一口气走到城外，眼见着夕阳落下山去了，这时，城外城门附近早已是灯火辉煌，人声鼎沸了。平日里平整的城门前广场，此时看到的是平地而起的许多临时性的建筑，建筑中间形成一个很热闹的市场，刚进城时，因为天还亮着，没十分注意。此时一看，这些建筑主要是为参加英才大会的人们提供住宿的，吃喝的，条件十分简陋。住的地方不过就是搭起了一排排简易的帐篷，像鸡笼子一样，一间挨一间。卖吃喝的设施就更简单了，随便支个架子，能放稳做吃喝的炊具和摆上几张桌椅就成，也没人吆喝，但生意却是异常火爆，每家的门前都坐满了形形色色的人。店老板和伙计们忙得不可开交。
也像众人一样，黄七领着二人找了一家小店面坐了下来，。然后朝后面喊了一嗓子：“三碗竹笋面！一壶好茶！”然后笑着看向二人道：“呵呵，说吧？”有什么想问的？一路上看你们疑神疑鬼的样子。”
“不怕黄兄见笑，为何刚才你要谎报自己和我等的家乡地址？”柳牵浪问道。
黄七端起一杯茶，喝了一口道：“二位有所不知，这仙息考核表不是谁都能拿到的，十五年前我的一位叔叔就未曾拿到。咱们进入引荐使官署时你们都看见了，有许多人都空着手出来的，为什么呢，因为他们地位低，家住在穷乡僻壤，又无家族背景，也没有有头有脸的人物介绍。咱们就属于这一行列的，不过眼下有一个机会儿，清柳国无人不知龙云山外的龙云山庄出现了一位奇香皇后，一夜之间以前没人知道的小山庄一下子变得家喻户晓了。现在凡是和龙云山庄贴上点关系的事都好办。说起来，二位也算走红头大运了，赶上这么个机会儿。否则再有十五年，也没机会领到这张仙息考核表的，嘿嘿！明白了吗？”
“哦！”宋震叹息了一声，然后问道：“难道这聚英大会只有有地位的人才能参加不成！？”
“那倒不是，主要是参加的人太多了，你别看这里报名的每界少说也有五六千人，今年似乎更多，但四大门派每个门派每届也就招收二十几位新弟子，总共加起来不过百余人，其余的报了名也是白报，此次去不成，下一届年龄就过了，再也没机会了。所以凡是参加聚英大会的人都想尽办法另辟蹊径争取成功的机会。相比之下，当然是有钱人有地位的人更有胜算了。至于像我们这样，出身低微的，就难喽！这种局面造成贿赂成风，给了钱的或是有渊源的，引荐使就高看你一眼，顺利给你登录造册，其他的随便给几个名额意思意思就过去了，更多数的找了个理由随便打发了。”黄七回答道。
柳牵浪听罢，笑道：“呵呵，如此还得感谢黄兄了，若没有黄兄周旋，看来我和宋震怕是没这机会了！”
“那也未必，你老兄人缘好，我在你们前面亲耳听到那个叫千梦的女孩在引荐使面前为你和宋震说好话了，只是说的什么没太听清，但听到她说那个戴黑色骷髅的男孩，岂不就是你。”黄七令两人意外的说道。
“哈哈，原来那妞对牵浪也有意思。”宋震笑着道。
柳牵浪笑道：“你莫要胡说，免得让人家听见不好。”正说着，三人身旁坐下几个人影，柳牵浪侧脸一看恰是千梦，云幻和那位三十多岁的贵夫人。
只听云幻道：“唉！真不明白，放着天字招牌酒楼不住，跑到这种鬼地方受罪！”
“不要说了，你姐姐说的也有道理，现在青年才俊不只是出现在那些富家子弟之中，在这些条件一般的青年之中也有许多资质出奇，悟性卓绝的，来见识一下也好。你还是安分些吧，再有一个时辰就到了自由挑搏争雄战的时刻了。昨日那位叫逆天冷的寒家子弟竟然拥有练气八级的实力，先后击败两位练气八级和一位练气九级的长老，无论实力，胆识和智谋都堪称上乘人才。如今已是铁定的四大门派弟子了，只是不知他选择哪个门派。”贵夫人道。
“我今日也要挑战三位高手！”千梦淡淡的道。
“你有信心吗？万一失利，可就永无机会了，可能还会搭上性命！”贵夫人道。
千梦朝人群看了一眼道：“柳婷阿姨放心，我会成功的！”
云幻瞪着千梦道：“没必要吧，冒那么大的险干什么，就凭你我的资质和长水世家的背景还需要挑战吗！”
“我要靠自己的实力！”千梦淡淡的道。之后三人不再言语，低头吃起了东西。吃东西的时候千梦有意无意的朝身后看了一眼。
柳牵浪等三人听了她们的谈话，心中暗暗赞叹千梦的为人。
宋震注视着黄七不解的问：“什么是自由挑搏争雄战？”
“呵呵，待会你就知道了。每届正式开始聚英大会时的前三天每晚入静时分开始有一个时辰的自由挑战机会。参加挑战的必须是已经报完名的，而且必须在一个时辰内接连战败三位对手，否则直接被淘汰出局，不允许参加正式的聚英大会了，若是挑战成功，则直接被录取，不需面试，直接选择想加入的门派就可以了。”黄七笑着道。
柳牵浪俊眸闪动笑问：“不知黄兄弟何以对皇宫那般熟悉，我和宋震在里面走得晕头转向，而你却进退自然，得心应手？”
“这个······恕我暂时不能相告。”黄七有些支吾的道。
柳牵浪见状，赶紧岔开话题：“快吃吧，面都快凉了。”于是三人边浅聊着边开始吃着面，不时向远远近近的人群看上与会儿。旁边千梦等人已然离去，当然离去时，千梦再次回头看了一眼柳牵浪，嘴角隐隐一丝微笑。
宋震胃口较大，一碗面下肚，觉得没饱又要了一碗，待他吃完，三人离座朝人群深处走去。
时间过得很快，转眼已是入静时分，城门西南方向一处山坡下聚集了许多人，个个抬头望着山坡。借着城门火把柳牵浪看去，山坡上此时对峙着两个人，一个瘦弱修长，一个矮墩虚胖，两个人身后不远处各有一伙助威的人。瘦弱修长的人手里摇着一把精钢铁扇，目光冰冷的注视着矮胖子。矮胖子两手空空，交叠在胸前，不懈的仰头看着瘦子。“练气六级！练气七级！”人群中有人感叹着。
人群中不知谁喊了一嗓子：“快打呀！磨叽什么！”听到声音，一胖一瘦两人同时移动了一下身形，然后只见瘦子的精钢铁扇闪耀着冰冷的湛蓝色徐徐飘到了头顶一尺左右的距离，而胖子也不示弱，不知何时头上多出了一根纯金的棍子，一头对着瘦子震颤吟吟，另一头延伸到胖子身后，同时通体流泼闪耀。精钢铁扇一离手，瘦子双手作势，右手中食二指朝胖子一点，霎时精钢铁扇旋风一般割向胖子，势如闪电，来不及看清楚。胖子身形未动，口中吟哦，立刻金棍子晃成一个圆盘超精钢铁扇飞来，半空中只听铛的一声，精钢铁扇和金棍子各自都震了回去。胖子看了一眼瘦子，挖苦道：“病太岁！你也就这点本事，聪明点儿，赶快给爷下去，免得小爷一失手结果了你，让你家断子绝孙！”
病太岁闻言脸色煞白，只听牙齿一阵脆响，骤然浑身一抖，精钢铁扇忽然变大了数倍，湛蓝的色彩中又多了无数寒星，大吼一声“去死吧！”精钢铁扇又一次袭来，当接近胖子几尺的距离时，精钢铁扇突然散为无数锋利钢刃，携着凌厉寒风齐齐射向胖子。只见胖子毫不在意，一阵叮当响之后，地下落满了精钢铁扇的碎片。看着地下的碎片，胖子一阵得意。不由一阵狂笑，然而正在狂笑之际，身后头上不同方位蓦然飞来道道湛蓝冷光，瞬间就纷纷刺入了胖胖子的身体，头上。只听咕咚一声胖子倒了下去，瘦子走上前，拾起地上的金棍子贪婪地看了一眼，然后一脚把胖子的尸体踢到了山后。回头冰冷的看向人群。
见胖子死了，正准备为胖子助威的人，呼啦一下逃得一个不剩，而瘦子这边又多了些人。山坡下众人有的惊骇，有的不屑，有的叫好，多数是等待下文的人。
人群中走出一个婀娜多姿的冰冷女孩，手握一把绝好宝剑，飘身走到瘦子对面，也就是胖子死亡的地方。
“哇！”人群中早有人惊呼。“长水云千梦！”
瘦子听到人群中的呼喊，注视了一会儿云千梦，蓦然转身消失在了黑暗中。人群中一阵惊叹“筑基前期，好高的修为呀！”
云千梦看着消失在黑暗中的病太岁，嘴角一丝怨怒，冷哼一声，随手一挥，宝剑出鞘，划一道冷凝青光电射而去，片刻后又划一道优美的弧线飞回剑鞘。只听黑暗中传来一声惨叫，正是那瘦子的声音。
“好狠毒的丫头，待我来会会你！”随着话音，人群西北角的位置跳上山坡一人，手中一把燿月寒刀。云千梦定睛一看，心下些许讶然，想不到还有和自己修为差不多的高手出现在今年。看来仔细些才好。。