凌晨。寅时三刻。
一声声清脆、尖锐的海螺号吹响，打破了青龙山的寂静。沉睡在梦境中的突击队员全都醒过来。
“紧急集合！”
“列队！”
“报数！”
……
文奎站在冷风中，静静地观察着眼前的队伍。从吹号到队伍完成集结，大约只花费了五分钟。对于这个时代的人而言，这是一个了不起的成绩。
“十公里越野长跑，开始！”
……
一队队矫健的身影，在晨曦中快速前进。大约用了三刻钟，十公里越野长跑完成，队员们一个个生龙活虎地回到驻地，仅仅天色微明。
而青龙山队员们新的一天又紧张地开始……
据辛力刚报告，信州府三十万大军，几乎天天都是以这样的节奏进行超常规训练。
练兵千里，用在一时。
李滔的被捕，导致平江贸易中断。这对于文奎来说是一笔不小的损失。
两个月后，文奎决定重启平江贸易。自古以来，“上有天堂，下有苏杭”。苏州这个富庶之地，文奎岂能轻言丢弃。
落日时分。李滔奉命来到文奎府上。
文奎向他说明重启苏杭贸易的意图，李滔略作沉思，回答道：“要想重启贸易，也并非不可能。本人的表兄刑桦就在苏州开设了一家大商行，常年从事丝绸、布帛等贸易。我们可以用他的名义出货。”
“只要能赚钱，用什么方式都行。你和血鹰准备一下，明天去一趟平江，你看如何？”
“没问题。只是我这个样子——”
“侨妆打扮，也就是易容吧。让血鹰教你，他有办法。”
李滔艰苦训练几个月，体形发生了极大改变，变得更加精壮。在血鹰的精心打扮下，他成了一个体形健硕的小跟班。无论是身材，还是气质，都变成了另外一个人。
翌日。
血鹰带着李滔一起，怀揣两支左轮手枪，还有四枚手雷，乘坐客轮赶赴平江。
大通商行位于平江较偏远的街道。掌柜刑桦正在指挥着一帮下人搬动丝绸、布帛等，准备运往江西、福建等地销售。
“刑掌柜，你好！”
突然，从门外进来两个人，一进来就直接叫“刑掌柜”。刑桦愣了好一会，不敢相认。
“表哥，你不认识我？”
“你是？”
“李滔。”
“啊？李——楼上请。”
刑桦不敢和李滔相认，的确是认不出李滔了。几个月不见，李滔已经发生了脱胎换骨的变化。
“你真的是李滔吗？”
“表哥，我还能是假的吗？你要不要再验明正身？”
刑桦听声辩人，当然错不了。只是他的变化实在太大了，大到他不敢相信这是真的。
“我姑姑她还好吗？”
“她好什么呀。自从你出事以后，她整日以泪洗面啊。李家就你这么一根独苗啦。你要是出事，岂不绝了后？”
“表哥，我向你介绍一下，这位是我的救命恩人，也是我的结拜大哥，他叫血鹰。他的武功可厉害了。就是他带人把我从狱中劫出来的。”
刑桦上下打量了一番血鹰，有些不敢相信这是真的。张士诚的平江监狱防守力量不差，居然被人连根拔起。狱卒死的死，逃的逃，连监牢都烧成了废墟。
干这么大的事，需要多大的实力？血鹰看上去阴沉，瘦削，不善言谈，给人一种不怒而威的感觉。刑桦双手抱拳，向血鹰行了个礼数，两个人便算是认识了。
李滔直接向刑桦说明了来意，刑桦陷入了沉思。
良久，他才说道：“任何生意都是需要人去做的。不知你们那边有没有人？”
血鹰答道：“当然有人。目前安林商行已经没办法经营了，只要能换个名头就行。”
“换名头的事可以包在我身上，生意还是各做各的。我也不需要什么合作，你看这样行不行？”
血鹰连忙回答：“只要刑掌柜能出面去官府登个记，其他事情自然不敢麻烦你。我们自有一套人马。”
双方谈妥了合作的具体细节，只需要杜新京前来和刑华联系。
当天晚上，刑桦把李滔和血鹰带到家里，刑桦的母亲李氏看见侄儿好端端地出现在自己面前，高兴得热泪盈眶，哭了一遍又一遍。老人家抱住李滔，像抱住失散多年的亲儿子。
李滔自幼父母双亡，全家人死到只有姑姑这么一个亲人。如今姑侄二人重逢，喜极而泣那是当然。
“滔儿，你出了这么大的事，也不告知姑姑，姑姑是看到满街的布告，才知道呀。血大人，我家滔儿的命是您救的，您就是我们李家的救命恩人呀。刑桦，你给我拿十两黄金感谢我们的恩人。”
血鹰一听吓得不轻，连声说道：“使不得，万万使不得！我和李滔结成异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。有福同享，有难同当。所以，我家大掌柜命令我带领十名弟兄，冒死打进平江监狱，将李滔抢了出来。”
一旁听着的刑桦惊呆了！
愣了好一会，他才问道：“血鹰大哥，你说什么？你们才十名弟兄？监狱狱卒有一百多号人啊。”
血鹰和李滔纷纷亮出手枪和手雷，这种武器刑桦没见过。
“这是什么？”
“这是左轮手枪。这是手雷。都具有无比的杀伤能力。”李滔得意地摆弄着这些武器，笑道：“表哥，不是我自夸。现在来十个八个士兵，我完全不放在心上。不需要血鹰大哥出手，我一个人就能轻松摆平。要是血鹰大哥动手，一个人能敌一百人！”
“不会吧？这么厉害？”
刑桦吃惊。老夫人李氏也很吃惊。
古人言，士别三日，当刮目相看。这个李滔失踪了几个月，整个人不但是精气神变了，连本事也见长了不少。特别是他所亮出的武器，都是这个时代所没有的！
“表哥，不是我吹，如果以后谁敢欺侮你，你尽管告诉我。我敢保证，一次性就能将你的对手灭掉。”
刑桦和母亲都有些不可置信地看着李滔，有些相信，又有些不敢相信，表情很复杂。