听闻皇帝驾崩。
文武百官顶着风雪奔向乾清宫，给崇祯治丧并辅佐太子朱慈炯继位登基。
殡堂上，内阁首辅邱瑜宣读崇祯遗诏。
“朕以藩宗入继大统，获奉宗庙三十四载，近承皇考皇兄之身教，一念惓惓......皇太子朱慈炯仁孝天植，睿智夙成，今上遵祖训，下顺群情，即皇帝位......丧礼依旧制，以日易年，三日释服，毋禁民间音乐嫁娶。宗室亲郡王不可擅离封域，各处总督镇巡三司官，不可擅离职守。闻丧之日，各于本处哭临三日......自即位至今建言得罪诸臣，存者召用，殁者恤录，诏告天下咸使闻之。”
（根据明世宗遗诏修改。）
邱瑜念完诏书后带头下跪，对着朱慈炯施礼劝进（继承皇位）。
明代的规矩是皇帝驾崩后，储君主持丧礼。
期间百官三劝，储君三让。
守丧结束后举办登基大典，尊两宫皇太后。
（两宫皇太后封号始于明朝，朱祁钰登基后，尊嫡母孙氏为“上圣皇太后”，生母吴氏为皇太后。）
朱慈炯的嫡母和生母虽然是同一人，但崇祯的皇嫂张皇后还在。
按照规矩也应该尊为太后。
等这些流程结束，权力交接也正式完成。
待百官三劝之后，朱慈炯悠悠说道：“遗命在躬，不敢固逊，勉从所请...”
邱瑜等人立刻跪地施礼：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁...”
听到这句话，朱慈炯有些恍惚。
前一刻他还是大明的太子，现在却成了大明的皇帝。
其中的感觉只有他自己才能体会。
见朱慈炯迟迟不让众人起身，王承恩在旁边轻声提醒了一句。
反应过来的朱慈炯连忙说道：“免礼，诸位免礼。”
众人起身后再次下跪，对着崇祯的灵柩哭泣。
朱慈炯也跟着哭。
过了一会他忽然想起一件事，迈步来到周皇后身边低声问道：“娘...”
不等他把话问完，周皇后也想起了那件事。
她站起身走向龙书案。
朱慈炯跟在身后，王承恩陪在身旁。
邱瑜见状也跟了上来。
周皇后直奔龙书案的角落，在镇纸下面发现了一张纸。
她把纸张拿在手中，却迟迟不敢打开。
上面写有朱慈烺下落的线索。
她虽然想母子团聚，可也不愿意看到兄弟相残的场面。
毕竟朱慈烺是前太子。
朱慈炯是现任太子。
争夺皇位的时候兄弟也会反目。
朱慈炯问：“娘，这是...”
周皇后深吸一口气，无奈的说道：“你爹说线索都在这张纸上。”
朱慈炯伸出手，把那张纸从周皇后手中“拿”了过来。
他小心翼翼地打开纸张，定睛细看。
看过之后他忍不住皱起了眉头。
周皇后以为有意外情况，连忙凑过去看了一眼。
只见雪白的纸张上写着十个字：临江仙夜饮东坡醒复醉。
朱慈炯脑子有些乱。
他把纸递到邱瑜手中并问道：“邱阁老，这是何意？”
饱读诗书的邱瑜立刻认出这是宋代文豪苏轼的作品。
他说道：“回陛下的话，这是一首诗词的名字。”
“诗词...？”
不等朱慈炯继续问，邱瑜便不假思索地背诵起来：“夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠（hu）纹平。小舟从此逝，江海寄余生。”
朱慈炯下意识地重复这首词的最后一句：“小舟从此逝，江海寄余生......”
片刻后，他猛的抬起头看向邱瑜：“也就是说...我大哥真的出海了？”
邱瑜不敢肯定，也不敢否定，只能模棱两可地说道：“这首词中确实有江海之意，但陛下皇兄的下落还有待商榷。”
朱慈炯点点头：“邱阁老说的是，确实该好好商榷一番。”
当天傍晚。
朱慈炯在偏殿召见内外大臣。
首先见到的是崇祯的贴身太监王承恩。
王承恩屈膝下跪：“奴婢叩见陛下。”
朱慈炯示意他起身后直接询问：“王公公可知道我大哥的下落？”
王承恩老老实实回答：“奴婢不知。”
朱慈炯很是怀疑，他追问：“我大哥失踪前，内廷是否向江南送出过旨意？”
王承恩摇头：“陛下的皇兄（指朱慈烺）失踪前，内廷确实送出一道旨意。但旨意是陛下亲手所写，其他人并不知晓旨意的内容。”
“给何人的旨意？”
“奴婢不知。”
“何人传达的旨意？”
“锦衣卫指挥使李若琏。”
“让他进来。”
“是。”
“等等...”
“陛下还有何吩咐？”
朱慈炯想了想，压低声音：“父皇驾崩前，都和你说了些什么？”
王承恩故意愣了下，低着头不说话。
朱慈炯也不好催促，只能静静等待。
过了一会，王承恩抬起头：“陛下，先皇对奴婢说了许多话，但并未透露陛下皇兄的下落。”
朱慈炯又盯着王承恩看了一会，没有找出任何破绽，只能只能让王承恩去通知李若琏。
已是知天命年纪的李若琏就在门外。
得到召见的旨意后，他稳了稳心神迈步走进大殿。
礼毕后，李若琏问：“不知陛下召臣前来所为何事。”
朱慈炯没有急着问问题，而是先说了一些无关痛痒的话。
见李若琏放松警惕后，他忽然问道：“李指挥使，我大哥失踪前你在哪里？”
李若琏早就有了心理准备，他认真回答：“臣在南京。”
朱慈炯一愣：“南京？你去南京作甚？”
“臣去南京给王之心传达圣旨。”
“南下期间你都做了什么？”
“臣先是抵达前线给张容传达圣旨和中旨，然后去南京给王之心传达圣旨，最后返回了京师。”
朱慈炯立刻来了精神，他坐直身体问：“中旨的内容是什么？”
李若琏回答：“那是一封密函，张容看完后便将密函焚毁，臣并不知道其中的内容。”
“此话当真？”
“臣不敢欺君。”
朱慈炯琢磨了一会后猛地抬起头，盯着李若琏的眼睛：“不对，圣旨是让你缉拿张容，将其就地处死，你为何不按照旨意行事？”
李若琏解释：“先皇说张容对朝廷和社稷有功，给他三天时间安排后事，结果他却趁机逃跑了。”