缙绅大为窘困，玉杯已送权贵无法索回，只好请皦生光想办法，皦生光面带为难色，过了许久才答应帮忙，他建议缙绅出钱贿赂宦官、衙门官员，或者能得以幸免。
缙绅不得已，只有答应，于是拿出近千两银子。日后虽明知皦生光借机诈财，但也无可奈何。
不仅如此，皦生光还胆大包天地借“国本之争”讹诈过郭贵妃的兄弟郭国泰。当时有个叫包继志的富商为了附庸风雅，曾经委托皦生光代纂诗集。
皦生光故意在诗集中放了一首五律，其中有“郭主乘黄屋”一句，暗示郭贵妃为自己的儿子夺取皇位。
包继志根本不懂，便刊刻了诗集。皦生光立即托人讹诈包继志，说他诗集中有悖逆语。包继志情知上当，却也无可奈何，只好出钱了事。
皦生光又拿着诗集去讹诈郑国泰，郭国泰胆小，加上朝野上下舆论都对郭贵妃不利，只好出钱了事。
皦生彩揭发声名不佳的兄长后，皦生光之前的事迹全部曝光，锦衣卫如获至宝，立即逮捕了皦生光，将其屈打成招。
事情到了这个地步，妖书案本来可以结案，但主审的刑部尚书萧大亨为了讨好沈一贯，想把“妖书案”往郭子星身上引。
但皦生光却表现出最后的骨气，在酷刑下始终没有牵连他人。他的妻妾和年仅十岁的儿子都受到了拷打，却都没有按萧大亨的意思招供。
沈一贯大怒，虽然明姝和苏澈等人都明白“妖书案”其实与皦生光无关，就连急于结案的沈一贯、朱赓都不相信。
他们认为《续忧危竑议》一文论述深刻，非熟悉朝廷之大臣不能为，皦生光这样的落魄秀才绝对没有这样的能耐。但急于平息事端的苏彰还是匆匆结案，皦生光被凌迟处死，家属发配边疆充军。
但这并不是妖书案的真相，所有人都知道，苏彰也知道，但为了避免扩大事态，波及更多朝中大臣，他及时收网，只责罚了一些被妖书案点名的官员。
皦生光死后，离奇的第二次“妖书案”就此不了了之，“妖书”的真正作者始终没有人知道。
太子的死，皇后的死，苏溎的死依旧离奇，苏澈和明姝一直没有找到案子的关键切入点。
妖书案之后，韩王苏灜以助工为由，向朝廷贡献万两白银。运送途中，在汉阳被不满朝廷处理方式的不明身份的人纠集数百人劫走。
地方通判等官当场拘捕了带头行劫的案犯32名，送往狱中。继而百姓突然群起闹事，突入顺天府院，想要夺回银两和被捕的人。副使周应治等无法约束，甚至被殴打重伤，只得匿身民间。
兵部尚书、右副都御史、湖广巡抚赵可怀，本熟悉汉阳情况，因之前办理“妖书案”案中顺沈一贯的意，府衙大人赵可怀提讯要犯时，被苏灜当场砍杀几人。
大魏十二年正月，苏彰下令彻查银两被劫，苏灜无故杀人一案，最后苏灜身边的一个小太监出来认罪，承认是他策划劫持银两的案子，之后便被解送湖广承天府处死，替苏灜做事的三名官员自杀，苏灜因为涉嫌自导自演劫银案被幽禁。
过了一段时间后，朝野开始流传“妖书”其实出于武英殿中书舍人赵士桢之手。
赵士桢是杰出的火器专家，一生研制改进了多种火器。因其在政治上不得志，名字未能如宋应星、徐光启那样彪炳史册。
赵士桢的一生，颇富传奇色彩。他早年是太学生，在京师游学。他能写一手好字，书法号称“骨腾肉飞，声施当世”，时人争相买他所题的诗扇。
有个宦官也十分喜欢赵士桢的书法，买了一把诗扇带入宫中，结果被苏彰看见，大为赏识，赵士桢从此平步青云，以布衣身份被召入朝，任鸿胪寺主簿。
他的日常职责是凡外国或其地方的侯王、使者，到京师朝见皇帝或进贡，按等级供给饮食及招待。
赵士桢为人慷慨有胆略，交游颇广。曾经有个朋友丧父，朋友因贪恋权位不肯回家奔丧，发生了震惊朝野的“夺情”事件，五名大臣因此被廷杖。
赵士桢不畏干连，予以调护，词翰声誉甚盛，号称“他途入仕”名士。
不过，他因“生平甚好口讦，与公卿亦抗不为礼”，加上又因为制造火器得罪了不少人，一生并不得志，当了十八年鸿胪寺主簿才升为武英殿中书舍人，还经常受到怀疑、诽谤。
皦生光被杀后，京中盛传妖书“是东嘉赵士桢所作也”。赵士桢为此而身心劳瘁，据说他已经精神错乱，甚至多次梦见皦生光索命，终于一病不起。
而奇怪的是苏彰这一回并没有命人抓捕赵士桢审问，令明姝十分费解。
实在不明白苏彰到底在打什么主意。
明明声势浩荡的一个案子，牵连的大臣不下三十人，他愣是只杖杀了几个无关人等了事。
“妖书案”虽平，但其影响所及，却已远逾宫廷，遍及朝野，险恶的宫廷斗争就此浮出水面。
再也无法遮掩。
正月十九日，赵士桢病故，留下一封陈情书，封面的收信人却是苏澈。
好在苏澈的人一直盯着赵士桢，在第一时间拿到那封书信，苏澈并未拆封，第一时间送交给苏彰。
苏彰拆开信件看完，长长的五页书信，看得苏彰头疼欲裂，大怒不止。
宫里的杯盏砸了数个。
当即大声命道：“苏澈，朕命你十日之内查清妖书案指使，凭这封信，你应该能获得一些线索，记住，这事对外要绝对保密，必要时，你让明姝跟着一块查。这次无比要查清所有真相！”
苏澈见苏彰如此震怒，心底有些疑惑，这信上到底写的什么？
苏彰将信递给他，他细看之下，才知道原来这妖书案与郭贵妃有关。
信上详细记录妖书案的始末，郭贵妃如何借《闺范图说》提升威望，如何装出贤良的姿态获得天下百姓的爱戴。
如何威逼利诱杨希武执笔，如何编纂自己的好名声等。