庭院内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
雨水早已停歇，但湿漉漉的青石板依旧反射着铅灰色的天光，空气中弥漫着泥土的腥气、淡淡的血腥味，以及一股更加深沉、更加压抑的肃杀。
周幺、陈扬、朱冉、吴率教四人，在苏凌那番石破天惊的传道之后，心神尚未完全平复，但职责所在，立刻依令上前，准备将那彻底失去反抗意志、瘫跪在地的黑衣人捆绑起来。
陈扬和朱冉动作麻利，从腰间取出早已备好的牛筋绳索，一左一右，便要上前锁拿。
周幺作为苏凌的首席弟子、行辕总护院，此刻更是全神贯注，他目光锐利地盯着那黑衣人，心中除了执行师命，更有一股强烈的好奇与警惕——这个三番两次潜入行辕、手段狠辣、修为高深的刺客，究竟是何方神圣？其背后，又隐藏着怎样的阴谋？
“且慢！”周幺沉声开口，拦住了正要动手的陈扬和朱冉。他迈步上前，目光如炬，死死锁定黑衣人脸上那层蒙面的黑纱。
“我倒要看看，你这藏头露尾之辈，究竟是个谁！”
说着，周幺右手探出，五指如钩，带着一股凌厉的劲风，径直朝着黑衣人脸上的黑纱抓去！他要揭开这层伪装，看清这刺客的真面目！
然而，就在周幺的手指即将触碰到黑纱的刹那——
异变陡生！
“嗡——！”
一道极其尖锐、仿佛能撕裂耳膜的金铁破空之声，毫无征兆地从众人身后、行辕外墙的方向激射而来！
声音凄厉刺耳，速度快得超乎想象，带着一股冰冷刺骨的杀意，目标直指场中核心！
这突如其来的袭击，完全出乎所有人的意料！
苏凌、周幺、陈扬、朱冉、吴率教五人，几乎在同一时刻，心头蓦地一凛！
那股凌厉无匹的锋锐之气，仿佛死神的镰刀，已然架在了脖颈之上！
“不好！”
苏凌心中暗叫一声，脸色微变！
他反应快到了极致，几乎在破空声响起的瞬间，身体已然本能地做出了反应！
没有丝毫犹豫，他左脚猛地一蹬地面，身形如同鬼魅般向左侧急速闪出！
原地只留下一道淡淡的残影，真身已然出现在数丈开外，目光如电，瞬间锁定了袭击来源的方向！
周幺、朱冉、陈扬三人也是久经战阵，对危险的感知远超常人，几乎与苏凌同时察觉到了那致命的威胁！
三人也是脸色大变，想也不想，凭借着本能和多年配合的默契，几乎是同时向两侧猛地闪身躲避！
周幺向右侧滑步，朱冉和陈扬则分别向左右后方急退！
然而，就在这电光火石般的闪避过程中，一个念头如同闪电般划过吴率教的脑海——黑衣人！
那个被制住的黑衣人！此刻所有人都因这突如其来的袭击而闪避，无人看管，他若趁机暴起发难或遁走，后果不堪设想！
“直娘贼！想跑？！”
吴率教性情鲁莽刚烈，此刻更是怒火攻心！
他根本不顾那袭来的致命威胁，眼中只有那个瘫跪在地的黑衣人！
“给劳资死来！”
吴率教狂吼一声，非但没有像其他人一样闪避，反而逆着那凌厉的破空声，如同疯虎般，不顾一切地朝着那方才那被制住的黑衣人猛扑过去！
与此同时，他右拳紧握，体内蛮横的内力疯狂灌注，拳风呼啸，带着开山裂石般的狂暴力量，朝着黑衣人的后心要害狠狠轰去！
他打定了主意，就算自己硬抗这一下袭击，也要先将这罪魁祸首毙于拳下，绝不能再让他逃脱！
这一扑，一拳，蕴含了吴率教毕生的修为与满腔的怒火，势大力沉，快如奔雷！
然而，他刚刚轰出这决绝的一拳，便觉一股排山倒海般的巨力，如同无形的山岳，结结实实地拍在了自己的后心之上！
“嘭——！”
一声沉闷如击败革的巨响！
吴率教只觉得眼前一黑，五脏六腑仿佛都被震得移了位，喉头一甜，一口逆血险些喷出！
他那魁梧如铁塔般的身躯，根本稳不住势头，被这股巨力推得向前踉跄疾冲！
“噔、噔、噔、噔！”
吴率教双脚在湿滑的青石板上连踏数步，每一步都踩得石板龟裂，水花四溅！
最终，他还是无法抵消那股恐怖的冲击力，庞大的身躯轰然向前扑倒，如同半截倾倒的黑塔般，重重地砸在地面上，发出“嘭”的一声巨响，溅起大片泥水！
他挣扎着想要爬起，却只觉得浑身筋骨欲裂，气血翻腾，一时竟动弹不得！
“率教！”
“大老吴！”
苏凌、周幺、朱冉、陈扬四人见状，皆是脸色剧变，失声惊呼！
他们万万没想到，这突如其来的袭击，目标似乎并非直接杀人，而是......为了救人？更没想到吴率教会如此刚烈，不顾自身安危也要先杀黑衣人，结果结结实实挨了这一下！
苏凌心中更是又急又怒，身形一闪，如同瞬移般，下一刻已然出现在了吴率教身边。
他毫不犹豫地俯下身，一把将吴率教那沉重的身躯半抱在怀中，掌心贴在其后心，一股精纯温和的内力缓缓渡入，助其平复翻腾的气血，同时急声问道：“大老吴！你怎么样？伤得重不重？！”
吴率教紧咬着牙关，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，脸上因剧痛和愤怒而扭曲，但他却硬生生将涌到喉头的鲜血咽了回去，从牙缝里艰难地挤出一句话，声音嘶哑却带着不容置疑的倔强。“公子......放......放心！俺......俺皮糙肉厚，死......死不了！就是......就是有点憋屈！”
苏凌见他虽受伤不轻，但中气尚存，性命无碍，心中稍安，但怒火却更盛！
他猛地抬起头，目光如两道冰冷的闪电，射向庭院中央！
只见那里，不知何时，已然悄无声息地多了一道身影！
同样是一身紧身的黑色夜行衣，同样用黑巾将头脸蒙得严严实实，只露出一双冰冷、却似乎带着某种异样情绪的眸子。此人身材比之前那黑衣人略显高挑消瘦一些，手中倒提着一柄长剑，剑身狭长，泛着幽冷的寒芒，剑尖斜指地面，隐隐有剑气吞吐。
然而，令苏凌瞳孔微缩、心中疑窦丛生的是——此人方才那雷霆万钧的突袭，明明是一剑刺来，剑锋呼啸，杀气凛然，逼得他们四人不得不闪避。
可最后关头，他却没有用那柄一看就非凡品的利剑攻击吴率教，而是......
弃剑用掌？！以浑厚掌力将吴率教震飞！
若是那一剑落实，以吴率教当时毫无防备、全力前扑的状态，即便不死，也定然是贯穿性的重伤，绝无幸免之理！
可这人，偏偏在最后关头收了剑，换了掌！
这分明是......手下留情了！
为什么？
一个蒙面刺客，潜入黜置使行辕，目的显然是救人甚至杀人，为何会对吴率教手下留情？这完全不合常理！
苏凌心思电转，种种可能性在脑海中飞速闪过，却都难以解释这反常的举动。
除非......此人并非单纯的刺客？或者，他认识吴率教？亦或是......另有所图？
正当苏凌心中疑云密布之际，却听那新出现的黑衣人开口了，声音沙哑低沉，明显是刻意压低了嗓音，改变了原本的腔调，带着一种故作凶狠的意味。
“苏凌！这次......爷......给你们一个警告！我不杀那黑汉，你们......也不能伤他！”
这刻意改变的声音，虽然掩饰得很好，但苏凌何等敏锐？
他立刻察觉到这声音中透着一丝不自然的异样！此人为何要改变声音？是怕被听出原本的嗓音，从而暴露身份？
莫非......是自己熟识的人不成？！
这个念头一起，苏凌心中的疑团更大了。
他目光锐利如刀，试图从那黑衣人露出的双眼和身形举止中找出蛛丝马迹，但对方包裹得实在太严实，一时间难以辨认。
苏凌压下心中的惊疑，朝朱冉和陈扬招了招手。
两人会意，立刻上前，小心地将受伤的吴率教扶到一旁，警惕地守护着。
苏凌则缓缓站起身，朝着那黑衣人迈步走去，他想靠近一些，看得更清楚些，也想试探一下对方的反应。
然而，他刚刚走出两三步，那黑衣人却如同被蝎子蜇了一般，猛地向后方闪退了两三丈远！
同时他连连摆手，声音带着一丝不易察觉的慌乱，依旧用那故作凶狠的腔调喝道：“站住！苏凌！别特么的靠这么近！劳资跟你不熟！有话......就这样保持距离说！”
这过激的反应，让苏凌心中又是一动！
此人似乎极其抗拒与自己近距离接触？
是怕靠得近了，被自己看出什么破绽？比如身形细节、习惯性动作、甚至是身上可能残留的某种气息？
这更加印证了苏凌的猜测——此人，极有可能认识自己，甚至......很熟悉！
苏凌不动声色，停下了脚步，耸了耸肩，脸上露出一抹看似轻松、实则暗藏机锋的淡笑。
他用带着些许现代口吻的语气说道：“呵......我这黜置使行辕，倒真是热闹非凡啊。”
“从昨夜到现在，一个一个的高手‘大佬’光临寒舍，真是让我这小小行辕蓬荜生辉啊？”
他特意加重了“大佬”二字，带着几分调侃。
“那么，阁下又是哪一位啊？也跟之前那两位刺客‘大佬’一样，是专程来取我苏某这项上人头的么？”
那黑衣人闻言，似乎对苏凌这略带调侃的语气有些不适，不耐烦地一摆手，粗声粗气道：“什么大佬不大佬的，甭跟劳资废话！劳资对你这条小命，从来不感兴趣！劳资今天现身，就为一件事——”
他伸手指向地上那个依旧瘫软、但眼神因他的出现而重新燃起一丝希望的黑衣人。
“你抓的那个人，劳资要带走！你考虑考虑，赶紧放人！”
苏凌闻言，眼神微冷，语气却依旧平淡道：“哦？若是苏某......不放人呢？”
“放不放？”黑衣人冷笑一声，声音带着一股不容置疑的霸道，“怕是由不得你了！”
周幺在一旁早已按捺不住怒火！
身为行辕总护院，接二连三让贼人潜入，如今更是被人打上门来，当着师尊的面要强行带走俘虏，还打伤了吴率教，这简直是奇耻大辱！
他猛地跨前一步，剑指黑衣人，怒喝道：“狂妄！此乃黜置使行辕！岂容你在此撒野放肆！今日，周某定要将你这贼子拿下，以正法纪！”
那黑衣人瞥了周幺一眼，眼神中似乎闪过一丝不易察觉的复杂，但语气却充满轻蔑。
“你？拿下劳资？怕是痴人说梦！你师尊苏凌嘛......”
他目光转向苏凌，带着一丝挑衅，“倒还勉强够资格，跟劳资过上几招！”
“招”字刚出口，异变再起！
只见那黑衣人话音未落，身形已然化作一道模糊的黑色流光，速度之快，远超常人反应！
他并非冲向苏凌，而是直取刚刚出声的周幺！
周幺大惊失色！他万万没想到对方说打就打，目标还是自己！而且这速度，快得简直匪夷所思！
他意识刚反应过来，那黑衣人已然欺近身前！一股凌厉的掌风扑面而来，掌风中隐隐有淡白色的真气流转，凝练无比！
“不好！”
周幺心中骇然，根本来不及拔刀，只得凭借本能，将身法施展到极致，拼命向左侧一闪！
“呼——！”
掌风擦着周幺的右肩呼啸而过，将他肩头的衣衫都撕裂了一道口子，火辣辣的疼！
周幺险之又险地避开了这一掌，惊出一身冷汗！
然而，那黑衣人的目标似乎并非真的要伤周幺！
就在周幺闪避的瞬间，黑衣人身影如同鬼魅般一折，以一种不可思议的角度和速度，已然冲到了那个被制住的黑衣人近前！
整个过程，如行云流水，快得令人眼花缭乱！
朱冉和陈扬见状，脸色大变，几乎同时拔剑出鞘，厉喝一声，便要上前阻拦！
“哼！不自量力！都给劳资老实站着！”
那黑衣人发出一声得意的冷哼，声音未落，人已如一道黑色旋风般从朱冉和陈扬中间掠过！
两人只觉得眼前一花，周身几处大穴同时一麻，仿佛被极细的冰针刺中一般！
“砰砰！”
两声轻响，朱冉和陈扬顿时如同被施了定身法，保持着拔剑欲刺的姿势，僵立在原地，一动也不能动，只有眼中充满了惊骇与愤怒！
点穴！而且是如此精准、如此快速的点穴手法！
苏凌在一旁看得真切，心中再次一震！
这黑衣人的身法、掌力、点穴手法，无一不是顶尖水准，而且路数诡异，绝非寻常江湖门派！
尤其是这身法，飘逸灵动，如烟似雾，带着一种难以言喻的独特韵味，让他隐隐觉得有些眼熟，却又一时想不起在哪里见过。
那黑衣人瞬间制住朱冉陈扬，已然来到了目标身前。
他看也不看地上那黑衣人眼中露出的祈求之色，淡淡道：“废话少说，跟劳资走！”
话音未落，他一手探出，如同拎小鸡一般，轻而易举地提起了那黑衣人的腰带，将他整个人提离地面。
随即，他身形再次晃动，如同没有重量般，轻飘飘地跃上了旁边的房脊，动作潇洒利落，仿佛演练过无数次。
站在房脊上，黑衣人转过头，黑巾之上的那双眸子看向庭院中的苏凌，竟然......带着一丝难以言喻的意味，似乎有得意，有狡黠，还有一丝......说不清道不明的情绪？
他嘿嘿一笑，声音依旧沙哑，却透着一股古怪。
“行了，苏凌！多谢你‘送’的人情，劳资就笑纳了！咱们......后会无期！”
言罢，他不再停留，提着那如同死狗般的黑衣人，身形化作两道模糊的黑影，如同夜枭投林，朝着东面的方向，疾驰而去，几个起落间，便已消失在连绵的屋脊之后，只留下渐渐远去的衣袂破风声。
整个过程中，苏凌却罕见地没有立刻出手阻拦，也没有下令追击。
他只是静静地站在原地，眉头微蹙，目光深邃地凝视着两人消失的方向，眼神闪烁不定，似乎在急速地思考着什么，又像是在确认某种猜测。
他的脸上，没有愤怒，没有焦急，反而带着一种若有所思的凝重。
然而，周幺却受不了了！
眼睁睁看着这贼人在自己眼皮底下，打伤同伴，制住同僚，劫走要犯，然后扬长而去！
而自己身为行辕总护院，师尊的首席大弟子，竟然束手无策！这简直是羞辱！比杀了他还难受！他认为自己严重失职，辜负了师尊的信任！
一股热血直冲脑门，周幺的眼睛瞬间就红了！
他猛地一跺脚，将地面踩得龟裂，牙齿咬得咯咯作响，怒吼道：“师尊少待！徒儿无能，让贼人得逞！今日若不将此二贼擒回，徒儿还有何颜面再见师尊！上天入地，徒儿也要追上他们！不擒住他们，徒儿......绝不回来！”
话音未落，周幺根本不等苏凌回应，身形猛地一纵，化作一道疾驰的流光，将身法施展到极致，朝着那两个黑衣人消失的东面方向，拼命追了下去！
他心中只有一个念头：追！无论如何也要追上去！哪怕拼了这条命，也要将功折罪！
苏凌似乎还沉浸在自己的思绪中，等听到周幺的吼声，回过神来时，只见周幺的身影已然消失在远处。
苏凌下意识地一跺脚，口打唉声，脸上露出一丝无奈与担忧，但他却并未立刻动身追上去。
他了解周幺的性子，此刻追上去，恐怕也难劝回，反而可能打草惊蛇。
他转身，快步来到被点住穴道的朱冉和陈扬身边，伸出两指，运指如风，在两人身上疾点数下。
朱冉和陈扬身体一颤，穴道顿解，恢复了自由，但脸上依旧带着羞愧与愤怒。两人和一旁被扶着的、依旧气息不畅的吴率教，一起向苏凌躬身请罪。
“公子......我等无能！护卫不力，致使贼人逃脱，吴大哥......受伤！请公子......重责！”
苏凌看着三人脸上真切的愧疚与不甘，心中也是五味杂陈。他轻轻一摆手，叹了口气，语气中带着几分宽慰与无奈。
“罢了......敌在暗，我在明。对方处心积虑，手段层出不穷，武功又如此高强，你们已然尽力了。非战之罪，谈何责罚？都起来吧。”
说着，他亲自上前，将三人一一扶起，又仔细查看了吴率教的伤势，确认并无大碍，只需调息静养即可，这才稍稍放心。
然而，当他再次抬头，望向周幺消失的方向，以及那两个黑衣人离去的东面天空时，眼中却闪过一抹更深沉的无奈与......一丝难以言喻的复杂情绪。
他仿佛自言自语，又似在对身边三人低语，声音带着一种看透世事般的苍凉与宿命感。
“天要下雨，娘要嫁人......有些事，强求不得。随他们......去吧。”
言罢，苏凌不再多言，转身，步履显得有些沉重，缓缓地朝着那间静室走去。
阴霾的天空下，冷风骤起，卷起地上的落叶与尘埃，更添几分萧瑟。
苏凌那挺拔却略显单薄的背影，在灰暗的天光映衬下，不知为何，竟透出一股难以言说的落寞与......一丝隐约的了然。
他似乎，已经猜到了某些事情的真相。
只是，这真相，或许比他预想的，还要复杂得多。
庭院中，只剩下朱冉、陈扬搀扶着吴率教，三人面面相觑，看着苏凌消失在静室门后的背影，又望向周幺离去的方向，心中充满了担忧、疑惑，以及一种山雨欲来风满楼的压抑感。
这龙台城的水，看来是越来越深了。