蜀汉中后期，将星凋零。
造成这一状况的原因，除了巴蜀一隅比不过中原底蕴深厚外，还因为诸葛亮死后，魏延和杨仪的一场内哄。
魏延是蜀汉五虎上将之后的第一人，年龄方面也要比关羽、张飞、赵云、马超小得多，在刘备的培养计划中, 魏延就是承上启下的关键人物。
从魏延的统帅能力和战绩来说，关羽、张飞之后，就应该是魏延，这一点，从诸葛亮几次北伐，屡用魏延为先锋和断后，就能知道魏延的能力。
而在魏延死后, 蜀汉就没有了能够在危难之际力挽狂澜的战将，姜维各方面的综合素能虽然很不错, 但凭他一个人的力量，不可能又当统帅，又当猛将。
魏延在重伤之后，还有勇气和锐志主动请令出战，让刘封很是重视和佩服。
冷兵器战场上，受伤是常有的事，将领一旦受伤，心理上的阴影作用下，有的人一蹶不振，直接淡出养老，有的人硬着头皮上战场，结果输给了之前不如自己的对手。
这一次，他要和魏延一起出征, 并肩作战, 以帮助这位骄傲固执的汉军名将恢复自信, 重新回到过去的全盛时期。
刘封当着众将之面，说要北伐，让邓艾、张泉等人好不兴奋，真要是如此，那他们就能在王平、姜维等汉中、陇右将领面前好好的显一显了。
北伐曹魏。
这对于蜀汉的将领们来说，是念念不忘的大事。
一直以来，从哪个方向北伐，也是益州系将领、荆州系将领之间讨论和争执的焦点。
“稍安勿噪，都急什么，丞相府接下来，会安排你们各自的任务。”王异见众人鼓噪，连忙劝解道。
王异的身份，是丞相府的参军长吏，由于刘封长期留驻荆州，所以，她和邓艾、蒋琬等荆州出身的官员很是熟络。
但同时，王异又是陇右出身，与姜维、傅肜等曾经在武都、阴平、祁山一带共同抗击魏军的进攻，这一份情谊同样不能相忘。
左右为难之下，王异只能出面先喝止住众将的话头。
“好了，各部将校，速回驻地整军操练，听候丞相府的将令，没有接到出征的命令，谁也不能轻举妄动，违令者，斩！”
“都听见没有？”刘封扫视众将，厉声喝令。作为丞相，一碗水端平是必须的，王异刚才的提醒，确实很有必要。
“末将遵令。”
“丞相有令，吾等定当遵从。”
刘封长久以来建立的威信，让他的命令得到很好的贯彻，这是其他人做不到的，就算是诸葛亮，实际上也做不到这一点。
众人离开之后，刘封又遣了鄂焕将魏延叫了回来，与他商量起从东三郡走武关道北上宜阳的事情来。
宜阳的魏军将领夏侯霸虽然表露出了投汉的意思，但还在动摇不定之时，刘封决心亲往宜阳一趟，和夏侯霸见一次面，以巩固他的投汉之心。
刚才，出于保密起见，刘封也没有当众透露，此次北伐的真实意图，并不是打下洛阳，而是接应秦朗所部，救出甄宓、杜夫人等人。
魏国那边，刘封能派出柏灵筠潜入腹地，获取情报，而同样的，蜀汉这边，说不定司马懿、曹爽也一样遣人渗透了进来。
万一要是消息被哪一个将领无意泄露出去，那对甄宓、杜夫人等人来说，就会面临灭顶之灾。
“丞相你说......，夏侯霸有意投降我大汉，这是真是假，要是真的，那便宜了他，要是假的，那正好让我取了他的首级？”
魏延听到夏侯霸有意投汉，后悔的直拍大腿。
夏侯霸在宜阳一战中的表现，让魏延对这个夏侯渊的次子刮目相看，他养伤的这几年，曾经好几回在梦里梦到夏侯霸，有一刀劈了对手的，有反被打伤的，夏侯霸这个名字，也成为了魏延念叨最多的人。
刘封淡然自若的扫了一眼柏灵筠的情报，宽慰道：“夏侯霸不过是魏军中的一员偏将，如何能是魏大将军的对手，要我看的话，大将军的对手，应是魏国大将军曹爽才是。”
大将军对大将军。
刘封这么一对比，让魏延咧开嘴大笑起来，心情一下子由阴转睛。
“大将军，且附耳过来，我有一计，要与大将军细说.....。”刘封见魏延上钩，淡然一笑，向魏延招了招手。
相比只能献上“子午谷奇袭”的魏延，刘封在用计方面肯定是行家。
这一次，他要借魏延之名，演一场“明修栈道，暗渡陈仓”的好戏。
八月，蜀汉镇东将军邓艾在新野一带聚兵演练，陈式、张泉两部人马不时的北上袭扰宛城一带的魏军驻守部队，让洛阳的魏国朝堂闻之色变。
九月上。
武关道中段。
魏延统领着一支近万人的精锐汉军步军北上，魏昌跟在魏延的身后，对这一次北上的真实目的，并不是很清楚，当魏延下令直奔峣关、蓝田时，魏昌不由得惊住了。
“父亲，我们不是去洛阳吗，这走的路线，是不是错了？”魏昌凑近魏延身边，好心好意的提醒道。
在魏昌看来，父亲魏延重病初愈，要是因为忘记了路，带错了道，误了军机，那就惨了。
魏延冷着脸，看了一眼什么也不明白的魏昌，叹息一声道：“阿昌，你在荆州学堂是在睡懒觉吗？”
“高祖纳张良明修栈道、暗渡陈仓的奇计，占领关中，成就一番基业，现在丞相也有意如此为之，你我为先锋去峣关，目的就是吸引魏国上下的注意力，这下你明白了不？”
魏昌听言，不由惭愧道：“幸有父亲解答，要不然的话，昌还在糊涂之中，既然要造声势，那儿立即赶往前面，在峣关弄出些声势来。”
说罢，魏昌不等魏延回答，就急急的带着几名亲卒朝武关道的北面而去。
魏延被儿子夸赞了一番，老脸不由得一阵通红，要不是刘封细细的告知解释，他和魏昌一样，也被蒙在鼓里。
魏延领军北上的同时，刘封的中军一万五千将士正在通过武关，廖化作为曾经驻扎于武关道的裨将，负责在前开道搭桥，以保证刘封军主力顺利通过。