一九九零年九月二十二日，举世瞩目的亚运会在北京隆重举行。
这届运动会，是自一九七八年我国全面推行改革开放政策以来的第一个国际综合性赛事，是中国对外开放、北京走向国际化的重要时间点。
当年为了举办北京亚运会，举国上下出力、出钱，数千万人慷慨解囊，共捐款2.7亿元，占全部投入的十分之一，一批现代化的亚运会基础设施拔地而起，很多人为北京新地标的宏伟吃惊，认为至少超前了十到十五年。
北京亚运会期间，亚组委和共青团北京市委组织的在册“义务服务人员”达二十万人，实际服务亚运会的“义务服务人员”超过四十万人，其中五百多名志愿者是来自北外等五所高校的大学生志愿者。
刚刚走进大学校门的宋小青也成为志愿者之一，由于亚运村没有志愿者工作餐厅，也不提供盒饭，五百多人一到饭点儿就只好去周边少得可怜的几个小餐馆凑合一口，但是她和她的同学们，被整个首都热烈的气氛感染着，被一种激昂的心情鼓舞着，每天自发走到亚运村义务工作整整一天，在傍晚再拖着疲乏的身体返回学校。
所有这一切，没有一分钱报酬，但所有的同学似乎都没想过这些，相反每次被委派任务后，反而有一种无上光荣的感觉。
在亚运会结束后很久，同学们慢慢回味过往每一天的分分秒秒，才终于理解了当时自己心中激荡的情绪是什么，那就是身为中国人的骄傲。
而宋小青也万万没想到，自己无意中，竟然成为共和国改革开放这一段重要历史时期的亲历者。
北京亚运会不单单是一场国际性赛事，也成为中国向世界展示民族文化、精神气质和大国形象的重要舞台。
远在金阳省并原市的宁向东，也完全不知道，自己也成为我国推进大型国企改革的亲历者。
十一月初，连轧带钢厂经过紧锣密鼓地安装、调试和运行，取得了一次性试车成功的辉煌战果。
同时，厂里举行了第一次全体职工大会，这也是连轧带钢厂成立的誓师大会。
从此，在并钢四十余家分厂的基础上又增加了新的成员，公司总经理袁克航亲自到场发表了热烈激昂的讲话：
“同志们！”
会场上掌声雷动。
坐在主席台上的袁克航，极具气度地抬起手微微向下压了压，待掌声停止后继续说道：
“我代表，总公司全体干部和职工，诚挚欢迎你们，加入到并钢，这个充满生机、充满活力的集体中……”
“今年以来，我们全省上下、全力推进，国有企业的转型跨越。
目前来看，改革、发展、安全、稳定的总体形势一片大好，特别是广大干部群众，对转型跨越、发展、再造一个新金阳的共识和激情，正在转化为加快全面建设社会主义步伐、实现四个现代化的强大动力……”
“整个并钢，在改革过程中呈现出产能上升、效益提高、质量稳定的良好态势，各项指标均已提前、超额、圆满实现，安全生产形势为多年来最好水平，这些，都为我们连轧带钢厂，在未来全线投产，起到了良好的示范作用……”
“这就要求，今天在座的每一名同志，牢记公司党委和广大职工的重托，以厂为家，爱岗敬业，以实际行动谱写一份自己满意的答卷，不辜负全厂职工和广大群众的信任与期望……”
袁克航的动员讲话完毕后，石宗勤接着讲话，首先表达了自己就任连轧厂总工的态度：“我本人对承担起连轧带钢厂总工程师这一重任深感使命光荣、责任重大，而怎样才能够以优异成绩回报在座同志们的信任和厚爱呢？那就是质量！”
“我们厂的口号是‘安全重于泰山，质量高于生命！’这就要求同志们拿出高度的主人翁责任感……”石总工三句话不离本行，再三强调了产品品质的重要性，尤其以热轧2250mm带钢轧机容易引起的质量缺陷类型和产生原因做了详细的分析，并提出控制措施。
“……尤其是塔型、氧化皮压入、辊印和浪形，这几个能够提前发现和规避的表面缺陷，要绝对避免出现！”石总工严肃地说道，话语中表达的意思很明显：“生产出现问题生产处要挨板子，质量监测上出了问题，我拿质监站是问！”
质监站的人坐在第一排，听了石宗勤的讲话，站长大老张和温技术两人暗暗对视了一眼，都感到将来质监站的工作轻松不了。
宁向东带着一个笔记本，在石总工讲话期间，始终低头写着什么，因为坐在第一排，所有人都仰望主席台的时候，他的这个举动就非常扎眼，甚至引起了在台上讲话的石宗勤的注意。
总务处长程伟志坐在主席台后排边缘，他的主要工作是为第一排的重要领导茶杯里添水，这种服务员就可以胜任的工作，程处长一向是亲力亲为。
当石总工讲完话后，有大管家之称的程处长正式宣读了明年四月份去武汉钢铁公司实习一年的消息。
话音一落，台下立刻响起一片嗡嗡声。
大家都知道要去武钢实习，但没想到一去这么长时间，像宁向东、赵伟这样的青工无所谓，反正一人吃饱全家不饿，但是上了年纪拖家带口的人就不行了，每个人都有个家庭的担子。
别说已经成家的人，就连郑村民也咧了嘴，这一去一年，他的秀玲儿可咋办。
随后，是授旗仪式。
连轧厂去武钢实习期间，将实行军事化管理，由此，厂一级各处室成立为大队，各工段为分队，各班组为小队。
质监站接到的红旗上绣着质监分队的字样，各小队分别就仨人，连队旗也没混上，比起其他工段班组动辄几十人，一个分队还不如人家一个小队有气势。
大会结束后，质监站走在最后一排。
“小宁，过来一下。”
宁向东回头一看，是总务处程伟志叫他。
“来来，还有你们俩，上来搬桌子。”
程伟志手底下那几个兵到会场大门外拆条幅，他顺手抓了这哥仨的壮丁。
三个人屁颠屁颠跑过去帮忙，因厂处级领导分派工作而倍感荣幸，是职工的基本觉悟。
就几张桌子，轻松加愉快搞定，这时郑村民看到石总工的茶杯遗落在桌子上，伸手拿了就准备去厂办送过去，宁向东一看连忙夺了过来，递给程处长，不好意思地说道：“这石总工的杯子，劳烦您顺便送去吧，我们哥仨偷个懒，不想去爬楼梯了……”
宁向东满脸赔笑，一副做错事的样子，程伟志看在眼里，心说这小伙子有眼色，什么事情该做，什么事情不该做，很明白轻重。
程处长老怀大畅，拍拍他的肩膀，连声夸奖道：“小宁不错！”