彭城，大将军府。
贾充拿着一份急报，几乎是撞开书房门进来的，手中攥着的绢帛被汗浸得发潮。
“大将军！江东急报——”他声音压得极低，却掩不住急促，“诸葛恪倒了！孙峻掌权，诸葛恪贬为西陵都督！”
司马昭正俯身看着案上那幅摊开的《青徐辽海舆地图》，闻言动作一顿。
他缓缓直起身，没有接那绢帛，反而抬手，重重一拍自己额头。
“幸甚至哉！”
这四个字从他喉间滚出来，竟带着一种近乎荒诞的畅快。
贾充愣住了，举着绢帛的手僵在半空。
“大将军……何出此言？”
贾充有些不敢置信地看着司马昭，在那一刹那，他甚至以为大将军被什么东西附体了：
“诸葛恪前番遣钟离牧密会，上个月赠我六十战船，足见其联魏抗汉之诚。今汉国独强，吴魏两弱，正该……”
“正该结盟？”司马昭截断他的话，眼中露出讥诮之色，“公闾，你当真以为，诸葛恪是真心助我？”
贾充怔怔地问了一句：“难道不是？”
“是什么！”不提诸葛恪还好，一提诸葛恪，司马昭怒火顿生。
他猛地拍案几，咬着牙道：
“事到如今，我也不怕告诉你。你道东兴一战，我……当真是被诸葛恪所败？”
难道不是？
贾充知道淮南一战，一直是大将军的心病。
如今听来，莫不成还有隐情？
“当年大人在时，曾书信给诸葛恪，约好‘佯败让淮’，他诸葛元逊倒好——佯败？他让骑军一路追杀！”
虽然已经过去好几个月了，但每每想起自己好几次差点被吴狗骑兵抓住，司马昭都是忍不住地不顾仪态，破口大骂。
“若非……若非我当机立断弃守寿春，怕是要被他‘佯’成真亡了！”
贾充闻言，整个人如遭雷击般僵在原地。
他手中那卷尚未放下的江东急报“啪”地一声滑落在地。
“佯……佯败让淮？”
贾充的声音在发颤。
烛火猛地一跳，将他的影子投在墙上，那影子竟也在微微发抖。
“太傅……太傅他……”
贾充抬起头，脸上血色褪尽，死死盯着司马昭，眼中翻涌着惊骇：
“淮南四郡……七万大军……竟是、竟是……”
“公闾。”司马昭的声音将他从混乱中拽回，“彼时毋丘俭举军降汉，许昌、汝南皆失，谯县无险可守。”
“汉军若南渡淮水，直插寿春城下，淮南怎么守？”
寿春一旦被围，汉军利用骑兵优势，就可以切断青徐对淮南的支援。
反正都是要丢，晚丢不如早丢，被动丢还不如主动丢。
丢给汉国，还不如丢给吴国。
当然，有一点司马昭没有说出来。
那就是扬州代都督诸葛诞，心思不明，且所率又多是王凌旧部。
“以当时的情况，大人的想法，就是最好能与吴国暗中协议，共抗汉国。”
淮南，就是大人给出的诚意。
可惜……遇到了惯于背信的江东鼠辈。
诸葛恪，我恨你！
贾充缓缓放下手，掌心全是冷汗。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出声音。
“充……明白了。”
他将绢帛重新捡起，轻轻放回案上，抚平褶皱：
“那六十条船，难道也是诸葛恪的‘诚意’？还是从头到尾只是饵？”
“是饵，也是锁。”司马昭走到窗边，推开半扇，夜风灌进来，吹得他鬓发飞扬：
“他想用这饵钓住我，让我替他牵制汉国北线。可惜……”
他回头，烛光映亮半边脸庞：
“我现在宁愿相信汉国，也不相信吴人。”
贾充肃然躬身，再无一字多问。
有些秘密，知道得越少，活得越长——但既然已经知道了，便只能让它烂在肚子里。
窗外夜色浓稠，远处隐约传来巡夜卫卒的梆子声。
那声音穿过重重屋宇，抵达这间密室时，已微弱得如同叹息。
而贾充知道，从今夜起，有些东西再也回不去了。
大概是说出了憋在自己心底秘密，司马昭显然长舒了一口气。
只见他又从袖中取出一封火漆密信，“前些日子卢毓自汉国归，冯永亲口许诺，两年内，汉军不犯魏境。”
“可冯永之言，当真可以相信吗？”
贾充的声音有些发飘，像是还没从“佯败让淮”那四个字的惊骇里完全挣脱出来，此时显得些茫然：
“若他趁我无备……”
“他若要攻，现在便可攻！”司马昭猛地提高声量，“青徐残破，兵不过七万——冯永若真有意，何须使诈？直接发兵便是！”
他转身，手指重重戳在舆图上青徐二州的位置，指尖几乎要戳破绢帛：
“公闾，你看清楚！青州西面是有泰山之险，可那险挡得住西边，挡得住北边吗？”
“北边只有一条大河，不是大江！平原津、碻磝津……哪一处不能渡大军？”
“但凡河北汉军铁骑过了大河，泰山守军后路一断，再险的山关也不过是座死牢！”
他喘着粗气，眼中血丝密布：
“最多十日……不，七日就够了，七日之内，汉军铁骑就能把下邳围个水泄不通。”
“青徐不是蜀地，没有剑阁之固，没有汉中之险——这点地盘，拿什么翻盘？”
贾充张了张嘴，想说什么，却见司马昭忽然踉跄后退一步，跌坐在胡床上。
烛光将他半边脸映得明暗不定，那向来挺直的脊背，此刻竟微微佝偻。
“我比不过诸葛亮，更比不过冯永……”
司马昭的声音低下去，带着一种近乎自嘲的疲惫，“连大人都败了，我拿什么给大魏续命？”
他抬起头，看向贾充，眼中的光已经熄灭了，只剩一片深不见底的灰败：
“公闾，大魏完了，已经完了……没救了。”
最后三个字，轻得像叹息，却重得让贾充心头一颤。
他从未见过大将军露出这样的神情——不是愤怒，不是不甘，而是一种认命般的颓废。
良久，贾充才涩声开口：“大将军……”
司马昭抬头，对着贾充苦笑一下：
“公闾放心，大魏可以完，但我知道，司马氏不能完，我们不能完。”
贾充这才松了一口气。
恢复了平静的司马昭拿起案上的急报，粗略看了一眼：
“你且细想：诸葛恪上台便杀孙弘，孙峻上位又扳诸葛恪，吴国主少国疑，权臣相残，接下来会是什么？”
“内乱！吴国未来必然还有会内乱，诸葛恪孙峻能行之事，他人为何行不得？故而吴人自顾不暇，哪还有力气北图？”
贾充怔怔听着，没有说话。
“冯永若守信，我有两年喘息；若失信……最坏也不过是早死晚死的区别。”
“但吴国内乱，却是千载难逢之机。吴国越乱，汉国越要分神应对，我青徐便越安全。”
贾充方才看到到司马昭心灰意冷，只道大将军已经自暴自弃。
没想到现在又说出这番话，让他有些摸不着头脑：
“大将军是要……坐山观虎斗，再伺机火中取栗？”
司马昭不答，只从案上拿起那幅舆地图，缓缓卷起。
图上海疆与陆路交错，青徐如一片孤叶悬于东海，辽东似蛰伏的兽，三韩如散落的珠。
“公闾。”他忽然问，“若你是冯永，此刻最想看到什么？”
贾充沉吟：“自是吴魏相争，汉国坐收渔利。”
“错了。”司马昭摇头，“他最想看到的，是吴国内耗，魏国苟安。”
“如此，他才可专心消化中原河北，待根基稳固，再一举吞并天下。”
他卷好图，系紧丝绦：
“所以固守青徐，只有死路一条。趁着汉国不会出兵的这两年，我们必须要找到一条出路。”
出路在哪？
司马昭没有说，贾充也没问。
但这个哑谜，随着司马氏两兄弟在七月归来，逐渐变得明朗。
七月，时值季夏，淮北的日头极毒，晒得官道两旁的杨柳蔫头耷脑，叶子卷了边。
司马昭立在简陋的伞盖下——那不过是两根竹竿撑起的粗麻布，连漆都没上——紫袍被汗浸得深一块浅一块，贴在背上。
他眯着眼望向官道尽头，那里热浪蒸腾，景物扭曲如水中倒影。
彭城新都草创，宫室未就，连天子仪仗都凑不齐整，何况他这大将军。
“来了！”亲卫队率忽然低呼。
热浪扭曲的尽头，缓缓浮现出一支风尘仆仆的小型马队。
马匹瘦骨嶙峋，人员衣衫褴褛，半数带伤，队伍后方还跟着两辆满载货物的牛车。
行至百步，两骑越众而出，径直行来。
马上人翻身落地时踉跄了一下，司马昭已抢步上前扶住。
“四弟七弟！”
是司马亮司马骏，却又不像司马昭记忆中的两位兄弟。
七个月前离开时，司马亮尚是那个以“风仪清贵”着称的文人雅士。
可眼前这人——深青色常服被海盐渍出斑驳白痕，袖口撕裂处露出磨破的中单。
脸上晒得黧黑，颧骨高耸，眼窝深陷，唯有一双眸子亮得骇人。
最刺目的是原本精心修剪的长髯，如今乱糟糟地打着结，须梢沾着灰白的盐粒与沙砾，竟已白了大半。
而司马骏更让司马昭心头一紧。
这个以“最为俊望”闻名的七弟，此刻左臂用麻布吊在胸前，布条渗出暗褐色血渍。
他下马时右腿明显吃不住力，靠杵着一根削尖的船桨才站稳。
“兄长……”司马亮开口，声音嘶哑，“幸不辱命。”
一边说着，一边从怀中掏出一卷用鱼油浸透的羊皮递上。
司马昭接过羊皮，并没有打开，而是伸出双臂，搂住两个阿弟，泣不成声。
“高句丽王的手书，马韩王的称臣书，鲜卑步摇部的狼牙信物……都在车里。”
司马亮趁机在司马昭耳边悄声说道，“辽东……已乱。”
四个字，轻飘飘的，却让司马昭浑身一震。
他猛地把两个阿弟搂得更紧了：“当真？”
“马韩王已受‘镇东将军、带方郡公’印绶。其承诺：若我大魏出兵攻辽东，马韩愿为海路前驱，共击辽东。”
“高句丽那边呢？”
“高句丽本就与辽东相互攻伐数十年，那位宫见了那份‘公孙修密约汉国共灭高句丽’的文书，勃然大怒。”
司马亮虽然疲惫无比，但眼睛依旧发亮：“他如今认定公孙修已投汉，攻辽之心……不死不休。”
“还有东部鲜卑步摇部、段部等诸部，久闻汉国捕奴之名，不胜惊惶，今得阿兄承诺助我攻辽东，可永居辽西，自是尽心尽力。”
司马亮语速极快，气息却稳，“公孙修首尾难顾，听说有心遣使赴汉求援……”
说到这里，司马亮提醒道，“阿兄，我们需要快点行动了，若不然，待那冯永反应过来……”
司马昭闭上眼，深深吸了一口气。
热风裹着尘土灌进肺里，呛得他想咳嗽，可胸腔里那股憋了整整七个月的浊气，却随着这口气缓缓吐了出来。
他仿佛能听见心里那块千钧巨石“轰隆”一声砸进深潭，激起滔天水花，又缓缓沉底。
再睁眼时，他眼中已是一片清明。
“先回府再说。”他松开手，转身对亲卫道，“备热汤、净衣、黍粥。”
回到城内，安顿好从海上归来的使团，司马昭独自一人在书房，看完使团带回来的文书，整个人瘫坐在位置上，微微颤抖。
不是恐惧，是压抑了太久的狂喜终于找到了裂缝，正嘶吼着要破土而出。
他闭上眼，脑中闪过大人躺在榻上枯槁的面容，想起大人重病仍在安慰自己：
“莫慌……为父……早有安排……纵使事败……亦有退路……你……依计行事即可……”
热泪夺目而出。
“大人，孩儿一定不会负你之望……”
这时，一个声音在门外打断了司马昭情绪：
“大将军，王海带过来了。”
司马昭猛地睁开眼，起身擦了一眼眼角，迅速收拾好心情，让自己的声音变得冷静：
“让他进来。”
贾充领着一人进入。
来人约莫三十许岁，肤色黝黑如礁石，脸上有道斜贯左颊的刀疤，从眉骨直划到下颌。
虽然已经洗浴一番，但显然他不惯于穿鞋，赤足踏地，脚掌宽厚布满老茧，站姿却稳如山岳。
来人上前一步，抱拳行礼，动作干脆利落：“草民王海，拜见大将军。”
王海，昔日海贼王营之孙。
建安十一年，海贼王营寇东莱，为李整所破。
其孙王海率残部盘踞于沙门岛，常往来辽东、三韩间。
司马昭将他从头到脚扫了一遍，忽然开口问道：“沙门岛距辽东沓津，海路几何？”
“顺风三日，逆风五日。”王海答得毫不犹豫，“若走外海绕公孙氏水师，需多一日半。”
“你部船队规模？”
“大船十二，皆两层楼船，可载兵五百；快艇六十，善袭扰、探路。”
“天象海流？”
“渤海多春雾、夏飓，秋冬北风利南下。潮汐时辰、暗礁分布、避风港坞……”
王海顿了顿，疤脸上竟露出一丝近乎桀骜的笑，“草民闭着眼也能画出来。”
司马昭沉默片刻，忽然问：
“若我要你率船队运兵两万，战马八百，粮草十五万石，登陆辽东沓津，需多少船只？几日筹备？”
王海眼中精光一闪。
他显然没料到这位司马大将军，问的不是“能否”，而是“如何”。
他沉吟数息，略有为难：
“大将军，我没有那么多船。”
“我有。”司马昭目光灼灼地盯着他，“你从海上过来，应当看到，港内至少有数十战船，而且还都是大船。”
曹魏本就在青州设有楼船都尉，其主要军事基地就是不其港。
“若是大将军船只足够…………那少说要一百艘，而且还是大船。”
“青州有大船八十艘，再加上你部十二，勉强够了。”
王海眉头一挑，他确实没有想到青州会有这么多船：“若如此，则需筹备一个月，但草民有个条件。”
“讲。”
“登陆后，沓津港归我管辖，三年内税赋抽三成。”
王海盯着司马昭，刀疤在烛光下微微抽动，“大将军若准，草民便带着兄弟们，誓死为大将军打天下！”
密室死寂。
贾充眉头微蹙，司马昭却忽然笑了。
他起身，绕过案几，走到王海面前。
“沓津可以给你。”司马昭缓缓道：“但我要的不只是辽东。”
“我需要你的船队，将来要能北上击高句丽，东出慑三韩，南挡吴国来犯……你做得到吗？”
王海疤脸上第一次露出凝重之色。
怪不得青州准备了这么多大船。
良久，他单膝跪地，抱拳过顶：
“王海愿为大将军……开海。”
“好！”司马昭扶起他，转身从案上取过一方铜印，翻过来，印文赫然是四个大字：“镇海校尉”。
他直接掷给王海：
“此印吾早就让人铸好了，只待有能者，希望你不要让我失望。”
“即日起，你便是大魏镇海校尉，总领青徐水师外海诸务。”
“船队扩编至百艘，军械粮饷由青州府库支应，但我丑话说在前头，若误了明年春汛之期，未取沓津……”
他未说完，王海已重重叩首：
“若误期，末将提头来见！”
司马昭点头，示意他退下。
王海起身，将那方铜印紧紧攥在掌心，转身大踏步出去，消失不见。
书房重归寂静。
贾充有些忧虑：
“大将军，此人匪气未脱，用之大险。”
司马昭走回案前，俯身凝视《青徐辽海舆地图》：“公闾，如今这世道，匪便是兵，兵便是匪。”
他伸指，重重地点在“沓津”二字上：
“这是太傅为我们铺好的退路……如今看来，我们也只有这条路。”