暮色沉沉，皇浦云立于军帐窗前，手中摩挲着一枚磨损的虎符。案上那封明黄圣旨已积了薄薄一层灰，朱砂抗旨不遵的罪名如同烙铁，却烫不透他眼底的寒凉。
大将军，现在我们怎么办？侍卫低声禀报，额角渗出细汗。
皇浦云却只是将虎符轻轻置于《兵法十六》之上，书页间夹着半张边关舆图。知道了。他声音平淡，仿佛在说今日天气，告诉他们，钧州正乱，本将军脱不开身。
窗外传来信使快马加鞭的急促蹄声，一道接一道，像是催命的鼓点。可他转身走向书案时，衣袍带起的风都带着从容，提笔在舆图上圈出几处关隘，墨点透过纸背，晕染出深沉的黑。
烛火摇曳中，他忽然想起半年前离京时，皇帝看着自己的模样。那时御花园的牡丹开得正好，龙袍上的十二章纹在日光下熠熠生辉，王爱卿国之柱石的话语犹在耳畔。如今想来，那些温言软语原是裹着蜜的砒霜，就等他自投罗网。
大将军，要不...侍卫欲言又止，手按在腰间佩刀上。
不必。皇浦云打断他，指尖划过舆图上蜿蜒的长城，他们想要的，从来不是本将军的项上人头。他忽然低笑出声，笑声撞在冰冷的青砖上，碎成无数嘲讽，是这几州的兵权啊。
远处隐隐传来更夫敲梆的声音，三更天了。皇浦云铺开信纸，蘸饱浓墨，却只写下钧州安，则天下安七个字。墨迹淋漓，恍若战死沙场将士的血。
案头铜漏滴答，他看着窗外渐亮的天色，将那封未写完的信付之一炬。灰烬飘落在圣旨上，恰好遮住字最后一笔。
告诉京城来的人，想看本将军的罪？他抓起虎符，转身走向校场，晨光在他身后拉出长长的影子，先问问钧州的风雪答不答应。
“夜色笼罩中军帐，皇浦云立于沙盘前，烛火映着他紧锁的眉头。案上三份军报摊开，朱砂笔在钧水、黑风口、云州三地重重圈点。
钧水南岸的风裹着湿冷的水汽，吹得皇浦云玄色披风猎猎作响。他立在边城垛口，望着对岸连绵的玄甲营帐，指节因用力而泛白。那支神秘军队已在此盘踞半个月了，营帐排布如星辰运转，隐隐有阵法之相，黑旗上狰狞的兽纹在暮色中似要噬人。
将军，您看西南角那三座营帐。身旁的斥候压低声音，指向敌军左翼，昨日起便有淡紫色光晕流转，属下亲眼见三名术法师在帐前布设符文，营地周围的草叶都结了层薄冰。
皇浦云瞳孔微缩。果然是术法部队。昨日试探性的骑兵冲锋，便是被一阵突如其来的地刺与冰箭打退，折损了二十余名精锐。寻常军队断无此等控场能力，更何况对方甲士的搏杀技巧远超边军，刀劈斧凿间竟带着破甲的锐啸。
他缓缓抽出腰间佩剑，剑刃映着对岸跳动的篝火：传我将令，今夜偃旗息鼓，所有人马不得出城门半步。见斥候面露疑惑，他指尖在剑脊轻叩，去库房取三十具惊鸿弩，再让甲字营备好火箭。那些术法师既能改变天象，必怕烈火与强弩突袭——明晨寅时三刻，我们先烧了他们的法坛。
夜风掠过钧水，掀起层层浪涛。皇浦云望着敌军营地中偶尔闪过的术法幽光，剑眉拧成川字。硬撼绝非良策，唯有先斩掉这只藏在铁甲后的，才有破局之机。他已听见自己掌心渗出冷汗，与冰冷的剑柄黏在一起。
城外的旷野上，淡紫色光雾笼罩着神秘军营，隐约有雷光流转。皇浦云玄色披风在山风中猎猎作响，他勒马立于山岗，冷声道：破阵。
话音未落，身后青衫弟子同时御剑升空，三十柄长剑在空中结成北斗阵，剑尖齐指光雾。为首的瘦高弟子一声清叱，掌心雷化作九道银弧劈入阵眼，光雾剧烈翻涌，随即裂开丈宽缺口。
就是现在！皇浦云拔剑前指。
山坳后骤然涌出十辆炮车，玄甲士兵以麻布裹住炮轮悄声推进，十门轰天雷同时卸下车架。随着令旗挥落，引线燃尽的嗤响连成一片，赤红弹丸拖着尾焰砸入营地，霎时地动山摇，烟尘冲天而起。
紫雾被气浪撕碎，露出营地中歪斜的玄铁营帐。皇浦云眯眼望向缺口处，只见数百玄甲兵正从坍塌的中军帐冲出，肩扛青铜弩箭，箭簇在暮色中泛着幽蓝寒光。
原来所谓神机营，也不过如此。他嘴角勾起冷峭弧度，传令，火炮营自由射击。
赤金色的火墙在阵前拔地而起，十丈高的焰浪呼啸翻腾，热浪几乎要将空气烤化。噼啪爆响的火星子像淬毒的流萤，溅落在神秘军队的玄甲上，烫出点点焦黑。那些戴着玄铁面具的士兵却仿佛不知疼痛，前锋阵列骤然停滞的瞬间，后排投石机已抛出裹着黑油的燃烧弹，在火墙上炸开墨色烟团。
结阵！皇浦云的弟子们咬破舌尖精血，双手快速结印。原本平直的火墙突然拱起，化作半透明的火浪拍向敌军，将数十名试图冲阵的士兵卷入焰心。可神秘军队的后续部队竟踩着同伴的焦尸继续推进，他们手中长矛前的三棱刃闪烁着幽光，显然淬了克制灵力的毒。
最令人心惊的是阵中那几个身披暗红色法袍的祭司，他们结起诡异的血阵，地面裂开蛛网般的血缝，钻出浑身燃着幽蓝鬼火的骷髅兵。这些不死生物径直朝着火墙扑去，鬼火触碰到赤金火焰时竟发出滋滋的腐蚀声，让原本炽烈的火墙竟出现了丝丝黑斑。
皇浦云站在高台之上，望着那面在敌军轮番冲击下微微晃动的火墙，指节因用力而泛白。他知道真正的杀招还在后面——那些玄铁面具下的眼睛，正死死盯着护营大阵破损的东南角，那里的灵力波动已经微弱到几乎看不见了。
青灰色的云团在天际翻涌，弟子们结成的五行阵已现颓势。黑袍祭司手中骨杖每一次顿地，都有墨绿色的雾气从阵脚升起，腐蚀着桃木剑上的朱砂符。皇浦云望着阵中吐血的弟子，指节捏得发白。
宗主！最年轻的小徒弟被黑气缠上脚踝，惨叫声撕心裂肺。
皇浦云足尖在青石阶上一点，玄色道袍如惊鸿掠起。他于半空凝立，双手食指中指并拢，拇指扣住无名指尾节——正是天山秘传的奔雷诀。指缝间迸出细碎的电光，噼啪声中，原本沉闷的云层突然裂开一道金痕。
暴喝声震得山壁落石，他指尖雷芒骤然暴涨，化作碗口粗的紫电龙蛇俯冲而下。祭司们惊呼着结成骨盾，却在雷光触及的刹那四分五裂。风雨应声而至，豆大的雨点砸在焦黑的土地上，腾起白茫茫的水汽。
皇浦云悬在雨中，发丝被狂风卷得猎猎作响。他看着下方东倒西歪的祭司，眼中寒芒更甚，左手剑诀再变，云层里滚过沉闷的雷声。
对方祭司袍袖翻飞间，青灰色的风旋在掌心骤然炸开。狂风自他脚下席卷而出，竟将漫天雨幕撕开一道豁口，数道凝结如冰的风刃裹挟着尖啸直扑皇浦云面门。皇浦云周身雷弧骤亮欲要格挡，却见那风刃在半途陡然分化，化作千百道细碎风丝缠上他的雷弧护盾，滋滋声响中竟将雷网啃噬出密密麻麻的孔洞。
更骇人的是祭司身后涌起的风涛——无数风旋相互绞缠，渐渐凝聚成一只翼展三丈的青灰色风鹰。鹰喙啄碎云层，利爪撕裂雨帘，带着足以掀翻战车的磅礴气势朝雷柱俯冲而去。皇浦云瞳孔骤缩，急忙引动九天惊雷劈向风鹰，却见那风鹰躯体陡然虚化，竟从雷电缝隙中穿梭而过，尖锐的风刃擦着他的耳畔掠过，将身后丈许外的岩石削成齑粉。
“噗——”风刃余劲扫中亲兵队列，十数人顿时被割开狰狞血口，鲜血混着雨水在泥地里蜿蜒成河。祭司踏风而起，衣袂在狂风中猎猎作响，手中法诀再变，那只虚化的风鹰突然炸裂成万千风针，如暴雨般射向雷柱周围的亲兵，惨叫声此起彼伏间，雷系术法的威势竟被生生压下三分。
弟子们见宗主皇浦云的雷系术法被对方祭司的风系术法压制住，心都揪紧了。那祭司袍袖翻飞间，狂风呼啸，卷着无数风刃，竟将皇浦云劈出的道道银蛇狂雷撕得粉碎。“咔嚓——轰隆！”雷电在风中炸开，却如泥牛入海，连祭司的衣角都未能伤及分毫。皇浦云面色凝重，双手结印，头顶雷云翻滚，雷声越发沉闷，可那风势却越发狂暴，竟隐隐有将雷云吹散之势。
“宗主！”一名弟子急呼，眼中满是焦灼。
“结阵！”大师兄一声厉喝，当机立断。
刹那间，数十名弟子迅速散开，呈八卦阵型站立，每人手中法诀变幻，各色灵力光芒亮起，红的、蓝的、金的……如同点点星辰，瞬间连接成线，汇聚成河。“嗡——”一股磅礴的灵力洪流冲天而起，化作一道巨大的金白色光罩，朝着那狂暴的风系术法当头罩下。
光罩所过之处，狂风似乎都凝滞了几分。那些被风系术法幻化出的风狼、风蛇，在光罩的挤压下，发出一声声尖锐的嘶鸣，身形渐渐变得稀薄、透明。
“压制住它的幻化！”大师兄额头冒汗，灵力输出到了极致。
其他弟子也咬紧牙关，脸上露出吃力之色，但没有一人退缩。他们的灵力源源不断地涌入光罩，使得光罩越发凝实，如同一个巨大的磨盘，缓缓转动，将风系术法的力量一点点挤压、磨碎。
皇浦云见状，压力骤减，他深吸一口气，眼中闪过一丝厉色，趁着风势稍滞的瞬间，双手猛地向前一推：“雷狱！”
刹那间，乌云密布，无数粗壮的紫色雷电如同囚笼般朝着祭司罩去。而弟子们的金白光罩，则死死地压制着风系术法的蔓延，为皇浦云的雷霆一击争取着宝贵的时间。风与雷的碰撞，灵力与意志的较量，在这片天地间激烈上演。弟子们同心协力，以身为盾，以灵力为刃，誓要破开这风的禁锢，助宗主一臂之力。
钧水河面已被血色浸透，黏稠的红浪拍打着两岸焦黑的礁石，层层叠叠的尸体在漩涡中翻滚，残戈断戟随波浮沉。皇浦云道袍上血迹斑斑，手中剑仍凝聚着金光，身后七名弟子结成北斗阵，法印轮转间不断震开对方祭司的黑气。
那祭司黑袍翻飞如夜枭振翅，骨杖顶端镶嵌的骷髅头正喷吐绿火，每一次挥动都引来阴风怒号。「水来！」皇浦云剑指河面，十数道冰棱骤然拔起，却被祭司口中念出的咒语化为黑雾。双方术法碰撞的光芒映得河底尸身轮廓忽明忽暗，岸边士兵的嘶吼与兵刃交击声早已模糊成一片嗡鸣。
一名年轻弟子左肩被黑气侵蚀，闷哼着跪倒在地，皇浦云反手掷出符箓，金芒如网将黑气驱散。「结诛邪阵！」他声如洪钟，剑突然暴涨三尺，剑脊浮现八卦纹路。对岸祭司眼中闪过一丝凝重，骨杖重重顿地，河面上漂浮的尸体竟齐齐睁开灰白眼珠，随着骨杖摆动缓缓站起，化作蹒跚的尸兵扑向两岸军阵。
「不退！」河两岸同时响起震天呐喊。刀斧手踩着同伴的尸骸向前推进，长弓手在箭雨中射出最后一箭，鲜血顺着盾阵缝隙汩汩流淌，汇入脚下不断上涨的赤色洪流。皇浦云与祭司的身影在法术光芒中时隐时现，他们的对决早已超越凡人界限，却又被这无边血海牢牢禁锢，谁也无法挣脱这场绞肉机般的鏖战。
双方都没有想到此战如此艰辛，皇浦云联合弟子缔结出一个偌大的结界，对方祭司使尽灵力都要破结界，士兵看着那淡金色的光罩在荒原上剧烈震颤，如同狂风中摇曳的烛火。皇浦云玄衣翻飞，额角青筋暴起，双手结印的指节因过度用力而泛白，身后百名弟子盘膝而坐，衣袂无风自动，口中吟诵的咒文在空气中凝成可见的金色符文，源源不断汇入结界。