实验室中央的测试台已彻底改造成 “鼎炉基座”。
青黑色的花岗岩台面被凿出八卦纹路，赵家送来的聚能阵盘嵌入其中，阵眼处镶嵌着七颗拳头大的能量晶核，一经激活，淡金色的光纹便顺着纹路游走，像活过来的金龙，将张玉汝的躯体牢牢困在中央。
柳家的专家们戴着特制的防护手套，将暗紫色的融灵液缓缓倒入阵盘凹槽。
液体触碰到光纹的瞬间，立刻腾起刺鼻的白雾，白雾中竟夹杂着细碎的火星，落在地面上还能烧出细小的黑洞，看得人头皮发麻。
叶平站在观察屏前，手心全是冷汗，却死死盯着屏幕上张玉汝躯体的数据。
这场景让他莫名想起家族古籍里记载的 “八卦炉炼丹” 传说。
只是此刻的 “鼎炉” 是活生生的躯体，想要炼出的“丹药” 则是未知的高阶能力因子。
李默守在控制台旁，手指悬在 “启动” 按钮上，目光扫过实验室四周的影卫，确认所有出口都已封锁，才对叶平点头：“可以开始了。”
叶平深吸一口气，抬手示意。
柳明远按下启动键的瞬间，聚能阵盘的光纹骤然暴涨，七颗晶核同时爆发出刺眼的光芒，将整个实验室照得如同白昼。
聚能阵盘的金色光纹彻底亮起时，张玉汝的躯体首先发生了变化。
原本苍白如纸的皮肤，在光罩的包裹下渐渐泛起淡红色，像是被温水浸泡过。
可仔细看去，皮肤下的毛细血管正以肉眼可见的速度扩张，青紫色的血管纹路从四肢蔓延至胸口，像一张细密的网，将心脏位置牢牢缠住。
暗紫色的融灵液顺着阵盘凹槽流到他的脚踝，液体触碰到皮肤的瞬间，竟像有生命般顺着血管纹路向上攀爬。
所过之处，皮肤泛起一层细密的水泡，水泡破裂后没有流出脓液，反而腾起一缕缕白色雾气，雾气中夹杂着极淡的血腥味，飘到空中便被金色光纹灼烧殆尽。
紧接着，光罩开始收缩，巨大的压力从四面八方挤压过来，张玉汝苍白的躯体竟被压得微微变形，皮肤下的血管清晰可见，仿佛随时会爆裂。
“催化开始，能量渗透率 15%！” 柳明远紧盯着监测屏，声音里满是紧绷。
叶平攥着拳头，看着张玉汝的手指微微蜷缩 。
那是躯体本能的应激反应，可在融灵液的腐蚀下，张玉汝指尖的皮肤已开始剥落，露出淡粉色的皮肉，皮肉接触空气的瞬间，又被光罩的高温烤得微微发焦，冒出细小的火星。
李默站在一旁，突然指着屏幕：“看心脏区域！”
众人目光聚焦过去，只见张玉汝胸口的血管纹路突然亮起，青紫色中竟掺了一丝黑色，黑色顺着血管游走，最终在心脏位置汇聚成一个芝麻大小的黑点。
就在黑点出现的瞬间，聚能阵盘突然剧烈晃动，七颗能量晶核中有一颗发出 “咔嚓” 声，表面出现了细微的裂痕 —— 晶核在提供能量的同时也是一种应急防护措施。
这是第一次意外。
“晶核能量不稳定！是张玉汝躯体的反作用力！”
柳明远大喊，助手立刻将备用晶核插入阵盘，可新晶核刚启动，就被那股黑色能量吸走了大半能量，晶核表面的光芒瞬间黯淡下去。
叶平咬牙道：“加大融灵液剂量！强行压制反作用力！”
柳家专家立刻将另一瓶融灵液倒入凹槽，暗紫色液体汹涌地涌向张玉汝的躯体，这一次，液体直接渗进了他胸口的皮肤，没有再形成水泡，而是顺着黑色纹路钻进心脏位置的黑点。
张玉汝的躯体突然剧烈抽搐起来，四肢绷得笔直，原本紧闭的双眼竟微微睁开一条缝，眼白中布满了血丝，可瞳孔里没有任何神采，只有一片空洞的漆黑 —— 那是躯体深处的能量被强行唤醒的征兆。
“能量渗透率 40%！检测到「颠倒世界」能量波动！”
监测屏上的黑色光点突然扩大，张玉汝的躯体表面开始浮现出细碎的黑色晶体，晶体刚一出现，就被金色光纹融化，变成黑色的液体，顺着皮肤流到阵盘上，将原本金色的光纹染成了黑金色。
可就在这时，实验室的通风系统突然发出 “嗡嗡” 的异响，一股冷风从通风口灌了进来，冷风接触到光罩的瞬间，光罩表面竟凝结出一层白霜 —— 这是第二次意外。
“通风系统被能量干扰了！快关闭通风口！” 李默下令。
影卫们立刻冲过去，用铁板封住通风口，可已经晚了，光罩的温度骤降，融灵液的腐蚀速度变慢，张玉汝躯体的抽搐也渐渐停止，心脏位置的黑点甚至开始缩小。
“不能停！用能量晶核加热光罩！”
叶平急得额头冒汗，助手们立刻将十颗备用晶核堆在阵盘周围，晶核同时爆发出热量。
金色光纹重新变得炽热，光罩内的温度迅速回升，黑色液体再次开始流动，张玉汝躯体的皮肤又恢复了淡红色，只是这一次，皮肤下的血管纹路变成了黑白交织的颜色，像两股水流在体内纠缠。
随着时间推移，能量渗透率渐渐达到 70%，张玉汝的躯体发生了更惊人的变化。
他的骨骼开始发光，从手腕到肩膀，淡金色的光芒透过皮肤映出来，像体内藏了一根金色的骨头，而骨骼周围的肌肉则呈现出黑色，黑白对比之下，整具躯体看起来诡异又震撼。
心脏位置的黑点已经扩大到拳头大小，黑点中不断有黑白交织的能量溢出，在光罩内形成小小的漩涡，漩涡转动时，实验室里的仪器都开始轻微震动，桌面上的试管纷纷倒下，摔碎在地面上。
“最后一步！注入力量系能量！触发核心共鸣！” 柳明远嘶吼着。
一名被押来的力量系能力者被强行推到阵盘旁，管线刺入他的手臂，淡金色的能量顺着管线涌入光罩，直接冲进张玉汝心脏位置的黑点。
就在能量注入的瞬间，第三次意外发生了 —— 聚能阵盘的八卦纹路突然崩裂，一道黑色能量从裂缝中冲出，直直撞向实验室的墙壁，墙壁被撞出一个大洞。
外面的兽吼声清晰地传了进来。
“阵盘要塌了！” 影卫们立刻用身体挡住裂缝，可阵盘的光芒还是在快速减弱，光罩开始变得透明，随时可能消散。
就在所有人都以为实验要失败时，张玉汝的躯体突然爆发出刺眼的黑白光芒，光芒瞬间笼罩了整个实验室，所有人都下意识地闭上了眼睛。
等光芒散去，众人睁开眼时，都被眼前的景象惊呆了。
就在所有人都以为实验要失败时，张玉汝的躯体突然爆发出刺眼的黑白光芒，光芒瞬间笼罩了整个实验室，所有人都下意识地闭上了眼睛。
等光芒散去，众人睁开眼时，都被眼前的景象惊呆了。
原本固定在阵盘上的张玉汝躯体消失了，取而代之的是一颗足球大小、通体圆润的丹药。
丹药表面布满了黑白交织的螺旋纹路，纹路像活过来般缓缓流动，时而浮现出「加速世界」特有的白色光华，时而闪过「颠倒世界」的黑色剪影。
丹药中央还萦绕着一缕淡淡的能量光晕，轻轻浮动，仿佛蕴含着无尽的力量。
这便是他们耗尽心血炼出的 —— 混元大丹。
“这…… 这就是混元大丹？” 助手喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖，伸手想去触碰，却被丹药表面的能量光晕弹开，指尖传来一阵酥麻的触感。
叶平快步走到丹药前，眼中满是痴迷，他小心翼翼地伸出手，掌心刚靠近丹药，就感受到一股磅礴的能量顺着掌心涌入体内，脑海中甚至隐约浮现出 “加速”“颠倒” 的能力印记，让他忍不住发出一声满足的喟叹。
李默也走了过来，目光紧紧锁在混元大丹上。
他的指尖轻轻摩挲着下巴：“没想到真的成了…… 这颗大丹里，恐怕凝聚了张玉汝所有的能力核心，只要能炼化，别说「加速世界」和「颠倒世界」，说不定连他隐藏的高阶能力都能掌握！”
阵盘彻底崩裂，能量晶核散落在地面上，实验室的墙壁还破着一个大洞，外面的兽吼声依旧刺耳。
可此刻，所有人的目光都集中在这颗黑白交织的混元大丹上 —— 这场充满意外的炼丹，终究没有白费。
混元大丹悬浮在破碎的阵盘中央，黑白纹路流动的光晕映在每个人脸上，叶平正痴迷地研究着丹药表面的能量波动。
柳明远在快速记录炼丹数据，李默则在调度影卫清理破损的仪器 —— 所有人都沉浸在 “炼成高阶丹药” 的兴奋中，完全没意识到时间的流逝。
实验室里没有昼夜交替，只有仪器的嗡鸣和丹药的微光，仿佛外界的一切都与这里隔绝。
直到一名影卫浑身是血地撞开实验室的门，嘶哑地大喊：“大人！异兽…… 异兽攻破外城了！杀进来了！”
这句话像一道惊雷，瞬间炸醒了沉浸在成果中的众人。
叶平猛地抬头，看向实验室墙壁上的计时仪 —— 屏幕上的数字显示，从炼丹开始到现在，已经过去了整整三天！
他瞳孔骤缩，之前只隐约听到窗外的兽吼声，竟没想到短短三天，异兽就突破了长安城的外层防御。
李默快步走到破洞的墙壁旁，探头向外望去，眼前的景象让他倒吸一口凉气：
原本整洁的街道此刻一片狼藉，房屋倒塌了大半，地面上布满了异兽的脚印和人类的尸体，几只体型庞大的 “裂地兽” 正用锋利的爪子刨开地面，追逐着逃亡的人群。
远处的城墙上，原本驻守的士兵已经不见踪影，只剩下断裂的旗帜在风中摇晃，偶尔传来的惨叫声和兽吼声交织在一起，汇成一片绝望的混乱。
更可怕的是，混乱正在快速向实验室方向扩散，几只速度型异兽已经冲进了实验室所在的街区，正朝着这边狂奔而来。
“外面的防备力量呢？” 李默转身抓住那名影卫的衣领，语气急切。
影卫咳着血回答：“魏家派来的守卫…… 已经和异兽交上了，可异兽太多，我们的人根本挡不住！刚才有几只异兽冲破了防线，朝着实验室这边来了！”
叶平立刻回过神，一把将混元大丹装进特制的能量容器中，塞进怀里：“别管其他的了！立刻集结所有人，从实验室后门突围！必须尽快离开这里！”
李默也迅速做出部署：“影卫在前开路，柳家专家和实验人员走中间，我和叶平断后！快！”
众人刚要行动，实验室的正门突然被人推开，一队身着银色铠甲的士兵簇拥着两名老者走了进来。
左侧老者穿着叶家标志性的墨色长袍，胸前绣着金色的叶家徽章，是叶家的长老叶鸿；右侧老者则穿着李家的月白长袍，袖口绣着祥云纹，是李家的核心长老李嵩。两人身后还跟着数十名精锐子弟，个个气息强大，显然是冲着实验室来的。
叶平与李默的脸色瞬间沉了下来 —— 他们最担心的事情，还是发生了。
叶鸿的目光扫过破碎的阵盘和满地的狼藉，最后落在叶平身上，语气带着不容置疑的威严：“叶平，实验进行得如何？张玉汝的尸体在哪里？立刻交出来，由家族接手后续事宜。”
李嵩也开口，目光盯着李默：“李默，你私自调动影卫，家族已经知晓。现在异兽破城，情况危急，张玉汝的尸体作为关键素材，必须由家族统一保管，你二人不得再插手。”
叶平紧紧攥着怀里的能量容器，心底涌起一股强烈的不甘 —— 他们赌上一切炼出混元大丹，甚至错过了最佳的逃生时机，现在这些高层却像摘桃子一样，一句话就要夺走所有成果。
他强压下怒火，冷声道：“长老，现在异兽已经杀到门口，实验室随时可能被攻破，当务之急是突围逃生，不是追究责任、索要尸体！”
“放肆！” 叶鸿厉声呵斥，“家族自有安排，轮得到你在这里指手画脚？我再问一遍，张玉汝的尸体在哪里？”
他的目光在实验室里扫视，似乎在寻找尸体的踪迹，却没注意到叶平怀里的能量容器 。
在他们看来，“张玉汝的尸体” 才是最有价值的素材，根本没料到叶平已经将其炼成了丹药。
李默也上前一步，挡在叶平身前，语气坚定：“李长老，炼丹是我和叶平共同决定的，与其他人无关。现在外面异兽环伺，若再拖延，我们所有人都走不了！等突围之后，我自会向家族解释一切，但现在，恕我不能交出‘素材’。”
叶鸿和李嵩的脸色变得难看，他们没想到叶平与李默竟敢公然违抗命令。
叶鸿抬手一挥，身后的叶家子弟立刻上前一步，手按在腰间的武器上，气氛瞬间变得剑拔弩张。
实验室外，异兽的吼叫声越来越近，甚至能听到影卫与异兽交战的金属碰撞声，可实验室内部，却陷入了家族高层与叶平、李默的对峙之中 —— 一边是急于夺取成果的权力者，一边是不愿放弃心血的冒险者，而他们脚下的土地，正被异兽的铁蹄一点点吞噬。