午后。阳光炙热。
文奎带着李敢、苏北两个人，来到南山村。大地主黄锦堂接到来报，黑水寨的大寨主文奎带着两个手下来访。
一听说黑水寨来人，黄锦堂头皮像通过一道电流，倏地麻了一阵。
“快，快请！”
如果说在官府和黑水寨之间，问黄锦堂更怕谁？他肯定回答的是后者。
黑水寨那地方，几十年以来就是土匪窝。匪盗猖厥，恶名在外。以前，雷一鸣占领黑水寨，大小老少通吃，民间有什么抢什么。现在的白面书生文奎把持着黑水寨，更是名震朝野。
二十万官兵，被黑水寨消灭大半，还有什么事比这更可怕的？想到这里，黄锦堂后背脊是阵阵发凉。
“文爷，您来啦？”
看见黄锦堂陪着笑脸迎出门来，文奎觉得一阵恶心。此君约摸四十五岁，身穿一套丝绸制的长袍，面色红润，尖嘴猴腮。看上去就是一幅奸臣相。
文奎的腰间插着手枪，手里还拿着一柄长刀。不过，刀锋入鞘，看上去也没那么吓人。
文奎并没有买黄锦堂的帐，而是乜斜着眼神，轻蔑地瞧了一会他，厉声问道：“你就是南山村的大地主黄锦堂？”
“文爷过奖了，在下只不过混碗饭吃，目前还算能混个温饱吧。”
文奎一挥手，喝道：“把这老家伙捆了！”
苏北和李敢两个人冲上前去，一左一右钳住黄锦堂的双臂。这两个神级人物，都是以一当百的高手，一个弱鸡似的黄锦堂哪里够他们整？
一言不发就开打，黄锦堂怕了。黄家上下二十多个人都怕了！
来者可是黑水寨的土匪。文奎的背后，还掌握着一万两千多人。黄锦堂就算有十颗脑袋，又怎么够他们砍？
他惊慌地叫道：“你、你们想干什么？！”
文奎冷酷地咬牙切齿道：“我想杀你全家！”
“我没得罪过你们，你们为何要加害我？”
有钱人都怕死。这就是人性。黄锦堂手握两千亩良田，锦衣玉食，当然不舍得死。
刷地一声，文奎利刃出鞘，锋利的刀锋直接架在黄锦堂的脖子上，黄锦堂感觉颈脖处阵阵剧痛。其实文奎并没有用力。
“你是没有得罪黑水寨，也没有得罪我文奎，但你得罪了普天之下的穷人！别人没饭吃，没衣穿，你不但不救济，还要趁火打劫。宁愿让谷子在粮仓里烂掉，拿去喂猪，也不舍得给穷人一口饭吃。你说你该不该死？！”
黄锦堂听到这个该死的理由，颇有点不服气：“穷人没饭吃，关我何事？我的土地，我收租，难道有错吗？”
“噗！”
文奎手起刀落，割下黄锦堂一只耳朵，然后狞笑道：“你如果还听不懂我的话，我就把你的另一只耳朵也割掉！”
“老爷——”
“呜——呜——啊——啊——”
黄锦堂一家老小被吓得哭起来，但没有人敢起来拼命。文奎瞄了一眼，这老家伙拥有六个女人，十几个孩子。男女老少一大堆。
文奎搬过来一条凳子，坐在黄锦堂对面。老家伙被罚跪在文奎面前。后世的斗地主，就是这样的吧？
“黄锦堂，知道我为什么要找你吗？”
“不知道。”
“那你回答我，一亩地能产多少粮食。”
“大约四五百斤。”
“佃户交给你多少？”
“两百五十斤。”
“你为何还要增加一百斤？佃户自己还剩下多少？”
“他们不种地有人会种啊。难道我的田地，我不想多赚钱吗？”
“看来你真是不见棺材不落泪！把这老糊涂带走，让他家里拿一千两黄金、十万石粮食来赎人！十天以内，要是交不齐钱粮，就等着收尸吧。”
黄锦堂被捆成一个粽子，扔在马背上。整个南山村沸腾了。那些平时受够了黄锦堂的佃户们，无不拍手叫好。
而黄锦堂的家室，那些大小姨太们，就像死了人似的，哭作一团。
黄锦堂被捆到黑水寨，当然没什么好日子过。文奎让苏北把他剥光了衣服，扔进水牢。暗无天日的水牢里，养着很多无毒的水蛇。那些水蛇的鳞片在黑暗里闪着光泽，悄然蠕动着身躯向黄锦堂这边爬来.......
第二天一大早，黄锦堂被从水牢里拉出来，哪里还成个人形?
一个通宵的精神和肉体折磨，黄锦堂已面如死灰，就像在地狱里走了一趟。
文奎一把托起黄锦堂的下巴，眼神里全是杀气，厉声喝道：“摆在你面前有两条路，第一，按照我的要求，让你的家人凑足钱粮，来黑水寨赎人。第二，降低地租，把地租从现在的每亩250斤降到150斤，以本地人耕作优先。没有正当理由，不得随意换佃户。你更喜欢哪种办法，自己仔细想相。不用那么急着回答我。在你还没有想清楚之前，那个水牢就是你的家。”
“来人呀。把黄锦堂给我扔回去。”
听说要被重新扔回水牢，黄锦堂连忙有气无力地答道：“别、别啊，我答应你，减、减租100斤。”
“是真心吗？”
文奎阴阴一笑，把玩着手里的军匕。这柄军匕两面血槽，锋利无比，吹可断发。黄锦堂哪里经过如此阵势？
“是真心。我愿意每亩减租100斤。如有半句假话，天打五雷轰。”
“空口无凭，立字为证。来人呀，提供文房四宝，让黄锦堂大财主写一份承诺书，并在南山村张贴。”
......
黄锦堂被释放了。短短一天时间，他瘦了不止十斤！他那些大小姨太们看见男主人活着回家，哪个不开心？
捡到一条命呀。老天啊，苍天呐！黄锦堂一家老小很虔诚地拜天拜地拜佛菩萨，庆贺他老人家捡回了一条性命。当然，每亩减租一百斤的承诺也必须兑现。
承诺书被张贴在村口。有识字的村民看了以后，很快就在村里传开。
每亩减一百，黄锦堂损失的粮食怕是几个粮仓都装不下。相比较而言，还是他的那条老命值钱。要是没有性命，金玉满堂又有何用？
南山村的佃户们拍手称快，身为饶州县尹的尹力听到消息，不由眉头紧皱。
咝——
尹力倒抽一口冷气。他敏锐地意识到，这是一个不好的开端。