在支援部队的返程车辆上，第十二探索小队的部分成员和拉斯蒙特坐在同一辆蒸汽卡车的露天车厢里。
拉斯蒙特一手拄着自己的大剑，随意地看向行进的车辆后不断倒退的景象。
因为戴着面甲，小队成员也看不到拉斯蒙特的长相，只是仔细看清楚了拉斯蒙特身上的装备。
比起他们这些士兵身上铁胸甲样式的防弹甲和基础装备，拉斯蒙特身上的装备明显更高级，也更加有科技感。
第十二探索小队的成员对拉斯蒙特心怀感激，但同时也有些疑惑，因为他们并不认识这位上尉的着装，那身装备很明显属于比较特殊的作战人员的，常规的普通士兵是接触不到的。
对于现在绝境联盟的这些普通士兵而言，他们认识的比较高级的作战人员，大概就是目前尚未完全成型的装甲部队成员，和现在军队中知名度比较高的，那些装备了比较高级的什么“魔导动力外骨骼”的精锐士兵“幽魂突击队”。
像是之前在夜辰星领队的合作任务中出现的新装备，“铸铁之魂”魔导动力装甲，实际上都还是属于保密程度比较高的测试阶段武备，更别提更高级的钢铁行者了，他们自然不知道面前的这位上尉在军中的正式职业称呼是“铁驭”。
不过，好奇归好奇，但他们不会乱问问题。
车厢上除了第十二小队的部分成员和拉斯蒙特之外，就是几名被俘虏的鼠人，此时他们是缩在角落里瑟瑟怕发抖，生怕车上那个一身黑色铠甲，一直一声不吭的杀神一个不爽把他们给宰了。
毕竟他们的老大在对方面前也没撑上多久就被打烂了脑袋，更提他们这些小喽啰了。
在经过十几分钟的车程之后，队伍返回了前进基地，同时也把这些被俘虏的鼠人押送到了审讯室接受审问。
远征军现在还不算特别深入荒芜之地，已经遭遇过不少麻烦了，但大多数都是本土高级魔兽引发的问题，和当地类人种族的接触还是很少的，而这次，更是第一次遭遇数百人规模的遇袭事件，自然需要好好调查一下。
「这些鼠人都是一个叫做‘沙石劫掠者’的当地土匪团体的人，而我们的探索小队是被他们盯上，成为了他们的劫掠目标？」
卢克坐在自己的办公桌前，看着呈递上来的审讯资料，如此在心中想道。
沙石劫掠者，以鼠人为组织内主体种族的土匪组织，整个群体的规模足有数千人，平日里多以劫掠其他本地部落和游牧群体为主要活动，但同时也占据着几片绿洲。
而他们的总部，就是坐落在他们所掌控的最大的一片绿洲区域，那里有一座砂石堆砌而成的小堡垒。
如果想要派人去围剿的话，倒也不是不行，那些鼠人就是最好的带路人选，但他们不好相信，谁知道这帮家伙会不会有什么被俘虏后把敌人往陷阱区域引路的备用计划。
不管怎样，双方已经相互接触了，虽然对方一时半会儿不见得能弄明白是谁杀了他们一个“三首领”和几百号人，但未来双方刀兵相见应该是免不了了。
卢克倒是不担心打不过什么地，远征军的武备对于常规的敌人基本就是虐杀，他主要是担心这些人会不会对那些派出去的探索小队造成影响，毕竟第十二探索小队遇袭的事情就是一个最好的例子。
为了避免不必要的伤亡，卢克打算在联盟的下一批支援部队加入远征军之后，再做打算，在此之前，得重新编组一下探索队伍的人员数量了。
本来因为探索的行动一直都很谨慎，那些小队都没遇到过什么严重的问题，但这次的探索小队遇袭事件将探索人员可能遭遇的风险程度再一次提高了。
这次是运气好，第十二探索小队足够幸运，反应也足够快，找到了可以固守的地点，这才坚守到了支援抵达，要是下次再出现这样的事情，以现在探索小队的配置，甚至可能会出现全军覆没的情况，这并不是什么胡乱的猜测，而是结合实际情况考虑后，发现很有可能发生的问题。
“怀特，你去叫探索部队的上士及以上等级的军官过来开会，我们需要重新制定一下探索部队的配置了。”
“是，指挥官。”
……
荒芜之地的远征部队这里，正在处理他们所遇到的麻烦事情，而在另一边，位于绝境山脉区域的绝境联盟那边，也有需要他们处理的新问题出现了。
“绝境山脉有霍斯人的沉睡古墓群，还是被魔渊污染给腌透了的？哈？”
在得知这个情报后，这名参与对绝境山脉其他区域探索任务的一名政务官的表情十分复杂。
作为堕星虫族的一员，他也是能实时了解已经录入心灵网络的信息的，关于霍斯人和卡拉斯班帝国的一系列情报，他是知道了。
正因为如此，在得知自己家旁边就有霍斯人的沉睡地点的时候，他也只是感觉有些麻烦而已，但在得知这个地方还被魔渊给污染了之后，问题就变了。
这名政务官一边和正处在现场组织建设防御的堕星虫族军官实时了解信息，一边，在心灵网络里联系上了自己的女皇。
此时的夜辰星正准备带人去参加下一场合作任务，然后她就接收到了这名政务官传递来的信息。
「是件麻烦的事情。」
夜辰星的眼睑微微下沉，思考了一番后，她把这次的任务交给了那名特殊堕星虫族成员“兕狼”去处理了，并且授予了其调动高级堕星虫族部队的权限。
如果情况紧急，比如出现了什么意外，夜辰星也允许兕狼调动诸如紫鳞龙、陨星龙，乃至像主教这样的更高级作战单位参与行动。同时，夜辰星还特意把蛛网怪部队的指挥权交给了他，允许他调动一批蛛网怪部队参与行动。
通过心灵网络，夜辰星了解到，现在的情况还算可以，好消息是那处古墓群并没有完全苏醒，而且似乎也不是都被污染了，有可能还有幸存的霍斯人存在，也就说他们也许用不着真的单挑整座古墓群被污染的霍斯人军队。
但坏消息是，接触到古墓群的人员发现，这座古墓好像有点大，因为他们遇袭的时候，堕星虫族部队所应对的敌人规模就已经破百了，而且现在还没有全部处理掉这波敌人。
就在刚刚，貌似还发现了类似定点防御塔的魔渊植物聚合体。而且被惊动后还有腐败肿瘤一类的东西开始往外孵化魔渊怪物了。
为了绝境联盟的安全，同时也为了这片绝境山脉的环境着想，不管怎样都得把这群东西堵死在古墓群里，这要是它泄露了，那问题可就大了。
这座古墓群是深处地下的大规模建筑群，探索人员是通过一个洞口进入地下洞窟之后发现的，因为环境问题，这样的地方对于普通部队的行动有着莫大的限制。
不过，夜辰星这边正好有处理这方面战斗的专业人员，那就是蛛网怪一族。本身蛛网怪一族就是能够构建地下王国的种族，对于这种身处地下的情况，他们行动起来几乎就像到家了一样。
不过，现在的蛛网怪部队的数量还不算太多，战斗力有限，所以，这场战斗中正面抗压任务的重担，还是需要堕星虫族的军队去承担。
下达完命令后，夜辰星也通过心灵网络联系了其他的政务官，让他去通知一下，让某个人去帮忙，毕竟兕狼拥有的只是指挥权，还需要一个了解蛛网怪一族的人帮忙。