上邽。
战马奔腾，喊杀声、战鼓声，马蹄声、箭矢飞驰的破空声混杂在一起，奏成一曲激昂的战歌。蜀汉军中唯一的骑兵营——马家军正在纵马奔驰，追赶着豕突狼奔的曹魏骑兵。曹魏骑兵阵形散开，打马狂奔，根本没有交战的欲望，他们只是尽可能快的逃跑。
马岱紧紧跟随，追亡逐北，心头却没有一点喜悦。
在他们的身后，是冒着滚滚浓烟的麦地。
这些曹魏骑兵不是来交战的，他们就是来烧麦子的。他们射出的箭也不是用来射杀敌人，而是放火。
上邽是曹魏驻军的屯田所在，这里有一望无际的麦田，不仅供应着在陇山以西的曹魏驻军，还供应着城里的百姓。诸葛亮选择秋收之前出祁山，就是冲着这一片麦地来的。他赶到上邽的时候，麦子还没成熟，来得又突然，所以曹魏的驻军根本没反应过来，不仅没法抢收，就是想烧都没来得及下手，只好白白的便宜了诸葛亮。
诸葛亮一面派人围城，一面派人抢收麦子，只要把这些麦子抢到手，他就多出了至少半年的缓冲时间，大大减轻从汉中转运的困难。
然而事情不久就有了转机。被困在上邽城里的雍州刺史郭淮见诸葛亮派人收麦，立刻知道了他的用意，他下令滞留在城外的骑兵到处偷袭，不为偷袭人，就为烧麦子。他手下有三千多精骑，分为三队，每队千人，呼啸而来，呼啸而去，让以步卒为主的蜀汉军防不胜防。诸葛亮没办法，只好派马家军堵截，无奈马家军只有一个营，而曹魏的骑兵却是三个营，轮流出阵，很快就把马家军拖得疲惫不堪。
疲惫的结果，就是跟不上曹魏骑兵的速度，就是越来越多的麦地被曹魏骑兵放火烧掉，诸葛丞相的如意算盘，也在火光中一点点的化为灰烬。
丞相很生气，马岱很着急。他看着前面逃跑的曹魏骑兵，恨不得肋生双翅，飞过去，将他们一个个赶尽杀绝。这些来去如风的骑兵让他吃尽了苦头。可惜，他虽然恨意冲天，胯下的战马却越来越慢，接连几日的追逐，让他们马匹老化的弱点暴露无遗。
入蜀十多年的马家军，马匹老化的问题已经到了不得不解决的地步，得不到凉州战马的补充，他们有些人甚至只能骑又矮又慢的蜀马或滇马，这些马驮驮货物还行，到了战场上，面对以西凉战马为主的曹魏骑兵，立刻现出了原形。
看着越逃越远的曹魏骑兵，马岱只好下令停止追击。他知道这些曹魏骑兵不是逃不掉，他们是想把他引开，好让别的人趁虚而入。马岱已经吃过这样的苦头，不会再上当了，只能眼睁睁的看着完成了任务的曹魏骑兵扬长而去。
在他身后，是一片狼藉的麦地，和正忙着灭火的蜀军将士。诸葛亮空有八万大军，可是一旦分布在一望无际的屯田区，他们就是处处是漏洞，防不胜防。人数少了，很可能被曹魏骑兵攻击，人数多了，能防备的点就急剧减少，根本照顾不过来。面对神出鬼没的曹魏骑兵，他们疲于应付，吃尽了苦头，随着一片又一片的麦地被烧毁，士气也在急剧衰落。
马岱收拢了队伍，看着渐渐西垂的夕阳，暗自松了一口气。这难熬的一天总算过去了。
他回到上邽城外的大营，向丞相诸葛亮请罪。
诸葛亮站在大帐前，看着远处被风吹散的烟尘，脸色有些憔悴，却没有责怪马岱，反而安慰了马岱几句：“战马损失如何？”
“损失不算多，三匹马受了重伤，估计是不行了，其他的……只是累一些。”
“你那些马也该换换了，昨天刚收到一匹战马，你去找杨参军，挑十匹补充一下损失吧。”
马岱大喜，浑身的疲惫顿时不翼而飞，连忙躬身致意，喜滋滋的转身走了。
诸葛亮转向年轻的仓曹掾姜维：“到目前为止，我们总共损失了多少麦子？”
姜维是降将，今年二十七岁，原本是雍州刺史府的从事，因为他父亲姜冏在马超之乱时死于国事，所以赐官中郎，参本郡军事。马谡兵出祁山的时候，姜维便是天水太守马遵的僚属，正随马遵一起，伴同郭淮案行。得知蜀军来犯，郭淮立刻逃进了上邽城，马遵也跟着进城，姜维就劝他说，明府你应该回冀县，安排天水郡的防务。结果马遵不仅不听他的，还骂他居心叵测，扔下他们走了。姜维无奈，只得回到冀县，然后被六神无主的冀县城推举来向诸葛亮投降。
诸葛亮与姜维交谈之后，也叹为奇才，辟其为仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯。这样的厚遇让姜维感激不尽，当然对诸葛亮感激涕零。
姜维低声道：“大约三分之一。”
“抓紧时间抢收吧，再等下去，我们的损失会更大。”
“喏。”
诸葛亮转身回了大帐，坐在案前，拿起案上的军报，正打算看，却又想起了什么，放下军报，轻拍额头，叹了一声：“想不到区区三千骑兵，就让我们损失这么多。这个郭淮，果然不是等闲之辈。”
“丞相，骑兵的长处就是速度，用来骚扰，最是合适不过。如果正面作战，这三千骑兵又岂是丞相大军的对手。”姜维见诸葛亮心情不佳，连忙安慰道：“这些麦子原本就是他们所种，他们烧了，丞相只是少收一些而已，他们何尝又不是损失惨重？等收完了麦子，丞相就可以一心一意的攻城，难道这三千骑兵还能把上邽烧了不成？”
诸葛亮笑了起来：“伯约所言甚是，我也是这些天被这些骑兵烦得不轻，有些心乱了。”
“得失之心，人皆有之，丞相也不必介怀。”姜维恭敬的说道。
诸葛亮微微一笑，正要再说，费祎快步走了进来。“丞相，幼常得胜归来。”
诸葛亮一喜，情不自禁的站起身来：“幼常回来了？他在哪里？”
“是的，他攻破了襄武城，陇西太守游楚束手就缚，眼下他正在扎营，等安顿好了，就会来见丞相。”
“幼常出战，果然手到擒来。”诸葛亮抚着胡须，笑了起来：“我需去迎一迎才行。”
费祎笑而不语。姜维却是非常惊讶，居然会主动出迎，可见这个马谡在他的心目中有多重要。
时间不长，马谡带着几个亲卫来到大营，见诸葛亮站在门口相迎，马谡连忙赶上前去，躬身行礼：“马谡幸不辱使命，特来向丞相交令。”
诸葛亮哈哈大笑，挽着马谡的手臂进帐，两人坐下，诸葛亮一边让人上酒，一边问道：“幼常，速速将战事经过说我听，何以游楚之前不降，现在却成了幼常的阶下囚。”
游楚是陇西太守。诸葛亮兵出祁山，天水第一个望风而降，紧接着南安、安定也降了。作为雍州在陇右的三郡之一，陇西却不肯降。他对前去邀战的将军李盛说，你们占据陇右，朝廷的援军最多二十天就能到。你们有本事截断陇山，不让朝廷的援军过陇山一步，一月之后，我就举城投降。在此之前，恕我不能从命。
李盛哪里肯等一个月，发动强攻，不料城里的百姓对游楚很拥戴，一起上城据守，李盛连攻数日，损失折将，无功而返。诸葛亮得到回报之后，命令马谡亲自前去攻城。陇西在大军的左侧，不攻克陇西，他就不能深入金城，终将止步于天水郡。
如今马谡不负所望，攻克襄武，将陇西郡收入囊中，解除了大军的侧翼危险。接下来，只要攻克上邽城，他就可以大踏步的前进，兵锋直指凉州。
“游楚不知大义所在，以区区小智，竟敢抵抗丞相的义兵，岂能不败。”马谡轻描淡写的把战事经过说了一遍，便转换了话题：“丞相，关中可有消息来？”
诸葛亮从案上抽出一份军报递给马谡，同时对姜维说道：“伯约，你和这位游楚相熟吗？”
姜维说道：“有过一面之缘。他是左冯翊人，其父游殷做管郡功曹，提携过故凉州刺史张既，因以得官。”
“才能如何？”
“中人之资。”
诸葛亮颌首道：“能有中人之资，便是可用之人，伯约能否为我说降之？”
姜维打量了一下帐内的形势，犹豫片刻：“敢不从命。”
等姜维出了大帐，马谡放下手中的军报，脸上的笑容已经消失不见。他剑眉微皱：“邓芝真是糊涂，知天命之人，居然为一个小儿所欺。”
诸葛亮也收起了笑容。“见欺则未必，不过是事急从权罢了。幼常，我担心的倒不是邓芝，我担心的是魏霸。”
马谡说道：“丞相担心这件事是魏霸撺掇的？”
诸葛亮没有说话，只是叹了一口气。
马谡倒吸一口凉气，半晌才道：“丞相，你是不是过虑了？”
“我也希望是我过虑了。不过，魏霸心思机敏，他也许从我们变更计划中察觉到了什么，而且……”诸葛亮迟疑了片刻，没有再说下去，他看向马谡，眉宇间的忧色无法掩饰。
马谡沉吟道：“丞相担心他铤而走险，借着这次守关中的机会，拥兵自重？”
诸葛亮点点头。
马谡沉默良久，眼中闪过一抹凌厉。“天作孽，犹可活，自作孽，不可活。他如果真是这么想，其心可诛。没有丞相大军的支援，就凭他征召的这些新兵，根本不可能守得住关中。”
诸葛亮惋惜的摇摇头：“只是这样一来，着实可惜了这个难得的人才。”
“丞相，正是因为他有才，才更加危险啊。”马谡劝道：“夫上医治未病，治国者，亦当如是。”
诸葛亮长叹一声。
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