马车行至双生岛的渡口时，海风正带着咸湿的气息掠过镜面般的海面。两岛分立于碧波之上，被一道窄窄的海峡隔开，连接彼此的镜桥果然如渔人所说，桥身已缩短到不足原本的三分之一，桥面上的光纹像濒死的心跳般断断续续。优点岛的镜石在阳光下泛着浮夸的金光，缺点岛的则沉在阴影里，散发着沉闷的灰雾，两岛的倒影在水中泾渭分明，却又透着种诡异的割裂感。
“三天前，有对姐妹想过桥，结果桥断了。”渡口的老渔婆正织着渔网，网眼的丝线缠着细小的镜碎片，“姐姐总说自己样样都好，在优点镜前站了半晌，镜石照出的影像比她本人高了半截；妹妹总觉得自己一无是处，在缺点镜前看了一眼就哭着跑开，说镜石骂她是废物。结果桥身‘咔嚓’就裂了，现在两人还在各自的岛上赌气呢。”
陈砚的纳煞镜悬在海峡上空，青光穿透两岛的光雾，照出镜石深处的纹路。优点岛的镜石核心刻着“溢”字，纹路中流淌的光芒确实在不断膨胀，像即将爆炸的气球；缺点岛的核心刻着“涸”字，光芒则在持续收缩，如同即将干涸的池塘。两岛的镜脉本应通过镜桥相互流通，此刻却像被无形的墙阻断，光纹在桥两端撞得粉碎。
“是‘两极煞’。”陈砚的指尖划过镜面，识海泛起撕裂般的痛感，“优点与缺点本是同源的‘特质光’，就像火焰能取暖也能焚物。两极煞却强行将它们割裂，让优点光失去节制地膨胀，缺点光毫无支撑地萎缩，最终形成这种病态的平衡。”
阿依从渔婆的渔网里捡起片镜碎片，碎片的两面分别映出不同的影像：一面是趾高气扬的孔雀，一面是缩成一团的刺猬。她对着碎片呵了口气，水汽在镜面上凝结成水膜，两面的影像竟开始融合——孔雀收起了过分华丽的尾羽，刺猬也舒展了紧绷的尖刺，露出底下柔软的腹部。
“你看，它们本来就能共存。”阿依指着融合的影像，“就像人会骄傲也会自卑，会勇敢也会胆怯，这些看似矛盾的特质，其实都是自我的一部分。两极煞最擅长的，就是让你以为必须消灭一方才能存活。”
乘渔婆的渡船登上优点岛时，浮夸的金光刺得人睁不开眼。岛上的人们都仰着头走路，说话时嗓门格外大，仿佛声音越高就越正确。一个穿锦缎的商人正对着镜石吹嘘自己的财富，镜石映出的影像里，他的钱袋膨胀成小山，压得他直不起腰，可他依旧得意地拍着钱袋，浑然不觉镜石的光纹正在扭曲。
“这些人不是真的自信。”阿竹的铜镜映出商人的倒影，镜中他偷偷藏起被钱袋磨破的手掌，“他们在用优点掩盖恐惧，就像冬天穿太多衣服，其实是怕冷。”
纳煞镜的青光扫过优点岛的镜石群，那些被夸大的优点光在青光中渐渐收敛。有个总说自己“从不犯错”的书生，镜石映出他深夜修改文章的身影；有个宣称“力大无穷”的壮汉，镜中显现他帮老弱扛东西时的小心翼翼——这些被刻意隐藏的“不完美”，反而让他们的形象变得真实可亲。
“承认会犯错，才会真的少犯错；知道自己有力所不及，才会更珍惜力气。”陈砚对着书生和壮汉说道，他们的脸颊泛起羞赧的红，镜石的金光也柔和了几分。
渡到缺点岛的过程则压抑得多。灰雾笼罩的岛上，人们都低着头，说话细若蚊蚋，连走路都贴着墙根。一个梳双丫髻的姑娘蹲在镜石旁哭泣，镜石映出的影像里，她的身影被拉得又瘦又小，可阿竹的铜镜却照出她刚才偷偷喂流浪猫的画面，猫蹭着她手心的样子温馨极了。
“你看，你明明很温柔。”阿竹把铜镜递给姑娘，“镜石只说了一半的你，就像只看月亮的阴影，忘了它也会发光。”
姑娘接过铜镜，看着镜中的画面，哭声渐渐停了。她犹豫着伸手触摸身旁的镜石，这一次，灰雾中的影像不再只有瘦小，还多了喂猫时的温柔光彩。镜石的“涸”字纹路泛起微光，像久旱逢甘霖的土地，裂开的缝隙中渗出细小的光流，朝着镜桥的方向缓缓移动。
当两岛的特质光开始流动时，镜桥的光纹突然变得明亮。陈砚立刻将纳煞镜悬在桥中央，青光像道粘合剂，将断裂的光纹一点点连接。优点岛的商人主动帮缺点岛的姑娘拎起沉重的包袱，姑娘则轻声提醒商人钱袋的破洞；刚才赌气的姐妹也在桥中央相遇，姐姐拉起妹妹的手，说“其实你绣的帕子比我好看”，妹妹则说“可你总能在我害怕时站出来”。
每一次真诚的互动，都让镜桥的光纹坚固一分。当最后一道裂缝愈合时，两岛的镜石同时爆发出柔和的光，优点岛的金光不再浮夸，缺点岛的灰雾彻底消散，两面的镜石映出的影像终于完整——既有优点的光彩，也有缺点的真实，像枚完整的硬币，正反相依，缺一不可。
离开双生岛时，老渔婆送给他们一对比目鱼形状的玉佩，鱼鳞上嵌着两岛的镜石碎片。“镜石说，谢谢你让它们明白，优点是用来照亮前路的，不是用来遮住影子的；缺点是用来提醒成长的，不是用来困住自己的。”她望着重新变得热闹的镜桥，笑容里满是欣慰，“人啊，就该像这对鱼，左眼看看优点，右眼瞧瞧缺点，才能游得稳当。”
马车往西北方向行驶，纳煞镜的镜面映出一片被黄土覆盖的高原。高原上的沟壑里嵌着无数不规则的镜石，这些“土镜”能吸收雨水，在旱季释放水汽，是附近村落的命脉。但最近半年，土镜释放的水汽带着股土腥味，村民们饮用后纷纷出现头晕乏力的症状，原本碧绿的梯田也变得枯黄。
“是‘浊煞’污染了土镜。”一个戴羊皮帽的老农蹲在田埂上，手里捧着块碎裂的土镜，镜石的断面上沾着黑色的淤泥，“上个月暴雨冲垮了后山的古墓，泥水顺着沟壑流进土镜群，从那以后就不对劲了。”
纳煞镜的青光中，土镜群的景象愈发清晰：每块土镜的核心都蒙着层黑色的泥膜，泥膜下的“水纹”本应清澈流动，此刻却浑浊不堪，像被搅浑的泥水。最深的一道沟壑里，半截青铜棺椁斜插在土中，棺椁的缝隙中渗出黑色的液体，正顺着土镜的纹路缓缓蔓延。
“这不是普通的古墓。”陈砚指着棺椁上的纹饰，那上面刻着的镜纹与万镜台的残片如出一辙，“是三百年前镜甲帝国的贵族墓葬，棺椁里的陪葬镜被煞气污染，暴雨冲垮墓地后，浊煞顺着水流侵入了土镜。”
阿竹的铜镜突然映出个穿铠甲的虚影，他正跪在棺椁前，用布擦拭陪葬镜上的泥污，布上却沾染了黑色的液体，虚影的脸上露出痛苦的神色。“他好像在保护什么。”阿竹皱着眉，“可他的手在被腐蚀。”
纳煞镜的青光深入棺椁，浮现出真相：这位贵族曾是镜甲帝国的史官，因反对帝国滥用镜力而被赐死，临终前将记录帝国暴行的“罪证镜”藏在棺椁中，希望后人能知晓真相。浊煞正是罪证镜的怨气所化，它既憎恨帝国的暴行，又害怕真相被揭露，才污染土镜，阻止人们靠近。
“它在害怕被理解。”阿依看着棺椁缝隙中渗出的液体，“就像受伤的野兽，既想求救，又怕被再次伤害。罪证镜记录的痛苦太深，连它自己都忘了，揭露真相不是为了延续仇恨，是为了避免重蹈覆辙。”
往沟壑深处走的路上，空气中的土腥味越来越浓。枯黄的梯田里，几只田鼠抽搐着死去，嘴角还沾着黑色的泥土。土镜群的镜石表面布满了黑色的斑点，释放的水汽在阳光下形成灰黑色的雾霭，吸入一口就觉得喉咙发紧。
“得先清理棺椁里的罪证镜。”陈砚将纳煞镜的青光注入随身携带的水囊，清水立刻变得清澈透亮，“浊煞的怨气源于镜中的痛苦记忆，我们要让它明白，这些记忆该被看见，却不该被用来伤害无辜。”
棺椁周围的土镜污染最严重，镜石的裂纹中渗出黑色的液体，在地上汇成细小的溪流。陈砚用短刃撬开棺椁的盖子，里面果然躺着一面布满裂纹的铜镜，镜面映出三百年前的画面：镜甲帝国的士兵用活人祭祀镜力，被奴役的工匠在监工的皮鞭下打磨镜器，反抗的村落被镜火焚烧……这些画面带着浓烈的怨气，让周围的空气都在颤抖。
“我知道你们很痛。”陈砚的声音温和而坚定，将水囊中的清水洒在罪证镜上，“但伤害你们的人已经消失，现在受苦的是和你们一样的普通人，他们不该为过去的错误买单。”
罪证镜的镜面剧烈震颤，黑色的怨气在清水中翻滚，却渐渐变得稀薄。镜中的画面开始变化：反抗的村落里，有母亲护住孩子；被奴役的工匠中，有人偷偷教孩子认字；甚至连士兵中，也有偷偷放走俘虏的人——这些在黑暗中闪烁的微光，正是被怨气掩盖的希望。
“看到了吗？”阿依蹲在棺椁旁，指尖轻轻抚摸镜背的纹路，“痛苦是真的，可人们在痛苦中坚守的善良也是真的。罪证镜的意义，是让后人记住善良有多难能可贵，不是让仇恨循环往复。”
罪证镜的怨气彻底消散，黑色的液体变成了透明的水珠，渗入土镜的裂纹中。被污染的土镜在水珠的滋养下，黑色斑点渐渐消退，释放的水汽重新变得清澈甘甜，带着淡淡的泥土清香。枯黄的梯田吸足了水汽，竟在转眼间抽出嫩绿的新芽，像被春风拂过的画卷。
村民们欢呼着奔向土镜群，用陶罐接住清澈的水汽，一饮而尽，脸上的疲惫立刻被红润取代。老农捧着新抽芽的稻穗，对着棺椁的方向深深鞠躬：“谢谢你，老伙计。我们会记住你记录的过去，更会守住现在的好日子。”
离开黄土高原时，夕阳将沟壑染成金红色，土镜群的反光在梯田上流动，像无数条金色的溪流。阿竹的铜镜里，多了一缕温润的土黄色光芒，照在干涸的土地上，竟能催生出细小的绿芽。
马车继续前行，前方的路被晚春的绿意覆盖，远处的雪山在阳光下闪烁，像顶巨大的银冠。纳煞镜的镜面中，一片被镜河环绕的盆地正在缓缓显现，河水中的镜纹能预测洪水，当地人称之为“安澜镜河”。但最近的镜纹变得紊乱，明明是枯水期，却映出滔天的洪水，河岸边的村落人心惶惶，已经开始往高处迁徙。
“安澜镜河的镜灵最是温和，从不说谎。”一个牵着水牛的牧童告诉他们，“老人们说，镜纹紊乱不是在骗人，是在预警——不是今年的洪水，是藏在河底的‘东西’要出来了。”
纳煞镜的青光中，安澜镜河的景象愈发清晰：河底的淤泥中，沉着一艘破损的镜舟，舟身的镜纹与双生岛的镜桥相似，却蒙着层厚厚的青苔。镜舟周围的镜纹确实在剧烈波动，像有什么东西在舟内挣扎，试图挣脱束缚。
“是‘惊涛煞’。”陈砚望着镜舟的轮廓，“这是艘三百年前的‘巡镜舟’，专门巡视各地的镜脉。看舟身的破损程度，它当年应该是遭遇了突发的镜脉暴动，才沉没在这里。惊涛煞就是舟内镜灵的恐惧所化，它不是想引发洪水，是在害怕被再次遗忘在河底。”
阿竹的铜镜里，镜舟的影像越来越清晰，舟内似乎坐着个模糊的人影，正对着河面比划着什么，像在绘制河防图。“他好像在告诉我们怎么保护河岸。”阿竹的眼睛亮起来，“惊涛煞的恐惧里，藏着守护的本能。”
马车朝着安澜镜河的方向驶去，车轮碾过新绿的草地，留下串带着草香的辙痕。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，盆地的位置亮起碧蓝色的光，像块被河水浸润的翡翠。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。
马车抵达安澜镜河岸边时，河面正泛着细碎的波光。与其他水域不同，这里的镜河并非由实体镜面构成，而是河底的泥沙中混着亿万年沉积的镜矿，水流过处，自然形成流动的镜纹。往年这个时节，镜纹该是舒缓的曲线，像大地的脉搏，此刻却扭曲成尖锐的折线，在水面上划出狰狞的图案，看得人心里发紧。
“村里的老河伯前天跳进河里，到现在还没上来。”一个挎着竹篮的妇人正在河边烧纸，纸钱飘落在水面上，瞬间被镜纹撕成碎片，“他说要去问问镜灵，到底啥时候发大水，我们好早做准备。可这河……哪还是安澜河啊，分明是吃人的恶水！”
陈砚的纳煞镜悬在河面上方，青光穿透流动的水波，照向河底的巡镜舟。舟身的镜纹果然与双生岛的镜桥同源，只是被更深的恐惧笼罩——舟内的镜灵影像蜷缩成一团，周身缠绕着灰蓝色的水汽，每一次颤抖，河面上的镜纹就剧烈扭曲一分。最触目的是舟尾的破损处，那里嵌着半块万镜台的残片，残片的煞气正是惊涛煞的源头。
“它不是怕被遗忘，是怕重蹈覆辙。”陈砚的指尖划过镜面，识海泛起冰冷的寒意，“三百年前的镜脉暴动中，这艘巡镜舟没能救下下游的村落，镜灵把所有罪责都揽在自己身上。现在它感知到残片的煞气，以为灾难会再次发生，恐惧才化作惊涛煞，反而扰乱了镜纹的预警功能。”
阿依从妇人那里借了个陶罐，盛满河水放在岸边。河水在罐中依旧翻滚不休，镜纹撞在罐壁上，发出叮叮当当的脆响，像无数细小的铃铛在报警。她取出归墟的光沙撒进罐中，奇异的是，狂暴的河水竟渐渐平静，镜纹舒展成柔和的弧线，映出河底巡镜舟的全貌——舟内除了蜷缩的镜灵，还有几卷泛黄的竹简，竹简上绘制着详细的河防图。
“你看，它一直记得自己的使命。”阿依指着罐中映出的竹简，“即使被恐惧困住，也没忘记要守护河岸。惊涛煞的本质不是破坏，是过度的保护欲，就像母亲怕孩子受伤，反而把他锁在家里。”
往河心划船时，水流越来越湍急。木桨划开的水面上，镜纹突然竖起，形成一道道透明的水墙，试图阻挡他们靠近。阿竹的铜镜悬在船头，镜中的土黄色光芒与河水的碧蓝色交织，水墙竟在光芒中缓缓消融，露出底下巡镜舟的影子。
“我们不是来责怪你的。”阿竹对着水面轻声说，铜镜映出老河伯的身影——他并没有死，而是被镜灵托在舟内，正对着竹简上的河防图频频点头，“老河伯想帮你，我们也想帮你。保护河岸不是一个人的事，就像当年的灾难，也不是你一个人的错。”
巡镜舟周围的水流最是狂暴，形成巨大的漩涡，漩涡中心的镜纹闪烁着刺眼的红光。陈砚将纳煞镜抛向漩涡，青光与红光碰撞，激起漫天水花。水花落在水面上，竟化作无数细小的人影——三百年前的村民、工匠、士兵，他们对着巡镜舟的镜灵摇头，摆手，像是在说“不怪你”。
“看到了吗？”陈砚的声音穿透水声，“他们从未怪过你。灾难来时，你已经拼尽全力；现在，你也该相信后人有能力应对挑战。”
巡镜舟的镜灵在青光中渐渐舒展，蜷缩的影像化作个穿蓑衣的船夫，他颤抖着伸出手，触摸那些虚幻的人影，人影们纷纷握住他的手，然后化作光点融入舟身的镜纹中。舟尾的万镜台残片在光芒中失去煞气，露出底下纯净的玉质，与巡镜舟的镜纹完美契合。
河面上的镜纹彻底恢复平静，扭曲的折线重新变成舒缓的曲线，清晰地映出今年的水文走势——确实不会有大洪水，但需要加固几处薄弱的河堤。老河伯从舟内探出头，手里举着那卷竹简：“镜灵说，这河防图补全了！有了它，再大的水也不怕！”
村民们欢呼着涌向河岸，有人扛着锄头去加固河堤，有人划船去打捞巡镜舟，孩子们则在河边追逐嬉戏，笑声惊起一群白鹭，翅膀掠过水面，镜纹上留下串串白色的影子。
离开安澜镜河时，老河伯送给他们一把用镜矿打磨的船桨，桨身的镜纹能感知水流的变化。“镜灵说，谢谢你让它明白，守护不是独自承担所有恐惧，是相信身边的人也有并肩的勇气。”他望着重新变得温顺的河面，夕阳的金光洒在水上，像铺了层碎金，“就像这河，既要自己流淌，也要相信堤岸能护着它不泛滥。”
马车往西南方向行驶，纳煞镜的镜面映出一片被竹林环绕的山谷。山谷中的竹子都是罕见的“镜竹”，竹节处天然形成镜面，能反射出周围的声响，当地人称之为“回音竹海”。据说情侣们会来这里对着镜竹许愿，镜竹会将誓言映在竹节里，若是真心，竹节的镜面会变得温润，若是假意，镜面则会蒙上白霜。但最近的镜竹却频频掉叶，竹节的镜面变得灰暗，不少人的誓言被映成扭曲的形状，情侣们为此争执不休。
“是‘妄言煞’在捣乱。”一个采竹荪的少女挎着竹篮，篮子里的镜竹叶片边缘已经发黄，“上个月有个戏班子在谷里唱戏，演的都是些虚情假意的戏码，唱完第二天，镜竹就开始不对劲了。”
纳煞镜的青光中，回音竹海的景象愈发清晰：每根镜竹的竹节里，都藏着细小的声纹镜，这些镜子本该记录真诚的誓言，此刻却被戏文里的虚假情话填满，声纹缠绕成灰色的线团，勒得竹节微微变形。竹海深处的“同心竹”——两根相依而生的镜竹，竹节的镜面已经裂开，裂缝中渗出透明的汁液，像在无声地哭泣。
“妄言煞不是外来的煞气，是虚假誓言的怨念积聚而成。”陈砚望着那些缠绕的声纹线团，“镜竹本是最纯粹的‘信器’，它记录的不是语言本身，是语言背后的真心。当虚假的话语超过真心，它就会像人吃多了变质的食物，自然会生病。”
阿竹的铜镜突然映出戏班子班主的影像，他正对着同心竹许愿，说要和戏班的花旦一生一世，转身却对着另一个女子说同样的话。镜竹的竹节在他转身的瞬间蒙上白霜，声纹镜里的誓言像冰碴般碎裂。“他说的话太多，连自己都分不清真假了。”阿竹皱着眉，“妄言煞就是从他这里开始蔓延的。”
走进回音竹海时，空气中弥漫着淡淡的竹腥味。脚下的落叶踩上去软绵绵的，镜竹的叶片不时飘落，砸在地上发出沉闷的响声，再也没有往日的清脆。有对年轻情侣正在为镜竹映出的扭曲誓言争吵，男孩急得满脸通红，女孩则背对着他抹眼泪，他们的声纹在竹节间碰撞，化作更杂乱的噪音。
“别吵了。”阿依走到他们身边，指尖轻轻触碰他们面前的镜竹，竹节的镜面泛起微光，映出男孩偷偷为女孩准备礼物的画面，也映出女孩为男孩织围巾时的温柔，“镜竹映出的扭曲，不是你们的真心，是被妄言煞污染的表象。真心藏在细节里，不是靠誓言说出来的。”
女孩愣住了，看着镜中自己织围巾的样子，眼泪突然笑了出来；男孩也挠着头，从怀里掏出个歪歪扭扭的木簪，那是他学了好久才刻成的。两人的手重新牵在一起，镜竹的白霜渐渐融化，竹节的镜面恢复了温润的光泽。
往竹海深处走的路上，他们遇到了那个戏班班主。他正对着同心竹唉声叹气，竹节的镜面映出他年轻时的模样——那时他还是个穷书生，对着心爱的女子许下“一生只爱一人”的誓言，镜竹的竹节那时亮得像星星。
“我怎么就变成这样了呢？”班主的声音带着悔恨，“说假话越来越顺口，真心反倒像被埋在土里的种子，发不了芽了。”
陈砚的纳煞镜射出青光，照在同心竹的裂缝上。青光中，无数虚假的誓言声纹被剥离，像灰尘般消散在空气中。班主年轻时的誓言声纹重新显现，清晰而坚定，与他此刻的悔恨共鸣，同心竹的裂缝开始愈合，渗出的汁液变成了清澈的露水，滋润着干燥的竹节。
“真心从没消失，只是被假话盖得太深。”陈砚的声音温和，“镜竹记录的不仅是誓言，还有悔改的勇气。就像这竹子，黄叶落了，还会抽出新枝。”
班主对着同心竹深深鞠躬，转身解散了戏班，说要带着剩下的人去演些“说真话”的戏。镜竹的叶片在他离开后纷纷抽出新芽，嫩绿的竹叶上沾着露水，在阳光下闪烁着晶莹的光。回音竹海的空气重新变得清新，情侣们的笑声在竹节间回荡，镜竹映出的誓言都带着温暖的光泽，像一颗颗真心在跳动。
离开回音竹海时，采竹荪的少女送给他们一捆镜竹枝，竹节的镜面能映出最真诚的愿望。“镜竹说，谢谢你让它明白，真心从不怕考验，就怕自己先放弃了相信。”她指着重新变得茂密的竹海，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上拼出细碎的光斑，“就像这竹子，只要根还在，就能一直绿下去。”
马车继续前行，前方的路被初夏的阳光晒得暖洋洋的，沿途的麦田泛起金色的波浪，风吹过麦浪，发出沙沙的声响，像在诉说丰收的喜悦。纳煞镜的镜面中，一片被盐湖环绕的古城正在缓缓显现，古城的墙壁都是用盐晶砌成的，阳光下反射出耀眼的光，当地人称之为“盐镜城”。传说城中的盐镜能照出人的“贪念”，贪念少的人能在盐镜中看到宝藏，贪念重的人则会被盐晶困住，直到放下执念才能脱身。
“最近盐镜城的盐晶总在夜里发光，像有无数双眼睛在看。”一个赶骆驼的商人告诉他们，“有人说看到盐镜中映出金山银山，进去寻宝后就再也没出来。城门口的老看守说，是盐镜的镜灵在‘筛人’，把心术不正的都留下了。”
纳煞镜的青光中，盐镜城的景象愈发清晰：城墙的盐晶里果然嵌着无数细小的盐镜，镜中映出的不是宝藏，而是人们贪婪的嘴脸——有人为了金银兄弟反目，有人为了权势背信弃义，这些影像被盐晶吸收，让盐镜的光芒变得越来越冷。城中心的“聚宝镜”——一面巨大的盐晶镜，镜面已经蒙上灰黑色的雾霭，雾霭中隐约有无数人影在挣扎，正是那些被困的寻宝人。
“是‘贪噬煞’。”陈砚望着聚宝镜的方向，“盐镜本是‘戒贪镜’，能照出贪念作为警示，却被太多人的贪婪污染，变成了吞噬心智的陷阱。它困住的不是人，是人的贪念，可贪念像野草，不除根就会越缠越紧。”
阿竹的铜镜里，盐镜城的盐晶突然发出刺痛的光，镜中映出个穿粗布衣衫的少年，他正对着聚宝镜许愿，说想要一袋粮食给生病的母亲，盐镜的镜面在他面前泛起柔和的光，竟真的映出一袋饱满的麦粒。“原来真心的愿望不会被惩罚。”阿竹松了口气，“贪噬煞分得清贪婪和需求。”
马车朝着盐镜城的方向驶去，车轮碾过盐滩，留下两道白色的辙痕，辙痕旁的盐花在阳光下闪烁，像撒落的碎钻。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，西南方向的位置亮起晶莹的白光，像块纯净的盐晶。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。
盐镜城的城墙在烈日下泛着刺目的白光，盐晶砌成的城砖像被打磨过的冰，却比冰更灼人。城门口的老看守靠在盐柱上打盹，他的羊皮袄上结着层白霜似的盐粒，听到马车声才缓缓睁开眼，浑浊的眼睛里映出城墙的倒影，像两汪干涸的盐湖。
“进去容易出来难。”老看守的声音带着盐粒摩擦般的沙哑，他指着城门内侧的盐镜，镜中映出个模糊的黑影，正疯狂地抓挠镜面，“那是三天前进去的绸缎商，非要把聚宝镜凿下来当嫁妆，结果就成了这样。盐镜记仇，尤其记贪心的人。”
陈砚的纳煞镜悬在城门上空，青光穿透盐晶的反光，照进城内的街道。盐镜城的房屋都是盐晶搭建的，窗棂、门槛、甚至墙角的石墩，都嵌着大小不一的盐镜，这些镜子在日光下折射出无数道光束，将街道切割成明暗交错的碎片。最显眼的是城中心的聚宝镜，那面巨大的盐晶镜斜嵌在高台上，镜面的灰黑色雾霭中，人影的挣扎比老看守描述的更剧烈，隐约能看到他们手中都握着虚幻的金银，像握着烧红的烙铁。
“贪噬煞不是在‘筛人’，是在‘养贪’。”陈砚的指尖划过纳煞镜，镜中放大的人影露出痛苦又贪婪的表情，“这些人被困的时间越长，对宝藏的执念就越深，贪念被盐镜反复映照，最终会变成滋养煞力的养料。你看聚宝镜的雾霭，每团黑雾里都裹着个被放大的‘贪’字。”
阿依从行囊里取出块干粮，掰碎了递给老看守。老人接过干粮时，手腕上的盐晶手链突然发亮，手链的小盐镜里映出他年轻时的模样：那时他还是盐镜城的采盐工，捡到块嵌着宝石的盐晶，却主动交给了城主，城主问他想要什么赏赐，他只说想让生病的女儿喝口干净水。
“盐镜也记恩情。”阿依指着手链的光，“它困住贪心的人，却会护着心诚的人。老丈，您守在这里，是不是也在等什么人？”
老看守的眼圈红了，他摩挲着手链上的小盐镜：“等我那闺女。她当年不信盐镜能照贪念，非要跟着商队去寻聚宝镜里的宝藏，进去就没出来……我守在这，就是想让她出来时，第一眼能看到家。”
走进盐镜城的街道，盐晶反射的光束像无形的墙，每走一步都觉得被无数双眼睛盯着。路边的盐镜里映出各种扭曲的欲望：穿锦缎的夫人对着镜中的珠宝傻笑，扛锄头的农夫幻想着把良田都变成盐田，连梳着丫髻的小姑娘，镜中影像都在抢夺同伴的糖块。这些影像被盐镜放大，在空气中形成嗡嗡的共鸣，像无数只苍蝇在耳边盘旋。
“它们在激人犯错。”阿竹捂住耳朵，铜镜的光纹在他周围亮起，挡住了部分噪音，“盐镜把心底的贪念勾出来，再用这些影像告诉人们‘大家都这样’，让人觉得贪心是理所当然的。”
纳煞镜的青光扫过街道两侧的盐镜，那些被放大的贪念影像在青光中渐渐淡化。有个正对着镜中黄金发呆的书生，镜中突然浮现出他母亲缝补衣服的画面；有个幻想着霸占盐矿的矿主，镜中显现出他小时候分窝头给乞丐的场景——这些被贪念掩盖的善意，像刺破黑暗的光，让他们迷茫的眼神有了片刻清明。
“贪心不是天生的，是被欲望喂大的。”陈砚对着书生和矿主说道，“就像盐晶会结晶，也会被雨水融化，人心的贪念，也能被心底的善意稀释。”
聚宝镜所在的高台周围，黑雾最是浓郁。被困的人影在雾中互相推搡，有人为了虚幻的金条打架，有人踩着别人的肩膀往上爬，他们的脚腕都缠着黑色的盐晶链，链长随贪念深浅变化，贪念越深，链锁越紧，已经有人的盐晶链长进了肉里，与骨骼连在一起。
老看守的女儿也在其中。她的盐晶链比别人的细些，黑雾也淡些，只是眼神空洞地望着聚宝镜，镜中映出的不是宝藏，是她小时候和父亲在盐湖边放风筝的画面。“囡囡！”老看守忍不住喊出声，声音穿透黑雾，女孩的身体猛地一颤，空洞的眼神有了丝波动。
“她还没完全被贪念吞噬。”阿依指着女孩的盐晶链，链上的盐镜里，放风筝的画面正在与黑雾对抗，“聚宝镜的雾霭对真心还有顾忌，我们得帮她想起更多温暖的事。”
陈砚将纳煞镜悬在高台上空，青光与老看守的盐晶手链产生共鸣，手链的小盐镜投射出更多记忆画面：父亲背着她去看郎中，用攒了半年的盐换她爱吃的蜜饯，在寒夜里把唯一的棉被让给她……这些画面像投入黑雾的石子，激起层层涟漪。
女孩的盐晶链开始松动，她望着那些记忆画面，突然捂住脸痛哭起来：“爹……我错了……我不要宝藏了，我想回家……”
她的哭声像把钥匙，让其他被困的人影也开始动摇。有个商人想起了等待自己回家的妻儿，有个矿主念起了曾资助自己的恩师，他们的盐晶链纷纷发出白光，黑雾在哭声中渐渐消散，露出底下纯净的盐镜。
聚宝镜的灰黑色雾霭在众人的悔悟中彻底散去，镜面映出的不再是虚幻的宝藏，而是每个人最珍视的东西：书生的母亲，矿主的乞丐朋友，老看守的女儿，还有那些被遗忘的温暖记忆。高台上的盐晶链自动断裂，化作无害的盐粒，融入脚下的土地。
“盐镜说，它不是要惩罚谁，是想让人明白。”老看守牵着女儿的手，泪水滴在盐晶地上，晕开一小片湿痕，“真正的宝藏不是金银，是知道自己要什么，更知道自己不该要什么。”
离开盐镜城时，老看守的女儿送给他们一袋盐晶，盐晶在阳光下折射出七彩的光，像蕴藏着整个盐湖的记忆。“盐会化，贪心也会淡。”她望着城外的盐湖，湖面平静如镜，映出蓝天白云，“就像这湖水，不管结多少盐晶，太阳出来了，总会化的。”
马车往东南方向行驶，纳煞镜的镜面映出一片被红树林环绕的海湾。海湾的浅滩上，生长着奇异的“镜贝”，这些贝壳的内壁光滑如镜，能吸收潮汐的能量，在退潮时发出淡蓝色的光，渔民们称之为“潮镜”。据说潮镜能预测海啸，发光的频率变快就是预警，但最近的镜贝却频频发出红光，渔民们以为要发生海啸，纷纷弃船上岸，连最老练的船长都不敢出海。
“是‘惊潮煞’在捣乱。”一个戴斗笠的渔女正在滩涂拾贝，她的竹篮里装着几只闭合的镜贝，贝壳的缝隙中渗出淡淡的红光，“上个月有艘外国船在湾里沉没，船上的货物撒了一地，从那以后潮镜就不对劲了。我爹不信邪，出海打渔，到现在还没回来。”
纳煞镜的青光中，红树林海湾的景象愈发清晰：浅滩的镜贝确实在发出红光，贝壳内壁的镜纹扭曲成波浪状，像在模拟海啸的波形。沉没的外国船半露在滩涂上，船身断裂处卡着个巨大的铁箱，铁箱的锁扣已经锈蚀，缝隙中渗出黑色的液体，正顺着潮汐的方向扩散，所过之处，镜贝的红光更加刺眼。
“这不是普通的货船。”陈砚指着铁箱上的徽章，那上面刻着的纹章与镜甲帝国的残部有关，“是艘走私船，铁箱里装的是‘禁镜’——三百年前被禁用的‘引潮镜’，这种镜子能强行改变潮汐，当年镜甲帝国就是用它淹没了反抗的海岛。惊潮煞就是引潮镜的煞气与沉船的怨念结合而成，它不是在预警海啸，是在制造海啸。”
阿竹的铜镜突然映出渔女父亲的身影，他正坐在搁浅的船板上，用刀修补渔网，周围的镜贝虽然发着红光，却在他周围形成个安全的圈，红光到了圈边就自动绕开。“渔伯没事！”阿竹惊喜地喊道，“镜贝在保护他！”
纳煞镜的青光深入沉船的铁箱，浮现出更惊人的真相：引潮镜的镜灵其实在反抗煞气的控制，它发出的红光里混着微弱的蓝光——那是真正的海啸预警信号，只是被惊潮煞的煞气掩盖。渔女父亲的船板周围，镜贝的红光中就藏着这种蓝光，显然是镜灵在暗中指引。
“它不想制造灾难，是被煞气逼的。”阿依望着铁箱的方向，“就像被绑架的好人，被迫做坏事时，总会留下求救的信号。那些蓝光，就是镜灵的求救信号。”
乘渔女的小舢板靠近沉船时，海湾的潮汐突然变得紊乱。退潮时本该露出的滩涂，此刻却被反常的巨浪覆盖，浪尖的红光像燃烧的火焰，拍打着红树林的根部，不少树干已经被浪涛冲得倾斜。阿竹的铜镜悬在船头，镜中的七彩盐晶光芒与镜贝的蓝光产生共鸣，巨浪在船头前自动分开，让出一条通路。
“潮镜认好人。”渔女划着桨，脸上露出久违的笑容，“我爹总说，大海再凶，也不会伤害真心待它的人。你看这些镜贝，它们在给我们带路呢。”
沉船上的铁箱在巨浪中剧烈晃动，黑色的液体顺着裂缝大量渗出，惊潮煞的煞气凝聚成条巨大的海蛇，张开的巨口中喷出带着咸味的毒雾。陈砚将纳煞镜抛向海蛇，青光与海蛇的红光碰撞，激起的水花中，无数被引潮镜淹没的海岛幻影一闪而过——那是镜灵最痛苦的记忆，也是煞气最强大的源头。
“我知道你们恨。”陈砚的声音在浪涛中回荡，“但被仇恨困住的，不止是当年的凶手，还有你们自己。你看现在的渔民，他们靠海吃海，把大海当朋友，你要淹没的，是无辜的人啊！”
引潮镜的镜灵在青光中显现，那是个由海水组成的人影，手中握着半块破碎的镜片。镜片映出当年的画面：反抗的海岛并非被完全淹没，有渔民驾着小船救下了不少人，其中就有渔女父亲的祖父。
“你看，仇恨里也藏着生机。”阿依指着镜片的画面，“当年有人救了人，现在也有人在救你。放下仇恨，不是原谅凶手，是放过你自己。”
海蛇的红光在真相中渐渐消退，化作无数蓝色的光点，融入镜贝的光芒中。铁箱的锁扣在青光中崩裂，引潮镜的碎片露出真面目，镜片上的“引潮纹”与纳煞镜的世界地图产生共鸣，在海面上拼出完整的潮汐图，清晰地标注着安全的航线和危险的暗礁。
渔女的父亲果然在安全区修补渔网，看到女儿时，激动地扔下渔网跳上舢板。海湾的潮汐恢复了正常，镜贝的蓝光温柔地闪烁，像在为回归平静的大海伴奏。渔民们欢呼着推船下海，渔网撒向海面，很快就捕到了满网的鱼，银鳞在阳光下闪烁，像无数个小太阳。
离开红树林海湾时，渔女送给他们一袋镜贝的贝壳，贝壳内壁的镜面能映出未来三天的潮汐。“镜贝说，谢谢你让它明白，大海的力量不是用来毁灭的，是用来孕育的。”她望着重新变得热闹的海湾，夕阳的金光洒在水面上，像铺了层融化的黄金，“就像这潮汐，有涨有落，才是完整的海。”
马车继续前行，前方的路被海风拂过，带着咸湿的气息。纳煞镜的镜面中，一片被火山灰覆盖的岛屿正在缓缓显现，岛上的岩石都是黑色的，却嵌着无数红色的镜晶，这些“火镜晶”能吸收火山的热能，在夜间发出温暖的红光，当地人称之为“火镜岛”。传说火镜晶能治愈伤病，却在最近频繁闪烁，岛上的火山也开始冒烟，岛民们都在收拾行李，准备撤离。
“火镜晶的红光越来越暗了。”一个戴藤帽的岛民告诉他们，“老人们说，这是火山要爆发的前兆，火镜晶在提前消耗能量，想给我们争取撤离的时间。”
纳煞镜的青光中，火镜岛的景象愈发清晰：岛中心的火山口冒着灰白色的烟，火镜晶的红色光芒确实在减弱，晶体内的“火灵”像风中的烛火般摇曳。火山深处，一股黑色的煞气正在向上涌动，煞气中夹杂着无数细小的镜碎片，与三百年前镜甲帝国的“焚镜弹”碎片特征完全一致。
“是‘余烬煞’。”陈砚望着火山口的方向，“这是当年镜甲帝国试验焚镜弹的地方，未爆的弹体埋在火山深处，被地热激活，煞气污染了火镜晶，才导致火山异常。火镜晶不是在消耗能量，是在压制煞气，保护岛民。”
阿竹的铜镜里，火镜晶的影像越来越清晰，晶体内的火灵正在互相传递着红光，像在接力抵抗煞气的侵袭。“它们在抱团取暖。”阿竹的眼睛亮起来，“余烬煞再厉害，也敌不过团结的力量。”
马车朝着火镜岛的方向驶去，车轮碾过火山灰，留下两道黑色的辙痕，辙痕旁的野草顶着灰层，顽强地向上生长。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，东南方向的位置亮起温暖的红光，像颗跳动的心脏。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。
马车踏上火镜岛的黑沙滩时，空气中弥漫着硫磺与火山灰混合的刺鼻气味。与红树林海湾的湿润不同，这里的风带着灼热的颗粒，吹在脸上像被细沙抽打。岛上的岩石都是墨黑色的，却在不规则的裂隙中嵌着红色的火镜晶，这些晶体在日光下闪烁着微弱的红光，像将熄的炭火。岛民们背着行囊往码头走，脚步匆匆，偶尔回头望一眼冒烟的火山，眼神里满是不舍。
“再晚走就来不及了。”戴藤帽的岛民指着火山口，那里的烟柱已经从灰白色变成了灰黑色，夹杂着火星的碎屑不时坠落，“昨天夜里，火镜晶的红光彻底灭了三个时辰，火山的震颤也越来越厉害，老祭司说这是‘地火发怒’的征兆。”
陈砚的纳煞镜悬在沙滩上空，青光穿透火山灰的迷雾，照向岛中心的火山。火山内部的景象在镜中清晰显现：岩浆池的边缘，嵌着数枚锈迹斑斑的金属壳——正是三百年前未爆的焚镜弹，弹体的裂缝中渗出黑色的煞气，像毒蛇的信子般舔舐着周围的岩浆，每一次舔舐，岩浆就翻腾得更剧烈一分。火镜晶的红色光脉与火山的脉络相连，此刻正被煞气一点点切断，光脉断裂的地方，火山岩就会发生一次轻微的震颤。
“余烬煞不是在激活火山，是在破坏火镜晶的‘镇火阵’。”陈砚的指尖划过纳煞镜，镜中放大的焚镜弹露出弹身上的刻纹，“这些焚镜弹里填充的不是普通火药，是‘镜火油’——用万镜台碎片炼制的可燃物，遇热会激发狂暴的镜力。当年没爆炸是因为受潮，现在被地热烘干，又被煞气催化，一旦引爆，整个火山都会被炸穿。”
阿依从岛民那里借了块火镜晶碎片，碎片的温度明显比往常低，红色的光在晶体内断断续续，像病人的呼吸。她将归墟光沙撒在碎片上，红光突然明亮了一瞬，映出火山深处的画面：火镜晶的根脉缠绕在焚镜弹上，像无数条红色的藤蔓，正用自己的力量压制着弹体的躁动。
“它们在拼命。”阿依的声音带着心疼，“火镜晶的红光变暗不是能量耗尽，是把力量都用来压制焚镜弹了。就像用身体堵缺口的战士，就算自己力竭，也不肯后退半步。”
往火山口走的路上，地面的震颤越来越频繁。黑色的火山灰像下雨般落下，在地上积起薄薄一层，踩上去噗噗作响。路边的火镜晶大多已经失去光泽，只有几块较大的晶体还在顽强地发光，晶体内的火灵影像扭曲变形，显然承受着巨大的痛苦。
“前面是‘镇火台’。”带路的老祭司拄着蛇头拐杖，拐杖的顶端嵌着块硕大的火镜晶，此刻正发出急促的红光，“那是火镜晶的核心，所有光脉都从这里延伸出去。现在煞气应该已经蔓延到台基了，能不能保住火山，就看那里了。”
镇火台果然如老祭司所说，台基的裂缝中渗出黑色的煞气，原本镶嵌在台壁上的火镜晶大多已经碎裂，只有顶端的主火镜还在闪烁，红色的光脉像心电图般剧烈波动。焚镜弹的煞气凝聚成个黑色的漩涡，正对着主火镜旋转，每转一圈，主火镜的光芒就暗淡一分。
“必须把焚镜弹从岩浆池里取出来。”陈砚望着漩涡中心，那里隐约能看到焚镜弹的金属壳，“但直接接触会引发爆炸，得先削弱煞气的力量。”
阿竹的铜镜突然飞到主火镜旁，镜中的红光与火镜晶的光脉相连，主火镜的光芒顿时稳定了些。镜中映出火镜晶的记忆：三百年前，正是这些晶体吸收了焚镜弹的部分能量，才让它们没有立刻爆炸；三百年间，它们默默净化着泄漏的煞气，让火山保持了平静——它们从来都不是被动的“镇火物”，是主动守护的“守岛者”。
“你们不是在压制灾难，是在守护家园。”阿竹对着主火镜喊道，铜镜的光脉与火镜晶的光脉交织成网，挡住了黑色漩涡的侵蚀，“现在轮到我们来帮你们了！”
陈砚的纳煞镜射出青光，穿透黑色漩涡，照向岩浆池中的焚镜弹。青光中，无数火镜晶的虚影从四面八方汇聚，它们像群红色的鱼，顺着光脉游向焚镜弹，用自己的身体包裹住金属壳，形成层红色的保护层。
“就是现在！”陈砚的短刃出鞘，青光顺着刃身注入光脉，保护层外顿时凝结出层冰壳，将镜火油与地热彻底隔绝。黑色的煞气失去热源，漩涡的旋转渐渐缓慢，最终化作无害的黑气，被火镜晶的红光吸收。
老祭司举起蛇头拐杖，主火镜的光脉突然暴涨，红色的光束冲天而起，火山内部的岩浆池渐渐平复，震颤的地面也稳定下来。被包裹的焚镜弹在红光与青光的护送下，缓缓升出岩浆池，悬停在镇火台上空，金属壳上的裂缝不再渗出煞气，而是渗出清澈的液体——那是被净化的镜火油，带着淡淡的暖意。
“它们变成‘温火晶’了。”老祭司望着悬停的焚镜弹，金属壳正在红光中渐渐透明，露出里面红色的晶体，“没有了煞气，镜火油会变成滋养晶体的养料，以后它们会成为新的火镜晶，继续守护火山。”
岛民们欢呼着涌上镇火台，他们看到岩浆池恢复了平静，看到主火镜重新变得明亮，看到悬停的焚镜弹在红光中绽放出柔和的光。戴藤帽的岛民摘下帽子，对着主火镜深深鞠躬：“谢谢你，老伙计。我们不走了，以后换我们来守护你。”
离开火镜岛时，老祭司送给他们一枚火镜晶吊坠，吊坠在阳光下散发着温暖的红光，能驱散寒意。“火镜晶说，谢谢你让它们明白，守护不是一味硬抗，是懂得借力——借同伴的力，借后来者的力，借所有愿意守护的人的力。”他望着重新变得宁静的火山，笑容里满是释然，“就像这火山，有爆发的力量，也有沉睡的温柔，两者平衡，才是真正的生机。”
马车继续前行，前方的路被火山灰染成红褐色，却在路的尽头渐渐显露出绿色——那是新长出的草芽，正从灰层中探出头来。纳煞镜的镜面中，一片被月光笼罩的森林正在缓缓显现，林中的树木都长着银色的叶子，叶片能吸收月光，在夜间发光，当地人称之为“月镜林”。传说月镜林的叶子能映照出人的“前世缘”，有缘人能在叶面上看到与自己羁绊深厚的人，但最近的银叶却频频凋零，叶片上的影像变得模糊，甚至出现了不同人影像重叠的混乱画面。
“是‘乱缘煞’在捣乱。”一个采月华草的少女告诉他们，“上个月有对双胞胎在林中走失，找到时两人都指着对方说‘你不是我哥哥\/弟弟’，后来就疯疯癫癫的。老人们说，月镜林的缘线被搅乱了，再这样下去，所有人都会忘了自己是谁，该跟谁在一起。”
纳煞镜的青光中，月镜林的景象愈发清晰：每片银叶的背面都刻着细密的“缘纹”，这些纹路本该像丝线般连接着相关的人，此刻却缠绕成乱麻，不同的缘纹交织在一起，导致影像重叠。森林深处的“缘定树”——一棵千年古树，树冠的银叶最是繁茂，此刻却有半数已经枯萎，树干上的主缘纹裂开了道缝隙，缝隙中渗出灰色的雾气，正是乱缘煞的源头。
“乱缘煞不是外来的煞气，是被强行改变的缘线怨念所化。”陈砚望着缘定树的方向，“那对双胞胎的缘线本是同源，却被人用‘换魂镜’强行割裂，导致周围的缘纹跟着紊乱。就像扯乱的丝线，一根打结，整团都乱了。”
阿竹的铜镜里，月镜林的银叶突然发出柔和的光，叶片上的混乱影像中，隐约能看到双胞胎小时候手拉手的画面，画面周围的缘纹虽然混乱，却有一缕细微的金线始终连接着两人的手腕。“他们的缘分没断。”阿竹的眼睛亮起来，“乱缘煞能搅乱表象，却斩不断真正的羁绊。”
马车朝着月镜林的方向驶去，车轮碾过火山灰与新草交织的土地，留下串带着生机的辙痕。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，月镜林的位置亮起银白色的光，像被月光亲吻过的绸缎。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。