昨夜宾客如云，哪怕有郑健、郑伟、郑虤帮衬，郑虎臣依旧喝了不少。好在他有酒量，也有酒品，并不曾失礼。待行合卺礼后，才抱着温顺如猫的闻喜伯夫人入眠。
不晓得过了多久，警惕的郑虎臣感觉有动静，睁开眼就看到一道优美的背影。伸手将正要下床的闻喜伯夫人捞进怀里，把玩道“平日都要日上三竿才起身，今个儿是咋了？”
“爵主就晓得取笑奴。”孙莲顺从的依偎在郑虎怀里“今个儿不同往日，一会要见长辈和妯娌，怎好失礼。”
郑虎臣嘿嘿一笑“俺的……娘子也有怕的时候？”
孙莲哭笑不得，哄道“奴有了爵主，就什么也不怕了。可总不能让奴在祖母面前，丢了爵主的体面。”
“好巧的一张嘴。”郑虎臣喜不自胜，这才放了对方，也要起来。
“爵主再歇歇。”孙莲却按住了郑虎臣“时辰还早，一会奴伺候爵主。”
郑虎臣瞅了眼窗外天色，如今是夏日，天亮的早，可外边依旧是漆黑一片。也就不再坚持，重新躺好昏昏睡去。
孙莲则在陶力家的还有刚刚改了名的丫头东儿，南儿伺候下开始穿戴梳洗起来。
多年的心病终于除了根，孙莲如今不但重新成了伯爵夫人，还完全掌握住了自个男人的心。接下来，就该是她来协助郑虎臣整理后院了“瞧你那样，又扫听出什么了不得的事了？”
“啥也瞒不住太太的眼。”陶力家的一边为孙莲梳头，一边道“昨个儿老婆子听到一件趣事，二奶奶的那位表兄孟六郎自打跟着回了老家，就人五人六起来，有事没事就老爱在咱们廉台堡那边转悠。上月初，他又四处溜达，就到了老婆子跟奶奶提到过的那个卖面条的顾二郎铺子里耍威风。不但吃面条不给钱，还要讹人家铺子。那顾二郎因为娶了一个毒妇，被董举人家讹去了一间铺子，如今就指着这一间过活，哪里肯答应。一来二去，两边就打起来了。事情闹得动静很大，二奶奶晓得了，把孟六郎喊过去骂了一顿，还赔了顾二郎不少银子。”
按理讲，陶力家的被二奶奶排挤，从她嘴里不该讲出二奶奶的好话。奈何事出有因，孙莲有言在先，不论是谁的消息，都尽管扫听。故而陶力家的才会讲了出来。不过她也有分寸，单单就事论事，绝不添油加醋。
“那个孟六郎天天在廉台堡周围转悠？”孙莲却听出了别的意思。
“应该是吧。”陶力家的有些措手不及，毕竟这不是重点“老婆子没细问，若是太太点头，老婆子一会就去扫听。”
“不急。”孙莲笑笑“一会去柜上取五两银子，也不急着一次两次，多和她们吃几顿酒。问清楚这个孟六郎在老家到底干什么了，还有讲过什么。”
廉台堡周围，如今全都是郑十七他们那伙人的产业。二奶奶就算要修坟，需要住在那里，可家中就没个正经差事给这个孟六郎去做？莫不是二奶奶盯上了郑十七的产业了吧？看来之前猜错了，这位二奶奶与郑十七并没有那种关系。那会是谁？难不成真的是那位十三姐？那三太太怎么回事？不过果然报应不爽，你把人家姐姐换了，人家这是来讨债了。
那么，自个能够得到什么好处呢？银子？就算没有这事，郑十七能短了他兄长的？掌家权？陶力家的早就扫听的一清二楚，十七奶奶根本不愿意管事，如今正眼巴巴等着她进门后接手。有这样一个不差银子，不愿意管事的妯娌，真无趣！
郑虎臣再被东儿喊醒的时候，天色已经蒙蒙亮了。简单梳洗后走出西稍间，明间内一位身穿沉香色暗纹纱竖领袄，着金线牡丹裙，足踏朱红缎面软底鞋的俏妇人已经等着了。
这俏妇人头戴银红嵌金累丝嵌宝三多纹（佛手、桃、石榴)红珊瑚坠绡纱抹额。颈上戴赤金镶宝项圈配珐琅香囊，腕系金镶青金石数珠，指戴金嵌绿松石戒指，手握缂丝加金孔雀开屏纹犀角如意头团扇。
眼前的绝色，让郑虎臣仿佛回到了四年前，他们初次相遇时。以至于忍不住走到对方面前，将这俏妇人扛了起来往梢间走。
“爵主。”孙莲哭笑不得，赶忙求饶道“奴永远就在这里。”
郑虎臣反应片刻，尴尬的将孙莲放下“娘子满意就好。”言不由衷道“今个儿左右无事，俺们早点回来吧。”
孙莲哭笑不得“全凭爵主做主。”
虽然后街就是老太太的院子，可是郑虎臣夫妇依旧大张旗鼓的乘坐马车，在一众仆妇、家丁簇拥下绕路来到左郑第，光明正大的进了正门。待夫妇二人走进风林火山堂时，郑健、郑伟、郑虤还有大奶奶、八奶奶、九奶奶已经到了。
“贱内会和六太太待会一起来。”郑虤随同一众兄弟与郑虎臣夫妇见礼后，解释“十二奶奶让人传话，她会和三太太一起来。”
对于郑虤如此称呼十奶奶，郑虎臣没有开口的意思。郑虤和郑彪两个卖妻求荣的，如今在他眼里啥也不是。多他们不多，少他们不少。有本事和十七打一场，只会做这种小动作更让人不耻。扶着孙莲落座后，与郑健等人坐到了另一边。看了眼沉默不语的几位兄弟，开口道“这几日没顾上问，八弟，六叔身体咋样？”
对面的八奶奶一听，赶忙要开口，却已经晚了。
“六叔身体安康。”郑健立刻道“自打到了南京，就得知后院有位小娘有孕，精神头可好了。”
屋内众人一愣，啥意思，六叔又有后了？算算日子这怕不是要生了，可为啥没听祖母讲过？还是就连祖母也不晓得？
孙莲无语，奈何她是新媳妇不能轻易开口，只好轻摇团扇。
好在这时有人出现在院里，还不少，都是平阳远亲。一进门就按照规矩，向众人见礼。这五十多人里，有两位与三太太、六太太平辈，郑虎臣起身，按照规矩，为孙莲介绍“这是平阳长房的大伯和大伯母。”
“使不得，使不得。”平阳长房大伯赶忙避让，拉着毕氏就要行礼“小老儿郑熙见过四奶奶。”
“这不是在外边，而是在家里。”孙莲笑着拽住了毕氏，对郑熙道“咱们既是同宗，就该长幼有序，只叙家礼。四爷如今身为爵主，更该恪守不渝。”讲完松开毕氏，退后一步，向郑熙夫妇行万福礼。
待行礼结束，孙莲才发现，大嫂、八嫂、九嫂身旁多了几位俏妇人。尤其是坐在大奶奶上首位置的小妇人，这里她唯一认识的女眷，沈敬言。
与此同时，郑熙又带领平阳远亲赶忙向那俏妇人行礼“三太太、六太太。”
那俏妇人上首的美妇道“兄长太过见外，你兄弟媳妇我如今就剩半条命了，就莫要折腾了。”
郑熙却不尴尬反而陪笑“三太太讲的对，是俺的不是。”
“好了，都坐下吧。”三太太看向孙莲“老嫂子和四奶奶快过来坐吧。”
一身女装的十二奶奶已经起身，走到了孙莲身旁“嫂嫂跟我来。”自来熟的拉住了对方的手。
孙莲自然认不清人，可是大概猜出这该是十二嫂或者二嫂。并没有拒绝，跟着走向到与沈敬言相隔的位置坐下。
三太太，十奶奶瞅着懵懂无知的四奶奶，有些无可奈何。
这时一直没有吭声的郑虤才开口，让众人按照辈分坐下。
不同于郑虎臣担心的，六太太根本没有把郑宽妾室怀孕的消息放在心上。左右嫡庶有别，只要她有了儿子，就轮不到一个不晓得爹究竟是谁的孩子猖狂。反而一直盯着这位新进门的四奶奶，越看越像已经故去的表嫂，曾经的建昌伯夫人孙妙锦。会昌侯与孙妙瑾虽然是同辈，却只是堂兄妹，未免太像了。六太太跟着那个老光棍，经历过太多匪夷所思之事。还魂都遇到过了，哪里会相信世间有这么巧的事。
孙莲同样精明，待坐下就察觉六太太已经窥破了她的身份。不过她和郑虎臣对此早有预料，相信对方不会戳破的。可前提是六老爷与六太太和睦相处，偏偏如今出了岔子。
“太夫人来了。”正在这时，坐在对面上首的郑熙吆喝一声，立刻起身行礼。
孙莲随同众人同样起身，向上首看去，就瞅见一对尤物簇拥着一位精神矍铄的老妇人，从锦屏右侧走出。这对尤物一颦一笑自带风情，用‘容若芙蓉含晓露，仪同松柏立春庭’来形容一点都不为过。
更让四奶奶惊奇的是，三人身后，又有一人款款而来。真真的，雪魄凝肌，冰绡裁骨。眉似远山含黛，不画而翠；眸如秋水横波，未语先盈。一点朱唇，嫣然若新绽榴花，丹色欲滴；两弯云鬓，松挽似春烟拢雾，斜插金镶玉步摇，摇曳生姿。额间贴翠钿，乃南海鲛珠所嵌，光晕流转处，恍若星河坠人间。耳垂明月珰，珊瑚为枝，珍珠为蕊，行止间泠泠作响，如碎玉投琼盘。
立如芝兰栖石，静影沉璧；行若弱柳扶风，罗袜生尘。素手执纨扇，扇面绘青绿山水，指节纤纤似玉笋，腕上双环错金螭纹镯，隐现皓腕霜雪色。偶垂首理裙裾，湘裙曳地，绣金蝶穿牡丹纹，蝶翅缀米珠百颗，日影斜照时，熠熠生辉如霞蔚。回眸一笑，颊生梨涡，百媚顿生，然眸光清正，无半分轻佻，正所谓‘艳而不妖，庄而不肃’。
最妙在其神韵。虽锦衣玉食，而无骄奢之气；纵容色倾城，却怀林下之风。如此女子，堪谓‘秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉’，纵洛神再世，西子重生，亦当避席而叹。
端的一位绝世佳人。
“他大伯，快坐。你们也快坐。”尉氏拍拍身旁的锦瑟，对另一边的二奶奶和身后的十七奶奶指指六太太身旁空着的金漆官帽椅。
十七奶奶行礼，借着转身空挡扫了眼这位新四嫂，不动声色的走向末座。时隔四年，故人相见。四奶奶风采更胜往昔，同样的，她汤素娥也已经不是当年替金小娘去诈死的孙二娘了。亲达达没有猜错，四爷果然学了他们的手段。如此，自个的身份，就危险了。
“应当的，应当的，长幼有序。”郑熙赶忙现学现卖。
尉氏对于这位唾面自干的平阳远亲也是无可奈何。讲对方傻？却晓得看人下菜。讲对方精？当着晚辈的面，净做些为老不尊的事。
待锦瑟扶着尉氏坐到正中的明黑漆嵌螺钿花鸟罗汉床后，众人纷纷落座。
孙莲的注意力，却已经被坐到末尾的佳人所吸引。心中对此人的身份大概有了猜测，不免生出认同，难怪郑十七冒天下之大不韪也要求娶对方进门。却又对另一位淑女曹二娘心生好奇，那又是怎样的美人呢？不过很快，四奶奶就顾不上这些了，毕竟她是今日的主角。收敛心神，起身在郑虎臣带领下，向祖母问安，然后认亲。
二奶奶面带笑容，一边时不时和身旁的大奶奶夸赞四奶奶，一边却不停打量这位御赐的四嫂。看起来是朵在家被娇养的鲜花，该是没见过风雨的。如此就算学了些手段，也该大都是勋贵持家的老路数。当然究竟是不是，也要试试才晓得。可无论如何，难道你就对郑十七的万贯家产不动心？莫忘了大名鼎鼎的定国公就肯为了区区两万两白银，娶一个商贾之女为妻。
四奶奶也在仔细观察二奶奶。之前郑虎臣讲的含糊不清遮遮掩掩，四奶奶因此才会认为是十七奶奶或者二奶奶冒名顶替。今日看到两位妯娌本人，四奶奶感觉可能武断了。
很简单，十七奶奶出身名门，哪怕再落魄每代人也都有官身，对于后辈的规矩绝不会差。故而十七奶奶一颦一笑，举手抬足，样样都有规矩。莫讲民间，就是孙家若不是有几代人的积累，也不可能教出这般精细规矩的女子。不是银子，而是所有的规矩都要多位宫里资深女官手把手，长年累月耳提面命的教。这种女官，哪怕一位都不是寻常勋贵能够请动，更何况多位。也就汤家有这条件，莫忘了，鲁王与汤家可是姻亲。
反而是这位二奶奶，全然没有行商之家的做派。举手投足一颦一笑，连她这女人瞅见都有些浮想联翩。却又没有轻浮之感，让人心生好感。难道爵主讲的偷人，真的是二奶奶？可当初她们夫妻合计这事时，二奶奶尚未进门吧？这位二奶奶又为何要盘郑十七的底？郑十七晓不晓得？晓得了又为何熟视无睹亦或者助纣为虐？
难不成如同那些戏文话本上一般，委曲求全，伺机报复？四奶奶对二奶奶与郑十七的关系越来越感兴趣了，毕竟这可比看戏文和话本生动多了。不由想到了郑十七写的那折戏文‘情不知所起，一往而深’。
“如今已经出了国丧。”待郑虎臣引着孙莲与众宗亲一一相认，重新落座后，尉氏开口道“好了，今个儿大伙都在我这院里高乐。前院交就给虎哥了，莫吃醉了。”言罢起身。
孙莲赶忙凑了过去，搀扶住尉氏。与此同时，毕氏的凑了过来“我又跟着老太太有耳福了。徐大家和臧大家的《牡丹亭》我还没听够呢。”
尉氏哭笑不得，众人也凑趣的笑了起来。
孙莲不由对郑熙和毕氏刮目相看。据她所知，之前也只有已经故去的大太太能逗老太太开心。
郑虤等人立刻招呼屋内一众宗男去偏院。郑虎臣刚要跟着过去，就看到朱千户走了过来。