刘府。
刘延庆正在看账簿，那聚精会神的模样，是看兵书时远远不及的。
长子刘光国更是噼里啪啦算着钱数，片刻后皱眉道：“父亲，这个月的收入又少了一成……”
刘延庆脸色沉下：“都是平夏之战惹的祸，整天打西贼打西贼，劳民伤财，还妨碍我们的生意！”
刘光国忍不住道：“父亲，我们可以多开几座私市，将钱赚回来的！”
刘延庆摇头：“不是你想的那么简单，每开一座私市，各方都要往里面伸手，风险最后还是由我刘家来担，不到万不得已，不能做这样的事情。”
保安刘氏是宋夏两国的边境大族，两国的官方交易场所，叫榷场，历朝历代都有，最早可以追朔到西汉与北边匈奴之间的交易往来，而榷场外，各堡寨也是重要的贸易场所，最后就是私市的存在。
刘氏所拥有的的保安军，就负责维持榷场及堡寨贸易治安的职责，还是宋夏官方钦定的牒报之地，宋夏之间重要的牒报，经过保安军再到达各自都城。
久而久之，保安军就掌握了西夏境内的不少路线，顺理成章地开启了走私路线，建起了一座座私市，渐渐的成为蕃将家族的龙头老大，捏住了与西夏交易的庞大利润，再收买朝上的高官。
这些高官整日花天酒地，享受荣华富贵，靠着那点俸禄怎么够，还不是他们的孝敬？
所以刘延庆想到近来的风波，就十分不满：“那吴居厚也是个不着调的，将明尊教徒说得好似白捡来的功劳，结果呢？我险些被那群狂徒害了，以后见到明尊教还是躲远点好，与那些贱民搏命不值得！”
刘光国左耳进右耳出，旁边面容稚嫩的刘光世却牢牢记下：“父亲的金玉良言，我都记好了，那朝廷怪罪下来怎么办？”
刘延庆摆摆手：“这点不用担心，罪责肯定是丁润背，御史都不会质疑的，你别看那些士大夫见人就咬，他们却不会对着我叫，为什么啊？我养他们的嘛！”
他得意地道：“这些文臣地位高，对我们武人呼来喝去的，确实是风光，但我告诉你们，论及家族势力，还是我们武将世家有保障，文臣之家若是哪一代不出进士，马上就衰败下去，而我们却能富贵绵延，代代传承！”
刘光国和刘光世连连点头。
赵宋开国至今，武人地位虽低，但将门世家不少，折家、曹家、杨家、种家、姚家这些是出名的，还有一些名气不大，其实掌握资源也不少的，比如保安刘家。
这与宋朝选将制度有关，武人往往得恩荫入仕，家族抱团，而相较于千军万马过独木桥的进士科，武举又是无人问津，最多一次录取人数才六十九人，最少一次才两人，没了稳定的新鲜血液输入，那不就是几家几姓关起门来自己玩么。
刘延庆甚至觉得，越是武德不振的时候，越容易出将门，因为朝廷统一调度的禁军战斗力薄弱，只能倚重边将的世家大族，他刘氏只要捏住保安军，就算平日里犯了错，朝廷要最后还是得用他。
所以他认为士大夫风光在面子上，其实延续不了几代富贵，他们却能代代荣华。
当然，如果能考上进士，他还是会考的，毕竟那实在太风光了。
刘光国将注意力从钱财上转了过来，倒是没准备考进士，而是惦记着公主：“如果能娶一位公主，我刘氏的地位就更巩固了……”
这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉，宋太祖杯酒释兵权后，为了安抚骄兵悍将的心态，让皇室与将门联姻，后世君王也是纷纷效彷，以致于皇后多出将门，公主也往往多嫁将门之子，刘光国自然能想一想。
刘延庆道：“现在官家还年轻，长子刚刚出生，哪里给你配公主去？倒是三郎如今也年幼，等长大后说不定能娶一位金枝玉叶来家中！”
刘光世拱手：“孩儿一定努力！”
刘延庆哈哈一笑：“不是你努力，是我要努力，近来都是烦心事，唯独有一件好事，章惇终于要被贬了！”
刘光国诧异地道：“章相公要被贬了么，可官家一向对他极为恭敬啊！”
刘延庆冷笑道：“屁的恭敬，章惇说了那等话，官家怎么可能容得下他？只是一直忍耐罢了！这老物损了我们多少钱财啊，终于要完了！”
刘光国喜道：“那父亲可以升官了？可惜了那明尊教贼首死了，凭白丢了功劳……”
刘延庆皱眉：“我刚刚不是说，别招惹那明尊教的么？我当时也是冲动了，以后就不该理会这些邪教……何况没有那功劳，我也能升的上去！”
刘光国不解：“那父亲为什么还是指挥使？是因为章相公？”
刘延庆迟疑了一下，开口道：“不是忌惮章惇，你别看他在西军里威望不小，但终究管不到我们，我担心的是，当年李宪那阉狗执掌西军的时候，收拢了不少证物，都是武将各家贪卖行贿的记录，这若是拿出来，可是大事！”
刘光国和刘光世面色剧变：“竟有此事？”
刘延庆道：“是啊，这是你们祖父告诉我的，我憋在心里很久了，好在如今李宪的传人童贯，都被无忧洞的贼首杀了，那箱证物想必也不见天日，我才放下心来……”
刘光国松了口气，刘光世则道：“父亲，此事不能猜测，还是要确定为好啊！”
刘延庆无奈地道：“你当我不想确定？那群阉人的阴私事，我到哪里确定去？万一露了相，岂不是不打自招？”
刘光世想了想，恍然道：“怪不得父亲近年来给那些高官的钱财越来越多了，若是事发，他们也会护着我刘家的！”
刘延庆露出赞许：“说得好，我大宋的官场就是这般，做事不在对错，而看依附支持之人的多寡，你能明白这个道理，将来大有作为！”
正在教导自家的麒麟儿，管家轻轻敲门进来，双手奉上信件：“这是皇城司提点高求的请帖，请阿郎过目！”
“皇城司？莫不是那丁润回娘家搬救兵了？真是可笑！”
刘延庆嘁了一声，浮现出轻蔑之色。
他很看不上皇城司，不但是因为用走私的暴利，收买了朝廷上下众多官员，还因为皇城司确实不太行。
不是现在不行，是一直不太行。
最早的宋太祖，想让皇城司的前身武德司监控军队，以防止自己的皇位被人推翻，招来策划发动陈桥兵变的赵普询问意见，赵普的回答是“世宗虽如此，岂能察陛下耶”，这话的意思是“周世宗当年就是这么干的，但是查出陛下你了吗”，赵匡胤无言以对，“上默然，遂止”。
后来皇城司还是在赵光义手中建立了，也开始监察百官，但京师还好，毕竟是皇城脚下，派去地方的皇城司就悲惨了，有的甚至被抓了送回京城，抓人的官员还怒斥陛下不信任贤俊，赵光义捏着鼻子夸其“直节”，到了后来有些士大夫直接就地杀掉皇城司的爪牙，毫无顾忌，毕竟事发了，还会得士林交口称赞，博得美名。
刘延庆的根基在地方，自然知道皇城司外强中干，只是一个皇权与士大夫集团之间博弈的棋子，并不具备多少实权，都不乐意接请帖：“放一边吧！”
刘光世却劝说道：“父亲，这高求终究是官家的潜邸旧臣，这里毕竟是京师，该见还是要见一见的。”
刘延庆喜欢这位三子，也听得进他说的话，闻言想了想：“三郎说的不无道理，终究是能上达天听的，若是在官家面前搬弄是非，确实不美，我就赏脸见一见这高求，给个三瓜两枣，打发了便是~”
……
皇城司。
燃起的烛火在夜风下轻轻拂动，高求和丁润对坐，商讨着明日的细节。
“刘延庆已经收了请帖，如果这贼子明日来赴约，我就能将之拿下！”
说到这里，高求咕都吞咽了一下口水，眉宇间带着兴奋。
丁润看了看他：“那就要恭喜高提点了，话说我在皇城司这么多年，还没抓过一个官员呢，还是高提点威风啊！”
高求露出笑容，低声道：“不瞒丁判官，我也挺羡慕御史台的牢狱，常常能关着官员，威风八面地审问，再看看皇城司冷冷清清的模样，差距真是大啊！”
丁润道：“御史审问官员，是士大夫内部的争斗，皇城司则属于外部针对，群臣的反应自是不同，不过此番对付的这个指挥使，与吴龙图也往来密切啊！”
高求不以为意：“区区一个指挥使而已，算得了什么？吴龙图能管着丁判官的，却管不到我，本官只听命于官家！”
丁润按照公孙昭的指点道：“话虽如此，但真正拿了人后，万一那些臣子去官家面前请命，我们也不好继续下一步，高提点还是要治他一个名正言顺的重罪，接下来才好拿捏！”
高求想了又想，突然眉头一扬：“定他一个误入宫禁之罪如何？”