随着夜晚缓缓降临，薄暮如墨般洒落在洛瑟恩错综复杂的街巷与高塔之上。
而在夜晚降临前，第十集团军已经全面接管了这座城市的城防体系。
粗重的齿轮声在城墙之巅回荡，数十台重型连发弩炮被吊装到高处，取代了原本由阿苏尔维护的鹰爪弩炮。这些新式弩炮不仅射速更快、威力更强，还配备了夜视瞄准系统，也就是瞄准装置前，加个术士们搓出来的透片，几乎可昼夜不停地维持高戒备状态。
但缺点是重量大，移动起来很困难。然而这不妨碍这型弩炮的优秀，毕竟这型弩炮就是专门用来应对空中威胁的。没办法，虽然杜鲁奇还停留在冷兵器作战模式，但架不住空中目标太过于多了。
此外，这型弩炮还为陆军和海军提供持续的远程火力输出，进行跨射和抛射。这也是在一边倒的海战发生时，泰兰卡尔只考虑如何水元素的原因。
与此同时，一座座探照灯也完成了组装，强光灯束在夜色中宛如神只的目光般扫过城市上空，将夜色剖成一束束灰白的光幕。
空中的防空气球也升至设定高度，缆索交错悬垂于空，构成一道密不可入的网幕，那是用以干扰飞行生物和空中突袭的屏障。若站在城墙俯瞰，全城上空仿佛布设了一张由光与钢织就的巨大蛛网，静默地张开，等待捕获来犯的獠影。
除了地面和城墙上的防空体系外，高空中还有来回游弋的突袭舰编队，这些突袭舰就像晚上换哨那样，不停的轮换着。它们的作用是预警，必要时展开俯冲、牵制和干扰，为地面部队争取时间。除了突袭舰编队，还有随时可以起飞的红龙，现在，随着各族合流，又有了巨鹰、狮鹫和战隼的加入。
可谓是无懈可击？
傍晚时分，在贝尔-艾霍尔的组织下，发了一次物资，各大街口排起了整齐的长队，海卫们或是巡逻，或是分发标准的供应，确保普通民众的基本供给，并在发放的过程中，解释了今天发生了什么，而黑骑士们就像马雷基斯说的那样：适应下。
他们就在一旁静静的看着，除非阿苏尔民众们真闹起来，或是在窗户后面突施冷箭。不然，他们是不会动的，他们存在的意义更像是把事情落实下去。
随着最后一批物资分发完毕，军号响起，宵禁生效。
一支支编制严密的巡逻小队开始在城中流动，一队海卫配两名敕令黑骑士，是夜间街区的基本巡逻单位。他们着甲肃穆，步伐铿锵，在灯光的交错下，他们的铠甲泛着寒光，如同阴影中的幽灵。
这样的巡逻队遍布整个城市，从宫廷大道到市场回廊，从西郊仓储区到近北门的民居窄巷，几乎每一条街道、每一个转角，都能感受到那股令人窒息的压迫感与秩序的威慑。
一切运转得如此迅速且精准，宛如某种事先编排好的军械构件，在命令下瞬时咬合、启动。
除了巡逻的，街道上没有任何人，店铺紧闭，偶尔传来铁蹄踏地的回声与诺隐诺现的哭泣声。风从海上吹来，掠过高塔、花园与狭窄巷道，将这特殊的夜晚吹得冷冽肃杀。
这就是现在的洛瑟恩，不再是达克乌斯口中的『世界渴望之城』，而是一座披上盔甲的堡垒城市。它冷峻、严整、秩序如军阵；它屏息等待，等待新的号角响起，等待战火蔓延之前最后的安宁。
当然，这一切的一切，无论是夜间洛瑟恩街头的宵禁巡逻，还是战争机器的高效运转，都丝毫不影响此刻翡翠海之宫的光辉与热闹。
华灯初上，宫殿灯火通明，水晶穹顶映出重重光影，金叶铺地、香气袭人，谈笑交织在一起，整个宫殿宛若沉浸在一个远离战火与现实的梦境之中，人声鼎沸，丝毫不逊于战争来临前最鼎盛的节庆盛宴。
凯丽尔身处金碧辉煌的大厅中，身穿浅碧色的轻纱礼裙，如晨露映月，灵动而跳脱。她一向直率，极少参与这类场合，毕竟每次都是那几个面孔，那些重复到令人昏昏欲睡的话题，什么英勇的个人事迹、贸易路线、家族联姻、文化传统，她听得够多，也腻了太久。
到了最后，除了她必须到场的宴会，她是能不去就不去。在她看来，与其在这些没有意义的社交场上浪费时间，不如回到她的花房，在温暖的光芒中研制新药草，或者与几株罕见的植物低语。
可今晚，她却不同寻常地雀跃着，像个初次入城的小姑娘般左顾右盼，看什么都觉得新鲜。
因为今天的宴会，与之前的的宴会大不相同，她看到了太多太多新的面孔，甚至是对她而言归属于奇怪的存在。
她紧紧挽着艾萨里昂的手臂，脚步几乎要跟不上目光的跳跃。当艾萨里昂回头望她时，她只是略微看了他一眼，旋即又将目光抛向远处的人影，接着又看向艾萨里昂。
那处人影宛若月下湖畔的寒星，明亮、冷冽、却引人向往，不是衣着华贵，也不是举止矜持，而是一种来自灵魂深处的光辉，一种与众不同的存在感。
作为法师，拥有第二视的她，能感知到那个身影中流淌着强大的能量和……某种近乎神性的韵律？
“那位就是玛瑟兰的女儿，半神赛芮妮。”艾萨里昂察觉到了凯丽尔的意思，低着声音向他身边的一圈人小声介绍着。
挽着艾萨里昂的凯丽尔眼神变了，那是一种奇异的、带着惊喜与探索欲的光芒，就像植物学家发现了一株传说中的植物。一旁的阿拉加伦、阿海尔、佩里恩与费尔加也彼此对视了一眼，眼神中有意料之中的释然，也有几分压抑不住的兴奋。
那可是半神啊！
然而，没有什么小声翼翼的确认着，也没有投去不可置信的眼神。在回来的路上，闲来无事的他们就像开批判大会一样，将艾萨里昂围起来，让这个『叛徒』把他知道的事情和以前的种种经历都讲出来了，几乎将他从离开奥苏安，又回到奥苏安之间的轨迹剖析得一清二楚。
而现在，正是将信息与现实一一对照的时刻。
“那位是洛依克的……子嗣，半神莉亚瑞尔。”艾萨里昂继续轻声介绍着，“站在……他身旁的是托兰迪尔·红叶与瑞恩·拉法雷尔，就像我之前我和你们说的那样，他俩掌管杜鲁奇的宣传体系，那些你们之前在船上见过，来自艾索洛伦与劳伦洛伦的暗影舞者，他们是洛依克的高阶祭司，这就是他们站在莉亚瑞尔身旁的原因。”他略微一顿，带着些许遗憾，“可惜，韦蒂尔和赫格利雅父女今晚并不在场，不然一定会非常热闹？”
仿佛是察觉到了这一行人灼热而好奇的注视，可能是感受到了艾萨里昂的呼唤，莉亚瑞尔与赛芮妮几乎在同一时刻将目光投了过来。她们目光温和，不带丝毫的威压，反倒像月光洒落水面般柔和。
莉亚瑞尔轻轻一笑，那一刻，仿佛整个会场的光线都黯淡了一分，留下一抹无法言说的晕眩与心悸。
凯丽尔的双眼瞪大，嘴巴大张，几乎忘记了呼吸。一旁的阿拉加伦、阿海尔、佩里恩和费尔加，全都如被时光定格般愣在原地，脸上夹杂着欣赏、爱慕、震撼与崇敬等神情。
只有艾萨里昂见惯了风浪，虽然也不免心跳略快，却还维持着那一份淡定。
“别愣着了，打招呼啊。”他先是轻轻扯了扯凯丽尔的手臂，随后一边致意，一边笑着对身边的一众人低声说道。
看到莉亚瑞尔那不经意间绽放笑容的一众人就像中了某种判定一样，没有成功豁免的一众人神情恍惚，头晕目眩，失了体面。他们在艾萨里昂的提醒下才如梦初醒，随即纷纷低头致意。
那可不是普通的贵族或尊长，而是半神！半神可以对他们点头微笑，那是神赐的恩宠，但他们，断不敢贸然还以同礼。
这不仅是礼仪、传统，更是精灵对神只的本能敬畏。
“贝洛达？”突如其来的震荡来的快，消失的也快。当两位半神又恢复聊天后，阿拉加伦在轻声确认，语气带着几分不敢相信。片刻后，他像是在回应自己般点了点头，“是她，没错。”
大厅灯火通明，人影交错，一抹熟悉而又陌生的身影映入眼帘——那是贝洛达·白浪，高阶祭司的象征袍服随步而舞，周身能量流转如水流缠绕，她神采飞扬，笑容坦荡，举止自信而自然，仿佛今晚她才是主角。
不是仿佛，今晚的她确实是主角之一。
今晚的她犹如王者归来，阔别奥苏安多年，她终于再次踏上这片土地，身份不再是叛徒、或是流亡者，而是正正八经的风暴织法者教团高阶祭司。
她正拉着阿莉西娅的手，语气亲昵地交谈着，眉宇间尽是喜悦和温柔。她的神情与昔日相比更添从容，仿佛整个人在经历了漫长的漂泊后，终于再次找到了归属与根系。
围绕在她身边的还有艾德安娜、玛琳、阿莉西娅的丈夫阿拉斯亚，他们曾并肩同行，今日重聚，情谊自是不言而喻。
或许……如果柯海因·铁剑也在这里就更好了？
在他们的周围，或是教团中的唤潮者、织法者、裂魂者、训保者，或是海军中的中高阶军官。
训保者，说白了就是驯兽师，平日里负责魔蟹、长尾战鲨、巨甲龟、利齿鳗和深海骥的招募与喂养工作。战时，他们则骑乘这些庞然巨兽冲锋陷阵，所向披靡，是真正意义上的『海之骑士』，是将驯养与作战融为一体的罕见战力。
裂魂者原本活动在深海中，主要职责是收集珍贵的海金，或是协助训保者征募大型海兽。到了战时，他们归属于海军序列，以精锐陆战队的编制投入实战，迅猛、果敢、悍不畏死。
他们的出现，并非偶然，而是随着时间推移，由实际需求推动的自然迭代。裂魂者这个群体，是从厄卫中脱颖而出者的归宿之一。毕竟，不是每个厄卫都能成为船长或千夫长，而裂魂者便是他们的另一条晋升之路，一条通往更深、更危险，也更荣耀的道路。
阿纳海姆假日时，他们的编制经历了重整，原本集中作战的模式被打散，重构为分散配属至各艘战舰。
一艘战舰上通常配备四个五十人战斗队，由四名五十夫长和一名百夫长统领；与之相配的是四名裂魂者与一名队长，分别协作于这四支队伍中，形成双重指挥与支援体系。
在战舰上，他们不仅仅是武力的化身，更是精神与秩序的核心。他们既是船长与厄卫之间的沟通桥梁，也是宗教与军事的双重指引者。
平日，他们带领厄卫唱颂船歌、主持祈祷仪式，稳定军心，凝聚士气；同时，也协助军官开展日常训练，维持战备状态。
而到了战时，他们的身影则化作幽影，随部队穿梭于最危险的战线，或是抱团突袭那些难以处理的强敌或要害目标。
其职责与陆军体系中的克雷丹极为相似。
至于海军的成编制精锐力量，则由三叉戟承携者、柯思奎王国的玛瑟兰之嗣、达巴洛克之矛、驭潮者、海望之卫、海妖战队等组成，他们是名副其实的中坚与王牌，不能说是身经百战，战绩赫赫，但也能拿出手。
如今，这些去过阿纳海姆，目睹神迹的精锐海卫，已然成为玛瑟兰最狂热、最坚定的支持者。
其中尤以玛瑟兰之嗣为最，他们几乎寸步不离地跟随在赛芮妮身边，宛如誓死扞卫的圣卫，既是信仰的象征，也是力量的具现。
唤潮者与织法者，作为教团中重要的施法者力量，要么出身杜鲁奇，要么出身阿苏尔，原阿苏尔的风暴织法者加林多姆、埃利奥尼斯等等现在都在这个体系中。
唤潮者的定位是低阶施法者，织法者则属于中阶施法者，他们共同构成了海军施法系统的脊梁。
“这可能是查佩尤托假日后，最齐的一次。”看了一圈的艾萨里昂轻声吐槽着，语气中带着几分感慨，也有几分调侃。
尽管声音很小，像是自言自语，但他身旁的一众人还是听见了。他们纷纷看向他，眼神中透着困惑和好奇，显然是在等待他的解释。
“凯亚·范马里斯，你们见过。”艾萨里昂开口道，目光投向不远处，“与她交谈的是她的堂兄，阿雷德尔。在我离开纳迦罗斯之前，他指挥着一支大军团，编列在泰兰铎的第十五集团军序列中。”
阿海尔和佩里恩对视了一眼，神色微变。他们明白『大军团』的含义——那可是一支拥有近两万人编制的庞然军力，是能够撼动一方局势的战争机器。
“维尔莉特·瑞尔。”艾萨里昂继续报出一个名字，语调平静却蕴含分量。
维尔莉特与她的侄女曼迪尔交谈着，两个身影交错，低语声若有若无，但神情专注，显然是在谈及某些重要话题。
是的，驻守在卡隆德·卡尔的第十一集团军来到了洛瑟恩，只是这支集团军暂时还未下船，依旧稳守在舰队中，随时准备接令而动。
“哈格林·冷眼。”
哈格林此刻正在与她的侄子达斯坦、侄女艾尔米尔低声交谈，姿态自然，神情柔和，仿佛是来自寻常人家的亲情团聚。
至于雷恩嘛……
“他们要么在艾希瑞尔，要么在纳迦罗斯，要么在奥苏安，或是劳伦洛伦。”艾萨里昂说着，耸动了一下肩膀，能活动的左手在空中轻轻挥了挥，仿佛要拂去那些缠在一起的丝线。
事实正如他所说。
查佩尤托假日结束之后，哈格林返回了纳迦罗斯，其他人则留在艾希瑞尔继续深造。后来，艾德安娜回到了奥苏安，凯亚返回了劳伦洛伦。再后来，维尔莉特也回到了纳迦罗斯，艾希瑞尔只剩下贝洛达陪在赛芮妮身旁。
而在阿纳海姆那段时期，艾德安娜尚在奥苏安，凯亚仍守于劳伦洛伦。
直到此时此刻，风暴织法者教团的五位高阶祭司终于再度聚首，她们皆穿着象征身份的袍服，以赛芮妮为中心，自然地散开，仿若一轮星环环绕月辉。
就在此时，艾萨里昂注意到一道熟悉的身影正走来，他微微一笑，轻轻拍了拍凯丽尔的手臂作为示意，当凯丽尔的手抽出来后，他摊开双臂，迎向那人，一个无言的拥抱在场间悄然展开。
来的不是别人，正是他那位胜似亲兄弟的挚友——贝尔-艾霍尔。
站在一旁的阿拉加伦挑了挑眉，表情复杂地看了贝尔-艾霍尔一眼，心中微微泛起几分难以言说的酸意。这一刻，他敏锐地察觉到，艾萨里昂与贝尔-艾霍尔之间那种无需言明的默契和深厚情感，是那种只有并肩走过血与火、死与生的人才能拥有的兄弟情。
而他……
“还回去吗？”拥抱结束后，艾萨里昂语气平静地问道，眼中却透着期待。
贝尔-艾霍尔先是对阿拉加伦一行人点了点头，神情友善而从容。阿海尔他们也对他回以点头致意，他们早已从艾萨里昂那里听闻过他的过往。
“应该不回去了，留在洛瑟恩。”贝尔-艾霍尔语气平缓，带着一点释然的意味。
“负责协调工作？”艾萨里昂问。
“是的。”贝尔-艾霍尔点头回应，话语中虽无波澜，但极有分量。
“你这算升职吗？”艾萨里昂笑着打趣道。
“平调？”贝尔-艾霍尔挑了挑眉，似乎在认真思考这个说法，但他的表情却已出卖了他，那是一种不易察觉的自豪，藏在眼底，却掩不住。
“那我应该恭喜你吗？”艾萨里昂嘴角上扬。
回应他的，是贝尔-艾霍尔在他胸口轻轻锤了一下的动作，那既是调侃的回应，也是兄弟间无言的默契与肯定。
两人又简单交流了几句，笑语之间情谊流转，片刻后，贝尔-艾霍尔便转身离开，走向艾尼尔们的圈子。
在那里，塔洛斯父子正在交谈着，或者更准确地说，是加仑斯特拉将双手按在塔洛斯的肩上，一语不发地端详着。那是一种沉默却深情的注视，仿佛要用目光将自己许久未见的儿子的模样刻入心底，哪怕时光再远，也不愿忘却。
而在他们不远处，阔别已久的云行者家族子弟们也在热络交谈，彼此间的熟悉并未因岁月而淡去，反而因分离而愈发珍贵。
梅莱希·艾尔温、瓦瑟利尔·马尔福里克、埃拉希尔·耀角这些常年居于纳迦罗斯的艾尼尔也都在人群中穿梭，与昔日的故友们交换问候，话语间满是情感的交汇与彼此近况的探询。
“那位，卡拉希尔·艾尔温。”
艾萨里昂的声音再度响起，语气平静，却带着一丝意味深长的情绪。
此刻，卡拉希尔正身着一袭剪裁严谨的黑色军装，与贝尔-艾霍尔低声交谈。他的姿态沉稳，神情凝重，两人对视时眼神如刃，谈话内容显然不是日常寒暄，而是事关军务的密谈。
“他就是卡拉希尔？”佩里恩皱了皱眉，试图确认自己没有听错。
他听艾萨里昂提到过这号人，与艾萨里昂一同从劳伦洛伦出发，去往艾希瑞尔，随后一同去往纳迦罗斯。
但他们的命运，自那以后便一左一右，天壤之别。艾萨里昂成了马雷基斯的副官，虽位尊但未掌权；而卡拉希尔则步步高升，最终被任命为高阶恐惧领主，尽管他并不直接统领军队，却执掌着整个杜鲁奇陆军的后勤调度。
这意味着什么？
意味着每一支集团军的供给路线、每一场战役的资源分配、每一处驻地的后勤运转，都会经过他手中。
佩里恩第一次听艾萨里昂说起这件事时，脑子里冒出的第一个词是：匪夷所思。
这怎么可能？
这就像去联盟养病的1o1，指挥军队一路打到柏林一样，不是……
卡拉希尔的存在，彻底颠覆了佩里恩对艾尼尔和杜鲁奇之间壁垒的理解。
卡拉希尔的形象，与他的认知严重不符——不只是不符，几乎是相悖。
“首先，他是艾尼尔，”艾萨里昂似乎读懂了佩里恩的困惑，“其次，他的能力非常强。”他说到这，语气罕见地认真起来，“他给我的感觉是，他天生就该做这个，而不是做别的。调度、组织、协调、把握全局……这些他都做得近乎完美，你们能理解吗？”
艾萨里昂看向众人，眼神复杂。
“没关系。”他叹了口气，语气低缓而笃定，“以后你们会理解的。”
当他说完这句话，他身旁的一众人不约而同地望向他。阿海尔微微皱眉，阿拉加伦沉默不语，费尔加悄然叹息。眼神里，有无奈，也有唏嘘。
是啊，以后会理解的。
他们的身旁，是伊瑞斯的海军圈子。
这些穿着杜鲁奇式藏蓝色军装的海军派要么是他们的亲戚，要么是他们的朋友，而现在，他们已经上船了，所有人都上船了。
在这场巨变中，整个伊瑞斯王国，都上船了。
(本章完)