无逸殿内，沉香如缕。
朱胜端坐于蟠龙金漆大案之后，一袭玄青道袍衬得他面容沉静，目光却似能穿透殿宇，落在尚未来临的身影之上。
大太监吕芳早已指挥着小太监们在殿内西侧立起了一架巨大的紫檀木雕花屏风。
屏风上绘着江山万里图，既显堂皇，又能恰到好处地遮挡视线。
江玉燕、任盈盈、蓝凤凰，赵灵儿四人依言，悄无声息地步入屏风之后。
赵灵儿莲步轻移，仿佛足不沾尘，随意选了一个离殿门最远、靠近角落的位置。
她轻轻拂了拂裙裾，便如一朵静谧的睡莲般悄然坐下。
江玉燕选了个视线最佳的位置，清冷的眸光透过屏风缝隙，投向殿门方向，带着一丝审视与不易察觉的掌控欲。
任盈盈则寻了个稍偏的角落，姿态娴雅地坐下，目光平静，仿佛真的只是来观摩。
蓝凤凰则有些新奇地打量着这庄严的殿堂，挨着任盈盈坐下，大眼睛滴溜溜地转，充满了对即将登场人物的好奇，银饰被她刻意压住，殿内一时只闻更漏之声。
片刻后。
殿门无声地向内滑开，沉重而润滑，显然是机关保养得宜。
“启奏陛下，内阁及六部堂官觐见。”
司礼监掌印太监吕芳侧身引导。
随着他的话音，五道身影，裹挟着殿外清冽的空气与一种无形的威压，缓缓步入。
他们的步履或沉凝如山岳，或从容如闲庭信步，或端方如尺规度量。
虽尚未言语，一股久居上位、执掌乾坤的威仪便已沛然而生，瞬间填充了每一寸角落。
内阁首辅兼户部尚书张居正当先而行。
只见他身着深青色仙鹤补子一品官袍，面容清癯依旧，长须依旧飘逸，但周身气场已迥异从前。
一条鞭法功成，新政根基日渐稳固，张居正已然得到了天人感应之机。
朱胜的目光扫过张居正，只见张居正步履间渊渟岳峙，煌煌如日。
“新政之骨，社稷之柱。”
“天人交感，其势已成。”
“有此擎天玉柱在，朝局便乱不了根基。”
“朕也懒得处理那些繁琐之事。”
一丝不易察觉的松弛感，在朱胜眼底深处掠过。
……
吏部尚书高拱 紧随其后。
自从徐阶告老还乡，高拱以其刚烈果决、锐意进取，俨然已成清流一脉新的砥柱与旗帜。
此刻他一身绯红孔雀补子官袍穿得一丝不苟，下颌微扬，步履间带着一股天然的、近乎执拗的刚硬之气。
目光锐利如鹰隼，甫一进殿，视线便如同实质般扫过每一个角落，带着毫不掩饰的审视意味。
对于高拱，朱胜心中自是了然：
“自从徐华亭去后，清流便皆以高拱马首是瞻。”
“此前谢安入礼部，海瑞掌工部，皆非他所愿，心中定有不满。”
“想来，这一次，肯定也是要给朕找点茬子了。”
念及此，朱胜心底不由得泛起一丝无奈。
……
高拱刚刚走过，刑部尚书李春芳便上前一步。
只见他身着绯红孔雀补服，面容儒雅，眼神平和，嘴角似乎永远噙着一抹温和的笑意，举止从容不迫。
这位曾经的青词名臣，一手妙笔生花，如今执掌刑名，却以其性情恭谨、待人温和、论议平正而着称。
简直就是反面的严嵩。
他就像一块温润的玉石，不张扬，却自有分量。
刑部有此掌舵，可免酷吏之祸，亦绝清流之偏。
……
李春芳身后，新任礼部尚书谢安随之走入。
他亦着绯红孔雀补服，气度闲雅超然，如同山间流云，温润如玉的脸上带着令人如沐春风的笑意，眼神明亮而通透，仿佛能洞察人心却又从不点破。
看着面前的谢安。
朱胜也不由得感慨。
世家当真是底蕴深厚。
谢家也真不愧是世间一流。
文有宰相之才谢安，武有当世名将谢玄。
武林之中，甚至还有三少爷谢晓峰这样的剑神。
当真是人才辈出。
而这谢安性情闲雅温和，处事公允明断，气度恢弘大气。
当真无愧原世界江左风流宰相之名。
老实讲，礼部尚书的位置其实是配不上谢安的。
哪怕谢安资历尚浅。
但奈何张居正实在太过给力。
朱胜也只能暂且将谢安放在礼部的位置上。
不过谢安八面玲珑，心似明镜。
不争而自显，不怒而自威。
用在礼部，调和四方，沟通内外，也实乃天作之合。
……
新任工部尚书海瑞最后踏入。
他身上的绯袍云雁补子，针脚细密，浆洗得发白，袖口甚至能看见一丝不易察觉的磨损。
身形清瘦挺拔，如同一杆宁折不弯的青竹。
面容刚毅，眼神清澈坦荡，带着洞悉世情炎凉后的锐利与固执。
他目不斜视，步履坚定地走到自己的位置，带着一股扑面而来的、不容置疑的正气。
朱胜的目光在他洗得发白的官袍袖口停留一瞬。
心中涌起复杂滋味：
“海刚峰……刚极易折，亦能伤及自身。”
然而，煌煌大明，泱泱天下，再也寻不出比你更锋利、更纯粹、更无惧无畏的‘宝剑’了。”
将海瑞放在工部，正是朱胜深思熟虑的结果。
工部掌营造、水利、屯田、匠作，是实实在在干事的衙门，也是油水丰厚、易生贪腐之地。
刚直不阿，洞察秋毫，辗转地方、兴修水利、深知民间疾苦，海瑞真可谓是督领工部的不二人选。
这把“剑”悬在那里，本身就是对工部上下最大的震慑。
有他在，工程不敢偷工减料，河道不敢敷衍塞责，匠役不敢被克扣盘剥。
工部这最易生腐之地，正需他这柄无上利器去荡涤污浊，震慑人心。
……
六人按序肃立，绯青之色交映，沉凝的气场在殿中无声弥漫。
屏风之后，连最跳脱的蓝凤凰也下意识地屏住了呼吸。
五人行至御前，整齐划一地躬身行礼。
衣袍摩擦发出低沉而整齐的簌簌声，打破了殿内几乎凝固的寂静。
“众卿平身。”
朱胜的目光缓缓扫过阶下这五位支撑着帝国运转的肱股之臣，眼神深邃难测。
“谢陛下。”
五人起身，按班次肃立两侧。