卡洛斯二世死了！居然就这么死了！
盛德鸿是在凌晨时分得知这个消息的，时间是在1701年8月底，比彼得一世得到消息早了一个多月。那会他刚刚入睡没多久，结果秘书直接敲门求见，让他很是恼火。不过他也清楚自己的秘书不是不知轻重的人，半夜把自己叫醒，必然有大事发生！
结果确实印证了他的猜测，卡洛斯竟然挂了！
这个结果，老实说有些意外，但又在清理之中。卡洛斯二世的健康状况，在欧洲各国的宫廷中根本不是秘密，谁都知道这个不幸的人活不了多久了。在最近几年，甚至还传出过几次卡洛斯二世“病故”的假消息，每一次都有很多人相信。
这一次又传出了消息，很多人没有轻易相信，原因是半个月前得到的消息是卡洛斯二世健康状况好转。他甚至已经能够乘坐马车出宫门了，他去了自己年幼时长大的皇庄，去了自己妻子的棺前，并在侍卫的帮助下登上了马德里的最高处俯瞰全城。结果，回来后没多久就死了，着实让人意外。
盛德鸿自己翻了翻手里的纸条，上面是一段潦草的西班牙文，简短讲述了卡洛斯二世死亡的过程（据说是在上厕所时猝死的）。书写者是一位与东岸交好的贵族，家族在东岸本土投资了多项产业，素来关系密切。这不，关键时刻传出信息的就是他，并且在短短的几行话语里用了很确定的语气，表示卡洛斯国王确实已经死了，确定无疑！
“陆军的白团长还在鹰巢要塞吗？”盛德鸿穿着睡衣坐到了办公桌前，摊开信纸，准备写点什么。
“是的，特使。白团长目前正在鹰巢要塞练兵，与意大利人一起。”秘书简明扼要地回答道。
盛德鸿是刚刚走马上任的华夏东岸共和国驻欧全权特使，几个月前刚刚与去职的蔡振国进行交接。说实话，他的上位是比较突兀的，也让很多人大跌眼镜。外交系统里那一帮老奸巨猾之辈为了这个炙手可热的位置明争暗斗，多年的交情也不讲了，一个个赤膊上阵，抢破了头。结果呢，人选迟迟未能决出，最后反而让外系统的人占了便宜。
当然盛德鸿也不算是纯粹的外系统人员。虽然是国家情报总局出身，但他先后担任过东岸驻西班牙大使、驻奥斯曼大使，在欧洲工作多年，外交经验十分丰富。因为这次的事情比较重大，执委会诸公讨论后觉得，应该挑选一个“强力部门”出身的官员担任驻欧全权特使。海军、陆军是不用想了，第一时间被否决，白衬衫们在这件事上还是团结一致的，不希望军部的人渗透进政府部门。选来选去，最后还是选了同属于政务院系统的国家情报总局出身的盛德鸿担任这个职务。他既有情报头子的狠辣、坚毅，同时也有很丰富的外交经验，可以说是最合适的人选了，外交部那群家伙的争斗注定只能是一场笑话。
盛德鸿上任后也不怯场。他乘坐一艘海军的快速联络船，在数月时间内走完了整个地中海，拜访了包括土耳其、意大利、西班牙等地的诸多官员。虽然多是泛泛交谈，但也让这些人知晓了他盛某人的大名，为接下来开展工作打好了基础。
他本来打算九月份就去北海和波罗的海一带巡视的，与副使郑德祥会个面，再检查一下当地各个使馆、商站（情报站）的工作。尤其是有关格但斯克自由市的事情，更是要重点操作，海军那边催得挺急的。结果呢，就在他尚在摩洛哥休整的时候，牵动全欧人神经的卡洛斯二世死了，这一下子打乱了他所有的行程。
卡洛斯之死，绝对不是什么小事。对欧洲人来说，这是一场足以引起大半个欧洲动荡的大事。你没看就连偏处欧洲东部的俄国沙皇彼得一世在听闻消息后，都立刻改变了自己的部署么？彼得已经敏锐地意识到，一旦西欧、中欧诸国因为马德里的王位归属僵持不下，进而诉诸武力的话，他的老对手瑞典国王查理十二很可能就会被卷入其中，这就给了俄罗斯帝国极大的机会，一个获得波罗的海出海口的好机会。
盛德鸿暂时还考虑不到波罗的海东部的那摊子烂事，他现在关心的是西班牙王位如何继承，两个曾经对马德里王冠表示过兴趣的当事人究竟会如何竞争，他们的盟友们又会如何支持这种竞争。当然最主要的，还是东岸共和国该如何介入到此事中并获取最大的利益。
盛德鸿已经决定，明天就乘坐船只前往海峡对岸的西班牙，然后前往马德里打探一下情况。那边现在应该是暗流涌动，各国外交官员、情报谍子纷纷开足马力，进行着各自的工作。华夏东岸共和国对西班牙王位没有想法，国力又十分强大，应该是各国争相拉拢的对象——即便是曾经拉拢失败的法兰西王国，应该也想尽最后一次努力吧——这对于打探消息来说，无疑是十分理想的情况。
不过在离开之前，盛德鸿还想把一些事情交代一下。首先是陆军方面的事情，盛德鸿要求白传平中校严格约束部队，在接到明确信号之前，不得妄自行动，只管闭门自守，除非敌人打到北意大利联邦这边来，给东岸人的盟友造成实质伤害，否则不能出手。为了以防万一，他特别在信的末尾加重了语气，以国家利益这顶大帽子压着，要求陆军一定要服从指挥，听命令行事——作为一个出色的特务，盛德鸿太清楚陆军那帮人的德性了。
第二封信是写给海军的，目的地是佛得角群岛，目前东岸海军主力舰队的锚泊地。盛德鸿要求海军主力舰队暂时不要北上，待欧洲局势相对明朗化后再行北上。东岸舰队的规模有些大，战舰的强大也有目共睹，这个时候压过去，万一把欧洲人都吓住了，让他们不敢动弹了怎么办？虽然这种可能性很小。
盛德鸿不担心海军会不听从他的“建议”——天可怜见，华夏东岸共和国驻欧全权特使对本土派来的各路人马，可是有名义上的指挥权的，无论是正规军还是地方预备役力量——他们一贯识大体，有更宽的国际视野（哼哼，陆军是不可能有这种见识的……），比较配合政府的大战略，比起陆军那帮莽夫们来说要可爱多了。
一连写完两封信后，盛德鸿稍事休息了一下。他让秘书给他泡了壶茶，一边喝一边理清思绪。卡洛斯死后，欧洲是必须要打起来，打得越惨烈越好。这是剧本的开端，绝对不容任何失误！至于东岸人何时参与进来，又以何种态度面对各个国家，这还需要仔细斟酌一番。但无论如何有一条，他们是不太可能与西班牙王国站在一起的，除非它的继承者们同意将西属美洲完整地交到东岸手上，但这事的可能性太低了——没有了秘鲁和新西班牙两大总督区，西班牙的价值就下降了一大半。
当然盛德鸿也明白，即便西班牙的继承者同意割让整个西属美洲，东岸人也只会短暂地与他们站在一起。未来时机成熟的话，他们还会找别的理由，一脚踢开西班牙，甚至是反目成仇。要知道，东岸人政府制定的策略中，夺取西属美洲殖民地只是一部分，削弱欧陆诸国的实力，建立全新的世界秩序也是其中的重要组成部分。也就是说，东岸是注定要与全欧洲所有主要大国为敌的，任何有可能威胁到东岸战略的国家都会被削弱，无论它在此之前是不是东岸的盟友。
“神挡杀神，佛挡杀佛，无论谁来了都不好使。敢阻止我们建立世界新秩序的，就要有做历史尘埃的觉悟。”想到这里，盛德鸿竟然难得地激动了起来，一种参与决定世界走势的大事，担任时代弄潮儿的巨大愉悦感，这可比别的什么都要刺激多了，大丈夫真当如是也！
“小赵，信密封起来，拣选得力人手，用最快的速度送到鹰巢和佛得角群岛。”喝完茶后，盛德鸿晃了晃手里的信纸，朝自家秘书说道，随后，他又伏案写起了第三封信。
这封信是写给意大利人的。他要求意大利人近期要谨言慎行，不要说任何有倾向性的话语。同时，针对米兰、帕尔马、西西里、那不勒斯等地的渗透行动可以加速了。当地的贵族要加紧拉拢，哪怕多给好处也无所谓。一旦时机成熟，北意大利联军立刻展开行动，先推翻西班牙人在米兰公国的统治，控制米兰兵工厂，然后再图其他。
他尤其着重指出，教皇国的态度一定要摸清楚。不要怕多花钱，能争取到一点支持就争取一点。统一意大利半岛是他们的最终使命，任何行动都要围绕这一点展开。
写完这三封信后，天已经蒙蒙亮了。盛德鸿此时睡意全无，正在秘书的帮助下换上正装。船只已经联络完毕，三个小时后就会载着他们离开丹吉港，到对岸的直布罗陀湾上岸。他要亲自前往马德里这个风暴中心一探虚实！