“牧子星球”盛行的年节，定在每年的最后一天。
官方或民间，都会前后放假半月左右，便于家人团聚，辞旧迎新以示庆祝。
年关将近，已经有家庭开始采办年货，准备礼品礼金，张贴九字文联，添加花炮彩头等事项，喜庆的氛围逐渐浓厚。
只要战争未起，任尔天天抓人。
平民百姓无关己身，自得其乐，反而将巨额窃案，当成了茶余饭后笑谈。
高谈阔论者有之，幸灾乐祸者有之，暗中称快者有之，胆小沉默者居多。
牧良两人的所谓间客案，才平息淡化不久，这边就出现了新的噱头，还是海角府城史上，为数不多的大案之一。
人们不管有意或无意，都会将两者联想在一块，将原本已经打入记忆冷库的假间客案，又翻新成了热词。
根本无须府令大人亲自督导，府衙捕房从捕总、大小捕头、捕快到暗线，一扫平日拖沓推诿疲态，积极性顿时高涨，全身心投入案件侦破之中。
3天时间。
整个春香楼内部所有人，被审查了一遍。
家中财产全部都得说明来源，凡支吾其词难以自证的，一概先登记没收，基本就是充公的结果了。
同步进行的，还有那些倒霉的享乐客人，不管三七二十一先扣押起来。
与春香楼内部口供有出入的，立即查检其家产，挖地三尺看看有没有藏匿巨额钱财，将不少富足却无势力背景的大户，逼得叫苦连天，不得已花钱消灾。
大案要案，素来是从急从快从重，谁敢在节骨眼上与官府唱对台戏。
期间明里暗里，捕总捕头捕快们榨取了多少钱财，暗中说情官员们，收受了多少好处，谁敢去检举这个，不想活了还差不多。
当然，一些曾经犯过事避过一劫的隐藏分子，还有平日里作威作福欺行霸市的混混，在暗线或平民的举报下，不少人被绳之以法，公开处决、发配苦力或削籍为奴，为府城多少增添了一些安定。
前前后后，忙活了5天。
捕总捕头捕快们在捞足油水后，也整理出了无数条线索，取得了阶段性的成果。
有牵引其他案情的，有多年积案借此告破的，有大致怀疑对象的，基本可以临时交差，说得过去了。
其中，有两条线索对牧良不利：
一名小厮供述，两个月前被击晕过，正好与他2人登记户籍身份的时间重合，成为怀疑的大范围对象。
有两名歌伎证实，那段时间春香楼有少年模样的陌生人，冒充小厮出入。
描述的相貌与他真实面容差异虽大，但身材体形作不了假，这是最不利的笔录。
牧良2人，同样在密切关注案件的进展。
他明白当时考虑不周，有些马脚已经无法修补，只能寄望府令大人、刑堂主事从旁引导，将此事大事化小，小事化了。
街头不时有人被抓，牧良感觉形势越来越严峻，屋中藏金已经不安全了，当夜将多余的金币与500银币的票据用铁盒装好，白天上学后利用中午吃饭时间，用刀片撬开课桌下的地砖，偷偷地藏在了里面，再想办法将地砖封住。
学府地位超然，海角府衙是不敢擅闯进来搜查的，这让他安心了许多。
果然不出所料，第六天上午，一名捕头带着两名捕快，到了海角学府。
以公事公办的名义，要求学府协助调查，将牧良唤出询问一些情况，并进行必要的搜查。
根据皇朝律令，在读学生触犯条令，无论是什么罪责，事前或事后必须征求学府意见，无真凭实据不得严刑拷问。
这也是牧良为了避免身体受辱，急于进学府读书的原因之一。
有了这张虎皮遮挡，多少可以免受额外苦楚。
府衙捕房公开要人，肯定做了充足准备，给出的理由，主要有三点。
除了前面提到的时间吻合、体形吻合外，还有更麻烦的一点，便是经过打探，获悉了牧良身怀驱虎退豹的绝技，正好用来诠释偷盗者具备骗过4只高大獒犬的能力。
学府一名事务长出面，详细了解调查原因后，又单独询问了牧良一些问题，得到的自然是早已编织好的答案。
至于子书银月，捕头只是当着事务长的面，迂回地盘问了几个问题，做完笔录签字，就让其继续上课了。
事务长考虑到牧良与案情存在关联性比照，为了尽快了结这3个怀疑点，还学生一个清白，安慰了一番牧良，又警告对方几句后，不得不让签字领人。
绝技暴露，对牧良来说是把双刃剑。
既可以证明自己有能力获取较高的收益，供给两人的生活用度，又可以证明这种能力，用在4只高大獒犬身上，同样能够让它们俯首听命，任凭进入库房盗窃。
捕快将牧良带到关了4只獒犬的大铁笼面前，尽管收敛了全部气息，但无法抹掉的体征气味，依旧令獒犬表现出畏惧臣服的举动，这让捕头大喜过望。
事实上，牧良也明白自己的这个破绽，足以锒铛入狱了。
在没有确凿证据的前提下，牧良是不可能坐以待毙的。
他再次搬出爷爷的话，辩称自己承继祖辈血脉，天生就具备令凶兽害怕的天敌气息，喷火表演只是掩人耳目的障眼法，否则决计不敢深入山林冒险。
面对小儿科的威吓，他面不改色地反复说明，不能因为自己具备这个能力，就要替天下所有的大盗背黑锅。
为了验证自己的说法，牧良提出可以到城外的山野，随便找几只角虎、独角狼之类的凶兽，来佐证自己的能力。
他最后强调，天下能够令獒犬失去警觉或陷入迷幻的药物，不知几何，单凭这一点就推定嫌疑人有罪，未免太过儿戏了。
捕头虽然不相信这一点，但对方言之凿凿，还有子书银月的笔录，也提到了这种能力。
如果无法动用刑讯逼供，又没有任何人证物证，光凭特殊能力，认定对方是盗窃犯，似乎牵强了一些，还真不好定案。
看似真相就要大白，马上可定罪的案情，经牧良这么一辩解，加上学生受皇律保护，顿时又陷入了迷雾之中。
府衙捕房，明显将他列入了重点嫌疑犯，不可能凭其一面之词，能够洗脱罪名。
接下来，肯定还要做各方面的论证。
首先，是指证对质。
一名小厮、两名歌伎，当面辨认。
小厮人都未见就被击晕，肯定是认不出的。
一名曾吩咐过牧良的歌伎，印象最深，身高体形似乎相差不大，可是易容过的相貌差异明显，只能摇头暂且否认。
另一名歌伎，见过的小厮卑躬屈膝，与面前这个清秀俊郎的少年，更是对不上号，干脆直接否定了。
没有人证，捕头有些着急。
这边差人向捕总禀报情况，押着牧良往租住的小院行去。
时近中午。
十几名大小巡捕，先后抵达小院，居然还带了一只五颜六色的小鸟过来，不知是干什么用的。
被众人称为总捕的一名中年精瘦汉子，安排众人分头查找，里里外外不放过任何一处地方。
他本人则热情地安抚壬海，甚至掏出比较贵重的糕点，招呼牧良、壬海一起分享，完全是一副邻家好大叔的表现。
牧良想起一部追凶的悬疑大片，对这位捕总立刻增强了警惕，表面上依旧保持严肃害怕的委屈神情，倔强地摇头，不碰桌上食品。
壬海对大队官衙进入小院，翻箱倒柜地搜查，原本有些害怕，但看到牧良未加阻止，还以为真是捕总所言，有坏人将宝物藏在了他们家，正要伸手去拿糕点，瞧见牧良那副愤愤不平的神态，立刻停下手头动作，缩了回去。
“你爷爷是村副壬兵吧，我们都是官家人，他也知道这事，抓住强盗大家都能立功得奖的，不用担心，这是叔叔买来的中餐，再不吃就快没了。”
捕总笑眯眯地，又伸手拿了一块糕点，丢进嘴里惬意享用。
“阿文哥，我可以吃吗？”
壬海从小耳濡目染，对官府之人倒是不太惧怕，当下有些意动，转头看向牧良。
“阿文担心这里面有毒，他不吃没关系，但他如果说我在糕点里面下了毒，那我可就要把他抓起来的。”
捕总抢先答话，封死了牧良想要说的话，如果硬要开口阻止，那就直接强加一项诬陷罪名好了。
牧良只好闭嘴，心想这家伙真是狡猾到了极点，自己可要万事小心了。
壬海有些糊涂了，搞不清到底怎么回事，看看笑呵呵的大叔，再瞧瞧面无表情的牧良，最终还是被口欲战胜了，将离自己最近的一块糕点捏起，慢慢地咀嚼进喉咙。
“唉，有些麻烦了。”牧良在心里叹了口气。
“总捕大人，3楼有个锁住的大铁柜，需要打开检查。”那名捕头下来禀报。
“你守住壬海，想好怎么提问，5分钟后应该可以了。”
捕总吩咐完捕头，转向牧良笑道：
“我想你身上肯定有钥匙，一起上去打开，看看有没有宝贝在里面。”
这种情况下，无谓的抗拒，只会加重对自己的怀疑。
牧良应了一声，很配合地打开了铁柜门，任由两名捕快取出里面的东西。
趁着巡捕查看物品数量的机会，他注意到那只五颜六色的小鸟，正在一名饲养员的口哨指令下，从屋顶横梁一头，不停地边走边啄，像是在寻找什么东西。
“NNd，莫非真是金钱鸟？”
牧良顿时全身冷汗直冒，庆幸自己谨慎过头，及时转移了金币，不然真的百口莫辩了。