夜幕降临，万籁俱寂，月光如皎，静静地播洒大地，照亮道路，也指引着前行的方向。刘旻一行人都披上了一件征袍祛寒，默默归途。
临近汉军大营之时，刘旻又开口了：“如今黑汗溃退，天山以南战局已定，下一步，我军当如何行事，元显兄有何想法？”
偏头看了刘旻一眼，杨延昭轻笑道：“殿下近来一直在筹思此事吧！”
刘旻颔首，直接承认了：“正是！然而，思虑多时，仍觉困扰。一人计短，二人计长，我也寻机咨询将帅们的想法，并不统一，甚至南辕北辙。
有建议趁胜进军，北上攻入黑汗腹地，以谋求灭国的；也有求稳，建议休整，另寻战机的；当然，也有对目前战果满足，建议罢兵的！”
“那殿下倾向于何种建议？”杨延昭问。
刘旻没有正面回答，而是认真地看着杨延昭：“将帅们所言皆有理，一时难以决断，因而还请元显兄教我！”
事实上，刘旻几乎征求过行营所有高级将帅的意见，只差杨延昭了，而杨延昭的想法，十分重要。在西征行营中，杨延昭的话语权，是仅次于刘旻的。
迎着刘旻认真的目光，能够感受得到他对自己的重视，杨延昭心中感激，谦虚道：“殿下面前，岂敢言教！”
一听这话，刘旻当即摆摆手，豪爽道：“此言见外了！于公，我们是同袍同僚，于私我们是宗室亲戚，我是真心求教，尽可直言，不需做此谦辞！”
刘旻都说到这个份上，杨延昭感其诚，也收起了那些稍显无谓的谨慎。想了想，杨延昭方道：“殿下，西征以来，奋战数月，歼敌数万，拓地千里，可谓战果辉煌。
然而，战至如今，兵力已疲，粮械消耗，上万死伤，就地休整，这是必须的。眼下大军面临最大的困境，还在于军需给养供应，这新增上千里之遥，大大增加转运耗费。
而新占之地，尚不安宁，残寇尚存，人心不附，治安不宁，急需肃清，保障后路稳定。这数月苦战进军，已然证明，黑汗国出乎意料的难斗，即便取得了辉煌胜果，对敌造成大量杀伤，但想要灭且国，仍不容易。
其国力仍旧不清晰，其国内还余多少实力，也不清楚，贸然北上，只恐敌未平而我先溃，天山之阻，就是摆在我军面前最大的难关。激进之策不可取，还当以稳妥为先！”
听杨延昭这番见解，刘旻脸上没有太多变化，显然，他是心里有数的。沉吟几许，刘旻道：“元显兄的考虑，中肯而冷静，我也明白，黑汗非卒灭之国。
只是，我们求稳休整，同样也给了黑汗人调整准备的时间，一旦让他们从龟兹、巴什两役的惨败中恢复过来，再要灭之，届时进军的困难，同样也会增加。
兵部支援的那批火炮，已然尝试过了，威力巨大，敌虽据天山之阻，拔达岭之险，然出其不意，还是有攻克的可能。
良机难得，放弃实为可惜，然而，后顾之忧，又不可不虑，实在两难啊！”
闻言，杨延昭神情不由严肃起来，看着刘旻，认真思忖少许，方才叹道：“取险，还是求稳，二则其一，如何决断，还请殿下三思！”
刘旻顿时苦笑道：“何止三思啊！我已经是九思、十思了！”
长舒一口气，刘旻道：“我与向德明交谈过，据他所言，供应大军至此，河西早已尽力，粮草军械，已然从关内抽调，其间损耗之巨，令人咋舌。
为了这场战争，朝廷已经付出极大代价了，哪怕维持如今的态势，都非易事。因此，我是有心尽快结束战事，消灭黑汗是根本的解决办法。
然，若要达成目标，以眼下西征大军的实力，尚有不足，不论是兵力还是供给，都是如此。而一旦扩大战事规模，那就需要西北提供更多的支持，抽调更多的军民物力。
虽然不愿意承认，但穷兵黩武，是必须警惕了。我们拓地千里，尽复西州，但除了赫赫武功，并没有实际的收获，这千里土地人口，也难给大军提供裨益。
何况，朝廷内部，对于西征的态度，也越发暧昧了，榆林那边叛乱未止，西北也不安定.”
刘旻算是把他的心里话都说出来了，也体现着他此时纠结的心理，他已经是一个合格的统帅了，着眼不只是这场战争，还要为数万将士负责，为大汉的国力损耗，为西北的治安稳定考虑。
杨延昭沉默了，以他如今的见识，对刘旻所言，也是深有感触的。考虑片刻，杨延昭道：“殿下所言，已是十分周全，不论作何决策，我都当全力支持！”
刘旻有些意外地看着杨延昭，这种生死相托的信任，让他有些感动，同时，也更感压力。
抬眼望天，漆黑的夜幕间，半轮弯月也黯淡了少许，刘旻浓眉深蹙，深思几许，沉声道：“身负三军之重，我不得不为这数万将士的前途考虑！进兵之议，暂且作罢吧！”
听刘旻这么说，杨延昭心中顿时松了一口气，他既然提出求稳的建议，自然不愿意刘旻选择激进的决策。与所谓的“良机”相比，他更希望能首先保证大军的安全。
“殿下，龟兹、巴什两战，我们痛击黑汗，他们的损失，是伤筋动骨，损及元气的，即便与其一定调整时间，只要我军做好准备，积蓄好实力，将来一定还能击败他们！”杨延昭坚定而自信地道。
“你不必安慰于我！”闻言，刘旻同样一脸的自信：“对于能否击败黑汗人，我从不怀疑。我军最大的阻碍，不在敌，而在这漫长的道路，艰难的供给，只要克服了自身的难关，大汉军队，仍旧是坚不可摧，无敌天下！”
“殿下豪情，令人佩服！”杨延昭露出了笑容。
狠话放出去了，刘旻的头脑似乎也更清醒了，一手挥舞着：“既然选择求稳，那接下来整个西征的战略，都该进行调整！”
“殿下有何考虑？”杨延昭问道。
刘旻眼神在夜色的笼罩下，显得格外明亮，道：“既然最大的困难，在于军需转运，那就设法解决这根本问题。
不能完全依靠朝廷的供给，一米一械都从数千里外转运，代价实在太大了，要就地取粮！”
“自龟兹以西，这千里之土，饱受兵燹，怕是杯水车薪！”杨延昭叹道。
刘旻却很坚决，直接道：“接下来，主要做两件事，其一，肃清新占之地；其二，戍防屯垦，把当地部族，都组织起来放牧，将士也可以就地垦殖。
既然要求稳，那就一稳到底，彻底打好基础，积攒足备的军需粮械！”
听刘旻提出这样的见解，杨延昭不免惊愕，这是要彻底把汉黑之战长期化啊！然而，仔细权衡，却不得不承认，这是确实是最稳妥的办法，只有能切实地执行“种地”策略，就能从根本上解决西征大军最大的麻烦。就是，耗费的时间，恐怕要以年为单位了。
“如此一来，这场战事，必是旷日经年了”杨延昭感慨道。
但从杨延昭语气，却是认可这个办法。
刘旻道：“此事，只是我的一个想法，回营之后，召集军中将帅，大家一起商讨一番！”
“另外，不论如何，疏勒必须要拿下，把黑汗人在天山以南的势力彻底消灭。就由元显辛苦，亲自走一趟，疏勒空虚，但当地尚未遭受过重的兵灾，是个最好的屯粮养之所，不能为于阗国所趁！”刘旻又道。
杨延昭当即表示道：“末将早有此意，疏勒的情况，已然十分清晰，五千兵足可！甚至于，防备于阗国，比攻下城池更加重要！”
(本章完)