他缓缓睁开眼，长吐一口浊气，那气息竟也带着一丝淡淡的混沌色泽，旋即消散。
他看向对面，李寒衣也正收回手掌，脸色有些苍白，显然消耗不小，但眼神亮得惊人。
四目相对，皆看到彼此眼中的惊喜与明悟。
“我好像，更能抓住它一点了。”李白活动了一下手指，指尖一缕剑气吞吐，色呈混沌，却比白日里更显凝聚可控。
“我也亦然。”
李寒衣指尖凝出一片冰晶，那冰晶核心处，竟有一点微不可察的混沌光点流转不息，使得这片冰晶更显坚硬诡异。
“这混沌之气，并非全然是阻碍，若运用得当，反是助力。”
“看来我们是天生一对，连练功都要凑成一双才行。”李白笑容扩大，忍不住凑过去想偷个香。
却被李寒衣微凉的手指抵住额头推开。
“护法，我需调息。”她闭上眼，唇角却弯起一个极浅的弧度，冰雪消融，春水初生。
李白低笑出声，从善如流地坐正身体，目光扫过四周沉寂的荒野，耳听风吹枯草的沙沙声，眼神渐渐锐利，如出鞘之剑，守护着这一方静谧。
篝火噼啪，映照着两人身影，一洒脱，一清冷，气息却渐渐交融，难分彼此。
夜空之上，银河横亘，繁星如沸。
一颗流星忽地划破东北方的天际，拖拽出幽蓝的尾光，倏忽即逝，落入那片传闻中纷乱将至的大地。
李白若有所感，抬眼望去，只看到一片沉寂的黑暗。
山雨，似乎更近了些。
但他心中无惧，反有豪情渐生。
侧头看了眼身旁已然入定的女子，心中一片宁静温暖。
江湖风波恶，能有知己并肩，探武道之极，护所想之人，便是人间最快意事。
他拿起酒葫芦，仰头灌了一口，火辣的酒液滚入喉肠，驱散了边塞夜寒。
长夜漫漫，有剑，有酒，有她。
足矣。
天光微亮，荒原上弥漫着破晓前的清冷。
最后一颗星子隐没于渐明的天际，篝火早已熄灭，只余下一堆灰白的余烬，偶尔被风吹起一点零星光点。
李寒衣睁开眼，冰眸清澈，映出淡青色的天幕。
一夜调息，非但尽复功力，体内那丝混沌气流也愈发驯服，与冰魄本源交融更深，流转间圆融自如，带来前所未有的充实感。
她侧首，看见李白正屈腿坐在不远处一块风化的巨石上，单手托腮，望着东北方向出神。
晨风吹动他未束的墨发和青衫衣袂，背影竟透出几分罕见的沉凝。
似是察觉到她的目光，他回过头，脸上已挂上惯常那副懒洋洋的笑，仿佛清晨那片刻的沉凝只是她的错觉。
“醒了？这北凉边境的日出，倒是壮阔得很，就是风沙有点硌牙。”
他跳下石头，拍了拍衣袍上的尘土，递过一块干粮，“凑合吃点，前面六十里，应该有个歇脚的小镇。”
李寒衣接过，小口吃着，目光却落在他眉眼间细微的倦色上：“你一夜未休？”
“嗐，守着这么位冰雕玉琢的娘子，哪敢合眼？万一被狼叼了去，我找谁哭去？”李白嬉皮笑脸，故意岔开话题。
李寒衣懒得理会他的浑话，只静静看着他。
李白在她清泠泠的目光下败下阵来，摸了摸鼻子，笑道：“好吧，是琢磨了一下那剑意，顺便听了听风声。”
“风声？”
“嗯，”李白点头，神色稍稍正经了些，“后半夜，过往的车马似乎多了些，听着动静，不像寻常商旅，倒像是赶着逃难的。”
两人收拾停当，牵马踏上官道。
果然，越往北行，道上景象越发不同。
原本荒凉的官道，竟渐渐有了人气，只是这“人气”却透着惶急与不安。
拖家带口、推着独轮车、背着破旧行囊的百姓络绎不绝，大多面带忧色，步履匆匆，朝着与他们相反的南方行去。
偶尔有马车疾驰而过，卷起漫天尘土，帘幕紧掩，看不清车内情形。
空气中，似乎都飘着一股紧张的味道。
日头升高些时，前方出现一个简陋的茶棚，歪歪斜斜挑着个“茶”字幡子，在风中无力抖动着。
棚子下挤满了歇脚的人，多是南下的百姓，面带风尘，眼神惶然。
李白与李寒衣对视一眼，将马拴在远处，缓步走了过去。
刚走近，便听到里面传来粗哑的议论声。
“娘的，这日子没法过了，北莽那群蛮子又在边境晃荡，听说好几个村子遭了殃，粮食抢光不说，人也没了好几个。”
“可不是，官府的人就知道缩在城里，屁用没有，俺们村老王头家的闺女，前天去河边洗衣裳，就没回来。找谁说理去？”
“唉，这算什么？我听一个从凉州城里出来的远房亲戚说，离阳朝廷派了好大一帮官老爷进了北凉，整天跟王府那边扯皮，谁知道安的什么心？”
“还能安什么心？逼债呗！听说咱们王爷……唉……”说话的人声音压低，含混不清，却更添了几分压抑。
“凉地自个儿的江湖人也闹得凶，前几天‘沙蝎帮’和‘狂风堡’为争地盘，在陇西干了一仗，死伤不少，也没见王府出来管管，这世道……”
茶棚老板是个干瘦的老头，愁眉苦脸地提着大茶壶给人添水，唉声叹气：
“都慢点喝，慢点喝这兵荒马乱的，盐巴都涨到天上去了，这茶棚眼看也开不下去了……”
李白要了两碗最便宜的粗茶，和李寒衣坐在角落一张破桌旁。
茶水浑浊苦涩，李寒衣只抿了一口便放下。
李白却端着碗，慢悠悠地喝着，耳朵将四周的议论尽数收入耳中，面上不动声色，眼神却渐渐沉了下来。
北莽陈兵，离阳入局，凉地内乱。
这北凉的局势，比他所想的还要复杂危急。
就在这时，官道北方烟尘大作，蹄声如雷。
茶棚里顿时一静，所有人面露惊恐，纷纷探头望去，有的甚至下意识缩起身子，往桌子底下躲。
只见一队约莫二三十人的骑兵，风驰电掣般从北方奔来。
衣甲破旧，染着暗沉的血污和尘土，旗帜歪斜，甚至有人身上还带着伤，伏在马背上呻吟。