石见国的山道蜿蜒曲折，犹如一条巨蟒盘踞山间。尼子丰久勒住战马，身后绵延的足轻队却像一条断了腰的蛇，在崎岖的山路上艰难挣扎着。“加快速度！”尼子丰久的怒吼如同惊雷一般，惊飞了崖边的寒鸦。他的声音在山谷中回荡，仿佛要将这沉闷的气氛撕裂。“等拿下石见银山，每人重重有赏！”他的话语中透露出对胜利的渴望和对财富的贪婪。
米原纲宽擦了擦额头的汗水，甲胄被晨起的阳光晒得发烫，让人感到一阵燥热。他忧心忡忡的看向左翼，已经远远落后于本队三里之遥。“丰久大人，左翼已经落后本队有三里地了，要不要等一等？”他小心翼翼的问道。
“等什么？”尼子丰久猛地一巴掌拍在马鞍上，鎏金的鞍桥硌得他的掌心生疼。“毛利家现在还在舔舐伤口，等他们反应过来，银山早就姓尼子了！”他的眼中闪烁着狂热的光芒，对银山的渴望让他无法停下脚步。
尼子丰久拨转马头，指向远处云雾缭绕的山谷。那里隐藏着石见国最富有的银矿脉，也是他的父亲尼子国久赌上“新宫党”名声的目标。那片山谷在晨曦的照耀下显得神秘而诱人，仿佛是一座等待被征服的宝藏。
这支由五千人组成的队伍，数天前从月山富田城浩浩荡荡出发。尼子国久搂着尼子丰久的肩膀，满脸通红，显然是喝了不少酒。他嘴里喷出的酒气，直扑在尼子丰久的脸上，让后者同样有些醉意。
“丰久，”尼子国久大着舌头说道，“这次银山的任务，可就全靠你啦！只要能把那些银子安全运回来，看谁还敢说我们是吃白饭的！到时候，谁又敢不听从我们的命令呢？就算是那个位置上的娃娃，也不得不对我们言听计从！”
尼子丰久听了这番话，只觉得心中的热血像被点燃了一般。他用力点点头，说道：“父亲放心，儿子一定不辱使命！”然而，此时此刻，当尼子丰久站在山道上，看着那散落一地的草鞋和兵刃时，心中却突然涌起一股莫名的恐慌。这支队伍原本应该是严整有序的，可现在却变得如此松散，就像一条被抽去了骨头的泥鳅，稍微一碰，就可能会断成好几截。
“大人，”一名雇佣的忍者从树上轻盈的滑下来，手中的树枝还在不停摇晃着，“安艺方向仍然没有任何动静。据我们探明，毛利军的主力目前还在安芸国内，并没有向我们这边移动的迹象。”
尼子丰久冷笑一声，旋即命手下拨开挡路的荆棘：“我就说毛利家不会来。传令下去，正午前必须赶到银矿所在的矢部谷。”他没看见，忍者转身时眼里的窃喜。实际上钵屋众的忍者是昨天回来的，而他却是今天混进来的外闻众忍者。
安艺方向的乌鸦飞得格外低，低得几乎要擦过石见国的山尖。山中鹿之介在左翼山崖上，把头盔按得更紧了些。头盔上的装饰被晨雾打湿，像刚从雪地拔出来的枯枝。他望着尼子丰久的本队像支离弦的箭冲进山谷，心里的不安像藤蔓一样疯长。
“叔父，丰久大人的队伍太突前了。”山中鹿之介对身旁的立原久纲说，声音压得很低，“两翼的辅军根本跟不上，这要是被人从侧面冲一下……”
立原久纲叹了口气，他比山中鹿之介大了十五岁，跟着尼子家经历过多少征战，当然知道“轻敌”这两个字有多致命：“这些人，眼里只有银子和战功。我们这些本家旁支说的话，他们听吗？”
山中鹿之介没再说话，只是握紧了手里的长枪。枪杆是用出云国的橡木做的，沉甸甸的就像他此刻的心情。他想起父亲山中满幸战死前的话，打仗就像种稻子，要看天，要看地，最忌急着收割。
忽然，远处山谷传来闷响，不是马蹄声，也不是足轻呐喊，而像是无数石头滚下山崖。山中鹿之介猛地站起来，头盔在晨光里闪了一下：“不好！”他翻身跃上战马下令左翼靠拢，就看见尼子丰久的本队像被踩了尾巴的猫，猛地往回冲。
谷口的烟雾里竖起无数面旗帜，红底白纹在晨雾里像突然绽开的血花。
“是吉川元春！”立原久纲的声音发颤，“他怎么会在这里？”
山中鹿之介的心脏像被一只冰冷的手攥住，吉川元春的突袭太精准了，正好打在尼子丰久本队和两翼辅军脱节的空当。那片山谷是通往石见国的“咽喉”，一旦被堵死，尼子丰久的本队可就成了瓮里的鳖。
“敲钵！让辅军往中间靠拢！”山中鹿之介拔出胁差割破手掌，把血抹在战旗上插在马后，“尼子家的武士，跟我冲！”战旗升起的瞬间，他看见尼子丰久的本队在谷口溃散。尼子丰久本人试图稳住阵脚，可身边的足轻像被洪水冲散的沙子，根本聚不起来。
月山富田城的天守阁里，尼子义久把送来的战报揉成团扔进炭盆。火苗舔着纸团，把“尼子丰久部已经占矢部谷”的字迹烧成了灰烬。“他们就是这么办事的？”尼子义久的声音里带着压抑的怒火，手指关节捏得发白。
“主公，丰久大人的捷报是三天前发的，也许……”秋上久家的话没说完，就被尼子义久的眼神冻住了。他缓步走到窗边望着城外，护城河的水绿得发暗，像极了新宫党那些人深不见底的野心。尼子晴久在世时就警惕尼子国久这一脉“利欲熏心”，现在看来果然没错。
“咚——咚——”城下传来急促的钟声，是紧急军情的信号。
尼子义久的心沉了下去，他的声音在空旷的殿里格外刺耳：“让伦久来见我。”
尼子伦久是尼子义久的弟弟，性子沉稳，不像尼子丰久那般张扬。此刻他正跪在殿外，听着尼子义久的部署，脸色越来越白。“带家里所有能调动的人，去救丰久。”尼子义久的手指点在地图上的白鹿城，“记住，对外宣称有一万人，多插些旗帜，把动静搞大。”
尼子伦久猛地抬头：“一万人？可家里现在能战的足轻，满打满算也只有四千……”
“我要的不是真打，是吓退吉川元春。”尼子义久打断他，声音里带着疲惫，“丰久是叔父的儿子，不能死在石见国。否则新宫党那帮人，能把月山富田城翻过来。”
尼子伦久咬了咬牙，重重叩首：“明白了。”他起身时，看见尼子义久正望着炭盆里的灰烬发呆，忽然觉得这位兄长活得真累。既要对付外面的毛利家，还要应付家里的新宫党。
尼子伦久的“援军”出现在前往石见国的山道上，四千足轻举着上万面旗帜，锣鼓声敲得山响，远远望去真像有万军过境。尼子伦久坐在马上心里七上八下的，他知道这是在演戏，可戏台子搭得太大，万一演砸了，连收场的机会都没有。
“大人，前面就是白鹿城。”秋上久家指着远处的城池，城墙上插着毛利家的旗帜。
尼子伦久勒住马眯起眼睛观察，白鹿城连个巡逻的足轻都没有，安静得有些诡异。
“不对劲。”尼子伦久喃喃自语，“吉川元春要是不在这里，怎么会如此松懈？”
话音刚落，远处城楼上突然响起一阵号声。紧接着城门后冲出百十骑兵，领头的那员大将戴着鹿角胁楯，手里长枪闪烁着银光。
“是吉川元春啊！”尼子伦久的声音变了调，“他没有在包围丰久，他在这里等着我们！”
骑兵像潮水般涌过来，尼子伦久率领的“援军”瞬间乱成一团。这些插满旗帜的队伍本就是临时拼凑的，一见到真刀真枪立刻溃散开来。尼子伦久本人也被吓破了胆，转眼发现自己身边只剩下不到一百人。
吉川元春摘下头盔露出被汗水浸湿的头发，望着面前溃散的尼子军勾起一抹邪笑。围住尼子丰久时他就知道尼子家一定会来救，新宫党再跋扈也是尼子家的血脉。
“大人，尼子家的本队已经溃散了。”熊谷信直手里握着佩刀，满脸兴奋的汇报道。
吉川元春想起父亲毛利元就过去的教导，打仗不光要靠刀更要靠等，等敌人犯错，等他们自己钻进圈套。现在看来，尼子丰久的轻敌，尼子伦久的援军，都是送上门来的错。
石见国的山谷里，山中鹿之介靠在断壁上，看着夕阳把天空染成血色。他的头盔丢了一只角，长枪也断了，身边只剩下十几个残兵。好在终于是和尼子丰久会合在一处，途中他差点选择自戕，好在被立原久纲死死按住。
“留着这条命，才能复兴尼子家。”立原久纲的声音嘶哑，像被砂纸磨过，“尼子家的苦难，这才刚刚开始。”
山中鹿之介望着远处的月山富田城方向，仿佛那里的炊烟在暮色里若隐若现。他知道，经此一败，尼子家的根基彻底动摇了。新宫党的骄傲，主家的无奈，像石见国的山石一样，碎得满地都是。
而白鹿城的灯火此刻正一盏盏亮起来，吉川元春结束追杀站在城楼上，把尼子伦久的军旗扔进火盆，看着火苗吞噬那些虚假的旗帜。他知道，这场仗赢的不只是战场，更是对人心的算计。
尼子家从尼子丰久冒进的那一刻起，就已经注定了败局。夜风穿过白鹿城，带着石见国银矿的气息，也带着战败者的叹息。远处的濑户内海，浪涛拍打着礁石，像在为这场计谋与轻敌交织的战役，奏响绵长的尾声。