“下文啊？下文就是我运气好。”贺灵川笑道，“这个贵族不知怎么地犯浑了，居然离开焦国，到我们草原上来偷马了，被我一把逮住，人赃并获！他对偷盗马匹之事供认不讳，录了口供也按了手印。现在人和口供都交给官署发落了。”
孙茯苓瞪他半天，笑骂一句：“你使什么手段了？”
贺灵川眨眨眼：“他犯浑，关我什么事？”
孙茯苓才不会被他误导：“你就说吧，你是怎么让他犯浑的？”
相伴多年，她早知道这家伙根本不是个正经人，太懂得什么叫“便宜行事”。
“你是夫子，你肯定知道有种诱拐小孩子的手法，叫作‘拍花术’？”贺灵川舀一勺鱼汤喝，“我就是用这雕虫小伎把他给拍走了。”
“贺将军所学庞杂啊。”这么下三滥的伎俩都会？孙茯苓知道过程肯定有趣，只是他说得轻描淡写，“现场给我表演一个看看吧。”
“还用表演？”贺灵川奇道，“我伸手一抓，夫子不就跟我走了？”
孙茯苓恼怒，抓起手边的桂花糕，直接砸他脸上：“你说什么？”
她从前可不会这么直接。
贺灵川却已经习惯了，“叭”一抬手就接了个正着，顺便啃了一口糕。
“消气消气，我这不就打个比方？”贺灵川赶紧灭火，“说回商路，说回商路，那可是安邦利民的大事！为什么着急要开第二商路？”
盘龙城往南的出海口在白沙湾，远方的商队要先在白沙湾上岸，经过茂河平原，然后才能抵达盘龙荒原。贺灵川在现实里从前鸢国去仰善群岛，也是从白沙湾出发。
从古到今，这都是很重要的一个自由港。
孙茯苓叹了口气：“光是白沙湾不够啊，容易被人卡住脖子。”
贺灵川点了点头。贝迦与盘龙城剑拔弩张之时，就曾向白沙湾施压，要它截断盘龙城的商路，不许外地商旅与盘龙城做买卖。
白沙湾拒绝了。
一来，它是政策高度自由灵活的港口；
二来，它与贝迦没有多少利益往来，反而是竞争关系，毕竟贝迦也有好几个地理位置优越、吞吐量大的海港。
其三，白沙湾与盘龙城的关系很好，每年从盘龙-茂河商路上赚的钱不计其数。
第四么，贺灵川还知道，白沙湾其实是灵山控制下的海港！盘龙城对抗贝迦期间，白沙湾自然更向着盘龙城。
但无论以上理由有多少条，盘龙城的出海商贸重度依赖白沙湾，始终是个隐患。
“现在有人来卡我们脖子了？”
隐患这么快就曝露了？
“是啊。”孙茯苓现在是疏抿学宫的副山长了。疏抿学宫承担的政治任务很重，已经不是个单纯的书院，所以她总能获知很多内幕。
“也就在你动身前往荒原南部后不到两天，白沙湾的老镇长因病退位，次子接任，就说与我们的协议已经到期，要重新签订，否则我们的货物就不能进入白沙湾。”
不能进入白沙湾，意味着不能出海，不能跟远方的国家和商会做生意。
贺灵川眉头皱起：“但我傍晚返城，一路上都被商旅堵得走不动道儿。”
“那是因为，对盘龙城商货的停关要到下个月才会生效。”孙茯苓苦笑，“这些商旅都想赶在期限之前赶紧走货。一旦后头停关，盘龙荒原和茂河平原的特产出不去，他们手里的货就可以涨价了。”
所以，这时候商旅队伍爆棚并不是好事，大家只是想赶做最后几笔生意而已。
“白沙湾的诉求是什么？”
“盘龙城的商货从前走白沙湾，抽水很低。新镇长说，那时的茂河商路并不繁华，所以才给这种优惠；如今的盘龙城已经做大做强，走货量接近白沙湾吞吐量的四成，抽水再定这么低就不合适了。”孙茯苓摇头，说了一个数字，“白沙湾新提出来的这个抽水，咱们很难接受啊，一下子提高了两倍不止。”
“并且抽水还只是其中的主项，其他收费还有四五项，比如白沙湾说我们的商路走货量太大，使得港口设施和出港官道严重损耗，维护得花不少钱，所以每年还要再收一笔港路费。”她接着道，“这么来来去去地磋商谈判，没有两三个月达不成协议。”
“谈判的时间可长可短。”人家白沙湾也没说以后都拒绝盘龙城的商货准入，只讲现在协议到期得重签，至于什么时候能签，什么时候能继续通商，那就“有待商榷”。
“但是商路等不了那么长时间。别说两三个月，就是一个月不给走货，生意就都跑了。”贺灵川自己先前经营仰善群岛，对这里头的规律摸得门儿清。一条商路就跟小生意人没什么两样，也是天天都得开张、天天都得走货，但凡有一天歇业了、打烊了，别人就以为你倒闭了，不干了。
茂河商路要是没人走，那对盘龙城的外贸会是致命的打击。
“这就是没事找事了。”贺灵川不气反笑，“白沙湾拒绝盘龙城这样的大户，相当于把财神爷扫地出门；再说盘龙城前不久才打爆仙由、打退贝迦，名震八方，白沙湾没理由在这时候触盘龙城的霉头。”
现在，周边哪个势力不知道盘龙城武力值爆棚？
盘龙城外使云集，不就是各方势力都来讨好建交、维持关系吗？
白沙湾选择这个时候得罪盘龙城，难不成是新镇长的脑子有问题？
当然贺灵川也知道，即便盘龙城以武力出名，现在也不好亮出拳头教训白沙湾。人家前不久可是硬生生顶住了贝迦的压力，继续支持你的商货运输，给你输送给养，现在就因为一个合同谈不拢，你就翻脸相向了？
周边势力都瞪大眼睛看着呢，要看你盘龙城是不是势大就欺人。
何况白沙湾也是灵山阵营的，同一个阵营也不好互相倾轧得这样直接。
孙茯苓挟一片鱼生，又吃得优雅了：“你怎么看？”
(本章完)