贾琏的另一路大军过山海关之时，朝廷便不再刻意隐瞒贾琏率军征讨建奴的消息。
当然也是瞒不住了。
起先自然是贾政、贾母等人率先知道消息。
但是他们震惊之余，除了将凤姐儿请过去询问一番之外，也做不了别的。
而大观园中的姐妹们普遍知道消息，更是在好几日之后。
荣国公府，正殿三生石居，姐妹们联袂来瞧凤姐儿。
凤姐儿还未显怀，其实一切行动和平常并无不同。
见到迎春等人过来，她也热情的接待。
“凤姐姐，琏二哥哥真的去打仗了吗？”
众人分坐寒暄之后，年纪最小的惜春走到凤姐儿跟前，代替众姐姐们发问。
凤姐儿脸上的笑容骤然迟缓了一些。
看了一眼三春姐妹和宝钗等人，然后故作不解的问：“他走的那日，你们不是都去送行了吗，怎么他没有告诉你们？”
凤姐儿说着，有意无意的瞄向宝钗。
可惜宝钗神色如常，看不出她是和姐妹们一样不知道情，还是早已知道却故意不表露。
惜春瞅了大家一眼，有些气恼的道：“没有。我们都以为他和以前一样，去天津卫哩。”
凤姐儿闻言，摸了摸惜春的头发，笑着安抚道：“他兴许也是怕你们担心，所以才没有告诉你们的。”
凤姐儿的话，也算是坐实了贾琏已经去了辽东的传闻。
于是众姐妹们有的沉默不言，有的则是面露担忧。
但是她们都不知道该说什么才好。
琏二哥哥所为，都是定国安邦的大事，没有她们评论的余地。
她们只能在心里默默祈祷贾琏诸事平安顺遂。
眼见一众贾家姊妹和亲眷家的女儿们个个神色阴郁，显然为他家男人忧心，凤姐儿却无太多感动。
时至今日，她如何一点不能理解贾琏为何那般奋力争上？
抛开名利不谈，不就是为了一直保持他男子汉大丈夫的强势地位，确定在家里的绝对权威。
让她这个妇道人家再没有底气对他的事情指手画脚，只能乖乖当个小娇妻？
当然，便是体会到这一点，凤姐儿也没什么抱怨不满的。
相反，贾琏有这样的心思，身为女人的她很钦佩和服气。
至少贾琏用的是权势和功名来压制她，而不是三从四德。
没本事的男人，用礼教，用《女则》来要求女人听话。
只有像贾琏这样有本事的，才敢用这样的阳谋。
扫视着眼前一张张百花争艳，各有千秋的脸蛋，凤姐儿心里暗暗撇嘴。
身为枕边人，贾琏的一些小心思他再清楚不过了。
如今这园中最拔尖的两朵花儿已经被他摘了，接下来，还不知道轮到谁呢！
关于贾琏心里是不是考虑过这一点，她几乎不用怀疑。
不然好端端的，他干嘛对她们这么好？
他那么忙，那日临行前还专门设宴，召她们过去，开什么茶话会。
他怎么不叫宝玉？好吧，宝玉那小子现在都趴在床上下不来呢。
唉，不然等没良心的回来，还是直接和他说了吧，他看中了哪个，老娘亲自帮他说和，纳进门来。
也免得他为了这些蝇头小事，拿自己的性命去搏。
不得不承认，此番贾琏不顾她的劝阻，执意要去辽东，真的是让凤姐儿感到害怕了。
贾琏眼下富贵已极，她是一点也不愿意，贾琏再去冒险。
所以，要是多收几个妹妹在屋里能让贾琏安心待在家里，她再没什么不愿意了。
心中转过一些这样的想法，凤姐儿忽然察觉缺了重要一员，不由问道：“你们都来看我，怎么林丫头却没来？”
凤姐儿口气有些戏谑，让其他有成算的人心里不由多想。
虽然表面上看去凤姐儿和黛玉宝钗之间，关系和睦，没发生过什么争风吃醋的事。
但是这也不能掩盖，她们之间是竞争的关系。
几个小姐妹私下也暗暗揣测过，琏二哥哥到底是喜欢凤姐姐多一点，还是喜欢林姐姐多一点。
当然，现在还要多加一个宝姐姐。
担心凤姐儿给黛玉穿小鞋的探春连忙回道：“原本我们是想要叫上林姐姐一起来的，但是我过去的时候，发现林姐姐在睡觉，就没叫她。”
凤姐儿笑道：“怎么，这都马上要到晌午了，她还睡呢？”
众人笑而不语。黛玉作息不规律，在大观园中也是出了名的。
也是，其他人要是做出不符合大家闺秀典范的事情，会有教管嬷嬷说。
但是黛玉呢，谁敢说她？
不说她有贾母和贾琏两座大靠山，就说她身上还有爵位呢。
谁敢说她，不是以下犯上？
如此算来，紫鹃和湘云二人，就是那经常以下犯上的人。
不过湘云和黛玉吵嘴归吵嘴，正义感最足的她，却是不屑于借此打击报复。
她很义气的站出来，替黛玉洗白。
“凤姐姐你这可就误会林姐姐了，她才没有睡懒觉。
早起我无聊，去看了宝哥哥之后，顺道就去了一趟拢翠山，结果你猜怎么着？”
凤姐儿奇道：“哦，莫非林丫头在上面？”
“可不是嘛。我去瞅她的时候，她正在佛前进香祷告，一副煞有其事的模样。
我还笑她，说她不是不信这些个的吗，她也不理我。”
众人见湘云说的有趣，不由得也跟着笑了一回。
但是大家都清楚，黛玉多半也是忧心贾琏，才会大早上跑去栊翠庵，请求佛祖保佑贾琏。
也是呢，想来林姐姐再担心琏二哥哥，她也和大家一样，做不了什么，只能如此慰藉自己。
要不然，回头我们也为琏二哥哥去求一回佛。
万一有用呢？
……
辽东。
北静王接到贾琏来援的消息，十分欣喜。
但是因为有大批建奴骑兵隐匿在辽城附近，对他虎视眈眈，他也不敢随意调动兵马。
只能一遍一遍派人去和贾琏的大军接洽，以确保建奴若是对贾琏动手，他能第一时间出兵救援或者是配合歼敌。
但是建奴似乎也十分谨慎。
贾琏的大军出山海关之后，一路往北，朝着辽城进军。
但是建奴却一直没有采取大规模的行动。
除了偶尔用小股骑兵侧翼骚扰，并且用对付霍昭的那一套，屡屡假装溃败、弃马而逃。
发现“贾琏”并不再上当，甚至都懒得追击之后，就偃旗息鼓了。
眼看着贾琏的大军距离辽城越来越近，北静王也是逐渐放心下来。
然而，就在北静王觉得建奴不会偷袭贾琏，另有图谋之际。
距离贾瑜大军以北，不过几公里之外的一座山头之上，却有几个建奴首领在此汇聚。
其中一个手中甚至还拿着西洋望远镜，暗暗观摩贾瑜大军的动向。
须臾之后，他放下了手中的单筒望远镜，用女真语暴躁的骂道：
“这些该死的魏人，真是懦弱至极，就抱着他们那些铁管子炮不松手。如此，我们如何完成总贝勒交代的任务！”
其他人也是无计可施。
“是啊，这些魏人的大炮也太厉害了。
我们的儿郎虽然个个都是悍不畏死的勇士，但是也得死在和敌人正面厮杀的战场上。
这一支魏人军队都太狡诈了，他们根本不敢和我们战斗。
只要我们的铁骑靠近他们，他们便会用那些火炮对我们进行齐射。
而且这些火炮和以前我们见识过的魏人火炮都不同，甚至和总贝勒给我们展示过的那些西洋火炮也不同。
它打出来的，不是那些黑黢黢沉甸甸的铁疙瘩，而是会像烟花那样爆炸的东西。
这些东西一旦落到我们的铁骑之中，立马就能掀翻我们好几匹马。
甚至那些离得远的，也会莫名被杀伤乃至杀死。
这且罢了。
即便侥幸冲到他们的方阵面前，他们也不会冲出来和我们战斗，而是又拿出一排排的火铳，对着我们的勇士和战马一通乱射。
偏偏这些火铳不单威力巨大，能够洞穿我们的皮甲，而且射程也不比我们的弓箭低。
导致我们许多勇士连还手都做不到，就已经落马身亡。
总之，几场战斗下来，我们除了杀死几个魏国斥候，什么建树都没有。反倒是已经折损了一二百勇士！”
其他几个首领或者将领，闻言都是面有戚戚焉。
这一次的失利，让他们从前番的巨大胜利中，清醒了一些。
开始认识到，并非所有的魏人都是绵羊，可以任由他们宰杀。
忽然其中一个愤怒的说道：“该死的罗觉安昌，原本他还信誓旦旦的带着我们来，想要截杀这支军队，震慑魏国。
但是见到这支魏人军队难以吃下之后，他就自己跑了。
真是既阴险又无能，他有什么资格做我们的总贝勒？”
其他人闻言，默不作声。
罗觉安昌自然不是“跑”。人家说了，他要回去监视辽城的敌军，并且他的完颜部大军，都在辽城周围驻扎，留在此地也无用。
人家还“亲切”的说了，若是情况有变，他会派兵增援。
可谓是合情合理。
所以，他们即便心里不爽，也不好说什么。
毕竟草原部族，实力为尊。
他们中大多数的族群，也就几百上千人。
超过三千人，在女真族中，已经是大型部落了。
所以，他们每个首领手中的兵马并不多。
许多整个族群甚至就几百可战勇士。
这样的情况下，他们怎么敢与本部骑兵就超过五千之数的罗觉安昌叫板？
“要不然，我们还是夜袭？”一人忽然提议。
“没用的。
先不说夜间我们的勇士也难发挥骑兵冲锋的优势，就说这支魏国军队警惕的很。
他们不但会派遣大量的斥候巡视，而且晚上也会在周围点燃篝火与火把。
一旦我们靠近，就会引起他们的警觉。
除非我们有足够的勇士，能够冒着死伤一批的风险，才能冲进去与他们正面拼杀。”
最后一句话是废话。
他们要是有足够的勇士，之前又哪里会见好就收，主动与魏国和谈？
除了完颜部等两三个大部落，对于其他部落而言，但凡死伤个几百勇士，他们的族群也就名存实亡了。
不是被人消灭，就是被吞并，别无第三个下场。
“既如此，我们怎么样才能消灭这支魏人大军？”
灵魂发问，众人只能一如既往的沉默。
有句话叫做，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
一个人站起来道：“消灭个屁。就我们手中这几千人马，即便消灭了这支魏国军队，起码也要死伤大半。
到时候，我们又如何在草原立足？
尔等就算不为自己考虑，难道也不为自己的族群考虑？
去他妈的罗觉安昌，老子不伺候了。”
说完，根本不管其他首领的反应，翻身上马，绝尘而去。
其他人默默的看着，都知道对方这肯定是要率部离去了。
“要不然，我们也先撤？
此地距离魏国辽城已经不远了。
这么久我们都没有找到破敌之策，只怕也是无能为力了。
要知道那辽城之中，可还汇聚着几万魏国军队。
倘若他们里应外合，我们这几千勇士，只怕都要交代在这里。
不如都先行撤离，与总贝勒等人汇合之后，再图后计！”
“也只好如此了。”
……