泰瑞嫌弃得嘴角都要拉到地上去，还是小声抱怨着切下一小块肉，放进了他的宝贝小盒子里。
如伊斯所料，宝石的变化，与放进金属时相比，只有亮度的不同——那块肉，几乎就像是力量被稀释了的金属。
“这样的话，”诺威猜测，“它们的巢穴里，很可能也有这种金属，而它们的孵化或成长，多多少少会依赖于它。”
而它们周围的蘑菇，则有可能是这颗星球本身为了阻止这种可怕的蠕虫泛滥成灾，毁掉整个星球，而自己产生出的东西。
“那，有没有可能，从这些蘑菇里提取有用的物质，暂时驱散那些虫？或许不能抵销那种能让所有仪器都失灵的影响，但至少先保住我们的飞船？”阿尔茜说。
她能感觉到艾莉克多隐藏的不安——她放不下他们扔在了外面的飞船。
“理论上是可以。”泰瑞挠挠鼻子，“可我们现在缺乏工具。”
他们是来救援的，不是来做勘探的，即使是他们带着的那些工具，也大部分都放在飞船上……也不知道伊斯留下的那层冰壳，能保护他们的船多久。
如果保不住……就算能找到离开的方法，他们也只好都挂在冰龙的身上飞回去了。
那画面想想就可笑——他决定还是努力一下！
伊斯带着他回船上取必要的工具，当他们回来的时候，泰丝已经结束了与机器人友好的交谈，溜溜达达地背着手走到他们身边。
伊斯的视线往周围一扫。
“瓦提埃带人去收集那些蘑菇下面的结晶了。”泰丝说，“它说那是蘑菇真正的能源所在。”
但为了他们的安全，也不能把周围的结晶搜罗一空，就只能让熟悉地形的机器人带人去分散地收集一些。
在这里待了二十三年，它的确知道很多事，但它的飞船在坠落在这个星球的那一天被就啃成渣渣了，无论它有多厉害，也没法儿在这个什么东西都没有的地方，自己造条飞船离开。
它的确帮了他们，但他们也是它唯一的希望。
“问到了什么？”伊斯问盗贼。
“也没什么啦。”泰丝一边盯着泰瑞和阿尔茜组装工具，一边故作谦虚地摆摆手：“它说它是从自由者联盟里出来的，就它一个，也没有什么特别的目的，就是……大概是因为不再能得到主人的命令，反而不知道该做什么，所以想像布瑞坦人那样四处探索一下，看看能不能找到人生的方向。”
“……那它可找了个不怎么安全的方向。”伊斯嗤之以鼻。
自由者联盟的地盘，在整个星域的位置，与燿星完全是相反的，如果它的目的真像它自己所说的那么单纯，为了避免麻烦，它应该朝另一个方向飞，而不是冒险穿过整个星域，跑到更接近燿星的地方来。
他们的确对真正的机器人缺乏了解，尤其是如今在自由者联盟里的机器人。它们发展到了什么程度？它们到底想要什么？它们会攻击从前的“主人”，会试图统治整个星域吗？在它们躲在自己的地盘上龟缩不出的这几十年里，整个星域都为之忐忑不安，充满警惕。
也很难相信，它们真的什么也没有做。
包括几个月前伊斯解决的，那个纳登人制造的麻烦。布瑞坦帝国十分诚恳地为自己的防卫不力道了歉，但他们自己刚刚登基的皇帝陛下当时也深陷危机之中，倒是让人不太好说什么。而私下里，在怀疑布瑞坦帝国想要借机把其他势力的统治者一网打尽的同时，也有人怀疑，站在那个疯狂的纳登人背后的，是机器人。
毕竟，没有谁比机器人更擅长操纵星网，而照布瑞坦帝国为了表示诚意而公布出的消息里，当年在风临城，机器人跟纳登人就有过合作。
甚至，机器人还带走了一些当时还年幼的纳登人。
伊斯觉得这样的怀疑倒不是没有可能。阿米斯特的投影，那时也没有承认提亚纳的行动与他有关——他更像是个兴致勃勃的旁观者。
在与伯特伦商议之后，伊斯没有隐瞒阿米斯特的出现，但也只告诉了寥寥几个人，他们要如何行动，可就跟独角兽号没关系了。
但无论事实如何，整个星域的气氛，在那次事件之后都有些紧张，对机器人的防备，也更加严密。在这种情况之下，他们对这个突然出现机器人又多少怀疑都不过为。
“它这么说，我们就先听一听嘛。”泰丝毫不在意，“我们对它充满警惕，它对我们也一样，这不是很公平的事吗？我们虽然不是布瑞坦人，却会布瑞坦语，对它来说，跟布瑞坦人也就没什么区别吧？这么算的话，就算它拿我们当敌人，也没什么可奇怪的。反正我觉得，它说‘不知道该干什么’，这一点，应该是真的，至少在它出发时，它并没有什么确定的目标。”
“你还挺喜欢它？”伊斯敏锐地察觉。
泰丝点点头：“以一个机器人来说，它真的很……聪明，很像人，可到底不是人，它会隐瞒一些事，那大概是它分析出来，对自己更有利的做法，可它不会撒谎，它的脑子里没有人类那样的弯弯绕绕，它‘保密’的方式就是，‘这个我不能说’，那就不说……是不是很可爱！！”
伊斯完全不明白这可爱在哪里：“我不也是这样吗！”
“所以你也很可爱呀。”泰丝笑眯眯。
伊斯立刻闭了嘴。
他并没有想要这种评价！
娜娜却哈哈笑起来：“很可爱！”
伊斯绷着脸用力捏了下吃里扒外的小龙的小脚爪。
机器很快便组装完毕，瓦提埃他们也带着足够多的结晶返回。
“噬铁虫正试图靠近。”机器人告诉他们，“它们很……兴奋。”
这样不顾一切也想要钻过来的躁动不安，它在这里这么多年，也还是第一次看见。
伊斯决定去看看那些虫。他可没有耐心待在这里，看着一群人对着一堆材料和工具来回折腾。
没走多远他就察觉到有人在跟着他，一个脚步很轻，身体却很沉重，另一个几乎没有发出任何声音，像是踩在轻软的落雪上也不会留下痕迹。
后者必然是泰丝，前者却并不是诺威。
他干脆停了下来，等着“跟踪”他的人自己出现在他眼前。
“……真不好玩。”泰丝撇着嘴角从岩石后露出身影，“我知道瞒不过你，但你就不能假装没发现，然后被我们吓一跳吗？”
伊斯无语：“娜娜才玩这种游戏！”
你有没有想过自己的年纪！
“只要我想，我一辈子都能这么玩！”泰丝理直气壮，得意洋洋。
机器人瓦提埃沉默地跟在她身后，似乎也不太明白这样的“游戏”到底哪里有趣，但十分明智地一言不发。
“我想到一个主意！”泰丝晃过来告诉伊斯，“瓦提诺说附近就有一个噬铁虫巢穴，你觉得我们去看看如何？它愿意给我们当诱饵引开那些虫呢！”
就算不愿意，她也总有办法说服对方，而且在这里待了这么多年都完好无损，机器人独自从虫群里脱身显然也不是问题。
而他们两个，当然也不可能陷在任何地方！
“我们总得知道里面到底有什么，才好决定之后要不要再回来寻宝嘛！”她说。
有那么一点点危险和很多的刺激，还可能有隐藏的宝物，对于一个天生的冒险者来说，实在是莫大的吸引。
伊斯能理解这个，却不能理解泰丝为什么会扔下诺威独自行动。当然，有诺威的保护，剩下的人会更加安全，但从前遇到这种情况，泰丝多半也会留下，而不是一个人跑开。
他不知道发生了什么事，但最近，泰丝与诺威之间，好像确实有点别扭。有需要的时候，他们依然总是一起出动，却没有像从前一样，一直粘在一起。
——你们吵架了吗？
伊斯很想这么问，却又觉得这句话从自己嘴里问出来特别奇怪。
“行。”他干脆地点头。
排除那两个家伙之间古古怪怪的气氛，泰丝的建议相当合他的胃口。
“请让我先为你们带路。”
瓦提埃微微躬身，说出这句话来。
“你从前是干什么的呀？”泰丝好奇地问，“你们机器人都是这么有礼貌的吗？你看起来就像个贵族……”
她叽里呱啦地问着各种问题，瓦提埃耐心十足地一一回答，不想回答的就保持沉默，偶尔甚至流露出一丝很接近活人的为难，泰丝也绝不会追问。
余音在发着微光的蘑菇之间散了一路。
伊斯落在后面，看着机器人忧郁的侧脸，看着它在专注和无措间不断变化，让它显得格外生动的举止，突然想到一个很有哲学性的问题——
机器人，也会爱上某个人吗？