南方边境的雨已经下了三天，泥泞的官道让战马行进得格外艰难。许七安勒住缰绳，望着远处被雾气笼罩的青莽山脉，眉头拧成了疙瘩——蛮族部落世代居住在山脉深处，那里林密谷深，瘴气弥漫，寻常军队根本无法深入，这也是他们屡次袭扰边境却难以被彻底清剿的原因。
“大人，前面就是青莽关了！”锦衣卫校尉赵虎指着前方隐约可见的关隘，声音里带着几分疲惫。连续两天的急行军，队伍里不少人都已经撑不住，有几个士兵甚至因为淋雨发起了高烧，脸色苍白地靠在马背上。
许七安点点头，翻身下马，牵着战马深一脚浅一脚地朝着关隘走去。刚到关下，守关将领陈武就带着几名亲兵匆匆迎了上来，他的铠甲上沾满了泥浆和血迹，眼眶通红，显然是连日征战没合过眼。
“许将军，您可算来了！”陈武握住许七安的手，声音都在发颤，“蛮族这次来势太凶了，不仅出动了上万勇士，还带着‘瘴毒兽’，我们的士兵只要被瘴毒沾上，不出半个时辰就会浑身溃烂而死，已经折损了三千多弟兄了！”
“瘴毒兽？”许七安心中一沉，他曾在古籍中见过记载，瘴毒兽是被南方瘴气长期浸染而生的怪物，体型庞大，皮糙肉厚，口中能喷射剧毒瘴气，寻常刀枪根本伤不了它。“蛮族部落里怎么会有瘴毒兽？他们不是只擅长近身搏杀吗？”
陈武叹了口气，领着许七安走进关内的临时伤兵营：“将军您看，这是我们从死去的蛮族战士身上搜出来的东西。”他递过来一个黑色的令牌，令牌上刻着一个扭曲的“瘴”字，边缘还残留着淡淡的黑色雾气，与之前遇到的骨巫教、影巫教令牌上的气息截然不同，却同样带着浓郁的黑暗能量。
许七安接过令牌，指尖刚一触碰，就感觉到一股阴冷的气息顺着指尖蔓延上来，他立刻运转光明之力将其驱散：“是‘瘴巫教’的令牌！没想到这个消失了几百年的邪术教派，竟然还藏在青莽山脉里，看来蛮族这次异动，就是他们在背后操控！”
伤兵营里弥漫着浓重的药味和腐臭气息，不少士兵躺在草席上，身上缠着渗血的绷带，裸露在外的皮肤已经开始溃烂，脸上满是痛苦的神色。一名军医正在给士兵换药，看到许七安进来，连忙上前：“许将军，这瘴毒太邪门了，我们带来的解毒药根本不管用，再这样下去，兄弟们恐怕撑不了多久了！”
许七安蹲下身，查看一名士兵的伤口，伤口处的皮肤呈现出诡异的青黑色，还在不断渗出黑色的汁液。他从怀中掏出一张净化符，贴在士兵的伤口上，金色的光芒从符纸中散发出来，伤口处的黑色汁液渐渐停止渗出，士兵的痛苦神色也缓解了几分。
“这净化符能暂时压制瘴毒，但想要彻底解毒，还需要找到瘴巫教的巢穴，拿到他们的解毒配方。”许七安站起身，对陈武说道，“陈将军，你立刻派人去探查青莽山脉的地形，重点留意瘴气浓郁的山谷，瘴巫教的巢穴大概率就在那里。另外，让士兵们都把净化符贴在铠甲内侧，尽量避免被瘴毒直接沾上。”
陈武立刻领命而去，许七安则带着灵狐来到关墙上，朝着青莽山脉的方向望去。雨还在下，雾气越来越浓，隐约能听到山脉深处传来阵阵兽吼，显然是蛮族和瘴毒兽正在集结，准备发起新的进攻。
灵狐蹲在许七安肩头，鼻子不断抽动，突然朝着一个方向发出低沉的嘶吼。许七安顺着它的目光看去，只见雾气中隐约出现了无数个黑影，正朝着青莽关快速移动——蛮族的进攻，开始了。
“准备战斗！”许七安大喊一声，关墙上的士兵们立刻行动起来，弓箭手搭箭上弦，火铳手装填弹药，投石机也调整好了角度，对准了雾气中的黑影。
很快，蛮族战士的身影出现在射程之内，他们赤裸着上身，脸上涂着诡异的油彩，手中挥舞着长刀和长矛，朝着关墙冲来。在他们身后，十几头体型庞大的瘴毒兽迈着沉重的步伐，每一步都让地面微微震动，口中不断喷射出黑色的瘴气，朝着关墙蔓延而来。
“放箭！”陈武一声令下，密集的箭雨朝着蛮族战士射去，不少战士中箭倒地，但后面的人依旧悍不畏死地冲上来。瘴气越来越近，关墙上的士兵们开始感到头晕目眩，呼吸也变得困难起来。
“释放光明符咒！”许七安拿出一张光明符，注入灵力后朝着瘴气扔去。金色的光芒在瘴气中炸开，黑色的瘴气如同遇到烈火的冰雪般快速消散。其他方术士也纷纷效仿，一张张光明符被扔出，关墙前的瘴气渐渐被驱散。
瘴毒兽见瘴气被驱散，变得更加狂暴，它们加快速度，朝着关墙冲来，巨大的爪子拍在关墙上，墙体剧烈震动，不少砖石纷纷掉落。许七安纵身跃起，绣春刀上灌注了光明之力，朝着一头瘴毒兽的眼睛劈去。
“噗嗤”一声，瘴毒兽的眼睛被劈开，黑色的血液喷涌而出，它发出一声凄厉的嘶吼，转身想要逃跑，却被灵狐缠住了后腿。灵狐一口咬住瘴毒兽的腿，白色的光芒从它口中传出，瘴毒兽的身体开始快速腐烂，最终倒在地上，化作一滩黑色的脓液。
战斗持续了整整一个下午，蛮族战士死伤惨重，不得不暂时撤退。关墙上的士兵们也疲惫不堪，不少人因为吸入少量瘴气，已经开始出现中毒症状，坐在地上大口喘着气。
许七安看着蛮族撤退的方向，心中没有丝毫放松——他知道，这只是蛮族的试探性进攻，真正的大战还在后面。而且，瘴巫教的威胁不除，蛮族就会源源不断地得到支援，青莽关迟早会被攻破。
当天晚上，探查地形的士兵回来了，带来了一个重要的消息：在青莽山脉深处，有一个名为“瘴骨谷”的山谷，谷内瘴气浓郁到几乎看不见东西，而且隐约能听到山谷中传来诡异的咒语声，很可能就是瘴巫教的巢穴所在地。
“瘴骨谷……”许七安沉吟片刻，对众人说道，“明天一早，我带领一支精锐小队，潜入瘴骨谷，找到瘴巫教的巢穴，摧毁他们的瘴毒源头，拿到解毒配方。陈将军，你带领士兵们坚守青莽关，无论遇到什么情况，都不能让蛮族攻破关隘。”
“将军，太危险了！”陈武连忙阻止，“瘴骨谷里瘴气那么浓，还有瘴毒兽守护，您只带一支小队进去，恐怕会有去无回！”
“现在已经没有时间犹豫了。”许七安坚定地说道，“如果不尽快摧毁瘴巫教的巢穴，关墙上的士兵们都会因为瘴毒而死，到时候青莽关还是会被攻破。放心，我有光明之心的碎片，能抵抗瘴气的侵蚀，灵狐也能帮我应对瘴毒兽，我们一定会成功的。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，许七安就挑选了五十名身强力壮、熟悉山地作战的锦衣卫士兵，准备出发前往瘴骨谷。临行前，监正匆匆赶来，递给许七安一个布包：“这里面是‘避瘴丹’和‘破瘴符’，避瘴丹能让你们在瘴气中正常呼吸三个时辰，破瘴符则能暂时驱散周围的瘴气，希望能帮到你们。”
许七安接过布包，郑重地行了一礼：“多谢监正大人，我们一定会平安回来的。”
队伍趁着雾气还未散去，悄悄离开了青莽关，朝着瘴骨谷的方向进发。青莽山脉里林木茂密，藤蔓丛生，地面上覆盖着厚厚的腐叶，走在上面一不小心就会滑倒。灵狐在前面带路，凭借着敏锐的嗅觉，避开了一处处瘴气特别浓郁的区域。
走了大约两个时辰，周围的瘴气越来越浓，能见度不足一丈，空气中弥漫着一股刺鼻的气味，让人头晕恶心。士兵们纷纷拿出避瘴丹服下，不适感才渐渐缓解。
突然，前方传来一阵低沉的兽吼，灵狐立刻停下脚步，警惕地盯着前方的雾气。许七安示意众人做好战斗准备，缓缓朝着兽吼的方向走去。
很快，一头瘴毒兽的身影出现在雾气中，它的体型比之前在关墙上遇到的还要庞大，皮肤呈现出青黑色，上面布满了脓包，口中不断喷射出黑色的瘴气。在它周围，还围着十几名穿着黑色长袍的瘴巫教教徒，他们手中拿着法杖，正在念念有词，似乎在操控瘴毒兽。
“动手！”许七安低喝一声，纵身跃起，绣春刀朝着瘴毒兽的头颅劈去。灵狐也展开翅膀，朝着教徒们扑去，爪子上泛着白光，每一次扑击都能将一名教徒击飞。
士兵们也纷纷发起攻击，长刀挥舞间，教徒们一个个倒在地上。瘴毒兽见教徒被斩杀，变得更加狂暴，它挥舞着巨大的爪子，朝着许七安拍来。许七安侧身避开，然后将光明之力注入绣春刀，一刀劈在瘴毒兽的背上。
“噗嗤”一声，瘴毒兽的背上出现了一道深深的伤口，黑色的血液喷涌而出。它发出一声凄厉的嘶吼，转身想要逃跑，却被士兵们用长矛缠住，无法动弹。许七安趁机再次挥刀，将瘴毒兽的头颅斩下，黑色的血液如同喷泉般涌出，溅了一地。
解决掉瘴毒兽和教徒后，队伍继续前行。又走了大约一个时辰，前方的雾气突然变得稀薄起来，隐约能看到一座巨大的山谷入口，山谷上方刻着三个扭曲的大字——“瘴骨谷”。
山谷入口处，站着数十名瘴巫教教徒，他们手中拿着法杖，身前摆放着十几具巨大的兽骨，兽骨上缠绕着黑色的藤蔓，散发着浓郁的瘴气。显然，这里就是瘴巫教的第一道防线。
“大家小心，这些兽骨很可能被施了邪术。”许七安提醒道，然后朝着灵狐使了个眼色。灵狐会意，悄无声息地绕到教徒们的身后，突然发起攻击，爪子狠狠抓在一名教徒的后心，教徒发出一声惨叫，倒在地上。
许七安和士兵们也立刻冲了上去，绣春刀和长刀挥舞间，教徒们纷纷倒下。然而，就在这时，那些巨大的兽骨突然动了起来，它们挣脱藤蔓的束缚，朝着众人扑来。兽骨的爪子和牙齿都异常锋利，士兵们躲闪不及，有几人被兽骨抓伤，伤口瞬间就变成了青黑色，显然是中了瘴毒。
“用破瘴符！”许七安大喊，将一张破瘴符贴在一头兽骨上。金色的光芒从符纸中散发出来，兽骨上的瘴气快速消散，它的动作也变得迟缓起来。士兵们纷纷效仿，将破瘴符贴在兽骨上，兽骨们很快就失去了动力，倒在地上不再动弹。
解决掉第一道防线后，队伍进入了瘴骨谷。谷内的景象让所有人都倒吸一口凉气——山谷两侧的岩壁上，挂满了密密麻麻的骷髅头，骷髅头的眼眶中闪烁着绿色的幽光，山谷地面上覆盖着一层黑色的淤泥，淤泥中不时有气泡冒出，散发着令人作呕的气味。
山谷中央，矗立着一座巨大的黑色祭坛，祭坛周围绑着数百名蛮族百姓，他们的脸上满是痛苦的神色，身体不断抽搐，显然是正在被抽取生命力。祭坛上，站着一名穿着紫色长袍的老者，他手中拿着一根镶嵌着绿色宝石的法杖，正在念念有词，绿色的瘴气从法杖中涌出，注入祭坛下方的一个黑色水池中，水池里不时有巨大的触手伸出，显然藏着什么可怕的东西。
“是瘴巫教的教主！”许七安一眼就认出了老者的身份，“他在用蛮族百姓的生命力炼制瘴毒，我们必须立刻阻止他！”
就在这时，瘴巫教教主似乎察觉到了他们的到来，他停下念咒，缓缓转过身，露出一张布满皱纹的脸，眼中闪烁着绿色的光芒：“许七安，你果然来了。我等这一天已经很久了，只要我炼制出‘瘴毒之王’，整个南方都会被瘴气笼罩，到时候，你们这些所谓的光明守护者，都将成为瘴毒的养料！”
“痴心妄想！”许七安怒喝一声，带领队伍朝着祭坛冲去。
瘴巫教教主冷笑一声，挥舞着法杖，朝着地面一点。地面瞬间裂开，无数条黑色的触手从裂缝中伸出，朝着众人抓来。教徒们也纷纷发动攻击，绿色的瘴气朝着众人射来。
许七安挥舞绣春刀，斩断冲来的触手，光明之力在刀身上流转，将瘴气一一驱散。灵狐则展开翅膀，朝着教徒们扑去，爪子上泛着白光，每一次扑击都能将一名教徒击飞。
士兵们也不甘示弱，他们结成阵型，用长刀抵挡触手的攻击，同时朝着教徒们发起冲锋。战斗异常激烈，黑色的触手和绿色的瘴气不断袭来，教徒们悍不畏死，即便被光明之力击中，依旧挣扎着向前冲。
许七安等人虽然占据优势，但也渐渐感到吃力，不少士兵都被触手抓伤，中了瘴毒，虽然有净化符暂时压制，但也撑不了太久。
“必须尽快斩杀瘴巫教教主！”许七安心中念头一闪，他纵身跃起，避开几条触手的攻击，朝着祭坛上的教主冲去。
瘴巫教教主看到许七安冲来，眼中闪过一丝惊慌，他挥舞着法杖，朝着许七安射出一道巨大的绿色瘴气。许七安侧身避开，瘴气击中地面，地面瞬间被腐蚀出一个巨大的坑洞。
许七安趁机来到祭坛上，绣春刀朝着教主劈去。教主想要躲闪，却被灵狐缠住了手臂，灵狐一口咬住他的手腕，白色的光芒从口中传出，教主发出一声惨叫，手中的法杖掉落在地。
许七安抓住机会，绣春刀狠狠劈下，教主的头颅滚落在地，绿色的血液从脖颈处喷涌而出。然而，就在教主快要彻底死去的时候，他突然用尽最后的力量，朝着黑色水池扑去，身体融入水池中。
水池中的瘴气瞬间暴涨，一个巨大的怪物从水池中缓缓升起。怪物通体由绿色的瘴气组成，没有固定的形态，只有一双巨大的红色眼睛，散发着令人窒息的压迫感。它的身体周围，缠绕着无数条黑色的触手，上面还滴着绿色的毒液。
“不好！他炼制出了瘴毒之王！”许七安惊呼道。
瘴毒之王发出一声低沉的嘶吼，挥舞着触手，朝着众人拍来。触手的速度极快，带着刺鼻的瘴气，不少士兵躲闪不及，被触手拍中，瞬间就被瘴气腐蚀成了一滩血水。
许七安心中一痛，他握紧绣春刀，将体内所有的光明之力都灌注到刀身上，刀身泛着耀眼的金色光芒：“大家跟我一起，攻击它的眼睛！那是它的弱点！”
众人纷纷响应，将自己的力量注入许七安体内。许七安纵身跃起，朝着瘴毒之王的眼睛劈去，金色的刀光如同一条巨龙，朝着怪物冲去。
“轰隆”一声巨响，金色刀光击中瘴毒之王的眼睛，它发出一声凄厉的惨叫，身体开始剧烈震动，绿色的瘴气不断消散。然而，瘴毒之王并没有死去，它的身体开始快速重组，眼睛也重新长了出来。
“这样下去不行，我们的力量根本无法彻底消灭它！”一名士兵焦急地喊道。
许七安看着瘴毒之王，心中突然有了一个想法。他想起监正曾说过，光明之心的力量不仅能克制黑暗能量，还能净化一切邪祟。或许，他可以用光明之心的力量，彻底净化瘴毒之王体内的瘴气。
他立刻闭上眼睛，集中精神，调动体内的光明之心碎片，将其力量全部释放出来。金色的光芒从他体内爆发出来，如同太阳般耀眼，照亮了整个瘴骨谷。
许七安纵身跃起，将光明之心的力量凝聚在绣春刀上，朝着瘴毒之王的身体劈去。金色的刀光穿透了瘴毒之王的身体，将它体内的瘴气一点点净化。瘴毒之王发出一声凄厉的惨叫，身体开始快速消散，最终化作一缕缕绿色的雾气，被光明之力彻底净化。
随着瘴毒之王的死亡，山谷中的瘴气也渐渐消散，岩壁上的骷髅头失去了幽光，掉落在地上化作一滩白骨。被绑在祭坛周围的蛮族百姓，也渐渐恢复了意识，虽然身体虚弱，但并无生命危险。
许七安松了口气，瘫坐在地上，体内的光明之力已经消耗殆尽。灵狐也落在他身边，疲惫地舔了舔他的手。
“将军，您没事吧？”士兵们连忙围上来，关切地问道。
许七安摇摇头，虚弱地说道：“我没事，瘴毒之王已经被消灭了，瘴巫教也被彻底摧毁了。我们快去找到解毒配方，救治关墙上的弟兄们。”
士兵们立刻在祭坛周围搜索起来，很快就在祭坛下方的一个密室中，找到了瘴巫教的解毒配方和大量的解毒剂。许七安拿着配方和解毒剂，心中终于松了口气——青莽关的危机，终于解除了。
然而，就在这时，山谷深处突然传来一阵巨大的轰鸣声，地面开始剧烈震动，远处的岩壁上，出现了一道巨大的裂缝，裂缝中涌出的黑暗能量带着刺骨的寒意，与之前瘴毒的阴湿截然不同，更像是某种沉睡已久的古老力量正在苏醒。许七安强撑着站起身，绣春刀上残余的光明之力微微闪烁，却难以驱散那股令人窒息的压迫感。灵狐毛发倒竖，对着裂缝发出低沉的嘶吼，鼻尖不断抽动，显然也察觉到了前所未有的危险。
“将军，这……这是什么？”一名士兵声音发颤，手中的长刀几乎握不住。刚才与瘴毒之王的战斗已经耗尽了众人的力气，此刻面对这突如其来的黑暗能量，每个人的脸上都写满了恐惧。
许七安没有回答，目光死死盯着裂缝深处。黑暗能量中隐约浮现出无数古老的符文，这些符文并非瘴巫教所有，反而与之前在世界缝隙中见过的黑暗符文有着相似的轨迹，却更加复杂晦涩。他突然想起监正曾提到的“上古黑暗封印”——传说在青莽山脉深处，封印着一位被上古修士镇压的黑暗领主，难道这裂缝就是封印的所在地？
“快，离开这里！”许七安突然反应过来，一把抓住身边的灵狐，朝着山谷外跑去。士兵们也如梦初醒，纷纷跟在后面。就在他们跑出山谷的瞬间，裂缝中突然伸出一只巨大的黑色手掌，手掌上覆盖着鳞片，指甲如同锋利的弯刀，朝着他们抓来。
“轰隆”一声，手掌拍在地面上，整个瘴骨谷剧烈震动，地面裂开无数道缝隙，黑色的岩浆从缝隙中涌出，将周围的草木瞬间烧成灰烬。许七安回头望去，只见裂缝中缓缓升起一个巨大的身影——那是一个身高数十丈的黑暗领主，通体覆盖着黑色的鳞片，背后长着三对巨大的翅膀，翅膀上布满了诡异的符文，双眼是两团燃烧的黑色火焰，散发着毁灭一切的气息。
“渺小的人类，竟然敢打扰本王的沉睡！”黑暗领主发出震耳欲聋的声音，声波如同无形的利刃，朝着许七安等人袭来。许七安立刻将光明之力凝聚在身前，形成一道金色的防护罩，挡住了声波的攻击，但手臂还是被震得发麻。
“将军，我们现在该怎么办？”士兵们脸色苍白，看着那如同山岳般的黑暗领主，眼中充满了绝望。
许七安深吸一口气，强迫自己冷静下来：“黑暗领主刚刚苏醒，力量还没有完全恢复，我们还有机会。立刻派人回青莽关，通知魏大人和监正大人，让他们尽快带人支援。其他人跟我一起，用光明之力暂时压制他，为支援争取时间！”
士兵们立刻行动起来，两名速度最快的士兵朝着青莽关的方向疾驰而去，其余人则跟着许七安，将光明之力注入绣春刀和长刀中，朝着黑暗领主发起攻击。金色的刀光如同雨点般落在黑暗领主身上，却只能在他的鳞片上留下一道道浅浅的痕迹，根本无法造成实质性的伤害。
黑暗领主冷笑一声，挥动巨大的翅膀，无数道黑色的风刃朝着众人射来。许七安连忙指挥众人散开，风刃落在地上，将地面劈出一道道深不见底的裂缝。一名士兵躲闪不及，被风刃击中，瞬间就被切成了两半，鲜血溅了一地。
“这样下去不是办法，我们的攻击对他根本没用！”一名老兵焦急地喊道，他的手臂已经被风刃划伤，鲜血不断涌出。
许七安眉头紧锁，他知道老兵说得对，仅凭他们这些人的力量，根本无法对抗黑暗领主。他看向灵狐，灵狐眼中闪过一丝决绝，突然朝着黑暗领主冲去，身上爆发出耀眼的白色光芒。
“灵狐，回来！”许七安大喊，想要阻止它，却已经来不及了。灵狐纵身跃起，一口咬住黑暗领主的鳞片，白色的光芒从它口中传出，黑暗领主的鳞片开始出现裂痕，他发出一声愤怒的嘶吼，挥手将灵狐拍飞。
灵狐重重地摔在地上，口中吐出鲜血，挣扎着想要站起来，却怎么也无法起身。许七安心中一痛，他纵身跃起，接住灵狐，将它护在怀中，然后转身朝着山谷外跑去：“撤！我们先撤回青莽关，等待支援！”
众人立刻跟在许七安身后，朝着青莽关的方向撤退。黑暗领主见状，发出一声怒吼，迈开巨大的脚步，朝着他们追来。每一步都让地面剧烈震动，黑色的岩浆从他脚下涌出，将周围的山林烧成一片火海。
许七安抱着灵狐，拼命地奔跑，他能感觉到灵狐的气息越来越微弱，心中焦急万分。他不断将自己的光明之力注入灵狐体内，试图稳住它的伤势，但灵狐的伤口太深，光明之力只能起到暂时的缓解作用。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，许七安抬头望去，只见魏渊带领着一支精锐的骑兵朝着他们赶来，监正也在其中，手中还拿着一张巨大的光明符咒。
“许卿，快上车！”魏渊大喊，示意士兵们停下马车。许七安抱着灵狐，快步登上马车，监正立刻拿出一颗金色的丹药，喂给灵狐：“这是‘九转还魂丹’，能暂时保住它的性命，等回到青莽关，再想办法彻底治疗它的伤势。”
许七安点点头，感激地看了监正一眼。魏渊则指挥骑兵，朝着黑暗领主发起攻击，试图拖延他的脚步。然而，黑暗领主的力量实在太强大，骑兵们的攻击根本无法对他造成伤害，反而被他挥手间斩杀了数十人。
“撤！撤回青莽关！”魏渊见势不妙，立刻下令撤退。众人乘坐马车，朝着青莽关的方向疾驰而去，黑暗领主则在后面紧追不舍，一路上留下了无数的火海和废墟。
终于，在黄昏时分，众人逃回了青莽关。陈武立刻下令关闭城门，加固城防，将所有的投石机和火铳都对准了城外的黑暗领主。黑暗领主追到关下，看着紧闭的城门，发出一声愤怒的嘶吼，挥动巨大的手掌，朝着城门拍去。
“轰隆”一声巨响，城门剧烈震动，上面出现了一道巨大的裂缝。城墙上的士兵们立刻发起攻击，投石机将巨大的石头朝着黑暗领主扔去，火铳也不断喷射出火焰，却只能在他的鳞片上留下一点点火花。
“这样下去，城门撑不了多久！”陈武焦急地说道，“许将军，魏大人，我们该怎么办？”
许七安抱着灵狐，看着它苍白的小脸，心中充满了愧疚和愤怒。他知道，现在不是悲伤的时候，必须尽快想办法阻止黑暗领主。他看向监正，问道：“监正大人，您有没有什么办法能彻底消灭黑暗领主？”
监正沉思片刻，说道：“黑暗领主是上古时期的黑暗生物，力量强大无比，想要彻底消灭他，必须找到他的核心——也就是他体内的‘黑暗魔晶’。只要摧毁了黑暗魔晶，他就会失去所有的力量，彻底消散。”
“那黑暗魔晶在什么地方？”许七安问道。
“根据古籍记载，黑暗魔晶一般藏在黑暗领主的心脏位置，被层层鳞片和黑暗能量保护着，想要靠近绝非易事。”监正说道，“而且，黑暗领主的力量还在不断恢复，再过不久，他就能突破城门，到时候整个南方都会被他摧毁。”
许七安沉默片刻，突然说道：“我有办法。我体内有光明之心的碎片，能暂时压制黑暗能量。我可以趁着他攻击城门的时候，从他的背后潜入，找到黑暗魔晶，将其摧毁。”
“不行！太危险了！”魏渊立刻阻止，“黑暗领主的感知极为敏锐，你一旦靠近，就会被他发现，到时候恐怕连逃跑的机会都没有。”
“现在已经没有其他办法了。”许七安坚定地说道，“如果我不去，青莽关会被攻破，南方的百姓会遭受灭顶之灾。魏大人，监正大人，这里就交给你们了，一定要守住城门，为我争取时间。”
说完，许七安将灵狐交给监正，然后拿起绣春刀，朝着城墙下走去。他趁着黑暗领主再次攻击城门的时候，悄悄从城墙的另一侧滑下，然后快速绕到黑暗领主的背后，朝着他的心脏位置跑去。
黑暗领主似乎察觉到了什么，突然转过身，巨大的手掌朝着许七安拍来。许七安连忙纵身跃起，避开手掌的攻击，然后将体内的光明之力全部注入绣春刀，朝着黑暗领主的心脏位置劈去。
“噗嗤”一声，绣春刀劈在黑暗领主的鳞片上，却只留下一道浅浅的痕迹。黑暗领主发出一声愤怒的嘶吼，挥动翅膀，无数道黑色的风刃朝着许七安射来。
许七安连忙躲闪，风刃擦着他的身体飞过，将地面劈出一道道深不见底的裂缝。他知道，这样下去根本无法靠近黑暗领主的心脏，必须想办法分散他的注意力。
就在这时，城墙上突然传来一阵呐喊声，魏渊带领着骑兵从城门冲出，朝着黑暗领主发起攻击。黑暗领主见状，不得不分神应对骑兵的攻击，这给了许七安机会。
许七安趁机纵身跃起，落在黑暗领主的肩膀上，然后快速朝着他的心脏位置爬去。黑暗领主察觉到了他的动作，试图用另一只手将他抓下来，却被骑兵们死死缠住，无法分身。
许七安终于爬到了黑暗领主的心脏位置，他能感觉到里面传来的强大黑暗能量。他深吸一口气，将光明之心的力量全部释放出来，凝聚在绣春刀上，然后朝着黑暗领主的心脏位置狠狠劈去。
“咔嚓”一声，黑暗领主的鳞片被劈开，露出了里面的黑暗魔晶。黑暗魔晶散发着浓郁的黑暗能量，如同一颗黑色的太阳。许七安毫不犹豫，再次挥刀，朝着黑暗魔晶劈去。
“轰隆”一声巨响，黑暗魔晶被劈成两半，浓郁的黑暗能量从碎片中喷涌而出。黑暗领主发出一声凄厉的惨叫，身体开始剧烈震动，巨大的翅膀和手臂纷纷脱落，最终化作一缕缕黑色的雾气，消散在空中。
随着黑暗领主的死亡，周围的黑色岩浆也渐渐冷却，恢复了平静。许七安松了口气，从黑暗领主的尸体上跳下来，却因为体力透支，倒在了地上。
魏渊和监正连忙跑过来，将他扶起。监正检查了他的伤势，说道：“许卿，你没事吧？只是体力透支，休息一段时间就好了。”
许七安摇摇头，虚弱地说道：“灵狐……灵狐怎么样了？”
监正笑着说道：“放心吧，灵狐已经醒过来了，只是还需要静养。”
许七安心中一松，露出了欣慰的笑容。他知道，青莽关的危机终于解除了，南方的百姓也终于可以过上平静的生活了。
然而，就在这时，一名士兵匆匆跑来，神色慌张地说道：“启禀许将军，魏大人，监正大人，北方边境传来急报，‘雪域魔族’突然集结兵力，朝着雁门关进发，边境的几个哨所已经被攻破，伤亡惨重！”
许七安、魏渊和监正的脸色瞬间变得凝重起来。他们刚刚解决了南方的危机，北方又出现了新的敌人，这让他们感到无比的疲惫和压力。
许七安强撑着站起身，说道：“看来，我们又要出发了。魏大人，监正大人，青莽关就交给陈将军了，我们立刻前往北方边境，阻止雪域魔族的进攻。”
魏渊和监正点点头，他们知道，现在不是休息的时候，必须尽快赶到北方边境，守护好大奉的每一寸土地。
众人收拾好行装，带着灵狐，朝着北方边境的方向疾驰而去。灵狐躺在许七安的怀中，虚弱地看着他，眼中充满了坚定。许七安摸了摸它的头，轻声说道：“老伙计，又要辛苦你了。我们一起，去守护大奉的和平。”
队伍的马蹄声在官道上回荡，朝着北方边境的方向越走越远。远处的天空中，乌云正在缓缓聚集，仿佛预示着一场新的风暴，即将在北方的雪域中拉开序幕。许七安知道，前方的道路必定充满了危险和挑战，但他不会退缩。为了大奉的百姓，为了这片土地的和平，他会一直战斗下去，直到彻底消灭所有的敌人，让大奉永远摆脱战争的阴影。
北方的寒风比南方的瘴气更刺骨，刚过黄河，天地间就飘起了鹅毛大雪，官道被积雪覆盖，马蹄踩在上面发出“咯吱咯吱”的声响，每一步都走得格外艰难。许七安裹紧了身上的披风，低头看了眼怀中的灵狐——它的伤势虽有好转，但依旧虚弱，此刻正蜷缩在他的衣襟里，鼻尖偶尔轻轻抽动，警惕地感知着周围的动静。
“还有多久能到雁门关？”许七安勒住缰绳，朝着身边的锦衣卫校尉赵虎问道。赵虎搓了搓冻得通红的手，从怀中掏出一张皱巴巴的地图，借着风雪中微弱的天光看了看：“回将军，按照这个速度，明天傍晚应该就能到。只是这雪下得太大，恐怕会影响行军速度，而且……”他顿了顿，语气带着几分担忧，“听说雁门关外的雪更大，雪域魔族的骑兵就擅长在雪地作战，咱们的士兵怕是很难适应。”
许七安沉默着点头，他自然知道雪域魔族的厉害。古籍中记载，雪域魔族世代生活在极北的冰原之上，耐寒力极强，骑兵更是能在暴风雪中自由穿梭，所用的武器还淬有极寒毒液，一旦被划伤，伤口会瞬间冻结，连血液都会凝固。更可怕的是，他们还能操控冰雪，召唤冰傀儡和雪怪，之前雁门关守军提到的“冰傀儡”，恐怕就是出自他们之手。
“让队伍加快速度，尽量在明天中午之前赶到雁门关。”许七安沉声下令，“另外，通知所有人，把御寒的衣物都穿好，再给马匹裹上防滑的毡布，避免冻伤和滑倒。”
队伍继续前行，风雪越来越大，呼啸的寒风如同刀子般刮在脸上，生疼。不少士兵的脸颊和耳朵已经被冻伤，开始发紫肿胀，但没有一个人抱怨，只是咬着牙，艰难地跟在队伍后面。许七安看在眼里，心中既心疼又敬佩——这些士兵，都是大奉的脊梁，为了守护边境，哪怕付出生命也毫无怨言。
次日中午，队伍终于抵达了雁门关下。远远望去，雁门关的城楼在风雪中显得格外雄伟，城墙上插满了大奉的旗帜，只是旗帜被风雪吹得猎猎作响，显得有些萧瑟。守将李诚早已带着几名亲兵在城门口等候，看到许七安的队伍，他连忙快步迎了上来，脸上满是焦急：“许将军，您可算来了！雪域魔族的攻势太猛了，我们已经守了三天三夜，伤亡惨重，再这样下去，恐怕撑不了多久了！”
许七安跟着李诚登上城楼，朝着城外望去——远处的雪原上，黑压压的雪域魔族骑兵正在集结，他们穿着白色的铠甲，与雪地融为一体，不仔细看根本分辨不出来。骑兵队伍中，还夹杂着许多高大的冰傀儡和雪怪，冰傀儡通体由坚冰制成，手中拿着巨大的冰斧，雪怪则浑身覆盖着厚厚的积雪，口中不断喷出白色的寒气，将周围的地面都冻结成了冰面。
“他们的兵力有多少？”许七安问道。
李诚叹了口气：“至少有五万骑兵，还有数千冰傀儡和雪怪。而且，他们的首领‘雪魔王’还没出手，据说雪魔王能操控暴风雪，实力极强，之前我们派去偷袭的小队，连他的面都没见到，就全被暴风雪吞噬了。”
许七安皱紧眉头，五万骑兵加上数千冰傀儡和雪怪，这样的兵力，远不是之前的蛮族和瘴巫教能比的。更不用说还有一个实力不明的雪魔王，这场战斗，恐怕会比以往任何一次都要艰难。
“城内的情况怎么样？”许七安又问。
“城内还有三万守军，但一半以上都受了伤，能战斗的不足一万五千人。粮草和御寒物资也快用完了，再得不到补充，士兵们恐怕会冻饿而死。”李诚的声音带着几分绝望。
许七安沉默片刻，说道：“李将军，你立刻组织人手，将城内的伤员转移到后方的安全区域，再清点一下剩余的粮草和物资，优先保证能战斗的士兵的供给。另外，让士兵们在城墙上浇筑冰墙，利用冰雪构建防御工事，雪域魔族擅长操控冰雪，我们也可以利用冰雪来抵御他们的进攻。”
李诚立刻领命而去，城楼上的士兵们也开始忙碌起来。许七安则和魏渊、监正一起，商议着应对雪域魔族的对策。
“雪域魔族的骑兵机动性太强，冰傀儡和雪怪又刀枪不入，硬拼肯定不行。”魏渊说道，“而且他们还能操控暴风雪，我们的弓箭和火铳在暴风雪中根本发挥不了作用。”
监正点点头：“想要对付他们，必须先破解他们的冰雪操控能力。我这里有几张‘破雪符’，能暂时驱散周围的暴风雪，还能融化冰傀儡和雪怪身上的坚冰。只是破雪符的数量有限，只能在关键时刻使用。”
许七安沉吟片刻，说道：“我有一个想法。雪域魔族的骑兵虽然机动性强，但他们的补给线肯定很长，而且极北冰原物资匮乏，他们的粮草和物资肯定不多。我们可以派一支精锐小队，悄悄绕到他们的后方，摧毁他们的补给线，断了他们的后路。这样一来，他们的攻势自然会减弱，我们也能趁机发起反击。”
魏渊和监正眼前一亮，纷纷点头：“这个主意好！只是派谁去合适呢？雪域魔族的后方戒备肯定森严，而且雪地行军难度极大，稍有不慎就会被发现。”
许七安看向身边的赵虎：“赵校尉，你熟悉雪地作战，而且你的骑术最好，这支小队就由你带领吧。挑选五十名身强力壮、擅长潜行的士兵，带上足够的破雪符和火油，务必在三天内摧毁他们的补给线。”
赵虎立刻单膝跪地：“末将遵命！保证完成任务！”
当天晚上，赵虎带领着五十名士兵，趁着夜色和暴风雪的掩护，悄悄离开了雁门关，朝着雪域魔族的后方潜行而去。许七安则和魏渊、监正一起，在城楼上密切关注着城外的动静，等待着赵虎的消息。
然而，事情并没有那么顺利。第二天一早，雪域魔族就发起了猛烈的进攻。雪魔王亲自坐镇，他站在一座巨大的冰台上，手中拿着一根冰晶法杖，口中念念有词。很快，天空中的风雪变得更加狂暴，无数道冰锥从空中落下，朝着城墙上的士兵射去。
“快躲起来！”许七安大喊，带领士兵们躲到城墙的掩体后面。冰锥落在城墙上，发出“叮叮当当”的声响，不少掩体被冰锥击碎，士兵们也有了伤亡。
雪域魔族的骑兵趁机发起冲锋，他们骑着高大的雪马，手中拿着长刀和长矛，朝着城门冲来。冰傀儡和雪怪也跟在后面，用巨大的冰斧和拳头撞击城门，城门剧烈震动，上面的裂缝越来越大。
“放箭！”李诚一声令下，城墙上的弓箭手纷纷射箭，然而风雪太大，箭矢刚飞出不远就被风吹偏，根本无法命中目标。火铳手也尝试着开火，但火铳的枪管很快就被冰雪冻结，无法发射。
“使用破雪符！”监正大喊，从怀中掏出几张破雪符，注入灵力后朝着空中扔去。金色的光芒从符纸中散发出来，周围的暴风雪瞬间被驱散，天空也变得晴朗了几分。
弓箭手和火铳手趁机发起攻击，密集的箭雨和子弹朝着雪域魔族的骑兵射去，不少骑兵中箭落马，冰傀儡和雪怪也被火铳击中，身上的坚冰开始融化。
雪魔王见状，眼中闪过一丝愤怒，他挥舞着冰晶法杖，朝着城墙上射出一道巨大的冰柱。冰柱带着呼啸的寒风，朝着许七安射来。许七安立刻挥舞绣春刀，将体内的光明之力注入刀身，金色的刀光与冰柱碰撞在一起，“轰隆”一声巨响，冰柱被劈成两半，金色的刀光也消散在空中。
雪魔王发出一声怒吼，再次挥舞法杖，召唤出更多的冰傀儡和雪怪，朝着城墙发起更猛烈的攻击。城墙上的士兵们渐渐感到吃力，伤亡也越来越大，不少士兵已经开始体力不支，倒在地上。
许七安心中焦急，他知道，再这样下去，雁门关迟早会被攻破。他看向魏渊：“魏大人，你带领士兵们坚守城墙，我去会会那个雪魔王！”
“不行！太危险了！”魏渊连忙阻止，“雪魔王的实力太强，你一个人去，恐怕会有危险！”
“现在已经没有时间犹豫了。”许七安坚定地说道，“只有斩杀了雪魔王，才能彻底瓦解雪域魔族的攻势。放心，我有光明之心的碎片，能克制他的冰雪之力，不会有事的。”
说完，许七安纵身跃下城楼，灵狐也紧随其后，展开翅膀，飞到他的身边。两人快速穿过雪地，朝着雪魔王所在的冰台冲去。
雪域魔族的骑兵看到许七安冲来，纷纷朝着他围拢过来，手中的长刀朝着他劈去。许七安挥舞绣春刀，金色的刀光在他身边流转，将骑兵们的长刀一一劈开，同时不断朝着冰台靠近。灵狐则在空中盘旋，用爪子和牙齿攻击骑兵们的马匹，干扰他们的进攻。
很快，许七安就来到了冰台下方。雪魔王看到他，眼中闪过一丝不屑：“不自量力的人类，竟然敢主动来找死！”
他挥舞着冰晶法杖，朝着许七安射出无数道冰刃。许七安立刻将光明之力凝聚在身前，形成一道金色的防护罩，挡住了冰刃的攻击。然后，他纵身跃起，朝着冰台上的雪魔王冲去。
雪魔王见状，连忙召唤出一道冰墙，挡在许七安面前。许七安毫不畏惧，绣春刀上的金色光芒更盛，一刀劈在冰墙上，冰墙瞬间被劈成两半。他趁机来到雪魔王面前，绣春刀朝着雪魔王的头颅劈去。
雪魔王没想到许七安的速度这么快，他来不及躲闪，只能用冰晶法杖抵挡。“咔嚓”一声，冰晶法杖被劈成两半，雪魔王也被巨大的冲击力震得连连后退，口中吐出一口鲜血。
许七安趁机发起追击，绣春刀再次朝着雪魔王劈去。雪魔王眼中闪过一丝恐惧，他突然张开嘴巴，喷出一股极寒的气息，朝着许七安袭来。许七安连忙侧身避开，气息落在地上，地面瞬间被冻结成了冰面。
雪魔王趁机转身，想要逃跑。灵狐见状，立刻俯冲下来，爪子狠狠抓在雪魔王的肩膀上，白色的光芒从爪子中传出，雪魔王发出一声惨叫，肩膀上的皮肤开始结冰，然后慢慢碎裂。
许七安抓住机会，纵身跃起，绣春刀朝着雪魔王的后背劈去。“噗嗤”一声，雪魔王的身体被劈成两半，绿色的血液从伤口中喷涌而出，落在雪地上，瞬间将周围的积雪融化。
随着雪魔王的死亡，天空中的风雪渐渐停止，雪域魔族的骑兵们也陷入了混乱，纷纷开始四散逃窜。城墙上的士兵们见状，立刻发起反击，打开城门，骑着战马朝着雪域魔族的骑兵冲去。
许七安站在冰台上，看着逃窜的雪域魔族骑兵，心中松了口气。然而，就在这时，远处的雪原上突然传来一阵巨大的轰鸣声，地面开始剧烈震动，仿佛有什么巨大的东西正在靠近。
许七安心中一沉，他朝着轰鸣声传来的方向望去——只见远处的地平线上，出现了一支更加庞大的军队，他们穿着黑色的铠甲，骑着高大的魔兽，手中拿着黑色的武器，散发着浓郁的黑暗能量。队伍最前方，一名穿着黑色长袍的人正骑着一头巨大的黑龙，眼神冰冷地朝着雁门关的方向看来。
“是黑暗王庭的残余势力！”许七安心中一惊，他没想到，黑暗王庭的残余势力竟然会和雪域魔族联手，而且还带来了这么强大的军队。
魏渊和监正也登上了冰台，看到远处的军队，脸色瞬间变得凝重起来。“看来，我们还是低估了黑暗王庭的实力。”魏渊沉声道，“他们这次带来的军队，恐怕比之前所有的敌人加起来都要强大。”
许七安握紧绣春刀，眼中闪过一丝坚定：“不管他们有多强大，我们都不能退缩。只要我们还有一口气，就一定要守住雁门关，守住大奉的土地！”
灵狐也来到许七安身边，发出一声坚定的嘶吼，眼中闪烁着白色的光芒。
远处的黑暗军队越来越近，黑色的铠甲在阳光下闪烁着冰冷的光芒，魔兽的嘶吼声和士兵的呐喊声交织在一起，形成一股令人窒息的压迫感。许七安知道，一场前所未有的大战，即将在雁门关下拉开序幕。他深吸一口气，转身朝着城墙上的士兵们喊道：“兄弟们，黑暗势力已经到来，他们想要摧毁我们的家园，奴役我们的百姓！但我们是大奉的守护者，是顶天立地的汉子！今天，就让我们用手中的武器，用我们的鲜血，守护我们的家园，守护我们的亲人！哪怕战至最后一人，我们也绝不退缩！”
城墙上的士兵们纷纷举起武器，大声呐喊：“绝不退缩！绝不退缩！”
呐喊声在雁门关下回荡，久久不息。许七安看着眼前的士兵们，心中充满了力量。他知道，这场战斗会无比艰难，甚至可能会付出生命的代价，但他相信，只要大家团结一心，就一定能战胜黑暗势力，守护好大奉的和平。
远处的黑暗军队已经发起了冲锋，黑色的骑兵如同潮水般朝着雁门关涌来。许七安握紧绣春刀，纵身跃下冰台，朝着黑暗军队冲去。灵狐紧随其后，展开翅膀，在空中盘旋，准备迎接即将到来的战斗。
一场决定大奉命运的大战，就此开始。