随哱拜从宁夏城里逃出来的那些士兵，都是亡命之徒。对于他们来说，打仗流血算不上什么了不起的事情，平常没有酒喝，才是最难过的事情。
哱承恩专门强调明军有大量的给养，就是为了激起士兵们的斗志。在过去，他们还属于大明官兵的时候，每次打仗哱承恩也是用劫掠来激励他们。一场战斗过去，他们从百姓那里抢走的东西，甚至比鞑靼骑兵抢的还要多。
做完战前动员，哱承恩一声令下，1000骑兵便驱动战马，呼啸着冲出了营地，向着东边疾驰而去。他们都是轻骑兵，马速极快，完全能够赶在明军进山之前，抢先占领有利的位置。在山区作战，兵力的差异会大打折扣，明军虽有两万之众，但如果无法摆开，与一千人又有何异？哱承恩要做的，就是找一个合适的地方，用这一千人，堵住明军的去路。
对于贺兰山中的各条通道，哱承恩自认还是非常熟悉的，因为他本身就是鞑靼人，而且在过去几个月中，他也已经对这些地方反复地进行过实地考察。相比之下，明军对贺兰山就应当是两眼一抹黑了，这也是明军的一大劣势。
选择在芦峪沟阻击明军，是哱拜和哱承恩等人早就商量过的预案，因为这个地方实在是太适合作为一个打伏击的场所了。
芦峪沟是从打硙口过贺兰山必须要经过的一条山沟，道路从沟底通过，沿路都是洪水冲刷后留下的砾石，明军带有沉重的炮车，通行将会十分困难。整条山沟宽度不大，只能容四匹马并排通过，明军走到此处，必然会拉成很长的队列，从而给攻击者提供无数的机会。
按照哱承恩的想法，他率兵抢先赶到芦峪沟，可以把队伍藏在沟两边的山坡上。等到明军进入沟底的时候，哱拜军可以先用弓箭进行攻击，大量杀伤明军，并使明军陷入混乱。随后，哱拜军再进行骑兵冲锋，从两侧顺缓坡冲杀下来。借着下坡带来的速度，骑兵的威力将可以最大限度地发挥，陷在沟中的明军只能坐以待毙。
由于无法估计明军的行进速度，哱承恩不断地催促着手下，马不停蹄地赶路，生怕被明军抢了先手。可是，当他们赶到芦峪沟时，哱承恩发现沟中一片平静，丝毫不见明军已经到达的迹象。
“巴根，你带几个人到前面去看看，明军离这里还有多远。”哱承恩对手下一名军官吩咐道。
巴根答应一声，带上几名部下，骑着马顺着沟底继续向前，侦察明军的下落。哱承恩指挥着余下的士兵，先在沟口布置了一些路障，然后兵分两路，上了两侧的山坡，潜伏下来，准备伏击经过的明军。哱承恩下令所有各部都不得生火做饭，只能吃随身带来的干粮，以免被明军察觉。
巴根等人向前走了十几里，几乎都快要出山口了，也没见到明军的影子，倒是迎来了哱拜派出在打硙口值勤的那一小队人马。
“乌力吉，明军到什么地方了？”巴根认识那一小队人马的小旗官，便向他大声问道。
“巴根百总！”乌力吉照着当初在宁夏卫时候的官衔称呼着巴根，报告道：“明军已经进山了，刚刚通过了打硙口。我们人少，不敢和他们接触，就撤回来了。”
“什么？这么长时间，明军才刚到打硙口？”巴根诧异道，“明军难道是在爬着走路吗？”
“这个……小人也不知道。”乌力吉应道。
巴根让手下先隐蔽起来，自己骑着马，小心翼翼地向前走，前去观察明军的动向。快到打硙口的时候，他策马上了旁边的小山坡，举目望去，果然见被废弃的打硙口关堡人头涌动，数不尽的明军来来往往，有的在扎营，有的在布防，还有一队人拿着各种工具在前面忙活着。巴根仔细看了好一会，才看出那一队人是在修路，把沿途妨碍通行的大石头搬走，填平路上的大坑，做得好不辛苦。
原来如此……巴根觉得自己明白了明军动作迟缓的原因，于是驱马下了山坡，回去召集本队人马，返回芦峪沟，向哱承恩报告。
“你是说，明军是因为修路，所以耽搁了行程？”哱承恩对巴根问道。
“正是如此。”巴根道，“据末将看来，明军最为看重的，就是他们的火器。而他们的火炮十分沉重，是必须装在大车上拉着走的。他们修路的目的，就是为了让炮车能够顺利通过。他们正是因为不得不边走边修路，所以走得很慢。”
“可是，这也太慢了吧？”哱承恩道，“明军从出边墙到打硙口，不过是四五十里的路程。而乌力吉派人回去报信，再到我们赶过来，已经是三天时间了。明军难道一天才走十几里路？”
“确是如此。”乌力吉磕磕巴巴地报告道：“小人发现明军出边墙之后，就一直派人盯着他们的动向。这三天时间里，他们的确一天只能走十几里路，大部分的时间都是在修路了。”
哱承恩皱着眉头：“打仗讲究兵贵神速，出其不意。萧如熏动作如此迟缓，这就是没打算隐藏行迹了？难道他们就不怕我们提前得到消息，在半路上打他们的埋伏？”
“这个……末将就不知道了。”巴根低着头说道，他不过是一个下层军官，哪懂这种韬略上的事情？
哱承恩也知道这种事和巴根等人探讨是没意义的，他命令手下继续隐蔽，以防明军的斥候发现。同时，他还派出自己的斥候在前面观察，随时掌握明军的动态。接下来，他就只能是耐心地等待了。
又是一天过去了，前面的斥候回来报告，说这一天时间里，明军只前进了五里，而且只是一支三千人的前锋部队，其余的大部队依然留在打硙口，看起来似乎还有打算修复打硙口关堡，在那里长期安营扎寨的意思。
这时候，哱拜带着后续的部队也赶过来了，他留下了五百苍头军守部落营地，把余下的苍头军士兵和新收编的部落士兵都带到了芦峪沟。加上哱承恩先前带来的一千人，哱拜军的总数已经达到了六千余人，与明军是一比三的比例。哱拜相信，凭着地形之利，他以六千人破萧如熏的两万人，应当是没有什么困难的。
“萧如熏还没有上来？”哱拜一见哱承恩就这样问道。
“没有，他们离这里还有十几里路，照他们现在的行军速度，估计还要走三天。”哱承恩郁闷地说道。在这荒山里埋伏三天时间，实在是太难受了，天天不敢生火，只能吃冷食，他和他的手下哪吃过这种苦头。
“萧如熏此举，有些反常啊。”哱拜道，“莫非他这一路是佯动，另有一路走别的隘口来进攻我们？”
土文秀道：“我觉得有可能，萧如熏此人用兵一向诡计多端，这一次行军如此缓慢，估计就是做给我们看的，把我们的主力吸引到这里来，然后从其他隘口通过，断我们的后路。”
哱拜道：“可是，本王接到各隘口报来的消息，都说未曾见到明军的影子啊。本王出发之前，已经往各隘口都增派了人马。萧如熏应当知道，贺兰山关隘险峻，几乎是一夫当关，万夫莫开。只要有几百人守关，明军就得用几千人才能闯过，萧如熏不会不懂这一点吧？”
土文秀道：“也许他的确是技穷了，所以明知此举骗不过我们，还是要试一试。”
哱拜道：“文秀这个说法，倒也不无道理。听线人密报，朝廷对萧如熏也有压力，说允了他出兵之事，他却迟迟未能建功。说不定萧如熏这是迫不得已，才行此拙劣之计。”
哱承恩道：“父王，以儿之见，我们不必去揣摩萧如熏的想法。就算他有什么阴谋，他这两万人不是已经进山了吗？咱们只要想办法吃掉他这两万人，其他路的进攻就土崩瓦解了。”
“为父也是这个想法。”哱拜点点头道，“为父现在担心的，就是萧如熏猜出我们会在芦峪沟伏击他，所以干脆停下不走了，和咱们耗时间，那我们就被动了。”
哱承恩笑道：“关于这一点，儿子已经想过了。我们再观察一天，如果萧如熏真的察觉了我们的意图，死活不往前走，那咱们就主动出击。他的前锋现在是在白羊沟一带，那里也是一处险地。儿请求带一队精兵，从旁边绕过去，打他一个措手不及，吃掉他前锋的三千人马，看萧如熏如何应对。”
“这倒也是一个办法。”哱拜大喜，“明军初入贺兰山，地形不熟，肯定想不到我们能够从什么地方进攻。你带人前去偷营，能得手就赚他一笔，即便不能得手，要全身而退也不难。”
“父王尽管放心吧，这贺兰山是咱们的地盘，怎么也不会让萧如熏占了便宜。”哱承恩牛哄哄地说道。
哱拜道：“那咱们就再等一天，看看萧如熏的动静。你选一千精兵，先到后面去休息一曰，养精蓄锐，准备偷营。”
“得令！”哱承恩答应着，踌躇满志地退下了。(未完待续。)