赵九娘半张着口，好一会儿，哦了一声，满面尴尬薄红，“你找苏娘……”
对于打击到自己亲妹妹这件事，赵青河似无所觉，还强调，“对，我找的是苏娘。九娘若也找她，就请稍坐，她应该快起了。”
赵九娘乖顺坐了，猛然想到——不对啊！他跟自己可是亲兄妹，随人怎么搬弄，不怕闲话，但他和苏娘，管什么自家不自家，单单“义兄妹”三个字就足够让人浮想联翩，还这般毫无顾忌直来直往，一旦传出不好听的话，苏娘还要不要嫁人？
“找苏娘才更不对。”赵九娘坐直。
赵青河刀眼微弯，笑，却也淡漠，语调慵散，“哦？为何不对？难道只因为没有血缘？”
赵九娘秉着为大家好的刚正信念，“三哥与苏娘兄妹情好，且坐得直，行得正，无惧恶言搬弄，只是众口铄金，女子名节贵无价，一旦有损，一辈子难清白。三哥身正不怕影斜，却要为苏娘的将来多考虑些。苏娘早过成婚年龄，母亲曾同我提起，着急她的终身大事，应会帮她相看夫家。你二人即便在赵府，也该分开住，见面也需注重礼……”
赵青河笑声呵然，打断赵九娘，“九娘错看了。”
赵九娘反应不过来，“错看什么？”
“我影子固然斜，身也没坐直，行也不端正，苏娘的将来同我的将来，那是已经绑了死结，加了死锁，谁也解不开。这盒珍珠粉的旧主不能，你更不能。”盒子一落，啪一声，那张棱得很俊很酷的脸，冷傲至不近人情，然而他眼里汹涌的，是一腔柔肠。
赵九娘惊得站了起来，死死瞪住赵青河。
三哥对苏娘的好，她曾羡慕过，却隐隐觉得不同寻常，一旦三哥把话挑明，震惊之下，心底又出乎意料得平静。
撇开苏娘与她同城而居的那一点点私心，她其实更喜而乐见这一对。
吴其晗不是不好，只是三哥更好。
“三哥你……这样的心思，苏娘知道么？”
这两人——怎么说呢？
不在一起，胜在一起；一人行动，如双人行。
赵九娘虽有这样的感觉，又觉夏苏的心尚不明显。
赵青河不答，眉眼淡漠，并非答不出，而是不必答。他的心思是单向，暗地，还是怎样，不必别人关心。他亦无过剩的情感，应付七姑八婆一大堆亲戚，包括眼前这个一半血缘的亲妹子。
“知道他什么心思？”夏苏出现在厅堂外，春光剪出她纤细的身段，肌肤映光如盈雪，背着光的五官透出深刻明美。
赵九娘有点看呆，不曾见过夏苏这般隽艳的一面。
赵青河却点着礼盒，语气扬出纨绔的调调，“妹妹有礼收，哥哥羡慕要命的心思。”
夏苏进来一瞧，再迟钝也知是昨日自己招惹来的，但道，“这吴二爷恁地心窄，我说上回的年礼珍珠磨粉吃了，他今日就送来一大盒。”
赵青河合臂伏桌，搁着下巴，要笑不笑，全然心领神会的表情。
赵九娘只能自己问，“吴二公子知你珍珠粉用完了，特意再送来，怎会心窄？”
“若非心窄，怎会没完没了？他并不因我爱用珍珠粉，而是将珍珠磨了粉，才有今日这出的。”夏苏的迟慢，不是愚钝，而是谨微，恰恰心思敏锐，“赵青河，都是因为你。”
赵青河咧开嘴，“所以一听到消息，我就赶紧来给妹妹出气啊。”
夏苏哼了哼，对赵九娘道，“怕吴二爷误会更深，我没尽说实话，让你三哥磨成的粉我一点都没用，全给家里婶婶了。我实在不爱吃不爱敷，这盒还请妹妹帮我消受了吧。”
赵九娘忙道不好。
赵青河帮腔，“有什么不好？苏娘皮肤够白了，再用珍珠粉，岂不是跟死人脸有一拼？九娘不用客气，我们这回来得仓促，不曾有礼送你，厚着脸皮借花献佛，你再转送也无妨，总比让我扔了好。”
话都说到这份上，赵九娘只好点头。
赵青河眼望夏苏，见她神色淡然，对“死人脸”一说毫不纠缠，又笑言，“妹妹也别怪吴二爷，坏心思肯定是不存的，更不可能针对你。”
“那是当然。”
那串砸珍珠的咔咔咔嚓擦擦，迄今余音荡耳，罪魁祸首不是她，她仍不认为吴其晗今日之举有君子之度，只觉送出手的礼，说句没心眼的话，扔进茅坑也不是送礼人能记仇的事。
“妹妹饿了吧？”赵青河问完，转眼瞧着赵九娘。
赵九娘学乖了，知道这声妹妹不是叫自己，唤丫头们摆下午饭，又不动声色转移了话题，“苏娘何故睡那么晚？”
夏苏不说自己作息不同常人，只道绘画太专心，忘了时辰，故而晚起。
赵九娘就说回昨日，“苏娘以为那家书画铺子真会出万两收购他们目录上的古画么？”
赵青河抬眉，无声询问夏苏。
夏苏不会故意卖关子，“昨日见一家书画铺子人声喧闹，就过去瞧了，原来是伙计卖目录册子，册里每幅画都明码标价，百两起购，总价超过万两，所以才引那么多人争相买册。但我只觉噱头，一册一两银子，今后不用卖画，直接卖册子就赚够了。”
赵九娘有异议，“也不是只写着画名和价码的简单册子，还有每幅画的粗摹和一些故事，好比经过了哪些人的手，最后一任主人是谁，流失前所在的地域。因为记载详尽，若有心寻访，比只闻其名的古画要好找得多。”
“册子拿来瞧瞧。”赵青河相当感兴趣。
“没买。”夏苏有些嗤之以鼻，“那册子上好些画，我从不曾听闻，也不知是否杜撰的，实不可信。”
赵九娘摇头，只觉不对，“哪有人杜撰假画，自己再高价收购？嫌钱多么？”
夏苏则精通此道，“沈周之《石泉图》，就是杜撰，根本凭空仿造，但说得人多了，便成为名画，一位位鉴藏大家认可之下，已不容后人颠非。”(。)