帝都，位于内廷乾清宫西侧的养心殿内。
作为紫禁城内第一个装上玻璃的宫殿，随着太阳的移动，到了九点十点多的时候，养心殿内四周的门上帘子早已撤下，使得明媚的阳光带着暖暖的味道得以穿透通明的玻璃射入了明间，上悬“中正仁和”的牌匾下，光绪神色微顿的端坐在上面，深陷的眼窝乍然一看，就如同熊猫似的，只是此时的养心殿内，无论是这位满清帝国名义上的主人，还是台下向东跪了一地的红顶子们，人人屏气静声，静待着九天之上的雷霆降下。
“你们倒是说说啊！”
明间东侧的东暖阁内，斜靠在宝座上的慈禧已经是坐直了身子，带有指甲护套的手指指着远处地上的一众大员们，声音也是越发的严厉起来：“那沈恪终于向着咱们大清宣战了，也终于撕破了脸，可是，咱们不是有新军吗？刘坤一的自强军呐，不是说有好几千的人马呢，怎么落到个连自己都没了个下场？好嘛，这边宣战才开始两三个时辰，那边的金陵城就丢了，自个儿却是跑到了湖北武汉，还说什么对方车快炮厉，不是血肉之躯可挡…”
听着慈禧的声音愈发严厉，裕禄却不希望老佛爷在这个话题上继续下去，自从昨儿个晌午过后，京城里就出现了金陵城被击破的消息，随着兵部尚书兼九门提督的荣禄追查。赫然发现这些消息的来源渠道，竟然是从东交民巷那边传来的，他和荣禄当时就信了个八成。要知道洋鬼子的消息可是一向准确的很，就在他准备开口之际，旁边却传来一声哭喊。
“老佛爷哇，您可要想明白了哇，那沈恪真不是人生养的，不杀不打，竟然将咱们大清的官儿和八旗子弟们。全部都给撵了回来，这可。这可怎么着啊，咱们，可不能没个下场啊…”
额勒和布趴在地上，哭的是鼻子一把泪一把。到了最后，干脆拿着脑袋有一下每一下的触着地。大清到了这个时候，谁不知道是官多，八旗浪荡子多？再加上几百年的不劳而获的国族，可以说是手不能提肩不能担背不能抗，看着那个沈恪的做法，是准备把天下所有的这些子废物一般的吃货们，全部驱逐到京城？哎呦老天爷啊，要是这群人到了京城。那么不用对方来攻打，只需要围住就可以了，失去了江南赋税重地。拿什么来吃饭？大家伙干脆集体每人三尺白绫，房梁上一挂，唉，大家伙各自顾各自的吧！
听着砰砰声响，慈禧也是没了法子，昨天晚上难得的睡了个好觉。一觉睡到了大天亮不说，连身子都感觉爽利了许多。可随着李莲英来报，她这才知道又出了天大的事儿，那个横亘在她喉咙中的刺，终于是抢先发作了，以几万人之力，竟然敢向大清宣了战！
莫名的，听到那沈恪宣了战，她的心中竟然微微松了口气，只是看着地下这群骇的满脸惨白的一二品大员，她刚才还说了句不就是打仗吗，咱和他们打的畅快话，可是随着军机大臣裕禄将电报稿念了出来，慈禧是一口气差点没提上来：“金陵城丢啦？？？”
“六七百里地（此时的一里地是四百五十米多点）人家两个时辰就跑到了？来来来，大家伙说道说道呗，我呀，看样子是真的老了，一个时辰可以跑三百里，那么一天十二个时辰，且不是能跑三千六百里？呵呵，按照这么算，现在也应该打到这京城里了吧？！混账！！！”
“哗啦…”
一声脆响，慈禧将手中的钧窑茶盏砸在了地上，吓的旁边李莲英扑腾一下跪在了地上，看着碎成了几块的茶盏，心疼的直抽抽不说，嘴里还得高呼着：“老佛爷息怒啊！！！”
“老佛爷息怒啊！！！”
整齐的呼声在养心殿内回荡着，除了光绪外，所有跪在地上的大员们是齐齐的吞了口唾沫，就听到慈禧又开了口：“是啊，我这怒是要息的，可是，我怎么消气啊？啊？连刘坤一都以为我老的糊涂了，日行八百，不，是日行三千六百里，啊，这是天马吗？！告诉他，不想干就直说，上请退折子，咱大清呐，也讲究个好聚好散，毕竟他为咱们大清卖了几十年的命了，现在想要荣华富贵，咱们就送他一程！！”
冲着远处的红顶子们发了话，慈禧如同这才瞅见跪下的李莲英似的：“连英啊，你怎么也跟着跪下了，赶快起来，这里面又没有你什么事儿！”
“谢老佛爷！”
跪地高呼了声，李莲英这才从地上爬了起来，低眉顺眼的站到了慈禧的身后，心中却是翻腾开来，和我没啥事儿，可你摔我送的杯子干啥？还不是嫌我和那禄喜走的近了点，要是我不下跪，恐怕以后连跪的机会也不多了。
胡乱发了顿脾气，慈禧的心情也舒缓了许多，右手下意识的向着旁边摸去，旁边瞅着的李莲英连忙走了出去，慈禧这才收回带着指甲护套的手按在了膝上，开了口：“无论如何，金陵城已经是丢了，大家伙都说道说道，咱们应该怎么应对。”
抬头瞅了眼身边诸人，额勒和布脸上的鼻子泪水不见了影子，布满老人斑的橘子脸一皱，昨天晚间兰芳共和国宣了战的消息传来，别说是他，恐怕军机上下包括总理衙门那边的大臣章京啥的，心中自然也都是去了一块大石头，老佛爷对于这个汉人身份的沈恪可是忌惮的很，这些日子大家伙更是过的度日如年，现在要开打了，那么以往和别国开仗中的两个方式，剿抚并用中的抚字，是绝对打死都不能说的，不能抚的话那么就只能选择打了，打的话又有什么人？
南洋（此时的南洋是指长江以南地区）的兵是不用指望了，沈恪的大军攻陷了金陵，那么这些兵自保还来不及能，更舆论是北上勤王？而北洋的兵，唉，不提也罢，国事艰难啊，想到这里，也就只有那支所谓的新军了，当即，额勒和布开了口：“沈恪想打，咱们就得奉陪，自强军咱们是指望不上了，现下京城近邻能用之兵，可是还有一支兵！”(未完待续)