霍弋是元勋之子，为人稳重，在诸葛亮身边做事十多年，从来没有出过差错。不过也仅限于此，他在军事上还是靠自学自悟为主。原这也没什么，大多数人都是如此，可是魏霸出道以后，迅速崛起，成为蜀汉军界一颗冉冉升起的将星，很多人都认为这是因为他有父亲教导的原因。用兵之道不是儒家学问，可以从师学习甚至自学，大部分还是父子相传，耳濡目染，除了理搂习之外，还需要大量的实践。如果说理论还可以自学，那有没有人带上战场，手指手的教导就非常重要。魏家弟兄三人的成长经历就充分证明了这个道理。
与魏霸兄弟相比，那些父辈战死在夷陵的年轻人就非常可惜。他们虽然都是武人，却没有人指导，成长速度远远不及魏家兄弟。魏霸曾经建议设立军校，培养年轻将领，诸葛亮虽然否定了这个建议，却开始对身边的年轻人有意识的进行教导。
霍弋和姜维就是其中两个。相比于姜维这个降将，霍弋的晋升速度相形见绌，这也在荆襄系内部引起了不小的意见。霍弋和姜维之间有些明争暗斗，诸葛亮都看在眼里，在年轻人之间挑起竞争是很有必要的，只是控制在允许的范围内。霍弋、姜维二人都是性格比较内向的人，他们不会像魏霸那样把事情做绝。也正因为如此，诸葛亮才把他们带在身边。
“丞相，若是魏军不来攻，又将如何？我们就一直这么等着吗？”姜维问道，语气有些担心。
“那你的建议如何？”
“我们应该主动出击，大军围困冀县和榆中。张合之所以敢出击，就是因为有冀县和榆中为根基。他随时可以回这两个城池补充粮草。如果我们攻克这两个城池，张合就成了无根之木，无源之水，所以他一定会来救。我们正好与他正面决战，此所谓攻其必救也。”
诸葛亮微微一笑。把头扭向霍弋：“你觉得呢？”
霍弋摇摇头。“我觉得魏军不会一直不进攻。如果要从长远考虑，魏军此刻攻击关中其实也是迫不得已，他们远远没有准备好，只是因为关中地理重要，他们不得不仓促行事。以当前的情况来看。他们应该比我们更着急，更希望速战速决，拖的时间越长，对他们越不利。”
诸葛亮赞许的点点头。“绍先说的有理。考虑一场战事，不能仅从眼前的情况来看。要把目光放远一点，放大一点。我们现在人在关中，却不能把目光局限于关中，而应该放眼天下，这样你才能认清重点在哪里。正如绍先所说，魏军现在开始攻击，并不是因为他们准备好了。还是因为他们等不及了。从河东运粮支援陇西，路途遥远，又经过胡人控制的区域，消耗实在太大。长久下去。对他们非常不利。正是因为如此，他们才主动发起攻击，希望能夺回关中，扭转局势。既然如此。他又怎么可能长久不来攻呢！攻其必救，关中就是他们必救的地方。我们只要守住关中。就已经立于不败之地。”
姜维有些脸红。诸葛亮这么说等于赞同霍弋，否定了他的意见。在他们俩的较量中，霍弋又占了一次上风。
就在姜维觉得尴尬的时候，有个亲卫走了进来，送上一封信。姜维抢在霍弋前面接了过来，双手递给诸葛亮。他瞟了一眼，发现是镇北大将军魏延写来的，眼角不禁微微一跳。他知道诸葛亮去找魏延，要魏延出面让魏霸回成都。魏延现在回信，不知道是魏霸答应了还是没答应。如果魏霸放弃交州，回到成都担任督运粮草的重任，诸葛亮肯定会给他相应的补偿，他在丞相心目中的地位也会越来越高。这无疑会影响到他的前途。
诸葛亮接过信，看了一遍，并没有什么表示。姜维忍不住问道：“丞相，魏子玉会回成都吗？”
诸葛亮摇了摇头，把手中的信递给姜维。“你们也看看吧！这是魏霸对未来战局的估计。他虽然远在交州，却对关中的形式了解得很呢。”
姜维听了，心中一惊。丞相虽然说得云淡风轻，话里的意思却有些不悦。他连忙接过信，迅速看了一眼。里面是魏霸对关中形势的分析。他说，关中之战很可能是一个持久之战，很难在短期内完成，为了保障关中战场能够坚持到底，他希望留在交州，为丞相筹措粮草，保证后方支援，以减轻成都的压力。他的话说得冠冕堂皇，可是目的却很明显，他要留在交州，不回成都。这样一来。诸葛亮必然要向李严作出让步，好换取他去成都。
姜维看完信，也没有说什么，转手交给了霍弋。诸葛亮静静的等待着，一声不吭的看着地图，眼神却有些飘忽。姜维会看在眼里，心头却有些窃喜。他知道，诸葛亮的神情表明他现在非常不高兴。
霍弋看完信，也沉默不语。就在他思索的时候，诸葛亮淡淡的问道：“绍先，你觉得魏霸说得有道理吗？”
霍弋又沉默了片刻，这才说道：“丞相，我觉得魏霸考虑得更周全一点，却不仅仅是因为粮草的问题，而是因为孙权。我们之所以能够全力和魏国对抗，就是因为孙权被魏霸缠住。如果他回到成都，交州安定，很难保证孙权不会再像上一次一样发兵威胁益州。蜀汉虽是盟国，却厉害攸关，孙权崇尚权术，更着眼于实际利益，他不会被盟约所困。与盟约相比，有魏霸在交州牵制他也许更合适一点。”
诸葛亮目光闪动，对霍弋的意见不置可否。他摆了摆手。“我有点累了，要休息片刻。你们各自回去仔细考虑，明日大会的时候，再一起在与众将商议。”
“喏。”姜维和霍弋躬身施礼，转身退了出去，姜维带上了帐门。诸葛亮坐在大帐里，重新拿过来那封信，又看了一遍，幽幽地叹了一口气，眼神有些忧郁，有些失落，更有些说不出的伤楚。
……
高平。
张合翻身下马，大步向前走去。他的脸黑黑的，就像冬天的风一样冰冷，没有任何表情。秦朗只是一个佞臣，根没有经历过什么大的战事，却成了这场战事的最高指挥官，这让身经百战的张合有点不安。可是他却没有办法，只能按捺下心中的不快，前来拜见秦朗，听秦朗的指挥。
走到秦朗面前，张颌还没有来得及弯腰，秦朗已经站了起来，向前迈了一步，很客气的一躬到底。
“将军辛苦了。”
张合愣了一下，连忙还礼。秦朗的军职虽然不如他高，却是皇帝陛下的亲信，秦朗主动向他行如此大礼，他非常意外。
“将军客气了。”
秦朗笑道：“我从洛阳出发之前，陛下就曾对我说，将军是我大魏重将，对西北的情况又最熟悉，上次击退诸葛亮，收复陇右，全凭将军一力周旋。此次攻击关中，还要倚仗将军。朗不谙战事，这次来向将军学习，望将军不吝赐教。”
张合非常满意，连忙谦虚了几句。抚夷将军田豫走了过来，向张合行礼，然后摊开一张地图，开始讲解当前的情况。其实这些情况张合都是清楚的，魏国此时发动攻击，其实并不是最佳时机，只是凉州孤悬，要从河东运粮到凉州，路途太远，消耗太多，代价实在太大。再加上这两年蜀汉发展迅速，魏霸出荆州，在很短的时间之内就从孙权手中夺回了武陵，又进军交州，发展势头一日千里。这让魏国上下非常担心，再过几年，也许蜀汉就能歼灭东吴，全据长江以南。到了那时候，魏国两面受敌，更加不利。因此，曹睿决定趁孙权还没有全线崩溃的时候，倾全国之力，以最快的速度收复关中。实际上他们准备并不充足，在这种情况下只能速战速决，而曹睿最大的希望就寄托在张合、秦朗和田豫这支集合了四万精锐步骑的身上。
最善战的将领，最精锐的人马，承担最关键的任务。
得知皇帝陛下把收复关中的重任放在自己肩上，张合觉得肩上沉甸甸的。秦朗是皇帝陛下信任的重臣，田豫也是在北疆多次立功的悍将，四万步骑也是魏国现在能够抽调出的最精锐的主力，皇帝陛下把一切最好的资源都给了他，如果他不能夺回关中，又如何报答皇帝陛下的信任。
不过，上次和诸葛亮的交锋时，张合就已经意识到诸葛亮用兵非常稳重，基上无懈可击，要想从他身上找到破绽，绝不是一件容易的事。
张合看着地图，看着南方起伏的山峦，沉思良久。
秦朗试探的问道：“将军打算如何处理，是立即攻击还是再等一段时间？”
张合看着秦朗：“陛下给了我多少时间？”
秦朗犹豫了一下。“陛下当然希望越快越好，可是，他并没有限定将军的时间。他说，将在外，君命有所不受，他不遥制将军，一切全由将军自己做主。”
张合的眼眶湿润了。他面向东方，单膝跪倒，双手拱过头顶，一字一句地说道：“合必万死，以报陛下信任万一。”。