还有三天，按着敏之来信，他便要到青州府了。顾秀儿连日里心中惴惴不安，遣人把宋翊从府衙请来，与他商议新郑裕安都城，太子妃上官虹被杀一案。然而敏之信上所言到底寥寥，仅凭他点滴描述，确实极难推敲出来。
宋翊如今在青州府衙谋了公职，正在准备岁末的验尸官考校。平素里领的饷，他自留一些，余下的都通兑成银票，到盛宝钱庄制成金银通兑，再寄到松阳县义伯手上去。他如今囊中有些闲钱了，再也不必穿那漏风的裤子，亦是不必吃了上顿愁下顿，更是不必宿在义庄那样瘆人的地方，加之干活勤快，人瞧着傻乎乎的，在青州府衙里头，到底比刘江惹人喜欢的多。
宋翊打了个饱嗝儿，春笙抬眼瞧他，掩嘴偷笑。他毫不介怀，憨笑道，“府里的桂花圆子好吃的紧……方才囫囵了，这才……噎住了。”
“宋尸官如今已是官身，吃东西还这样不讲究，在府衙供职，莫要让人笑话咱松阳来的不懂规矩。”
宋翊挠了挠后脑勺，将嘴里的糯米圆子囫囵吞下，摸了摸胸口，直觉方才吃的太急，把食道烫的热乎乎的。
“这上官虹被杀一案，到底还是有个人证的。然而敏之信上写着，当日宿在外间的那位贵族小姐，此事之后，人便疯魔了。也不知能不能套出话来，此间秦雍正战，新郑出了这么离奇的一桩事情，却不知有没有什么干系？”
宋翊听秀儿言之凿凿，也歪头想了想。然他除了验尸之外。其余的官场弯绕皆是不懂，更是不晓得这新郑太子妃被杀，与秦雍之战有什么关系。
“若说那女子是遭人淫辱而死的，何故……何故那暖阁外守卫侍婢众多，却是一个人都没有发现？”
秀儿瞧了瞧宋翊。忽然问道，“你岁末便要参加尸官考校了？”
“是啊，大人。”
“那温习的如何了？“
“师傅给我的书通都背诵下来了。“
秀儿点了点头，“那检验尸首的次数凭证，可遣人回松阳开具了？“
“孟大人说，这东西他便能给卑职签定。“
“到底还是盖了松阳县的印章为妥。“秀儿思量道。”这女子遭人淫辱而死，加之她身份特殊，必不会张扬出去……依我看，此中还有端倪，恐是敏之也不知道。抑或是……他不方便说的。“
“若是能去现场瞧瞧，便不用这样纸上谈兵了。“
“敏之此行也只是找本官帮忙罢了……咱们都是大雍的臣民，如何能把手伸到裕安城去？“
秀儿此时未想许多，然后一年之后，她却正是因为这个悬而未决的案子，带上宋翊等人，去了那绵西黄金城，新郑-裕安。
二子正商量着。却见王嬷嬷前来禀报事宜，原是先前因为苏家姐弟，耽搁了她采买小丫头子的事情。如今顾秀儿救了苏家姐弟。她方想起来府里还没买小丫头子进来，赶忙拿了银票，来寻秀儿房里的春笙，喊着要同去。
天刚擦黑的时候，王嬷嬷与春笙两个，便领了五个人回来。按说她那五十两雪花纹银。至多能买两个半个身价清白的小丫头，秀儿端了手炉。便见苏家姐弟从马车上下来。
苏合显然大病初愈，收拾的齐整了。也换了一身干净衣衫。至于苏欢，明眼人都能瞧得出，她比前日里被恶徒所伤的时候，脸色好不了多少。
“你弟弟鬼门关前捡了条命……怎的也不见个笑模样？“
就凭着苏欢一天到晚这哭丧脸，王嬷嬷便不属意她进掌农府来。虽是有些意见，可是这姐弟二人是来道谢的，总不能把人家赶回去。
“大人……民女的弟弟，脑子受了伤，这两日来，说的尽是些胡话。“
秀儿不置可否的瞧了瞧苏合，他倒是显得挺高兴，转头瞧着秀儿，左看看右看看，忽然开口道，“你便是救了我的那个官？“
苏欢见状，连忙解释道，“烧坏了脑子，不认人了。“
秀儿一双杏眼睇着苏合，似乎在考验他是真的不认人，还是装的。“怎么个不认人？“
苏欢便把始末都同秀儿讲了，春笙在旁边领着几个小丫头子进去洗洗换换，待出来给顾玉儿等几人安排名字和府里的差使。苏合坐在厅里，左看看右看看，恨不得将屋檐下头的檀香木都抠下来闻闻。
宋翊在一旁瞧了，笑道，“这位兄台莫不是遭什么畜生闹了撞客？他是没见过桌椅板凳茶壶香鼎不成？“
“我说我不是苏合，你们却不信。“苏合忽然开口道，这话引得秀儿后背一僵，却故作平静，”你说你不是苏合，那你是谁？“
“陈锋……尔东陈，锋利的锋……“
啪擦一声，顾秀儿手中的茶盏脱了手。苏欢以为苏合吓着了她，“大人……他醒来便是如此，嚷嚷着自己叫什么陈锋的……那可是皇姓啊……若是出去乱说，惹了什么文字狱的，先帝时候也不是没有过。“
良久，秀儿才找回自己的心跳，“你再说一遍。“
苏合不以为意，也不去理会苏欢的眼色，宋翊在旁瞧着，却觉得苏合既不是闹了撞客，也不是摔坏了脑子。
“我叫陈锋……尔东陈，锋利的锋。“
“妈呀，怕是鬼上身呢！“
刚领来的三个小丫头子见状，两个都缩在了王嬷嬷后头，唯独一个脸上有块胎记的小丫头站在前头，便是王嬷嬷自己，也是一脸铁青。
秀儿强自镇定，“春笙，你带苏欢到厢房去洗漱，让小六领苏合去燕子楼住。我先瞧瞧这三个丫头。“
春笙领命退下，秀儿偷偷望了一眼苏合，心中汹涌，却总是在劝服自己，或许只是巧合。便是他真的是一个叫陈锋的人，那也未必是自己的弟弟啊。
三个小丫头子都是九、十岁模样。最大的十一，家里唤作二妞，另两个不过十岁多，一个叫随喜，一个叫茱萸。
“按着此间规矩，当由主人赐名的。“王嬷嬷在一旁提点道。
秀儿仔细瞧了瞧这几个丫头，二妞长得略清秀些，有模有样的；随喜则是平常颜色，至于茱萸，那便有些丑了，脸上生了个巴掌大的红色胎记，倒与孟仲垣脸上的胎记有些相像。
“府里已有三位姐姐了，春笙是跟着我的；碧桃是跟着大小姐的，朱樱素来跟着王嬷嬷协理府中内务。如今洒扫的丫头却正短缺，掌管库房的婆子也是缺，厨娘也是缺，然而咱们刚到青州，人生地不熟的，府里也不好一下子进那么些人。嬷嬷……”
“是……”
“岁末前，把账上的银子拨一拨，多进些人来吧。”
“至于你们，二妞年纪大些，便先跟着嬷嬷，往后唤作紫桃；随喜就跟着白真，做些府内外采买的活计，以后便唤作青儿；茱萸……”
秀儿停了一停，吓得那叫做茱萸的小丫头打了个激灵。嬷嬷无奈开口道，“两生坊的小丫头子二十两一个……这丫头虽说长得不大体面，确实能干的，在厨房帮厨便是不错，只要十两。”
秀儿并未开口赐名，反是问道。
“你爹娘还在？”
那茱萸一副怕主家不要的模样，连开口都忘了。倒是嬷嬷提醒，“爹娘都是贫农……家中八个娃娃，实在养活不起了。到底是清白人家的，方才跟着府里马车到了外头，见着咱们是正经门户，才放心走了，想是还没出城呢。”
秀儿见她虽是长得丑，五官却还不错，眼睛也大。莞尔笑道，“白真，支十两银子去追追茱萸的爹娘……就说这丫头利落勤快的很，哪里只值十两银？将她这余下十两补上。往后先跟着大小姐在厨房帮忙，以后便唤作莺歌好了。”
这小丫头子双眼含泪，连连叩头道，“大人宽厚，便是让茱萸做牛做马也使得。”
十两银，在那乡下地方，足够她家中亲人几年的米粮。(未完待续)