在确定了杰克逊和麦当娜这两大最具分量的评委导师以后，关于美国偶像的筹备工作就可以正式开始了，因为正如贝斯曼说的那样，关于其他专业人士，不管是词曲创作人，还是大学音乐教授，可以选择和替换的太多，对贝斯曼这种曾经辉煌过的制片人来说不是什么难题。
紧接着在贝斯曼的建议下，周铭去版权局递交了版权申请。
这是让周铭感觉意外的，因为原本周铭只是打算利用美国偶像来宣传亚马逊，版权留给哥伦布电视台也没关系，但贝斯曼却告诉周铭版权握在自己手上能更有主动权。
周铭想了想觉得贝斯曼说的有道理，而且最重要的，是可以加强贝斯曼的身份地位，要知道贝斯曼可是自己在媒体这边最先收服的人，他的地位越稳固，对自己以后的布局也会越有利，于是周铭决定听从他的建议去申请了版权，而这后来证明也是对的。
因为后来当贝斯曼去给埃塞克递交正式的节目申请，埃塞克看了节目策划方案以后，马上也认定这是非常有潜力的，于是希望交给台里更有经验的团队负责，贝斯曼这时就告诉他自己已经建议周铭申请了版权。
谢特！
埃塞克心里大骂出声，他知道自己想直接摘桃子是摘不了了，但他却并没有放弃，他还表示贝斯曼的团队太小，台里随时可以抽调人手去帮助他。
这同样也被贝斯曼拒绝了，贝斯曼告诉他这个节目并不需要太多人手，甚至在海选阶段，连电视台的摄影棚都可以不需要。
贝斯曼无疑是非常强硬的，但他也有自己强硬的本钱，一来是哥伦布现在和福克斯北美两家电视台的竞争中处在绝对劣势，他需要一个节目来重新打响品牌，而现在美国偶像就是这么一个节目，更不要说贝斯曼还说他会邀请杰克逊和麦当娜这样的顶级明星来做评委，这更会进一步提升电视台的影响力。
因此为了电视台的发展着想，哪怕贝斯曼过分一点，埃塞克也只能忍耐。
贝斯曼这么想当然没错，只是还有一点他并不知道，就是在这个节目的问题上，皮耶罗早就帮周铭开了绿灯，埃塞克要是不想惹麻烦，就得乖乖让节目上电视的。
当然贝斯曼的强硬也是有一个限度而不是无节制膨胀的，贝斯曼本质上也只是为了保护自己和这个节目，要是失去电视台的支持，节目同样也办不起来，因此他也见好就收，没有继续刺激自己的“前老板”。
而取得电视台的支持以后，贝斯曼又马不停蹄的联络起杰克逊和麦当娜了。
贝斯曼分别在纽约和洛杉矶约见了麦当娜和杰克逊，当然在这里，周铭也跟着一起去了，这倒不是周铭信不过贝斯曼，而是周铭自己的一点小心思，周铭并不追星，但也想见见这个年代世界顶尖的天王天后。
整个过程没什么特殊的，杰克逊和麦当娜这两位天王天后，一旦褪下了明星光环，也就是两个普通的四十岁中年人。
周铭主要和他们的经纪人接触，大体贝斯曼的朋友已经聊好了，贝斯曼这一次就主要聊一些关于节目本身的问题，以及他们的艺人需要准备什么表演。
贝斯曼告诉他们这是一次选秀节目，他们主要是作为评委参加，而且在决赛以前，也并不需要他们每一期都参加，只有第一场海选他们必须到场。
这样的流程安排让经纪人十分满意，当然这里杰克逊和麦当娜的经纪人也提出安排他们的其他艺人参加节目的想法，贝斯曼的回答十分直接：“我完全欢迎，因为这是一次不限肤色种族性别的比赛！”
最后在双方律师的把关下，贝斯曼和他们的经纪人签署了合同，并且周铭当场支付了一半的薪酬，约定等节目录制完成再全部结清。
敲定了两位重量级的评委，那么接下来就是场地和器材了。
器材这个比较简单，贝斯曼好歹几年前也是全美顶尖制片人，就算这两年沉沦了，但只要他递消息出来说要做节目，那还是有很多公司争抢着过来合作的。
相比器材，场地就是一个比较慎重的事情，也是周铭和贝斯曼讨论最多的。
因为最开始是海选，报名的人肯定多且杂，直接放在电视台并不合适，原本贝斯曼的选择是百老汇，因为这里各种剧院林立，场地很好选择，但周铭却认为找一家大学合作更好。
周铭对此解释：“学生是最有激情冲劲和梦想的，在学校里做海选，可以更好的烘托效果，同时年轻人外形青春靓丽，更符合偶像特征。”
当然还有一点，就是在学校举办这种活动，相比百老汇在预算方面也更划算。
于是最后敲定的地点在百老汇艺术学院，这个选择也是有讲究的，这里并不像伯克利和柯蒂斯那样是那种高等学府，而是相当于是职业技能学院，是一些有明星梦的孩子学习音乐专业技能的地方，也有很多唱片公司，也会把他们挖掘到的新人送到这里做专业培训。
也就是说，这里的学生基本都是对明星道路有憧憬的，在这里举办第一场海选，能够获得最好的结果。
当然在挑选场地的同时，另一边杰克逊和麦当娜已经把他们的宣传片和宣传海报都拍好了。而最后一位评委，在周铭和贝斯曼的再三斟酌下，最后选择了曼哈顿音乐学院的教授，他也是纽约非常权威的音乐人，在音乐专业领域有非常深厚的理论经验。
最后是人员的安排，虽然选秀节目所需要的专业人员不多，但由于有杰克逊和麦当娜这两位顶级巨星加盟，他们作为主办方，总要保证他们安全的，因此聘请专门的安保公司非常必要。
一切准备就绪，贝斯曼敲定报名和海选时间，可就在宣传方面，出了一点小问题：埃塞克要收钱！
贝斯曼当时就惊呆了，因为原本按照他的想法，美国偶像就是哥伦布电视台的节目，那电视台为自己的节目做宣传就是情理之中的，怎么还要收钱呢？
但埃塞克的解释也很有道理：“如果美国偶像的版权在哥伦布手上，如果美国偶像的广告收入也在哥伦布这里，那哥伦布当然应该免费帮着节目大力宣传，甚至放在黄金时间，可问题在于这些都没有！”
毫无疑问埃塞克这就是拿美国偶像当成是一档在哥伦布播放的外台节目了。
贝斯曼说起这个也是满腹牢骚：“埃塞克这个目光短浅的白痴，难怪哥伦布在他手上一直在走下坡路，都是因为这个蠢货！这么好的节目，他难道不会想这会给电视台带来怎样的隐性收益吗？”
周铭倒是看的很明白：“他也就是想恶心我们一下罢了，谁让我们没把版权和广告收益给他们呢？现在既然他那么想要钱，咱们给就是了。”
然后周铭亲自来到埃塞克的办公室跟他谈。
埃塞克见到周铭过来张嘴就向周铭哭诉现在哥伦布电视台的情况有多糟糕，财政连年都是入不敷出，就靠着一点黄金时间的广告勉强维持生计了。
面对埃塞克拙劣的表演，周铭直接呛一句：“既然哥伦布电视台情况那么糟，埃塞克先生有没有考虑出售呢？我这个人别的没有，钱还是很多的，应该可以以现在哥伦布的市值买下来。”
埃塞克当时就傻眼了，他本来是想和周铭哭一番惨，好让自己在接下来关于广告费的谈判占据先机，可谁知道周铭张嘴就是一句你卖电视台好了，直接让他没脾气。
是啊，你电视台情况既然这么糟糕，你出售嘛，我买了。
这就是土豪的谈判方式吗？惹不起惹不起。
埃塞克随后又说哥伦布是他父亲传下来的基业，不能损毁在自己手上，自己无论如何也不会出售，生是哥伦布的人死是哥伦布的鬼。
对于埃塞克这番做作的演技，周铭是真觉得辣眼睛。
没空和他绕弯子，周铭直接表明自己是来洽谈美国偶像宣传费用的，让埃塞克直接开价。
埃塞克想了想然后给出了自己的答案：“一百万十秒，这已经是我所能给出的最优惠价格。”
周铭摇头：“十秒时间太短，我要至少十五秒。”
“一百五十万。”埃塞克再次报价。
“没问题，成交。”周铭马上拍板同意，开玩笑，请杰克逊和麦当娜的一千五百万都给出去了，这一百五十万的广告费简直洒洒水。
当然后来周铭才知道自己还是被坑了，因为贝斯曼告诉周铭除非一些特别热门的比赛时段，否则就算黄金时间的十五秒广告费也才不过一百万左右。而且现在美国偶像这个节目还是挂着哥伦布的名字，广告费应该可以压缩到五六十万的程度。
周铭表示没所谓：“我现在要的是尽快把这个节目给做出来，而不是在这些无关紧要的问题上扯皮，并且我还有一些广告招商方案，把这些钱赚回来并不困难。”
周铭还对贝斯曼交代：“这么多钱花出去了，一定得尽力做好！”
贝斯曼十分严肃郑重的回答：“就算先生您不说我也会这么做的。”