东关体育场是市长张庆合在任时主导建设的大项目。这个体育场的建成，彻底结束了东原市没有大型综合性体育场的历史。
晚风习习，蝉鸣阵阵，夜间的东关体育场在朦胧灯光的笼罩下，褪去了白日的燥热与喧嚣，显得宁静而安详。
郑红旗书记那句脱口而出的“妈的”，让站在一旁的晓阳微微怔了怔。在她和大多数干部群众的印象里，郑红旗书记在公开场合总是保持着严肃认真、甚至带点书卷气的形象，很少会说出如此直白、带着强烈情绪的字眼。这足以说明，当年那三颗突然出现在他办公室桌上的子弹，给他内心造成的冲击和留下的阴影，远比外人想象的要深刻得多。
那件事，虽然当时压了下去，未引起大面积风波，但在知情的少数干部圈子里，曾引起过不小的震动，也让郑红旗本人在很长一段时间里，对工作环境的安全和人际关系的复杂性有了更切身的体会。
郑红旗很快调整了情绪，脸上重新挂上那种惯常的、让人看不出深浅的笑容，侧头问我：“朝阳啊，怎么冷不丁地提起这桩陈年旧事了？”他的语气听起来似乎很随意，但那双看着我的眼睛，却透着探究的意味。到了他这个级别的干部，深知任何看似偶然的提起，背后都可能有着不偶然的缘由。
我往前凑了半步，语气尽量放得平缓，解释道：“红旗书记，是这么回事。前段时间，我们东洪县不是发生了一起杀人案嘛，就是那个齐江海被枪杀的案子。”
“齐江海？”郑红旗书记接口道，语气带着些许经过控制的惋惜，“这个人我太熟悉了嘛。当年我在平安县的时候，县委还考虑过推荐他担任副县长。品行不行啊，路子有点野。没想到啊，人的命运真是难测，他竟然遭此横祸，被人持枪打死了。不过，这个案子不是已经破了吗？。
晓阳一直安静地跟在我们侧后方散步，听着我们交谈，此刻似乎想插话，但嘴唇动了动，又不知该如何接这个话头，
郑红旗转而看向我，追问道：“朝阳，你突然提起齐江海的案子，怎么又绕到那三颗子弹上了？”他的思维逻辑性很强，立刻抓住了我话语中的跳跃点，直接将两件看似不直接相关的事情联系了起来。
我斟酌着用词，继续说：“书记，根据目前公安局深入调查和案犯交代的情况来看，当年往您办公室放那三颗子弹的人，和这次抢劫杀人案的案犯，是同一伙人里的。”
郑红旗书记的脚步立刻停住了，霍然转头盯着我：“朝阳，你这话是什么意思？”他的声音不自觉地提高了一些，显示出内心的震动，“你是说，当年放子弹的人，也是这次犯下抢劫杀人案的罪犯之一？”这个信息显然超出了他之前的预料。他原以为那只是针对他个人的一次孤立威胁事件，没想到竟与数年后的恶性刑事案件牵扯在一起。
我肯定地点了点头：“从现有的证据链来看，是这样的，书记。作案团伙成员之间互相供述，以及对一些物证的辨认，都指向了这一点。”
红旗书记马上追问，语气急切：“这个人叫什么名字？”他需要知道那个曾经威胁过他安全的具体对象。
我答道：“这人叫葛强，是平安县城关镇一带比较有名的混混，现在已经被公安机关抓获归案了。”
郑红旗书记眉头紧锁，努力在记忆中搜寻了一番，然后摇了摇头，脸上露出困惑：“葛强……没什么印象。我跟他素不相识，他为什么要跑到我的办公室放三颗子弹？”
晓阳在一旁轻声补充了一句，试图提供线索，语气带着小心：“书记，您再仔细回想一下，当时……您是不是调整过一批干部？”
郑红旗书记摆了摆手，语气带着一丝了然：“我当县委书记那些年，调整的干部多了，平安县有近五分之一的干部在我任期内变动过岗位，我离开的时候都有统计。这跟一个混混有什么关系？难道他家里有亲戚是干部，因为调整受了影响？”他否定了晓阳的猜测，但话语里也透露出，他并非完全没有考虑过干部调整可能带来的连锁反应。
晓阳张了张嘴，似乎觉得下面的话由她来说不太合适，便用眼神示意我。我接过话头，尽量让语气显得不那么沉重，：“书记，这事说起来其实不复杂。这个葛强，他本人不是干部，他家也没什么人是干部。他之所以那么做，是……是受了别人的指使。”我把“指使”两个字咬得稍微重了些。
“指使？”郑红旗书记的目光在我和晓阳脸上扫过，脸色沉了下来。他停下了脚步，站在体育场跑道边的树影下，目光变得严峻起来。“晓阳，朝阳，你们两个今晚约我出来散步，铺垫了这么久，恐怕不单单是为了打球消食吧？就是为了说这件事？”他停顿了一下，语气变得严肃而低沉，“我告诉你们，这件事，绝对不是小事！任何一级党委、政府的负责人，被人用这种方式威胁，传出去，对组织的威信，对个人的声誉，都会造成极其恶劣的影响！这不仅仅是个人恩怨的问题，它关系到一级组织的权威和形象啊！”他先定了性，把问题的严重性拔高到组织层面，然后，他盯着我们，直接要求亮底牌：“所以，你们有什么话，就直截了当地说，别再绕弯子了。到底是谁指使的？我心里有准备，说吧。”
我深吸了一口气，仿佛要汲取一些夜晚微凉的空气来镇定心神：“郑红旗书记，指使葛强的人，是田嘉明。”
“田嘉明？”郑红旗书记重复了一遍这个名字，他没有立刻表现出暴怒，而是猛地抬起头，望向深邃的夜空。夜空中繁星点点，银河如练，透着一种浩瀚而神秘的静谧，仿佛在无声地诉说着人心的难测与命运的无常。他长长地叹了口气，那叹息声在安静的夜里显得格外清晰，充满了复杂的意味，“唉……真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心啊。田嘉明，就是你们东洪县公安局那个党委书记田嘉明？就是前段时间在大堤上拿枪打连心局长的‘抗洪英雄’？”
我低声应道，语气肯定：“红旗书记，……就是他……”
郑红旗书记抬手打断了我可能接下来的解释，他的脸上笼罩着一层寒霜，语气带着一种冰冷的确认和压抑的怒火：“这个人，我知道啊。他当初在平安县，是政法委副书记。后来被我调整到史志办当了主任。再后来，听说他是通过周家关系，调到了市公安局，然后下派到你们东洪县担任公安局党委书记，是吧？” 红旗书记对田嘉明的履历如数家珍，这表明，他从未真正忘记过田嘉明这个人，以及与之相关的过往。
我点头，证实他的记忆无误：“书记，您记得一点不错。他的工作调动过程大致就是这样。”
郑红旗书记脸上的寒意更重了，语气中带着难以抑制的愤慨：“这样的同志，还能继续留在公安队伍里？我们还能指望他来保境安民、扫黑除恶、打击犯罪吗？他自己就是一个潜在的违法犯罪分子！这算哪门子的英雄？！”
红旗书记说着，似乎觉得言语不足以表达内心的震怒和对这种行为的极度不满，伸出巴掌，重重地在身旁的单杠立柱上拍了一下，发出“啪”的一声闷响。
“这样的干部，就应该坚决清除出公安队伍，清除出我们的干部队伍！这是原则问题，没有任何含糊的余地！”
我刚想开口再说点什么，晓阳在旁边悄悄拉了一下我的衣角，微微摇了摇头。我明白她的意思，是让郑红旗书记先把火气发泄出来。此时强行辩解，只会火上浇油。
郑红旗书记发泄了一下，情绪稍微平复，但语气依旧严厉，他看着我们，目光深沉，带着审视的意味：“晓阳，朝阳，你们今天为田嘉明说情，是想让我在这件事上网开一面？”
没等我们回答，他就斩钉截铁地自己给出了答案，语气没有任何商量余地：“绝无可能！” 他向前踱了两步，又回过头来，语气痛心疾首，更像是在对我们进行教育，“你们想过没有？把这样一个敢指使人用子弹威胁县委书记的人，放在县公安局长的位置上，是何等的危险？今天他敢在我的办公室放子弹，明天他就敢往丁洪涛的办公室扔手榴弹！这种无组织无纪律、目无法纪的行为，有一就有二，决不能纵容！”
晓阳听到“手榴弹”这个比喻，下意识地调皮抬了抬眉毛，那意思仿佛是“扔就扔呗”，带着点她对丁洪涛其人的某种微妙看法，但很快她就收敛了表情，又是一脸郑重。
我赶紧解释，试图缓和气氛，并把话题拉回田嘉明当前的表现上：“书记，您言重了，言重了。田嘉明同志在那件事之后，特别是在东洪县工作期间，表现还是可以的，工作很认真，也比以前成熟稳重了很多……上次防汛，他也确实是出于保护县里群众的想法……”
我夸了田嘉明几句，但心里清楚，此刻单纯为田嘉明说好话效果不大。现在的关键，不仅仅是要平息郑红旗书记的追责之意，更重要的，是需要他否认有“三颗子弹”这回事，或者至少让这件事模糊化处理。我趁着郑红旗书记批评的间隙，赶紧把话题引向核心，点明当前的紧迫性：“书记，请您息怒啊。现在的情况是，这个葛强在被关押期间，为了争取宽大处理，主动揭发了当年受田嘉明指使放置子弹的事。公安机关正在核实他举报的真实性。下一步，很可能……会来找您核实情况。您看……能不能……” 我的话没有说完，但意思已经很明显，就是希望他能在组织调查时，对“子弹事件”予以否认或淡化处理。
郑红旗书记的目光一下子聚焦在我脸上，路灯橘黄色的光晕照在他的侧脸上，让他的表情显得有些阴沉不定。
红旗书记沉默了足足有一分钟才缓缓开口：“朝阳，” 他叫了我的名字，语气沉重，“你不觉得……你这个要求，太过分了吗？我不追究他的责任，已经算是顾全大局了。现在，你还要让我去对公安同志说，根本没有这回事？你这是让我作伪证！”
晓阳见状，连忙在一旁帮腔，语气带着恳切和站在工作角度分析利弊的尝试：“书记，我们也知道这让您为难了。可现在的局面就是这样了。田嘉明现在很支持朝阳的工作，这个时候换将，损失的是朝阳，知道您最疼朝阳了。您就看在……看在我们两个的份上，看在东洪县稳定发展的面上……”
郑红旗书记再次陷入长时间的沉默，他抬起头，仰望着星空，仿佛在做一个极其艰难的决定。他的内心显然在进行着激烈的斗争：一边是个人曾经遭受的威胁和必须维护的组织原则、纪律尊严；另一边是基层工作的实际困难、下属的请托以及可能涉及的更复杂的人际关系。 他长长地叹了一口气，那叹息声中充满了无奈：“好吧，朝阳，晓阳。既然你们把话说到这个份上，我就跟你们谈点实在的。”
红旗书记目光扫过我们两人“如果你们真想保住田嘉明，那我也可以不讲究那么多原则了，就拿我个人的委屈，跟你们谈点实际的利益交换。这样吧，你们东洪县，退出对省制药厂项目的竞争。只要你们退出，我主动去市公安局说明情况，就说……没有这个事。”
我听到郑红旗书记这个条件，内心震惊无比，仿佛被重锤敲击了一下。我万万没想到，他会提出用制药厂这么大的项目来做交换。省制药厂项目落户东洪县，是王瑞凤副市长和药厂王蓉厂长那边做了大量工作，县里也投入了巨大精力去争取的，对东洪县未来的工业发展和财政税收意义重大。
红旗书记这话，完全不像一个副厅级领导干部应有的格局和觉悟，更像是一种带有情绪的、甚至有些赌气的要价。
郑红旗书记说完，可能自己也觉得这个要求有些赤裸裸的不妥，或者意识到这并非他真正唯一在意的点，语气缓和了一些，补充道，给了我们一个台阶，也给自己留了余地：“朝阳，这个条件，你回去可以和丁洪涛同志慎重研究一下。能接受，我们就按这个来。不能接受，我也不强求，就当我没有说过。”
他不再看我们，仿佛完成了今晚谈话的主要目的，转身朝着体育场的出口走去，步伐不快，但很坚定。走到门口，他头也不回地摆了摆手，声音传来：“你们两个不用送了，我自己走走。”
看着郑红旗书记的身影在路灯下被拉得越来越长，最终融入夜色，我心头像是压了一块大石头，烦闷得无处排遣。今晚的谈话引出了一个更棘手、代价可能更大的难题。
晓阳走到我身边，轻声问：“要不……这事回去我们再慢慢商量？总会有办法的。”
我摇了摇头，一时不知该如何回答，胸中的憋闷感愈发强烈。看到体育场边有一排简易的健身器材，我径直走到单杠下。那单杠的横杠还是崭新的，我猛地向上一跳，双手牢牢抓住了冰凉的铁杠。夏夜铁杠的温热透过手掌传来。我深吸一口气，开始一下一下地做着引体向上，仿佛想把所有的烦躁、无奈和压力都通过这纯粹的体力消耗掉。一个，两个，三个……在部队里熟悉的感觉一点点回来。
虽然这些年坐办公室多了，但锻炼我一直没敢落下，身体里还留着些底子。
晓阳在旁边默默地数着，数到三十多个的时候，她走上前，抱住我的腿，说：“三傻子，够了，三十多个了！这玩意儿最费力气了！别再较劲了。”
我喘着气用着劲说道：“心里憋得慌，不出点汗不痛快！”
晓阳知道体育场已经没什么人了，她靠在我身上，低声说，话语里带着一丝嗔怪和更深的暗示：“三傻子，咋跟个瞎驴一样，有劲儿没处使啊？给姐留点劲行不行，我不比这钢管好，傻帽。”
我这才从单杠上跳下来，落地时感觉脚步有些虚浮，但胸中的闷气似乎散了一些。晓阳挽住我的胳膊，一边用手帕给我擦汗，一边分析道，语气恢复了冷静：“你也别往心里去，红旗书记今天提这个条件，就是赌气吧。他心里那口气没顺过来，需要找个由头发泄一下，当然你们扯下来更好。”
我皱着眉头，一边平复呼吸一边说：“制药厂这事啊，我们能随便退出吗？市里王瑞凤副市长和药厂的领导好不容易才做通工作，丁书记那边也寄予厚望，这要是放弃了，怎么交代？再说，丁洪涛也不会干！”
晓阳继续分析，思路清晰：“所以我说，你要站在红旗书记的立场上想想。他一个副市长，被你辖下的公安局长这么威胁过，现在事情败露了，还要他出面帮你捂盖子，他心里能没疙瘩？他能轻易答应？。”
我擦了擦额头的汗，索性把被汗水浸透的衬衣脱了下来，赤膊站在夜风里，晚风吹在湿漉漉的皮肤上，这才感觉舒爽了些：“晓阳，你说得对啊。田嘉明现在确实很支持县里的工作，治安好转，上次防汛也多亏了他。要是他因为这事倒了，对我们确实是损失。可要是用制药厂去换……不太可能。”
晓阳把我的衬衣接起来，抖了抖，搭在手臂上，在我的胳膊上闻了闻，说道：“还没到山穷水尽的地步。明天一早，你主动给红旗书记打个电话。”
我想了想，觉得晓阳的建议有道理，但又想到更深一层：“光我打电话分量可能不够。这事，恐怕最终还得市委于书记出面，才能做通红旗书记的工作。于书记的话，他总要慎重考虑。”
晓阳立刻摇头，态度很坚决：“千万别！李叔不是说过吗？这种事，底下怎么沟通协调都可以，但绝对不能摆到于书记的桌面上。一旦于书记正式过问，那就不是保不保田嘉明的问题了，而是怎么处理的问题了。上面的领导，有时候不是不知道下面这些事，但只要不捅上去，他们可以睁一只眼闭一只眼，默许下面在一定规则内解决。一旦捅破了，就必须按章办事，没有情面可讲。”
“走吧，回家，咱洗澡。”
时间来到第二天清晨。夏日的天亮得早，阳光已经透过窗帘的缝隙洒进房间。晓阳早早起来，从衣柜里给我拿出一件熨烫平整的长袖衬衫。
我接过来，有些疑惑，摸了摸料子：“这天这么热，穿长袖？不怕捂出痱子？”
晓阳一边帮我整理衣领，系好扣子，一边解释，语气带着过来人的精明：“让你穿长袖自然有穿长袖的道理。你想想，市委于书记在公开场合，什么时候穿过短袖？领导干部就要有领导干部的样子，这是细节，也是态度。热一点怕啥，忍一忍就过去了嘛。”
刚收拾妥当，还没出门，床头的红色电话机就“叮铃铃”地响了起来，声音在清晨格外刺耳。我拿起听筒，里面传来李叔熟悉的声音：“朝阳啊，是我。”
“李叔，您这么早？”我有些意外，李叔一般不会这么早往家里打电话。
“嗯，早上在市委食堂碰到红旗了，一起吃了点早饭，简单聊了两句。”李叔的声音听起来很平静，但话语内容让我心里一紧。“红旗说昨晚跟你谈了制药厂的事？怎么样，你们谈得如何？”
我斟酌着回答：“李叔啊，红旗书记的意思是……希望我们东洪县主动退出省制药厂的竞争。这个……您说我们县里前期做了那么多工作。我也没法跟王市长和县里的同志们交代啊。”
李叔在电话那头笑了笑，语气听起来似乎并不太意外，反而带着一种调和的口吻：“哎，都是平安出来的干部，一个脾气啊。朝阳啊，考察组不是还没来嘛，最终选哪里还不一定呢。红旗书记提这个要求，我看也不算完全不能谈嘛。说不定，根本不会落户东洪嘛！”
我心里清楚，制药厂落户东洪县，是王瑞凤副市长和药厂王蓉厂长那边基本敲定的事情，应该没什么意外。但我不能对李叔明说，以免显得过于自信或者把王瑞凤牵扯过深：“李叔，这个事关系重大，不是我一个人能决定的。”
李叔略作思考道：“朝阳啊 ，我问你，假如啊，我说是假如啊，真的落户你们县，红旗让你退出，你退不退啊？”