓游行示威和万民书的壮举。
身亡的两个学子，家中亲朋则抬着放着他们尸体的担架，沿街喊冤，身后是一并高喊的成千上万的学子。
他们最终走到宫门口，跪在皇宫门口求一个公道。
“此次科举内有蹊跷，甚至已有两人因此身亡，恳请陛下彻查此次科举，禁绝舞弊！”
“求陛下查个水落石出，还我等一个公道！”
“天子脚下，贼子亦敢为了堵嘴而杀人，若不彻查，有损陛下威严啊！”
禁卫军拦在宫门口，警惕地看着这些激愤不已的学子。
禁卫军统领头疼不已，“这里是皇宫重地，尔等还不赶紧散去！擅闯宫闱禁地，是要掉脑袋的！”
“大人！”张漫直起腰背，悲愤地道：“我们不是要擅闯宫闱禁地，只是在这里跪求陛下，为我们，为大唐千万学子，讨一个公道！”
他指着身旁的两具尸体，眼睛滚下热泪。
“他们只是质疑了金榜上名次有异，次日就悬梁自尽了，哪有这么巧的事！”
“其父想报官，却被一个自尽而亡给打了回来！伸冤都无处可告！”
“天子脚下，发生这等事，岂不骇人听闻！”
禁卫军统领还想说什么，程处亮拦下他，“这么多人，他们不会愿意轻易离去的，真发生冲突，这些文弱书生，哪里经得起打。”
“到时候不慎再死几个人，事情就愈发不能收场了，不如禀报陛下后，交由陛下决断就是，谅他们也不敢闯宫门。”
禁卫军统领转念一想，觉得也是。只要他们不闯宫门，堵在这里就堵在这里吧。
他还是等陛下的命令吧，免得给自己招惹了一身腥。
……
东宫。
李承乾不停地往嘴里灌酒，醉得两眼失神，隐约听到外面的宫门口有嘈杂声，晃了晃脑袋，他稍微清醒了点。
“发生什么事了？”
宫人低声将宫门外众学子闹事的来龙去脉说了出来。
李承乾先是一愣，随即拍着腿大笑起来。
“哈哈哈哈！科举舞弊？如果真是科举舞弊，这负责科举的人，可就要倒大霉了！”
“李泰啊李泰，你也有今日！事情闹得这么大，就算父皇想护你也护不了哈哈哈哈哈！”
一想到李泰也会被父皇训斥责罚，李承乾就高兴不已。
虽然李泰倒霉，他也依然要被幽禁在这里，出不去，但是能看李泰的笑话，至少他心情舒畅！
“来人，孤高兴，再拿两坛酒过来！孤今天要喝个尽兴！”
另一边。
高士贤听到上万学子声称科举名次有异，甚至聚集在宫门口，求陛下彻查此事，还他们一个公道的时候，吓得直接栽在了地上！
“老爷！老爷你没事吧？”
高士贤被随从扶起来，失神喃喃道：“现在没事，再晚点就说不准了。”
不是说好了，不会在这次科举里动手脚吗！？那卷子题目不是被烧了吗？现在又是怎么回事？
天杀的！
这陆德明在骗他！
高士贤不是傻子，如果此次科举真的有舞弊情况，无疑就是陆德明干的。
他将卷子题目交给陆德明两三日了，足够陆德明誊抄不知道多少份了。陆德明烧毁了他那份，不代表对方手里就真的没有卷子题目。
高士贤惊怒交加，“来人！被马车！我要去陆德明府上！”