大号定装散子筒被亚念新兵笨拙地塞进虎蹲炮口，随两名顺天旗军将药线塞入炮尾，另一名顺天旗军依次举引火杆点燃，于西班牙木寨外发出震天怒吼。
数百颗散子刹那被轰至空中，在最高点划出抛物线似天降冰雹般落入营寨内外，惊出一片惨叫。
虎蹲炮对建筑无用，即使是最简陋的木质营寨，粗原木搭出的营寨仍然不是虎蹲炮这种用于杀伤人员的火器所能摧毁的，即使散子打在寨墙上也只能深深嵌入墙上。
而对于营寨上戴高顶盔、穿锁甲或板甲的士兵，虎蹲炮对他们造成混乱的能力显然大于致命能力，运气不好的被砸个鼻青脸肿或当场砸穿额头，大多数人则只是受到非常严重的惊吓与轻伤。
虎蹲炮真正的威力是压制，也是给无甲敌人带来灭顶之灾。
比方说营中赤膊运送守城兵器、输送炮弹、搬运圆木的士兵，飞石自极高的高度快速坠下，杀伤力不亚于百步外打出的铳子。
八门虎蹲齐射第一阵，三名倒霉的西班牙士兵当场毙命，守卫西北方向三十余名士兵受到不同程度的伤害，其中十一名无法再继续参与战斗。
营中的连队指挥官是一名曾与奥斯曼作战的退役上尉，几年前带着一柄剑漂洋渡海，在南美得到金子购置了全套的黑色米兰板甲，虎蹲炮的散子打在身上只能听到一阵叮当乱响，不能伤其分毫。
唯独，他不习惯每天带着那个覆盖面甲的头盔，不过凭着对战斗的敏感，眼看那支不明所以的军队在营寨外给奇怪的轻炮打下桩子，他还是从士兵头上摘下一副高顶盔扣在头上。
原本谁都没觉得炮弹会打向自己，在正常人的想象中，火炮会先轰击木寨门，而根据那支军队携带的轻炮口径来看，木寨门撑不住一炮，更不必说八门火炮。
尽管上尉并不相信这种口径极大炮膛壁极薄的火炮能把炮弹打出来而不炸膛，但作为一名秉持职业素养的西班牙军官，他还是向士兵下令准备寨门被攻破后的白刃战。
他戴上头盔也只是为了率部队为木寨中仅剩的两名骑兵杀出一条血路——有不知道是哪个国家的海军已经登陆新西班牙，这个消息总督必须知道。
这救了他的命。
谁能想到有人会朝着城寨打霰弹啊！这榴弹炮打得弹道也太曲了吧！
在欧陆战争中人们偶尔也会使用散弹发射，但没有人会把发射散弹的榴弹炮位挨得这么近，并打击目标如此集中。
这会让散弹在空中相撞，落到敌人身上已经没什么威力了。
三颗散子落在上尉的高顶盔上，两颗在落下时已与其他散子于空中相撞，唯独一颗，对上尉来说就像被小锤子砸在头顶，让他险些晕厥过去。
当他有些昏沉地摘下头盔，高顶盔边沿已被砸出凹陷，侧额正有粘稠感顺发梢流下，下意识抬手摸上去，但老练的上尉并未浪费时间去看。
他下一个动作便是熟练无比地脱下板甲手套，扯碎衬衣袖在头上潦草地包扎起来，同时不忘向寨中大喊：“伤兵就地依靠寨墙包扎伤口，所有人寻找掩体不要惊慌，他们没有破城手段！”
就在这时，上尉听见有伤兵在挣扎中大喊：“是中华帝国，明军！是明军！”
明军。
这两个字比八门虎蹲炮同时开火对士气的影响大得多。
新西班牙的士兵没多少真正见过明军的，但同样也没有人不知道世界的另一个方向有明军。
见过明军的人都死掉了。
菲律宾群岛、关岛战役让新西班牙总督区四个原住民军团、两个混血军团、一个西班牙军团全军覆没，两支护航舰队、一支运宝船队不知所踪。
就连持续向原住民射击的火枪手的攻击都因面对明军的消息而停顿。
上尉看见最不虔诚的部下都在亲吻十字架。
额头流下鲜血迷蒙右眼，不知何时他高举着十字架旗杆的随军修士已登上城头，面无表情地走到上尉面前。
“西班牙人绝不投降！”
上尉：“？？？”
“西班牙人绝不投降！”
修士意志坚定，即使在新、旧西班牙，没有人比他们还坚定，因为他们是秘密的守护者。
所有新西班牙人都知道，他们对北美洲的探索是毫无秩序的，因为北方要面临比南方更多的风险，而冒险家勇敢的探索也源于几个传说。
佛罗里达有长生不老的泉水，南卡罗来纳有一座钻石山，德克萨斯有格兰奎维拉王国，亚利桑那有七座充满财富的城市。
这被成为3G，即为了金子、神明、光荣。
传说的背后，是王国需要大量冒险家自发地保护墨西哥湾海域霸权，并与法兰西人争夺北美东线——国家的财政已经崩溃，基督教联盟也面临奥斯曼人咄咄逼人的入侵，菲利普已无余力向北美探索，但他们需要美洲。
任何国家的任何人只要踏足这片土地，就愿意将这些传说延续下去，因为这对他们有利。
每个人。
上尉知道不能投降，并不是不像，而是即使他们投降，那些原住民也不会给他们留下活口。
如果他们当中有小孩，一些原住民会养大他们的小孩，在给俘虏做祭祀仪式后将俘虏补充进自己的部落一视同仁，但他们没有小孩。
出寨冲击也行不通，上尉并不认为他们能在面临原住民冲击的同时还能防备明军的进攻。
“振作起来，只要一个”
麻贵的部下没有校射，他们没有职业炮兵，所有操持虎蹲的旗军中只有一个来自顺天的旗军在苦兀岛勉强受到一点关于弹道的培训。
像他这样的旗军原本麻贵麾下有很多，但大部分都在消息断绝那一年中被朝廷调入日本战场，侥幸追随麻贵的则大多冻死、饿死在北方冰原，即使没死的落下残疾也留在水湖峰。
只剩一个顺天旗军能称得上稍稍了解火炮。
即便如此，当虎蹲炮第二次装填完毕向寨墙轰击时，依然将墙上士兵打得不敢抬起头来，虽然也没伤到几个人。
但麻贵面朝原住民的方向，抬起的右臂缓缓推向木寨方向。
当西班牙士兵受到虎蹲炮散子压制无法向营寨外还击，原住民们如潮水向木寨涌去，麻贵偏头对没有部署命令的女真朝鲜编队士兵道：“一会砍几棵树，掏出小空芯儿。”
“这儿的土人挺好用，试试能不能驱使他们接着往南打。”