刘晔一番话把在场的群寇说得情绪激荡，从刘晔细数桓灵开始，就有不少贼寇顺着他的话流下了泪水，甚至有的人咬紧牙关，攥紧拳头。因为那些从刘晔嘴里轻而易举就说出来的话，对于他们在场的大多数人来说，那都不是一句寥寥数语的话，而是重新揭开了他们的伤疤。
那些饿殍朽骨当中，少不了他们家人那具。
所谓的朝廷无道，贪官污吏层层盘剥，对他们来说也不仅仅是一句话，而是他们刻到骨子里，痛的血液里的经历。
要不然他们也不会站起来与朝廷作对，也不会把脑袋拴在裤腰带上，提着锄头木叉去杀那些享受朝廷荫蔽，尽得天下好处，为腐朽王朝作文唱赞歌，咀嚼着民脂民膏的权贵、官吏和士人。
谁不想安居乐业，谁不想过自己的小日子，可总有刁吏、脏官欺上瞒下，贪得无厌，以致小民百姓才不得不揭竿而起。可即便是这样，他们这些沦为贼寇的可怜人，也没见得过上好日子，为了些许土地、粮食，相互之间也要用命去争，去抢，去夺。
因为不拿命去争，去抢，去夺，那他们也会如逝去的亲人一般，成为下一具饿殍，下一具朽骨。
人，谁不想活着，哪怕是苟活着，也是活着！
他们这些人是从大地失去祥和，黑暗一步一步取代了光明，再到人间沦为地狱中苟且活过来的。
所以揭开了他们的伤疤，他们会痛，他们会流泪，他们会咬紧牙关，会攥紧拳头。
……
所以这也是自刘宠举兵南下以来，愿意在九江纳刘晔等人之降，再在庐江采刘晔之议招抚天柱山之寇的原因。即便是刘晔这趟太湖之行，便是明知刘晔前来会为危险，而且成功的可能性不大，刘宠也愿意让刘晔前来走上一遭，甚至是把有万夫不当之勇的赵云和太史慈派给他做护卫。
可事态一旦失控，即便是有赵云、太史慈也不见得能保着刘晔全身而退。所以太湖之行纵使是九死一生，刘宠还是把刘晔、赵云等人派了过来。
不为别的，就是希望能果真如刘晔所说，太湖群寇能够止戈为武，能够接收他的招抚，能够与他一同早日勘平乱世，至少可以早还江东一个太平。
因为刘宠知道他们是一群什么样的人。正如曾巩在《上蔡学士书》中说过的那句话，“然而古今难之者，盖无异焉”，虽然宋代的曾巩说出这句话只是讲那时候官吏的职守，但对于天下很多事来说，不都是“古今难之者盖无异”吗？
自古以来，有多少王朝到最后不是贪官污吏横行，置小民百姓之生死不顾，最终走到官逼民反。
正如这些江东贼寇，他们当中或许不乏真正的贼寇，也不乏穷凶极恶之辈。但并不是有人就生而为贼，长而成寇。
包括刘晔在内，他们都知道这些贼寇是怎么来的。所以刘晔才会先后为刘宠招抚九江、庐江之寇，此次更是不惜性命来到太湖。
可见在处理淮扬贼寇的事情上，刘晔与刘宠二人可谓是君臣相得。
对于那些对贼匪动辄喊打喊杀的人来说，江东群寇能遇到刘宠、刘晔，可以说他们此生不幸之中最大的幸运。
……
虽然顺着刘晔的话，在场的江东群寇对朝廷是更加的恨之入骨。但刘晔说出了刘宠的那些事迹，在场的一个个都是江东群寇之首，对于刘宠的事迹多少还是有些耳闻的，尤其是从北方渡江而来的沈成、江宫等人，对刘宠的事迹更是不陌生。
即便江东地处偏远，甚至有地方豪强歪曲事实，肆意抹黑，但自刘宠渡江而来之后，大多人都不得不加强对刘宠的了解，然后更有散布在江东郡县的暗卫商贾散布消息，他们多少也能从这些商贾的嘴里听到一些刘宠真实的事迹。
所以在群寇对朝廷恨之入骨的同时，也不免对刘宠心生敬意。
原本的他们不就是渴望安居乐业，食能果腹，衣能蔽体吗？而不论是他们为小民之时，还是沦为贼寇之后，这个愿望一直都未曾实现！甚至在场有不少须发花白、拼着命活到现在的老者，此生也从未见过刘晔口中说的豫州百姓所过的那种日子。
但他们知道刘贼，不，是当今丞相，当年出征塞外打败鲜卑，大振国威的事是真的，毕竟这种大长朝廷脸面的事必定是天下咸知。还有那些从中原来的商贾，十个有八个都在传说丞相的仁爱和豫州的富庶。
只是他们这些人为寇日久，早就对做个小民和安居乐业不作奢望了。尤其是那些须发花白、半截身子入土的老者，在山上水面干了一辈子，有这种日子说出来也不会有人相信，他们觉得这十之八九又是朝廷骗人的把戏！
但是此时此刻，此情此景，从刘晔嘴里说出来的这些话，无疑是勾起了他们内心最深处的记忆。
然后……，然后就有不少在场的人觉得天下有丞相这样的仁主，或许他们真能过上好日子。
从在场的这些贼寇逐渐收起了眼泪，相互之间用眼神交流的神情中不难看出来，有些人已经在心里接纳了刘晔方才那份动人心扉的说辞。
但江东群寇中的野心之辈又如何能容许刘晔得逞……
……
见在场众人的心绪稍许平复以后，东道主严白虎就站了出来，朝刘晔深深一揖，拱手一礼道：“子扬（刘晔字）先生，这一礼不为别的，只为知我辈之人者，乃丞相也。不过我辈之人为寇日久，只怕难受丞相军纪管束。今日有子扬先生这番话，我等也不再追究子扬先生屠戮之事。只是这封官加爵之事，有道是无功不受禄，还望子扬先生见谅。”
紧接着严兴也附和道：“对对，自古官匪不两立，足下还是速速下山去吧！”
刘晔听完严家兄弟的话，脸色瞬间一肃。
刘晔那番话说完，明明看到在场有不少贼寇都动心了，却不料有严白虎、严兴兄弟站出来搅局。以刘晔的头脑，对于严家兄弟这番举动的深意也是能猜到一二的。
于是，刘晔就提起长剑指着严白虎、严兴，然后又从众人面前一一晃过，说道：“不知严家兄弟之言，是否是在场所有江东豪杰之意？若是如此，那自此丞相与江东豪杰只能刀兵相见了。在下不才，这江东群豪盟主之位，刘晔也只能争上一争！”
……