甘宁一早起来，就显得有些心神不宁。
三天前，他接到手下报告，说是公子否来访，便立刻结束狩猎，匆匆回了蕲春。
甘宁是前天晚上回的蕲春，不过在回城之后，甘宁却又犹豫了，并没有立刻前往客馆拜访袁否，昨天袁否再度来拜访，甘宁也推脱不见。
袁否为何而来，甘宁当然是知道的，很显然，袁否肯定是为了招揽他而来的，但是对于是否应该投效袁否，甘宁却是有些犹豫。
一方面，甘宁知道袁否也是一个人物。
小霸王孙策能够以秋风扫落叶之势平定江东四郡，连续挫败刘繇、王朗、严白虎等江东豪杰，最后更传檄平定豫章郡，岂是易与之辈？然而，同样还是孙策，率三万精兵，竟奈何不了袁否在居巢区区几千残兵。
这岂不是说明，袁否比孙策更加善战？
但是另一方面，天下大势已日趋明朗。
北方是公孙瓒与袁绍争雄，中原是曹操与吕布交锋，南方的霸主，却只会在刘表与孙策之间产生，而且多半是孙策，袁否眼下已经失了庐江，困守寻阳小城，最好的结果也只不过是效仿张绣给刘表当看门狗，还能有什么作为呢？
袁否再是厉害，奈何时势如此，又岂是人力所能违？
袁否难有作为，他甘宁投入袁否帐下，就更难有用武之地。
正因此，甘宁才百般不愿意投效袁否，所以才躲起来不见。
洗漱罢，甘宁正欲用早膳，忽见丁奉一溜小跑进来禀报说：“将军，公子否又来了。”
“又来了？”甘宁闻言，脸上的表情便猛然间一僵，心忖这个袁否还真是有耐性啊，如果从头一天算起，这已是第十八回了吧？既便是从自己回来之后算起，那也是第三回了，换成是别人，只怕早就拂袖而去了罢？
见甘宁迟迟没有发话，丁奉便说：“要不小人再去跟他说，将军狩猎未回？”
“罢了，都十八回了，你开得了这口，我却丢不起这个人。”甘宁叹了口气，说道，“客厅摆茶，有请公子否！”
丁奉答应一声，当即出来将袁否和纪灵带进了客厅。
袁否坐下过了没一会，甘宁便从屏风后面走了出来。
甘宁今天却没有披甲，只穿了一袭便服，赤着双脚，头发随便挽了一个发髻，显得随意潇洒，却也更显得英气。
这却不是甘宁懒散，而是一种礼节。
因为古人是不剪发的，因为头发长，容易脏以及乱，所以每隔数日便需要清洗头发，朝廷官员还专门有休沐日，就是专门给官员洗头发的公假。
所以说，休沐在古代是很重要的事，那么在休沐时会客，就是对客人的尊重，周公一沐三握发，一饭三吐哺，更是流传千古的佳话，官渡大战时，曹操光着双脚从大帐里跑出来迎接许攸，也被许攸视为极大的礼遇。
所以，看到甘宁赤着双脚、随便挽个发髻就出来会客，袁否便心下暗喜，看来还有门！别的不说，至少甘宁还是非常敬重他的。
“兴霸兄，别来无恙乎？”袁否长揖到地。
“公子客气。”甘宁回礼，然后解释说道，“在下正于大山中狩猎，听闻公子到访，便赶紧撇下部曲赶回来，昨夜始才回城，本想趁夜回访，却又恐惊扰公子，今日正欲往访，却不想公子竟是先来了，惭愧，甘宁实在惭愧。”
袁否其实早知道甘宁前天晚上就回来了，但他不会揭穿甘宁的谎言，笑着说道：“既是事出有因，兴霸又何必自责？”
当下甘宁延请袁否入席，纪灵却站到了袁否的身后，甘宁又命丁奉烹茶招待袁否。
因为耽搁了太多时日，袁否便也不想再做过多试探，径直就切入了正题：“兴霸，我这次过府来访，却是为了与你探讨水军之未来。”
袁否知道他的实力打动不了甘宁，他唯一能打动甘宁的就是未来水军的远景规模，关于这一点，无论孙策还是刘表，都远远不及他，袁否相信，只有在他的手底下，甘宁才有可能成为真正意义上的水军统帅！
因为他袁否不是古代人，在他胸中不只有中国大陆，更装了海洋。
“水军之未来？”甘宁讶然，他还真没想到袁否会与他讨论这个，当下欣然说道，“甘宁愿闻公子之高见。”
袁否问道：“兴霸以为水军相比步骑如何？”
甘宁答道：“水军之地位，不如步骑远甚。”
甘宁虽的是实话，并非妄自菲薄，这时候，水军的地位远远无法与步骑相比。
“兴霸此言，却是大谬。”袁否摇头说道，“若是逐鹿中原，或者挥师幽燕，步骑之作用固然远在水军之上，但是，若是用兵荆扬，水军才是决胜之关键，步骑再精锐，只怕也是很难打过江湖天险，却不知，兴霸以为然否？”
“然！”甘宁击节赞同说，“得水军者得荆扬！”
“何止是荆扬？”袁否重重击案，奋然说道，“待将来华夏一统，挥师无限之大洋，水军更是不可或缺！”
“无限之大洋？”甘宁的眼睛一下亮了起来。
甘宁是水贼出身，从小就与长江结下了不解的缘分，在他还很小的时候，就曾经看着浩浩荡荡往东流淌的长江水心想，在长江的尽头又会是什么呢？长到十八岁上，甘宁终于有幸带着他的水贼队伍到了长江尽头，也第一次看到了大海。
然而，看着面前一望无际的大海，甘宁儿时的困惑却并没有解开。
长江的尽头是大海，可是大海的尽头又会是什么呢？甘宁遂又带着他的水贼队伍，驾船出海一探究竟，可不幸的是，出海仅仅两天就遇上了飓风，船队的十几艘船全部倾覆，百余名水贼全部葬身大海，只有他一个人抱住了一块木板，侥幸漂了下来。
也正是从那个时候起，甘宁才终于意识到一个人的力量是如此渺小，遂发愤读书，日夜研习水军战法，以期将来能成为大汉朝廷的水军统帅，率一支庞大水军再次扬帆出海，最终彻底征服大海。
只是很可惜，当甘宁学有所成，准备一展身手时，却发现整个大汉朝早就已经乱成了一锅粥，不得已，甘宁只能在黄祖帐下暂且栖身，当一个区区水军屯长。
几年过去，甘宁甚至都已经忘了自己的梦想了，可是袁否的这一席话，却又把甘宁心底最深处的野望勾了起来。
甘宁的野望就是征服茫茫大海！
不过，甘宁的眼神很快又黯淡下来，叹息说道：“要征服大海，却不是那么容易的，我们的船，根本就扛不住海上的风浪。”
甘宁一开始也以为是因为船小所以才不经风浪。
但到了黄祖帐下之后，却发现根本就不是那么回事。
因为黄祖帐下有水军，水军拥有好几条甲板上可以跑马的楼船，但就是这样的楼船，也扛不住江上的飓风大浪，更不用说大海上的飓风大浪。
“那是因为我们的船，构造就错了！”袁否说完，就打开了早就放在桌案上的锦匣，再将锦匣里面的海船模型拿出来放在案上，又对甘宁说，“兴霸请看，如果用这样的海船，既便遇到大风飓浪，也可高枕无忧。”
说完，袁否又示意纪灵将海船模型送到甘宁案前。
甘宁是海战行家，一看到这艘海船模型，就发现了问题的症结所在。
荆州水军的楼船之所以扛不住风浪，却是因为底平，重心高，所以容易倾覆，而公子否的这一艘海船模型，之所以能扛住风浪，却是因为底尖，重心底，既便被风吹斜，也能回正，所以不易倾覆，这其实就是一层窗户纸，一捅就破。
“妙，妙极！妙极！”甘宁拍案赞叹道，“此船果然可以抗衡风浪！公子诚然大才！”
“呵，兴霸又错了，这却不是我的功劳。”袁否摆手说，“这艘海船模型却是马钧打造出来的，兴霸如果想要探讨这艘海船的妙处，应当去找马钧。”
甘宁急问道：“马钧何人？”
袁否笑着说：“乃我食客。”
“有机会，宁定当前往拜访。”甘宁放下海船模型，思绪又回到正题，对袁否说道，“公子之来意，甘宁已然是尽知了，在下只问公子一句话，将来又做何打算？是留在寻阳，还是别有去处？”
终于进入关键环节了。
这也是甘宁的最后的考校了。
说到正题，袁否当然是不敢打马虎眼。
袁否正了正脸色，肃容说道：“兴霸，我也不瞒你，寻阳非我久留之地，我意，翻过大别山再穿过中原腹地，去河北投奔我伯父，再谋求辽东，辽东郡虽然偏居幽州一隅，却极利水军驰骋，我若是能得兴霸相助，定可以荡平三韩东瀛，待中原有变，再挥师西向，与群雄逐鹿中原。”
“三韩东瀛？”甘宁惑然说，“这却是哪里？”
甘宁虽然到过长江边，却没去过辽东，自然不知道三韩以及东瀛。
袁否便慢条斯理的从大袖里取出了小若榴花了两个晚上时间才绣好的那幅海图，然后示意纪灵将其在大厅上铺开。
甘宁的视线一经落在海图上，便再也移不开了。
甘宁乃水贼出身，再没有人比他更清楚海图的珍贵！
“公子，这这这，这是海图？”甘宁急从席上起身，快步走到海图前，却不忍往上踩，俯视着海图问袁否说，“公子，却不知此海图从何而来？”
“从一古藉得之，放大始得。”袁否跟着走到海图旁边，然后指着海图说道，“兴霸你看，这便是朝鲜半岛，北边乃我大汉故土乐浪郡，南边便是马韩、辰韩以及弁韩，跨过对马海峡则便是东瀛四岛。”