竹节在莫高窟待了两天，队伍继续出发，前往楼兰国。
这里存放的，大多是佛教典籍，和竹节的教育理念不同，多待几天，没多大意义。
早到楼兰，才是正事。
出发没多久，泰山忽然找到王鹏：“少爷，我们被人盯上了。”
王鹏四处打量，周围人很多，都在打量他们这支队伍。
“泰山，周围人都在看我们，你能确定是谁在盯着我们吗？”
泰山摇头：“不能，我只是有一种感觉，就像是在老家打猎，被野狼盯上一样。”
王鹏可以不相信泰山的感觉，但他不能不重视一个印第安猎人的直觉。
要是林野或花花在就好了。
林野那种近乎野兽般的本能，总能提前发现危险。
花花更不用说，谁有敌意，它立刻就会知道。
泰山既然说了，王鹏不得不小心。
他把赤悍的五百鹰卫一分为二，前面两百，后面三百。
前面充当哨探，前出三里探路。
后面三百，落后中军三里，为后队。
前后两队，各有二十名老兵率领。
其他人都留在中军。
陌刀队更是不离十几位先生的马车。
一旦遇到袭击，席君买的三百新军为第一梯队。
书院卫队是第二梯队。
老兵配合陌刀队，保护先生和学子安全。
这样配置，可攻可守。
走了三十里，来到峡谷地带。
这里是进入西域的必经之路。
峡谷深处最多不超过二十里，但却是个打伏击的好地方。
进入西域前，王鹏重金请了一个向导。
向导告诉他，只要通过峡谷，后面一片坦途，找准方向，五六天就能赶到楼兰国。
不过向导说了，他只负责把王鹏带到楼兰国，打死都不进城。
进了峡谷，向导不住催促王鹏，让他们加快行军速度。
担任前军的鹰卫，一直跑到三岔口，一个人都没遇到。
派出十骑回去请示王鹏，该往哪边走。
向导告诉王鹏，左右都可以走，但是右边比左边要多走十几里路。
王鹏自然让走近路。
告诉前军，发现不对，立刻示警。
前军全是骑兵，速度很快。
王鹏的中军不行，十几位先生都坐车，还有几十辆马车，上面满是粮草辎重。
根本走不快。
向导就跟在王鹏身边，进入峡谷不久，就发起牢骚：“路上人都死哪里去了？走了这么久，一个人都没碰上，真是奇怪。”
王鹏立刻警觉，问向导：“平常这条峡谷行人很多吗？”
向导说道：“不多，但也不至于一个人都没有。”
王鹏立刻下达军令：
“魏大勇，让陌刀队着甲，坐着马车前行。发现不对，立刻在车队前列阵。”
“泰山，你带领书院卫队，告诉大家，更换战马，做好战斗准备。席君买，新军前出，快速到岔路口，封锁右边出口，直到大军通过，你们再跟上来。”
“李恪李泰，带着你们的人，和书院先生在一起，不管外面多热闹，你们的任务只有一个，保护先生。”
“小德子，派人到两边的高处看看，遇到袭击，立即示警。如有埋伏，大军立刻退出峡谷地带。”
“娜莎，你和竹节先生一辆马车，没有我允许，不许出来。”
下完命令，王鹏突然有些怀念李怀仁，程处默，尉迟宝林，大龙二虎他们。
要是兄弟们都在，他就敢从峡谷平趟过去。
三岔口，躲在一边的半天云眼看着两百精锐骑兵通过，心里不免打鼓。
这两百骑兵，马术一流，手里拿的居然是草原骑兵常用的弯刀，不是他们这些马匪能对付的。
如果后面还有，半天云打算开溜。
和他一起的马匪，人数有八百多，头领叫侯三，是最近半年突然崛起的新势力马匪。
看见精锐骑兵，不但不怕，反而有些兴奋。
候三对半天云道：“目标出现了，什么时候动手？”
半天云道：“候三，你没看见这只是前军吗？放他们过去，等中军出现，我们再杀出去。”
侯三撇撇嘴道：“这些人都是双马，真他娘肥的流油，咱们先把他们拿下，再往里面一冲不就完了，反正他们也没地方跑！”
半天云道：“他们要是退回敦煌城，你我难不成去下马攻城？”
侯三道：“退不回去，五百吐蕃骑兵在堵后路，没事。”
半天云道：“吐蕃士兵肯定要等他们全部进入峡谷，才敢出现。提前出现，计划不就暴露了嘛！再等等，等中军出现在三岔口，你想要马，多的是。”
侯三眼中发光：“半天云，一会我带人打头阵，抢到战马，少不了你那一份。”
半天云道：“还是我带人打头阵吧，抢了战马，分你两成。”
候三怒了：“半天云，我打头阵，抢了战马，分你三成。看你那小气样，给老子两成，打发要饭的呢！”
半天云似乎不太情愿：“我的人多，打头阵，分你三成半，怎么样？”
“老子给你四成，再磨叽，我他妈先干你。”
半天云为了大局，只好答应下来。
“行行行，你打头阵，说好了四成，少一匹马，别怪老子翻脸。”
两个马匪首领，达成初步协议。
半天云想的是，让候三打头阵，占据优势，他就下去帮忙。
能分四成，还不用出多大力，何乐而不为。
要是对方实力强大，候三不是对手，半天云上去也是白搭。
到时候他转头就撤，看能不能把那二百多前军吃掉。
二百人居然有四百多匹战马，半天云羡慕的哈喇子都要流下来。
到时候把责任推给候三，就说他一意孤行，为了抢功劳，提前发动攻击，扰乱了计划。
半天云打的一副好算盘。
王鹏不敢放松，一直来到三岔口。
小德子已经派人在两边探查过，山势陡峭，根本没办法埋伏。
前军不断的传来安全的信号。
席君买已经封锁了右边岔路，只等王鹏带人过去。
按照目前的行军速度，向导说了，最多两个时辰，就能走出峡谷，进入西域。
越是这样，越是不能放松警惕。
他们现在走的路，只有两丈宽，最窄处更是不足六尺，刚好够一辆马车通过。
到三岔口后，难得出现一片平整的区域。
左右宽度超过十丈，前后足有五十丈。
席君买的三百新军，排成整齐的阵列，一半朝前，一半朝后。
无论哪边出现突发状况，都可以及时应对。