刘备大帐。
刘备正摆酒向刘辟、龚都赔罪。
“二位贤兄，日前是备孟浪了，还请二位贤兄见谅。”刘备端起陶碗，向着刘辟、龚都一揖，然后将碗中浊酒一饮而尽。
“皇叔言重了，皇叔言重了。”
“其实那日我们也有不对之处。”
见刘备当面赔罪，刘辟、龚都赶紧回礼。
关羽、糜芳在一边陪酒，却暗自生闷气。
至于张飞，刘备却不敢让他留下来赔罪，要不然，就凭张飞这爆脾气，指不定会在酒席之上怎么奚落刘辟、龚都二人呢。
刘备放下酒碗，又接着说：“今后，还望二位贤兄能与在下摒弃前嫌，同心协力共讨袁否小贼。”
“一定，一定！”
“我等定当唯皇叔马首是瞻。”
这刘辟、龚都却也不是一般的山贼，也是士族出身。
事实上，像张角兄弟以及赵弘、刘辟、龚都等人都是士族出身的精英，要不然单凭目不识丁的莽夫，根本成不了什么气候。
心结解开，酒席上的气氛便好了许多。
正饮宴间，帐外却忽然响起了号角声。
听到号角，已经微微有些醉熏的刘备讶然道：“怎么，王忠要攻城么？”
“这王忠、刘岱却是越发不将兄长放眼里了！”关羽便拂袖起身，一拂颔下美髯，作色说，“临出征之前曹公曾经明言，兄长你才是三军的主将，他们却就敢不奉兄长将令，就擅自出兵攻打固始城，简直岂有此理。”
“嗯不对，不对不对。”刘备却摆了摆手说，“这号角幽远绵长，却不太像是进兵的号角，倒好像是退兵的号角，退兵？退兵！”
说到这里，刘备的话声顿时间嘎然而止，醉意也一下全无。
当下刘备带着关羽、糜芳、刘辟、龚都等人匆匆走出大帐，便果然看到不远处的曹军大营已经乱成了一团，无数的曹军将士正忙着收帐蓬，搬运物资，然后将打点好的行装逐一装上牛车，这是，真要拔营？
“这这这，这又是怎么说的？”刘备顿时懵了。
关羽便忍不住埋怨起刘备来：“当初小弟要杀了王、刘二人，夺了兵权，兄长只是不答应，现在却是没有机会了。”
正说话间，张飞忽然打马冲了过来。
隔着老远，张飞便瞠目喝道：“长兄，王忠、刘岱这两个狗贼想要造反，他们打算带着曹公借给长兄你的八千精兵逃跑，小弟这便前去杀了这两个肆意妄为的狗贼，将这八千精兵替兄长夺回来。”
“三弟不可，不可！”刘备急忙阻止。
却已经晚了，张飞早已经挺着丈八蛇矛走远。
刘备便赶紧命亲兵牵来坐骑，然后带着关羽追了下去。
当刘备、关羽追到曹军大营，却发现张飞已经陷入重围，但只见十多员曹军战将围着张飞，走马灯似的杀成一团，不过，张飞一人独斗十数员曹将，却丝毫不落下风，刘备这才稍稍放下心来。
刘备再定睛看时，只见王忠、刘岱二将却隔着几十步远，正在冷眼旁观呢，两人身后还有数百名弓弩手张弩以待。
一看这情形，刘备顿时大吃了一惊，赶紧喝令张飞住手。
三弟纵有万夫不当之勇，却也抵挡不住曹军的百弩齐射，这可是强弩！
张飞很是不甘心的冲出战团，又猛回头，用一声炸雷般的大吼震慑住身后的十几员曹军战将，令其不敢追杀。
刘备这才打马上前，于马背上拱手作揖，对着王忠、刘岱说道：“敢问二位将军，为何忽然间要退兵？”
“刘皇叔。”王忠抱拳回礼，淡然说道，“请见谅，末将刚刚接到了曹公的急信，俱言宛城张绣复反，与刘表合攻许都，皇叔想必也应该知道，我大军皆在前线与吕布的徐州军对峙，许都空虚，所以曹公急令末将率师回援。”
这个却是王忠、刘岱找的借口，纯粹就是瞎编的。
“张绣复反？与刘表合攻许都？”刘备瞠目结舌，这怎么可能？
王忠却不管刘备信还是不信，说完之后便勒转马头，带着大军离开了。
关羽目送王忠、刘岱的身影远去，那对狭长的凤目里忽然流露出慑人的寒芒，对刘备说道：“兄长，小弟现在就追上去，或者可以趁其不备杀了王忠、刘岱，夺回大军！”
刘备也有些心动，可看看王忠、刘岱身后严阵以待的弓弩手，最终却还是摇了摇头，他不是担心关羽杀不了王忠、刘岱，也不是不忍心下手，刘备是担心现在杀了王忠、刘岱，于他的名声有损。
说到底，王忠、刘岱也只说是奉命助他，而不是他手下部将。
所以刘备若擅自斩杀王忠、刘岱，却难免有忘恩负义之嫌疑，刘备最是注重名声，这种有损名声的事情他却不能做，也不敢做。
当然了，如果刘备将出天子的衣带诏，斩杀王忠、刘岱那就是奉诏讨贼，就不存在道义上的阻碍，问题是，刘备现在不敢拿出天子的衣带诏，因为衣带诏一旦公诸于众，就意味着与曹操彻底撕破脸了。
刘备现在却还承受不起与曹操彻底撕破脸的代价。
当下刘备叹息了一声，说：“罢了，让他们走。”
关羽策马靠上来，小声说：“兄长，曹军一走，我们可就只剩下刘辟、龚都的五千多乌合之众了，既便是相比固始城中的黄邵、何仪、何曼贼众，也是不占兵力优势，何况还有袁否小儿数千精兵在旁虎视眈眈？”
刘备蹙眉说道：“那二弟的意思是？”
关羽说道：“不如撤围，回平舆吧。”
“不行啊。”刘备摇头，叹息说道，“宪和大仇未报，你我兄弟若是就这样灰溜溜回平舆，岂不被天下英雄所耻笑？”
关羽劝道：“兄长，事有轻重缓急。”
刘备说道：“且容我三思。”
关羽便不再劝说了。
当下刘备带着关羽、张飞回营不提。
然而，接下来发生的事情却是大大的出乎刘备的预料。
当天傍晚，便有曹军败兵逃了回来，向刘备报告了一个可怕的消息。
曹军竟然在回师平舆的半路上遭到了袁军伏击，而且由于变起仓促，再加上袁军又使用了火攻之计，八千曹军精锐兵败如山倒。
“你说什么？”听完败兵报告之后，刘备一下就站起身。
关羽上前一步，劈胸揪住败兵衣襟，将他整个人拎起来，狭长的凤目也微微睁开了一条缝，霎那间有锐厉的寒芒从中绽露出来，然后冷森森的喝道：“你竟敢在我兄长军中散布谣言，妄图扰乱军心？”
“关将军息怒，关将军息怒。”败兵慌了，连声说，“小人所说句句属实，真的是句句属实啊，我军真的被打败了，真是兵败如山倒哪，八千大军，全部都溃败了呀，就连王忠、马岱二位将军也被袁军生擒活捉了。”
关羽松开败兵，回头用震惊的眼神看着刘备。
至此，无论刘备还是关羽，都确信曹军是真的败了。
除了震惊之外，刘备的心底还有着压抑不住的恐惧。
刘备原以为自己已经够高看袁否了，想他刘备自从涿郡起身到现在，也可算是身经百战了，他愿意以平等的地位看待袁否，可不就是高看袁否？所以刘备觉得，袁否有很大可能答应他的条件，与他合作。
可现在刘备却发现，他似乎有些一厢情愿了。
刘备突然之间发现，袁否的用兵之能竟然远在他上！
八千曹军，这可是八千曹军精锐哪，袁否说灭竟然就灭了！
如此之干脆利落，如此之雷霆万钧，袁否的表现让刘备情不自禁的联想到了另外一个人物，这个人就是曹操！
“二弟快，即刻召集军队，离开这里！”刘备赶紧吩咐关羽。
事到如今，刘备却也顾不上替简雍报仇了，还是赶紧离开这是非之地。
关羽应诺，正欲转身出帐，帐外却骤然间响起了山呼海啸般的杀伐声。
“不好，这是袁军杀到了！”刘备心头猛然一跳，急和关羽冲出大帐。
两人出了大帐再抬头往前一看，但只见，大片的火光从前方漫山遍野的漫湮过来，看声势，少说也得上万人！
这定然就是袁否大军到了！
然而，不等这大片火涌涌到面前，大营外就响起了潮水般的马蹄声响。
这杂乱而又沉重的马蹄声，犹如沉重的鼓点重重的敲在刘备的心脏上，震得刘备心浮气躁，眼前阵阵犯晕，饶是刘备身经百战，饶是刘备心理素质过人，此刻也不免有些发慌，脚下也开始本能的往后退缩。
刘备当然也是个英雄，但在战场上，却不是个很有勇气的人。
这个，只要看一看刘备的战绩就知道了，刘备自从涿郡起兵，许多时候，还没有败，刘备就已经撇下他的部曲一个人先跑了。
“轰！”一声巨响后，辕门被冲垮了。
忽明忽灭的火光中，数不清的袁军铁骑冲突进了刘军大营，与后续的袁军步兵打着火把不同，突前的袁军铁骑竟然没有打火把，他们竟然借着夜幕的掩护直接就欺近到了刘军的大营前，紧接着便发动了雷霆万钧的猛攻。
在袁军铁骑的冲突之下，刘辟、龚都的贼兵一下就乱了阵脚。
大营中很快就燃起了冲天大火，借着火光，刘备很快看清楚，刘辟、龚都的贼兵已经完全乱了，正在袁军铁骑的狂暴冲突下狼奔豕突，偶尔有少数悍不畏死的山贼试图结阵，却很快就被同伴冲垮了阵脚。
败了，到了这个份上，刘备就知道，他已经败了！
这一仗，他刘备已经没半点机会了，赶紧逃命吧！