石宗勤离开连轧厂去海南学习的消息传遍全厂时，看牙归来的李铁韬光养晦，坚门壁垒从不走出房门一步。
这两人在厂里失去了踪迹，程伟志就成了一号人物。
每天早晨，厂办大楼里处处传来他激昂的脚步声，每一层工作人员都能在不经意间，看到不断忙碌、走来走去的程厂长的身影。
大家聚在一起闲聊，禁不住要感叹几声，都说新官上任三把火，但可敬的程厂长事无巨细，处处放火。
石宗勤临走时，把办公室钥匙交给宁向东，让他代自己交还厂里，虽然自问心中磊落，但连轧厂毕竟是自己眼看着一天天成长起来的，终究还是放不下，心里就不太愿意面对如今这样微妙的氛围。
程厂长拿到钥匙后，在手里反复把玩，良久没有说话，同时，暗中观察宁向东的脑门，当发现没有如预期那样看到一层细汗时，心里不禁懊恼，看来不是每个人都像自己一样，被领导晾在一边就紧张。
所谓心底无私天地宽，宁向东很有点莫名其妙，程厂长为什么瞅个冷子就瞥他一眼，自己脸上又没有开花。
“小宁啊，要不这样吧，石总工的办公室还是保持原样不动，万一老领导什么时候想回来看看，也有个落脚的地方。”程厂长忽然想起方振杰苦口婆心的教导，凡事示恩于外，可得民心。
“对于你的安排吗……”程伟志双手交叉相握，两枚大拇指往复画圈，做深思状：“还是回工会吧，我跟刘主席打个招呼。”
“程厂长，我有个请求能说吗？”宁向东忽然插话道。
“哦？说来听听。”程伟志对宁向东这个人很有兴趣，如果他不是石宗勤的人就好了。
“我还是想回质监站，我那点艺术水平，去工会也是白白浪费了一个编制。”宁向东很恳切，假如不是石总工赶鸭子上架，他连石办都不愿意来。
“这样啊？”程伟志沉吟了一会儿：“按说你一直在石总工身边工作，应该有个合理的安排，其实我在考虑，团委是不是更适合你……”说着，他打开保温杯的杯盖，却没有端起杯子喝水。
略做停顿后，程厂长又盖上杯盖，面露惋惜之色：“既然你提出到生产一线去，这样也好，年轻人确实应该加强自身锻炼，有什么事情可以随时找我谈心。”
宁向东走后，程伟志脸色阴沉下来，他不信这个年轻人没看出他的暗示，可没想到真的就不低头。
累啊，心思都用到端茶倒水这些细节上来了，程伟志长叹一声，疲惫的陷进椅子里，这个厂长当的比处长还累，什么时候，把头上的副字摘掉就算熬出来了吧？
他被自己的想法吓了一跳，可旋即又想，心有多大舞台才有多大，万一呢？
饭要一口一口吃，路要一步一步走，眼下最迫切的，是要慢慢抹掉姓石的留在人们心里的所有痕迹。
石宗勤离开并原的时候是夜里。
他的机票是晚上的，因为价格比白天航班便宜很多，虽然能够报销，但他还是坚持，公家的钱也是钱，更何况他还是连轧厂的人，厂里如今还没有效益。
“省下的就是赚下的。”石宗勤笑呵呵的对李铁说。
李铁来送行，纯粹以个人身份，宁向东也来了，他给石总工订的票，时间他知道。
不过令石宗勤意外的是，宁向东不是一个人来的，在候机楼，他看到小宁身边站着一个年龄相仿的漂亮女孩子。
宋小青的寒假即将结束了，她好容易又找到一个机会跟宁向东见个面，没想到这么凑巧，石宗勤今天飞海南，两人的约会变成了给他送行。
没有前呼后拥的送行队伍，石宗勤和李铁走在候机楼里，完全是一位普通的老者，身边伴随着一个略微年轻点的兄弟，两人流露出来的气宇，也是平凡的模样，身后，还跟着两个青春阳光的小伴侣。
“你算是解脱了，宗勤。”李铁感慨的说道。
“解脱？那是谁绑着你呢？”石宗勤含笑问道。
李铁一愣，话里的机锋他能听出来，短时间却悟不出来，就笑道：“好吧，那我换个说法，你这一走，算得了清静。”
“可谁能吵到你我呢？”石宗勤用手指戳在李铁左胸。
李铁胸口一痒，忽然顿悟，哈哈大笑道：“唯心而已！”
人世间熙熙攘攘，知我者谓我心忧，不知者谓我何愁，千万般烦恼，唯心乱而已。
两人在前面口打机锋，宁向东和宋小青在后面静静聆听。
航班起飞后，石宗勤走了。
离开候机楼，李铁也走了。
二月底的天气，乍暖还寒。
机场外的夜空，深灰的色调里透着诡异的光亮，寒风刺骨卷起路边碎叶。
宁向东拉着宋小青缓缓而行，当看到路边的一张条椅时，他走过去，轻轻落座。
宋小青知道他满腹心事，静静的陪在一边。
夜色越来越深，空中渐渐有雪花飞舞，落在冻得麻木的脸上，无知无觉。
气温越来越低，宁向东依然端坐不动，眼露迷茫，望着南方。
宋小青握住他冰冷的手，担忧的看着。
后半夜，鹅毛大雪从天而降，宁向东的眉毛已凝满冰霜，落雪在身上，覆了一层又一层。
这一夜，蒙古高原的冷空气入侵我国北方大部城市，并原经历了史上气温变化最剧烈的倒春寒。
宋小青偎在宁向东身边，雪花落满全身，两个人渐渐化成一座雕塑。
当东方出现曙光的时候，宁向东动了，他低头看看倚靠在身边的宋小青，心中所有滞障一片片破碎成灰。
宋小青也醒了，宁向东抖落一身残雪，轻轻挽住她，映着璀璨红霞，缓缓起身。
三千年历史，不外功名利禄，红尘百态，绚烂图画，穷一生所求，终归迷失于外的虚表罢了。
雁过长空，影沉寒水，世间万物变化无穷，俱一一留照，惟我心永恒。
东方天际，一轮朝阳喷薄而出，照亮此世间。
宋小青伸手挽过一段花枝，递到宁向东眼前，枝头一粒嫩叶，含苞欲吐。
如果冬天来了，春天还会远吗？
第一卷完