诸葛亮放下茶杯，起身走到窗边，背负双手沉思良久，才缓缓转回来：“兄言极是。亮这便草拟表文，劝主公追甘夫人为正室，立公子禅为嗣，以绝后患！”
孔明一字一句说完，语气措辞都很强硬。庞统听罢一言未发，点个头直接告辞回府。孔明送走庞统，重新回到书房，命人摊开纸墨，开始酝酿表文。
“臣亮言：
主公欲提貔貅，西取汉中，攘奸除凶，维护皇统。然战阵之间，矢石无眼，庙堂之后，亦须绸缪。
昔流离之时，夫人甘氏，以弱质之躯侍奉左右，舍生忘死，未离未弃。其徳如兰，其行如玉，虽无正室之名，而有糟糠之义。延主公之仁爱，育世子之纯良，古之良妻不及也。
公子禅，天纵奇才，宅心仁厚，夙承庭训，敏而好学。昔商宗以孝治世，成王以徳传家。嗣子之事，关乎社稷，既定名分，亦安人心。
宜早定大计，立禅为嗣，追甘夫人为正室。一慰在天之灵，二眀嫡庶之分。使内固于本，外加于威，激励群臣，共谋大业。
如此，汉室幸甚，天下幸甚。”
第二天，诸葛亮放下一切公事，专程找刘备密谈。呈上表奏后，左将军仔细看了两遍，轻轻点头，细细琢磨。
孔明的担心并非没有道理。以前南征北战，反正一无所有，更谈不上继承的问题。可现在有了一方基业，这件事若处理不好，袁绍、刘表殷鉴不远。
立刘禅为嗣本来不是问题。这孩子无论人品能力都足以胜任，虽然年纪小了些，但也不是没有先例。麻烦就麻烦在孙夫人刚刚有了身孕，这时候立嗣，针对性不要太强，夫人知道了会怎么想？
左将军放下表文，抚摸着胡须静静思索，良久不语。孔明猜到刘备的顾虑，轻声问：“主公是怕夫人猜疑？”
刘备没说是，也没说不是，叹了口气，把这封表文锁进了秘箧。然后拍拍诸葛亮的肩膀，小声说了句：“容吾思之。”
孙夫人的一天被儿子安排的明明白白，除了吃就是睡，活动仅限于去花园散步。若是从前的孙尚香早就翻墙越狱了。可如今不一样，她快当妈了，这女人一旦有了孩子就完全成了另一个人，再没了从前的刁蛮，仿佛生命都完全转移给了腹中的胎儿。
左将军办完公事，回来第一时间看老婆，见儿子把老婆照顾得特好，甚感欣慰。想到孔明的陈疏，心头有些压抑，遂拿话来试探。
“夫人喜欢儿子还是女儿？”
“当然是儿子！我可不让他娇生惯养，从小就得教他骑马射箭，练好了武艺，将来帮着阿斗打天下。”
“哦？夫人的意思是要生个大将军喽？”
“那是自然”，孙尚香骄傲地挺了挺胸：“他得像夫君和我一样那么能打，上了战场可不能做狗熊。”
刘备大笑，伸出臂膀将孙夫人揽入怀中。孙尚香就势靠在刘备肩窝，一边摆弄夫君的腰带，一边细数刘禅今天是怎么安排自己的。
“禅儿很用心啊。”
“那当然了，我们可是过命的交情。”孙夫人一脸理所当然。
刘备又笑，心想你们那个小儿科也敢说过命。笑完停了一会儿，小心地问：“过几日便要随部队出发。两位军师劝我立嗣，以免有甚意外——”
话未讲完，左将军的嘴已被夫人用力捂住，一边呸呸呸，一边拉着他的手往木头上摸。
“不许胡说！大军未动，将军怎可说此不详之词？香儿不许你有事，难道要咱们的孩子一出生就没了爹？”
孙夫人说着眼眶红了起来，与平日的风格截然不同。左将军鼻头也犯了酸，连忙又哄又抱地赔不是。
等气氛缓和下来，孙夫人平静片刻，忽又开口：“两位军师所言并非没有道理。反正早晚都要交给阿斗，早立嗣，也好安群臣之心。”
“这——”
孙夫人这么通情达理，倒让刘备不适应了。早上还在担心一旦立嗣会惹她不快，这会儿就只剩下怜惜和惭愧了。
孙尚香却理解错了，以为丈夫是对刘禅不放心，有些不满地瞪了他一眼，埋怨道：“将军莫要小看阿斗。这孩子做的事你还看不出么？他现在才八岁，又能理政又能理财，还带兵打过演习，世上几人能够做到？反正我二哥在这个岁数比他差远了。那荆州的军民上至孔明先生、下至洪厨子，提起阿斗哪个不竖拇指？有子如此，将军还犹豫什么？”
“哈哈，夫人教训的是，不犹豫了，不犹豫了。”
最大的顾虑解决了，立嗣这件事便顺理成章地摆上了台面。群臣自不会反对，一来主帅出征先立子嗣本就是惯例，二来刘禅已颇具威望，天命之说深入人心，哪个会不同意？
说起来，还真有个人不满，就是刘封的新婚妻子沙瑶瑶。听说公公宣布立刘禅为嗣子，这个新嫁的媳妇立刻不乐意了，撅着嘴对丈夫埋怨：“阿斗才多大，就要让他接班？明明夫君才是长子，招呼也不打就立幼为嗣，到底当不当咱们是一家人？”
刘封赶忙叫她低声，摇摇头道：“我只是义子，又非父亲血脉，本就没想过立嗣的事。况且禅儿文韬武略，远胜于我，立他我很服气。”
瑶瑶撇了撇嘴，心疼地抚摸丈夫的脸，安慰道：“你不介意就好，我才不稀罕那个位子，就是不喜公公偏心。”
刘封赧然一笑：“夫人厚爱，刘封无以为报。”
沙瑶瑶忽然动情，一把将丈夫紧紧抱住，把脸庞埋进他结实的胸膛，眼前淌出泪来，有些啜泣着叮嘱：“才刚成亲就去打仗。你答应我，到了前线切莫逞能，定要平安回来……”
公子封完全没了在军营的雷厉风行，抚着妻子的秀发，柔声说道：“为夫虽算不上老将，可也是久经沙场。张鲁奈何不了我，夫人尽管放心。”
沙夫人扑哧笑出声来：“荆州除了黄将军，哪有老将？”
——
七月三十，到了起兵的日子。夜色悄然落下，天空中隐约能看到一丝微弱的月光，被群星的斑点遮掩在半空。
选择夜间出发是庞统的主意，为的就是保密。因为省略掉了所有的程序，因此既没有誓师大会，也没有检阅出城。部队从宵禁开始集结登船，然后静悄悄地向上游驶去。
水军一路护送至江州掉头返回。刘备的部队则继续前进，从长江改道西汉水（今嘉陵江），抵达垫江后再驶入涪水，最后直奔涪城。
与此同时，刘璋的三万近卫也从成都出发，沿金牛道一路向北，往涪城与刘备会面。
两军几乎同时到达，将领们忙着指挥宿营，两位大佬则要正式会晤，地点就定在涪城县衙。
刘璋先到，命令随行部队列在道路两旁，要求仪容整顿、衣甲鲜明、庄严肃穆。
大约一炷香后，刘备也带着侍卫赶到。离衙门还有一里路，已看到街道两侧整齐站立的蜀军士兵。继续前行，快到县衙门口，刘璋早已在此迎候，远远看见刘备的队伍，抢下台阶主动过来打招呼。
“玄德兄！玄德兄！为益州之事，累兄千里驰援，璋惶恐不及。”
刘备在马上见刘璋跑过来，急忙翻身下马，徒步迎了上去。走到近前，认真打量一番，见刘璋身材略矮，体型肥胖。隆起的肚皮比那张胖乎乎的圆脸还要吸睛。但仔细看他的目光，虽被酒色侵蚀了豪迈，却也能时不时闪出一丝精光，并非似传闻那般庸碌。
“吾与兄同宗子弟。扶正去邪，乃君子应有之义。况张鲁无故攻伐，侵害宗室，若不严惩，置国纲法纪于何地？”
刘璋感动得快要喘了，拼命点头、连连称是，一副见到亲人的样子。后面的张松赶上一步，躬身禀奏：“左将军远来辛苦，还是先请入席，再谈不迟。”
刘璋立刻称是：“永年言之有理，兄长，请随我入内。”
说完拉起刘备的手，两人并肩走进衙门。酒菜早已准备停当，大家分宾主落座，敬过几杯酒，聊些自家的风俗，然后就说到了战事。
“敢问玄德兄此行带了多少兵马？”
“两个军加吾之近卫，共三万人。”
“哦！好！好！贼张卫大军已到葭萌关前，弟已命大将张任前去主持，暂时僵持着。盼兄长尽早赶到，与张任前后夹击，全歼张卫，反击汉中。”
刘备点头：“吾兄放心，明日一早我便启程赶往葭萌。”
两人相谈甚欢，席间互相不住地劝酒。有一人却看不下去了，悄悄退出厅堂，跑到院子里仰天长叹——此人正是在成都怼过张松的黄权。
这一幕被守在外面的庞士元看到，不知为何，心中涌起一丝不忍，也学黄权叹了口气。黄权闻声望去，见是刘备的军师，迅速板下脸来。
庞统只好先打招呼：“公衡何必独自嗟叹？”
“哼！”
黄权没理庞统，暗想我为何嗟叹你还不知道么？这不都是你跟你那位主公害的么？
庞统也不恼，陪着黄权沉默。过了一会儿，还是黄权忍不住开口：“尔等假道伐虢，以为蜀中无人么？”
庞士元轻笑：“昔晋雄而虞虢皆弱，献公以此得计。今两川之力不在荆襄之下，再用此计，如何能够得逞？”
“哦？”庞统的话激起了黄权的好胜心，让他一瞬间放下了阵营对立，与之辩论起来：“虽然如此，但人心不足，孰能料之？荆襄四通八达，难以固守。而益州内有沃野，外有天堑，怀璧于此，岂会不遭人惦记？”
“哈哈哈哈——”庞统大笑几声，由于太猛忍不住咳嗽起来：“咳咳——，公衡真性情中人，然只知其一未知其二。”
“其一如何？其二如何？”
“君疑我主觊觎西川，统固知之。且听某一言，我主昔日为吕布所迫，不得已投奔许都。曹操幕僚程昱劝谏，言刘玄德世之英雄、其志不小，当及早铲除以绝后患。操以此问计于郭嘉，嘉言，刘备以英雄之姿穷极来投，害之，则世之英才裹足不前，主公谁与定大事乎？夫去一人之害而阻天下之望，不可不察之。噫！奉孝大才，可惜夭寿。天下之理，一以贯之。想左将军，既无袁氏之显，亦无曹氏之富，以微末之身与诸侯争衡，而终能成事，所依仗者，何也？曰大义也！左将军尝言，操以急、吾以宽，操以暴、吾以仁，操以谲、吾以忠，每与曹反，事乃可成。此非大智慧欤？今夺蜀地之利，未高于伦常；侵宗亲之诽，更甚于山川。轻重之辩，贤者皆识，何况于左将军？”
黄权沉默了。庞统这番话不是没有道理，若真如其所言，这刘备倒也算得英雄。但你要黄权这就相信这伙人劳师远征就只为了大义，那也是不拿村长当干部，太小瞧人了。
黄权沉思良久，语气平和许多，拱手道：“凤雏高雅，今见之矣。贵军若果如所言，权自当向左将军请罪；若怀阴诡，西川亦不乏郭奉孝与君之才。鹿死谁手，犹未知也。”
“最好！最好！”
庞士元抚掌，毫不介意对方的示威。说到底两人只是立场不同，并无私怨。这世上的能人大都是孤独的，这种孤独并非是物质的，而是存在于精神之中。
因此才有英雄相惜，惜的不止是英雄，更加是自己。
庞黄之间的氛围缓和了不少，两人你一言我一语，话逐渐多了起来。说到忘我时，不免争上几句，几乎看不到各为其主的算计。
而厅堂之内，刘备问到了补给问题。对此刘璋胸有成竹：“玄德且宽心，张永年举荐法孝直、孟季绪二人为联络使，专事大军后勤。益州粮草军械充足，兄尽管放开手脚，不必有后顾之忧。”
刘备大喜，两人又喝了几杯，敲定诸事，然后各自回营歇息。