崇祯拿着陈奇榆的奏章也摇摆不定。立即把三位大学士温体仁、王应熊、吴宗达和兵部尚书张凤翼，找来商议应对的办法。
众人看着陈奇榆的奏报也感到棘手，朝庭已调集兵马剿灭闯贼，不料东虏又来，按理闯贼暂时不动，似有和朝庭和平共处之意，东虏事急，入关自然是要烧杀抢掠，朝庭应当先急后缓，迎战东虏才是，可是众人又都知道闯贼才是皇上的心头大患，日后有可能颠覆大明江山，而东虏只是癣疥小疾，抢够了，杀够了自然又会回去，众人不明白皇上心意，自然不敢轻易开口。
温体仁试探的道：“皇上，东虏小疾，闯贼大患，不如先灭闯贼。”
崇祯一脸恼怒：“温爱卿的意思是东虏就不管了吗，任他们烧杀抢掠朕的子民，传了出去，朕还有何面目见天下的臣民？”
温体仁顿时明白了皇上的意思，改口道：“皇上，臣糊涂，臣的意思是说闯贼是大患，但暂时不急，东虏却已侵入我边关，杀害我军民，皇上正应发堂堂正正之师救我边关，击退东虏，那时天下振奋，再灭闯贼也不迟。”
崇祯点了点头，面色缓和了下来，张凤翼趁机道：“皇上，既然闯贼有意议和，皇上不如假装不相信闯贼诚意，要他们先从后面进攻东虏，拿出诚意，朝庭才会和闯贼和谈，只要闯贼真能和东虏交战，无论谁胜谁败，对我大明都有利。”
崇祯才高兴起来，道：“爱卿所议正是，朕马上旨给陈奇榆，让他将朕的意思告之闯贼，并要闯贼先放了晋王，朝庭才会相信他们的诚意。”
众人一起拜下：“皇上英明。”
崇祯拿定了主意，几天内发出十几道敕书，指示宣化，大同等地官员“尤宜严备，固守。”如被东虏攻破守官将“立置重典”。同时命宁远总兵吴襄、山海关总兵尤世威以兵二万分道来援。接着又命保定巡抚丁魁楚移驻紫荆关，新任山西巡抚戴君恩移驻雁门关，总兵陈洪范移驻居庸关。并命五省总督陈奇榆统领大军北上。
陈奇榆正在心急如焚之急，接到皇上如此确切的旨意，大喜过望，又重新招见的闯军的特使赵良极，告之了朝庭的决意，要求闯军先出兵攻鞑靼人的后方，赵良极早已得到了李鸿基的指示，满口答应，为了让陈奇榆安心，赵良极还主动提出在祁县的闯军将缩减为一万人，让陈奇榆放心下来。
不到数天，晋王一家就被闯军放回，闯军一共擒获了朝庭两名番王，不打不杀，崇祯虽然恨李自成入骨，但也感到庆幸，不由生出一丝希望，或许李自成真得是迫不得已，他还保留着对朝庭的忠诚，以后真可以招降也未可知。
陈奇榆接到晋王，见闯军又真的在前线减了兵，马上统领五万大军北上，贺人龙，艾万年，猛如虎，这些良将都带在身边。
皇太极这次入侵已定下了策略，那就是尽量掠夺人员物质，同时带不走了东西一概烧光，杀光，告戒众将一切以快为主，攻不下的城市暂时不攻，快速往下一个地方就是，一时之间，山西河北靠近内蒙一带，后金大军所到之处掠夺周围牲畜财物，焚其庐舍，毁其稼禾，裹胁青壮男女，老人小孩被杀比比皆是，汉人祖祖辈辈生长的土地上又重演了这地狱般的一幕。
大同，宣化一带虽然一直没有太平，经常有蒙古的小部落侵入，但随着蒙古的衰弱，加上李鸿基在金县和蒙古人大搞走私，蒙古人的物质也不再缺泛，许多小部落也不再冒险进入长城内，所以这一带的百姓在全国到处是农民起义，犹如熊熊烈火的情况下，还享受了一年多平静的生活，满人上次从喜峰口进入的伤疤已被人刻意遗忘。
朝庭又多次从这里抽掉精兵到关外作战，几个月前还抽了一部分士兵到太原，此时朝庭在两地的军事力量正是虚弱已极的时候，后金士兵一路势如破竹。
七月十一日，阿济格、多尔衮等人，率军抢掠保安州（河北涿鹿）、延庆州（北京延庆）等地，威胁京师。
十三日，皇太极率军抵东城，致明代王书，复约其遣使议和。大贝勒代善等人率领西路大军入边占领得胜堡，守城参将李全自缢死。接着攻怀仁、取井坪（山西平鲁），遂至朔州。
二十二日，皇太极领兵围攻应州（山西应县），令大贝勒代善等人率军赴马邑驻扎，阻御大明援兵。贝勒阿济格、多尔衮等人进兵保安州，保安州知州阎生斗、守备徐国泰等人见多尔衮在城外抢掠并不敢出城应战。
但后金要攻城，却拼命抵抗，无奈兵微将寡，杀伤清兵数百人后，后金士兵一涌而上，攻入城池，阎生斗和徐国泰两人率兵拼命抵挡，一一战死城头，多尔衮深恨明军的抵抗，城破后下令屠城，保安州刹时血流成河，哭声震天，后金将百姓一队队押往城中处决，将妇女挑出来供其淫乐，男人小孩直接杀死，后金士兵发泄完后，妇女也一刀砍死，整个保安洲男女老幼数万口全死在后金屠刀之下，全城成了修罗地狱，后金撤走之前，多尔衮又下令将全城烧毁，一时之间，保安洲升起了熊熊的火光，直到后金大军离开数天后才熄灭。
多尔衮攻下保安州后，一路上取其村堡，杀其官吏，到应州与皇太极合兵攻城。
此时陈奇榆的大军终于赶到朔州，皇太极想会合四路大军于朔州的战略已破产，但他还是浑不在意，大军抢夺的物质已够多了，后金的骑兵要走，这些明军还能拦得住吗，却不知李鸿基的人马已进入内蒙，悄悄的挡住了他的后路，无论他向前或向后，一场大战已必不可免。