冰冷精确的机械造物，狂暴嗜血的变异兽潮。两种代表着焦土极端力量的恐怖存在，就在龙渊穹顶的边缘，在凯恩模糊的视野里，轰然对撞！
“滋嗡——轰！！！”铁躯的转轮机炮再次喷吐出毁灭性的蓝色火舌，瞬间将冲在最前面的几只酸蜥和几头体型稍小的怪物汽化。
“吼——！”一头巨怪顶着猛烈的炮火，硬生生撞上了一台铁躯！沉重的金属碰撞声令人牙酸！巨怪挥舞着巨大的石拳（或是某种变异增生的骨锤），狠狠砸在铁躯的炮塔装甲上，发出沉闷巨响！铁躯的履带疯狂转动，试图推开这头蛮力惊人的怪物，炮塔上的高频震荡刃“嗡”地一声弹出，带着残影狠狠斩向巨怪！坚硬的骨甲被切开，粘稠的深色体液喷溅！
“嗤——！”几只动作迅捷、带着电弧的怪物从侧面迂回，扑到另一台铁躯的履带上，它们身上跳跃的电弧瞬间窜上铁躯的金属躯体，发出噼啪爆响！那台铁躯的动作明显一滞，炮塔转动变得僵硬。
兽王格洛克发出了震天的咆哮，如同冲锋的号角。更多的兽群从废墟的各个角落涌出，利用复杂的地形，疯狂地扑向铁躯，撕咬，冲撞，喷吐酸液，释放生物电！它们的攻击狂暴而混乱，却带着一种原始而可怕的力量和数量优势。铁躯的炮火虽然致命，但面对四面八方涌来的兽群，冰冷的计算似乎也陷入了狂暴的泥沼。金属与血肉，电弧与酸液，咆哮与嗡鸣，在弥漫的辐射尘雾中交织成一幅残酷而混乱的死亡画卷。
凯恩躺在冰冷的金属地板上，破碎的防护服无法完全隔绝地板的寒意，后背的剧痛和撞击带来的眩晕让他几乎无法思考。头盔面罩布满裂纹，视野里是跳跃的、扭曲的、如同地狱绘卷般的景象：冰冷的蓝色光束撕裂空气，将血肉之躯瞬间蒸发；巨大的变异怪物咆哮着撞击钢铁堡垒，溅起火星和粘稠的体液；高频震荡刃的残影切开厚重的骨甲；绿色的腐蚀酸液喷溅在金属装甲上，发出“滋滋”的恐怖声响，腾起刺鼻的白烟；跳跃的电弧在金属表面乱窜；震耳欲聋的咆哮、嘶鸣、金属碰撞和能量武器的轰鸣声混杂在一起，形成一种令人疯狂的噪音风暴，持续冲击着他脆弱的耳膜和濒临崩溃的神经。
每一次呼吸都带着浓烈的血腥、焦糊、臭氧和强辐射尘埃的混合味道，灼烧着他的喉咙和肺部。身体像是散了架，意识在剧痛和极度的感官冲击下，如同风中残烛，随时可能熄灭。通讯器里布伦特队长焦急的嘶吼早已被淹没在这片死亡的喧嚣里，变得微不可闻。
“…凯恩！坚持住！支援马上到！气闸！打开气闸！…”
气闸？凯恩模糊地想。打开气闸，让外面那些…那些东西进来？让纯净的龙渊暴露在这片亵渎与疯狂的战场之下？不…绝对不行！那是比死亡更可怕的背叛！他挣扎着，试图移动身体，哪怕只是蜷缩起来，但每一次轻微的挪动都牵扯着后背撕裂般的剧痛，让他眼前发黑。
就在这时，他眼角余光瞥见，在观察哨彻底破碎的豁口边缘，一块被刚才爆炸震得松动的巨大岩石，正发出不祥的“嘎吱”声，缓缓向下倾斜！而它所指向的下方，正是那台被兽群包围、履带被几只释放电弧的小型怪物缠住、暂时行动受限的铁躯！以及它旁边几只正疯狂攻击其装甲薄弱处的刃虫！
凯恩的心猛地一沉。那块巨石一旦落下，必然引起连锁反应，可能直接砸中那台铁躯，也可能引发更大范围的塌方，将那片区域彻底埋葬！无论结果如何，都意味着更多的死亡和混乱，甚至可能波及到已经摇摇欲坠的观察哨结构！
本能压倒了恐惧和剧痛。通讯器！必须警告！警告那些铁躯？警告那些兽群？警告谁？！凯恩不知道。他只知道，那块石头落下去，只会让这片地狱更加失控！他用尽全身力气，抬起还能勉强活动的手臂，摸索着头盔侧面被撞得变形的通讯器开关。指尖冰冷麻木，每一次触碰都带来钻心的疼痛。
“石…石头…落…”他对着通讯器嘶吼，声音干涩破裂，被外面震天的厮杀声彻底吞没。连他自己都听不清。
来不及了！
“轰隆隆——！”
那块巨大的岩石终于失去了最后的支撑，带着沉闷的巨响和无数碎石，轰然滚落！它翻滚着，撞击着陡峭的坡地，声势骇人，直直砸向那台被围攻的铁躯！
“警告！上方坠落物！规避！”一个冰冷、毫无感情、带着强烈金属摩擦质感的声音，突然在混乱的战场噪音中响起！是铁躯的通讯！他们的侦测系统显然捕捉到了威胁！
被警告的那台铁躯履带疯狂倒转，试图脱离。但缠住它履带的几只带电怪物被滚落的巨石边缘狠狠擦中，瞬间变成模糊的血肉！铁躯获得了瞬间的机动性，猛地向侧面冲去！
巨石擦着它厚重的尾部装甲轰然砸落在地！巨大的冲击力让地面都猛地一震！飞溅的碎石如同炮弹般四射！
“噗嗤！噗嗤！”
几块尖锐的碎石如同死神的飞镖，精准地击中了正扑在那台铁躯侧面装甲上疯狂撕咬的几只刃虫！其中一块尖锐如刀的碎石，更是直接贯穿了一只刃虫的头颅！绿色的浆液和破碎的甲壳在冰冷的金属装甲上炸开！
这突如其来的“天降横祸”让围攻那台铁躯的兽群攻势为之一滞。那只被碎石爆头的刃虫尸体软软地滑落。
而凯恩，在发出那声徒劳的警告、并目睹巨石滚落的瞬间，他身下早已不堪重负的甬道地面，在巨石坠地引发的剧烈震动下，终于彻底崩塌！
“啊——！”
失重感瞬间攫住了他！身体下方不再是坚硬的金属地板，而是令人心悸的虚空！他最后看到的景象，是布满烟尘和裂纹的甬道顶棚急速远离，混合着外面混乱战场投射进来的、光怪陆离的死亡光影。
然后，是无尽的黑暗和坠落时撕裂耳膜的呼啸风声。
下坠。永无止境般的下坠。
时间失去了意义，只剩下身体在虚空中翻滚带来的眩晕和失重感。碎裂的头盔面罩边缘，冰冷的、带着浓烈硫磺和尘埃味道的空气灌进来，刺激着他麻木的鼻腔。后背的剧痛在翻滚中变得更加尖锐，每一次撞击似乎都撞在灵魂深处。
不知过了多久，也许是几秒，也许是永恒。
“噗通！”
一声闷响，伴随着骨头几乎散架的剧痛和冰冷刺骨的触感，瞬间将他濒临崩溃的意识强行拽回了一丝。
水？
凯恩猛地呛咳起来，冰冷腥咸的液体涌入他的口鼻。他本能地挣扎，手脚胡乱划动。水不算深，只没到胸口，但刺骨的寒意瞬间穿透了破损防护服的缝隙，让他如同坠入冰窖，牙齿不受控制地格格打颤。
他挣扎着抬起头，抹掉糊在破碎面罩上的粘稠水藻和污物，试图看清周围。
黑暗。并非纯粹的黑暗。
一种极其微弱、朦胧的、如同呼吸般起伏的幽绿色光芒，充斥着他目力所及的整个空间。光芒来自于四周的岩壁——上面覆盖着一层厚厚的、湿漉漉的、散发着微弱磷光的苔藓。这些苔藓如同有生命的毯子，沿着巨大的、弧度平滑的岩壁向上蔓延，一直延伸到目力难及的高处，勾勒出一个庞大得超乎想象的穹窿形空间轮廓。空气冰凉，带着浓重的水汽和一种…奇异的、类似雨后泥土混合着微弱臭氧的味道，意外地没有太多焦土上那种呛人的辐射尘埃和腐败气息。甚至，吸入肺里时，那丝若有若无的清新感，让他几乎以为自己产生了幻觉。
辐射计数器…凯恩下意识地看向左臂。那里空空如也。在刚才剧烈的翻滚和撞击中，那简陋的仪器早已不知所踪。但身体似乎没有传来那种熟悉的、被无形针刺的灼痛感？这里的辐射…似乎低得不可思议？
他艰难地转动僵硬的脖子，环顾四周。他落在一个巨大的地下湖泊边缘。湖水黝黑，深不见底，水面异常平静，倒映着岩壁上那一片片幽绿的苔藓光晕，如同散落在墨玉盘上的点点星火。远处，巨大的、形态奇特的钟乳石和石笋从穹顶垂落或从水底刺出，在幽光下投下扭曲怪诞的影子。水边生长着一些他从未见过的植物，形态扭曲，叶片肥厚，呈现出病态的苍白或深紫，同样散发着极其微弱的荧光。整个空间寂静得可怕，只有水滴从极高处滴落湖面的“叮咚”声，在这巨大的穹窿中回响，更添空旷与死寂。
这里是哪里？地底深处？大战前未被发现的天然溶洞？还是…某种人造设施的遗迹？
凯恩挣扎着想站起来，但后背的剧痛让他闷哼一声，再次跌坐回冰冷的浅水中。他喘着粗气，靠在身后一块光滑湿润的岩石上，感受着刺骨的寒意一点点侵蚀着所剩无几的体温和意识。死亡的阴影并未散去，只是换了一种更安静、更冰冷的方式笼罩着他。他摸索着腰间，火药手枪还在，但泡了水，还能不能用是个问题。离子切割器早已在坠落过程中丢失。他现在只剩下这身破损的防护服和一具伤痕累累的身体。
就在绝望感如同冰冷的水草般缠绕上心头时，他的目光无意间扫过对面一片被苔藓幽光照亮的、相对平整的岩壁。
他的呼吸，骤然停滞。
那岩壁…那上面不是天然的纹路！
那是…壁画！
巨大、古老、覆盖了大片岩壁的壁画！线条粗犷而有力，带着一种原始而震撼的力量感。使用的颜料似乎混合了某种矿物和发光物质，在幽绿的苔藓光晕下，依然能清晰地辨认出那恢弘的景象。
壁画描绘的，是无数渺小的人类身影，他们站在一片平坦的大地上（那应该是原始的、未被破坏的地表？），仰望着天空。天空中，悬浮着一层又一层、结构复杂精妙、灯火辉煌的巨大平台！一层叠着一层，如同阶梯，直插云霄！那正是传说中人类文明的巅峰——七层地表！画面上充满了繁荣与秩序：飞行的载具穿梭于各层之间，巨大的透明穹顶覆盖着绿色的生态园区，宏伟的建筑如同山岳般耸立…
然而，画面的中心，那最高、最辉煌的第七层地表之上，天空被撕裂了！
巨大的、无法形容的阴影笼罩了最高层。无数道刺目的、毁灭性的光束从阴影中降下！第七层地表在崩解、燃烧、坠落！碎片如同燃烧的星辰般砸向下面的层级，引发连锁的灾难！大地在开裂，岩浆喷涌，海洋沸腾！人类在奔逃、在哀嚎、在绝望中化为尘埃…壁画用极其强烈的对比色和充满动感的线条，描绘着那场毁天灭地的战争——人类与神之战！那场将一切辉煌打入地狱的浩劫！
凯恩的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。他忘记了寒冷，忘记了疼痛，眼睛死死盯着那古老的画面。这是历史！被穹顶长老议会刻意模糊、甚至篡改的历史！一个被掩埋在地心深处的真相！
他的目光顺着壁画移动，看向灾难的尽头。画面变得模糊、破碎，充满了象征性的符号和混沌的色块。但他仿佛能感受到那种绝望后的挣扎：幸存者向下挖掘，深入黑暗的地底…最终，画面定格在几个巨大的、如同倒扣碗状的穹顶结构，深埋于地壳深处。其中一个穹顶上，用极其古老的文字标注着两个扭曲的符号，凯恩辨认了很久，才在颤抖中确认——那正是“龙渊”的旧体标识！
龙渊…并非什么神圣的避难所，它只是浩劫后，幸存者们在绝望中挖掘出的、最后的墓穴之一！
一种冰冷的、刺穿灵魂的真相感攫住了凯恩。长老们守护的“纯净”，他们恐惧的“污染”，他们赖以生存的秩序…一切的一切，都建立在一个被刻意遗忘和扭曲的巨大废墟之上！他们不是圣徒，只是被困在坟墓里、舔舐着旧日荣光碎片的可怜虫！
就在凯恩心神剧震，被壁画揭示的残酷真相冲击得几乎无法思考时，他身后那片深邃平静的黑色湖水，毫无征兆地发生了变化。
湖中心，那倒映着幽绿苔藓光晕的水面，无声无息地向内凹陷下去。一个巨大的漩涡，以违反物理常识的速度瞬间形成，中心深不见底，仿佛通往九幽。紧接着，一股难以形容的、纯粹而磅礴的能量波动，如同沉睡巨兽苏醒的心跳，猛地从漩涡中心扩散开来！
嗡——！
空气在震颤！水面上的幽绿倒影被瞬间搅碎、扭曲！覆盖在岩壁上的发光苔藓仿佛受到了强烈的刺激，光芒骤然变得明亮而急促，如同无数颗疯狂跳动的心脏！
凯恩骇然回头！
只见那巨大的漩涡中心，一团柔和却无法忽视的光芒，正缓缓升起。那光芒并非炽热，而是如同最纯净的月光凝结而成，带着一种穿透灵魂的宁静与深邃。光芒越来越盛，渐渐凝聚、塑形…
最终，一个由纯粹能量构成的、模糊的人形轮廓，静静地悬浮在幽暗的湖面之上。它没有五官，没有细节，只有朦胧的光影勾勒出大致的形态，核心处闪烁着一点更为凝聚、如同星辰般的光辉。它就那样静静地“看”着跌坐在浅水中、狼狈不堪、满脸惊骇的凯恩。
寂静，重新统治了这片巨大的地下空间。水滴声消失了。只有那柔和却蕴含无上威严的光，无声地流淌着，将凯恩渺小的身影笼罩其中。
盘古之影？父亲醉酒后低语的那个神话？守护者？还是…另一个更古老、更未知的恐怖？
凯恩的血液似乎在这一刻彻底冻结。他张了张嘴，却发不出任何声音。破碎的头盔下，那双布满血丝的眼睛，倒映着湖心那团非人非兽、纯净而神秘的发光人形，充满了无法理解的震撼和源自生命本能的、最深沉的敬畏与…一丝渺茫到近乎虚幻的悸动。
(本章完)