戈壁给所有的人都遮上了一层灰尘。
大家都是灰头土脸的，背着沉重的包裹，每次出行都要带着双倍的必需品，在进行了基础的探查之后，领队终于决定正式开始定点放样。在这过程里，王院没有给与陈艾任何的特殊待遇，他整日都是跟在领队的身边，两人研究着那些捡到的铜片等痕迹，谈论着接下来的工作方向。
陈艾作为初学者，在这个时候，只是充当一个跑腿的角色，考古基地平常是不许他人进来的，事前他们会向地方申请，将区域作为一个禁行区，若不是王院的关系，陈艾根本就不可能站在这里，故而，哪怕只是跑腿，也是属于他的一个很好的机会。
哪怕是对研究生来说，这样跑腿的机会都是很难得的。
跟在这些人的身后，你总是能学到很多东西，有些时候是不能从教材里所学到的，必须要亲自赶到当地才能学会。在确定了勘探单元的边角，标记了编号后，大家就开始来标定待探孔位了，这一切，都是领队来负责的，张领队平常笑呵呵的，可是做事的时候就变得非常暴躁。
这位来自大草原的领队，不断的朝着自己的下属们发号施令，犹如一个暴君，你常常能看到他将工作人员骂的抬不起头来，只是，没有人抱怨，也没有人觉得不服气，大家都很听他的话，就是陈艾，也被他骂了一顿，王院并没有开口庇护。
蒋学长又给陈艾讲起了几种不同的布孔方法以及勘探孔距，按着蒋学长所说的，探孔要错列分布，要减少次数，以免对地下文物造成损害。陈艾对这些东西是一窍不通的，无论是布孔，或是之后的土样什么的，陈艾只能作为一个看客。
探铲是他们最好的工具，其中又有普通铲、破障铲和套铲三类，当然，若是在沙地等地形，则还需要扎杆，探孔的深度也是有讲究的，探孔深度应到达原生地层，陈艾对地层学土质这一块也没有什么了解的，他们甚至连通古学通论都没有学过。
不过，蒋寻在整理探孔记录的时候，还是给他讲述了一些，堆积层距离地面的深度，土质土色，致密度，
包含物，堆积状况研判结论...这些东西并不简单，尤其是对本科阶段的学生而言，可是陈艾学的很快，在学长的推荐下，他在手机里下载了一些相关内容的知识，开始迅速的看了起来。
蒋寻教给了他很多东西，他指着那些土样，认真的解释道：“土色，土色的深浅、色调、主色...这是非常重要的，也是最容易能辨别出一些重要线索的...像这个土质，就是典型的黏土...致密度就是土壤的疏松程度，你看，这些土壤就是非常轻易用手碾碎，那致密度就是疏松...”
跟着他们过了很多天，陈艾甚至都不知道他们在挖掘什么，又或者说这里到底有什么。
只是能看到领队的神色愈发的激动，他和王院常常坐在一起哈哈大笑，也不知在笑什么，前往勘察的人员拿回了不少东西，不再只是陶片，陈艾清楚的看到里头有铁器，好像是某种古代武器的头。陈艾虽然好奇，却没有多问，只是安心的做着跑腿的工作，其余时候就是认真的学习。
在这一天，陈艾听到一声惊呼。
他赶忙走出了帐篷，众人都变得慌忙了起来，来回的奔波，只是，他们看起来都非常的开心，蒋学长让陈艾留在这里，自己却前往那人群聚集之地。看来，他们是弄出了好东西，不然，也不该如此的激动，陈艾很听话，强忍着心中的好奇，没有前往观看。
从远处行驶来几辆车，众人不断的从他身边经过。
终于，王院看到了他，朝着他招了招手，陈艾小心翼翼的走了过去，众人围绕着的是一处大坑，坑不大，分布在各处，犹如农田那样，而领队此刻不见了踪影，王院笑呵呵的看着面前，他说道：“西汉驿站...虽然比不上悬泉置遗址...可是也有不少好东西啊...”
王院说的不错，这里并非是悬泉置遗址那样大型汉朝驿站，大概只是当初的一个中转站吧，无论是规模还是在其他领域都没有可比性，不过，从张领队急冲冲的去联系省博物馆的模样来看，还是有不小的收获的。
“在这里待了不少天，感觉怎么样啊？”，王院笑着问道。
“我..什么都没做。”
“废话，我把你叫来不是让你跟着做，是让你看着学...考古是一件非常严谨的工作，你自己也看到了，几十号人在这里忙来忙去的，各司其职，从早忙到晚，好不容易给找出来了...你现在的能力还不够来完成其中的任何一个工作，哪怕是最基本的也不行。”
“我这次将你带过来，主要是想让你认识一些人，也让你看看真正的考古是什么样的。”
“正如你看到的那样，没有什么惊心动魄的故事，没有诡异机关，有的只是一帮糙汉子，哦，当然，还有一帮变成了糙汉子的女汉子，在这里扛着铲，四处奔波，白天挖掘，晚上各种整理记录，列表汇报，来回的运送文物和鉴定，不断查缺补漏...”
“这工作很枯燥的，也很无聊的...有些时候，我们可能在这样的环境下待几个月，甚至整年...我们的工作环境也相当恶劣...不过...”
王院笑了起来，他指着面前的那些不平的坑，笑着说道：“我想，你会明白的，即使其他人不能理解，你也一定可以的...你再看看，你面前的是什么？”
听到王院的话，陈艾认真的看向了前方。
王院就缓缓的开始了讲解，“你看这里...这些建筑遗址是...”，王院为陈艾揭开了这被掩埋着的真相，从被掩埋的建筑遗址到出土文物，除却那些不能详细说的，其余的王院都告诉了他，随着王院的解说，面前的一切，也不再是废墟，不再只是泥土。
所有被掩埋的一切，在陈艾的视线里，猛地从土壤里跳出来，开始迅速组建，按着他昨晚整理出的图的样子，按着王院所讲述的样子，开始重现在陈艾的面前。
最初只是几个屋子，然后渐渐就详细起来了，有菜园子，有马圈，有道路，有专门做饭的厨房，有养猪的溷藩，所有的一切都在陈艾面前显形，土黄色的民居，靠着墙摆放着的武器装备，正在院落里低头觅食的家禽，朴素的木篱栅，来回巡逻的武士，专门提供给过路人的换洗衣裳，刚刚被宰杀的牲畜，香喷喷的饭菜。
似乎有个骑士从远处气喘吁吁的来到这里，从马背上摔落，即刻有人去扶他，查看了他的身份，随即为他换了衣服，让他沐浴，让他吃了热腾腾的饭菜，或许有骑士会接替他继续送信，或许他自己能爬起来继续送信，反正，帝国与西北边陲的联系，就这样被打通。
这些驿站与他的骑士们，就仿佛帝国的血管，滋养着，联系着各地。
看着那些数千年的豪杰们坐在驿站门口，拿出羊腿勇猛的啃着，有说有笑的开着玩笑，甚至尽兴的跳个舞。
陈艾看的有些痴迷。
“院长...我看到了。”