大沽口外，一艘犹如小山般的大型西洋军舰，横在一边，正是从广州经过厦门、福州、宁波、上嗨，最后抵达大沽口外的讨虏军水师甲五师旗舰“灭洋号”。
“灭洋号”军舰的甲板上，只有冯云山、石达开和左宗棠、黄玉昆、刘胜邦等人，望着远处大沽口，密密麻麻的战船朝入海口驶去。
而罗大纲、卡拉格.夏尔两人，作为甲五师的主将，已经乘坐“克洋号”前往前面大沽口，率领甲五师水师，准备进攻大沽口炮台。
由于旗舰“灭洋号”便成了冯云山的座舰队，作为甲五师师长的罗大纲和师参谋长的卡拉格.夏尔只能换乘“克洋号”，就近指挥作战。其实就算“灭洋号”不被冯云山抢去，罗大纲也不准备使用它为旗舰了，因为它太大太重了，排水量三千二百吨，若是没有涨潮，根本难以驶入内河。
再者，圣冯云山何等尊贵的身份，罗大纲自然要将这最为安全的军舰让给圣王来坐。
“圣王，前面便是大沽口了。”一名身着讨虏军制服的年轻军官指着远处的大沽口炮台，恭敬地解说：“早在半个月前，乙五师的探哨兄弟们便已经去大沽口河道里查探了几次，已经将清妖的防守情况大致摸了个清楚。”
面对圣王，年轻的军官有些紧张，他是甲五师的一名参谋，跟在师参谋长的卡拉格.夏尔身后学习，此次被罗大纲派遣，在“灭洋号”上为圣王和义王等人解说，并协调指挥“克洋号”配合整个舰队的行动。
“清妖在大沽口一共四座炮台，守军估计在2000人左右。炮台的固定大小火炮共有一百到二百门，另外怀疑清妖可以临时安置火炮一两百门。南岸共三座炮台，中间一主炮台，左右两副炮台，而北岸就一座炮台。主要火力集中在南岸的主炮台，占了四座炮台的一半火力。”年轻的参谋慢慢不再紧张，尽管如此，他还是深吸了口气，继续说道。
“最大的威胁，来自南岸主炮台。从守卫炮台的清妖那里打听到，主炮台设有2门一万二千斤的铜炮，还有2门八千斤铜炮。另外其他3处炮台二千到五千斤的火炮也有40到50门，也会对我军的战船造成较大威胁。至于其他的千斤以下火炮，只要不直接命中要害，倒不必过于放在心上。”
他这样一介绍，冯云山便心中有底了。这么说来，拿下这大沽口，问题不大。便笑着问道：“‘灭洋号’能进入内河，抵达到天津城么？”
年轻的军官赶紧回答道：“有些问题。‘灭洋号’吃水3米，而大沽口河道上，清妖设置了一道拦江沙，吃水2米以上的大型军舰，可能都无法通过。不过，我讨虏军水师有十余艘中小型的武装蒸汽船和蒸汽护卫舰、快速帆船，还有近一百五十艘小型战船，可轻易闯过拦江沙，专门为大沽口的内河作战而准备的。”
“等占领了炮台，将拦江沙拆除后，等涨潮时分，‘灭洋号’这样的大型军舰便能驶入直沽河道，直达天津府城。”年轻的军官笑道：“那时，圣王便能直接乘坐‘灭洋号’去天津府城，那时应该也攻克下来了。”他很有自信，似乎区区天津府城，讨虏军轻而易举便能攻占下来。
冯云山笑道：“好！我们圣国的军人，就要有这股自信！本王等着乘坐这艘军舰去天津城。”一番话，说得旁边的石达开、左宗棠、黄玉昆和刘胜邦等人都大笑起来。
石达开是从宁波镇海口与圣王会晤后，便带领着一帮石氏兄弟跟随圣王出海。原本以为习惯了水战的他，没想到，在海上颠簸了几天，竟然吐了，直到过了上嗨，几天后才适应过来。
不过，当他看见一望无际、波澜壮阔的大海，石达开第一次感觉到自己的渺小。他忽然感觉以往惊心动魄的内河之上，竟然成了澡盆一般，自己以前的格局太小了点。
这一刻，他爱上了这大海，让他视野一下开阔起来。他第一次知道，原来自己生活的这个世界有这么大！而战船，竟然可以做到像一座山一样！
记得圣王指着迎面的帆船，告诉他，为何先看到的是帆船的桅杆，而不是船的时候，他真的是十分吃惊！原来，《南方日报》第一期写的那个典故，竟然是真的，自己生活的这个世界，竟然是个巨大的球体，而这球体表面，绝大部分都是海洋。
这些惊奇，冲击着他的神经。石达开仿佛打开了一扇门，通往一个崭新的世界的门！直到快进入汕东沿岸，他内心才平静下来。
他就想跟随着圣王，看看怎么以巨大的水师舰队，一举攻克清妖的京师，见证这历史的时刻。
而一路跟随冯云山的左宗棠，也没比石达开好到哪儿去。甚至，他还要更受触动！
左宗棠对于《南方日报》是每期必看，在此熏陶下，他已经知道这个世界大致适合模样，但这些，都远不及亲眼瞧见大海，看着日落日出，潮落潮涨，来的更有冲击。
圣王总是说自己的格局不够，如今，左宗棠终于意识到这点。相信，以后不会了，胸有猛虎？不，胸有大海，任他惊风骇浪乱起波澜？
其余的黄玉昆和刘胜邦以及二百名王府卫兵，也都是震惊无比。而最为值得一提的便是黄埔军校的第二期学员八百人，完全是一种蜕变！
由刚开始的雀跃不已，兴奋，再到后面的震惊，沉思，最后到心境的开阔和激昂。可以说，八百名学员，已经有一大半要选择加入圣国的水师，立志成为乘风破浪驰骋在大海总的弄潮儿！
原本，在黄埔军校中，他们只是学到写书面和口头传授的学问。也只有这一次，他们见识了真正的大海，才只得世界是如此的奇妙！
原来，地球真的是圆的！原来，海上真的是有季风的！原来，地球真的有磁场，而指北针，永远是指着北方的。
只能说，他们此番受益良多。所谓读万卷书，不如行万里路，此言不虚。
不过，除了二百名王府卫兵还留在“灭洋号”军舰上保护冯云山外，另外的这八百黄埔军校学员，在政治部主任白晖怀的安排下，都已经分批加入到各个军舰之中，成为一名见习水师将士，观摩和协助讨虏军水师将士的进攻炮台登陆战。
这些学员，被学校布置了功课，不但要与军舰上的讨虏军将士一样，操作艇炮，还要学会军舰的各种操作技巧，适应各个岗位，瞭望手、测量员、火炮手、大副、水手等，乃至舰长，他们都要轮岗一遍。相信通过这场实战，他们便能学到很多实实在在的战争技巧，还有战斗的勇气，和如何与他人协作作战。
这时，讨虏军水师的舰队，已经进入大沽口，距离南岸只有四五里距离。在为首的“克洋号”军舰带领下，舰队暂时停了下来。
“克洋号”上放下一艘小划艇，一名参谋，在二名讨虏军将士的陪同下，划着小船来，顺着最近的水路，来到炮台里许的地方，对准炮台上便大声叫喊起来：“圣王有令，尔等清妖必须在二个时辰内向我讨虏军无条件投降，交出大沽口各炮台，否则，我百舰齐发，尔等必将死无葬身之地！”
大沽炮台的主将此时是大沽协副将达年，是一名旗人。他领人站上主炮台前的土坝上，望着在河心的小划艇，对旁边的游击德魁道：“粤贼还幻想着让我们献出炮台，兵不血刃地拿下炮台？真是痴心妄想！已经派出向天津府城求援的信报了吗？”
游击德魁回答：“方才发现贼兵的时候便已经派了！大人，现在要开火轰掉这哇哇乱叫的贼兵吗？”
达年阴沉着脸：“命令各炮台的众将士，二个时辰后再开火，能拖延二个时辰让援兵赶路也好！”