手掌下的阴影，将眼睛遮挡住，白昭洋借此而沉默，有些难过，又或者只是叹惋，毕竟何楚卿的命运，往后是生是死，和他再脱不了干系。
黑暗的四周，床榻、窗子、书桌都尚在潜伏，小方茶几上的灯光下，是两个面孔深邃的人，像素描出来的画像，叛逆的、孤寂的笔触，“因循旧例吧，说说，你怎么想到这一步？”
白昭洋比刚才要隆重，何楚卿也就正了色：“辰裕一直想让我相信，这个国家能有更好的将来，是我，闭目塞听，现在才敢迈出这一步。”
白昭洋的架势，像是要长谈，可也并没有怎样多问，沉吟着：“报告我会往上打。那么，我们来宣誓吧。”
这么简短顺利，何楚卿犹犹豫豫的，把手臂抬起来，但是不知道要做什么样的手势，“这么......快吗？”
亮出的那只手腕，白昭洋一把攥住。白公子骨架大，再瘦也还是极有韧劲，难以违背。生硬利落的，将何楚卿的手臂摆好一个角度，始终也不同他目光接触，有点躲避，言简意赅地说：“好了。接下来的话，我说一句，你跟一句。”
目光再度相逢，白昭洋就再不闪闪烁烁的了，石塑一样坚定不移，“...我愿在此以生命起誓——以解放养育我的每一寸土地为己任，以擦肩而过的每一个同胞的性命为我之性命，以我兄弟姐妹心中每一句信念为我续命之根本。”
每一个字念下去，都比前一个字更用力。到最后一句，完成这一场洗礼、一次精神沐浴，何楚卿恍恍惚惚，这小房间，也像是焕然一新了，“自此，我将非仅我而已。若有任何违背，死无葬身、化为齑粉，甘之如饴。”
白昭洋和何楚卿，将手臂先后放下。他们之间的距离，并没有挪动，是心与心之间，更加地贴近了。何楚卿看他，从没这么亲密，简直热泪盈眶。
“我今天就将报告打上去，二十日内，尽量给你答复。另外，”熟稔的，白昭洋拍拍他的肩头，“我会为你争取沿用何辰裕的代号——孤鸿。”
原本酒局里脱身出来，就是凌晨，这会儿回到家里，只有更晚。灯是暗着，何楚卿有些庆幸，摸黑在玄关换皮鞋和外衣。
迈出这一步后，即将面对顾还亭，虽然早晚躲不过，还是拖得越晚越好。
卧房床里，鼓囊囊地塞着个人，匀声呼吸着睡得安稳。此情此景，又叫何楚卿空落落的，胸口塞着，不上不下的，怎样都不好受。也是顾还亭睡眠一向浅，这就动上一动，叫了一声：“焉裁？”
何楚卿亏着心，霎时不敢回头，连声也不敢应，怕心虚露馅，就是这样想摆脱，却驻足在那儿动不得，生硬地挺了一阵，果然是有些颤抖：“我去洗个澡。”
也说不上是等回应，可是半晌，床上没有回音。何楚卿扭过头，灯没开，根本看不清顾还亭的面孔，盲叫：“元朗，元朗？”
他有些预感，忙不迭地跑去，一俯身，就有滚烫的温度辐射过来。赶快地把人抱进来，怀里的温度，实在惊人，“你、你发烧了，元朗！怎么不叫人？”
顾还亭用含混的嗓子应他，何楚卿手忙脚乱，开灯、叫医生，又跑下去找警卫拿主意，也是病急乱投医，又打给季长风咨询。
忙完这一通，凌晨三点半，何楚卿遵循季团长的叮嘱，柜子里翻出阿司匹灵。
顾还亭浑身上下还是烫，何楚卿要扶，他却还总是推拒，“药给我，别离着太近，会传染你。”
何楚卿一把勾住他的手，两个掌心紧贴，一屁股坐到床边，硬是把他往自己怀中靠，一杯温水，抵住那唇边：“我就偏要这样近！”
吃了药，昂头将水饮尽。顾还亭喉头滚动，何楚卿正是有些出神，就听他问：“你那天，是不是还有话没说？”
这回，不必说是哪天，什么话，何楚卿心里已有蓝图。然而，那话已是不必说了，因为已决心踏上相反的路途。不过，怎么赢不是赢、谁赢不是赢呢？如果他们心灵相通、终点一致。
“噢，我那时是想说，厂子的事情，原因究竟怎样，我已经都不在意了。”何楚卿笑了笑，是发自内心的，非常豁达，“至于那些动手的人，也无非都是受了挑拨的平民百姓，我想放了他们，哪怕是他们不分青红皂白在先......可我更不愿意你受人编排。”
顾还亭当时像是要说什么，碍于生病，或者别的，没有继续下去。第二天何楚卿醒了，也已是正午时分，摸摸顾还亭的额头，不烫了，就下床去，拨出电话委托杨绍钧去那厂子里看看。
书房的时光，十分的静谧，也许是有些阴天的缘故，下午的太阳光照进，也显得陈旧，是小说里颇具故事感的光线。
何楚卿大模大样的，坐在办公椅上，面前的办公桌边放着几样文件，有新送来的，也有已经看过的。那堆东西有种魔力，不论看哪里，回过神来都要再看它们两眼。
他先是单手翻动，故作没那么好奇，后来抵抗不住，终于是一样样检阅起来。命令草案、赤河部署调动......两样文件中央夹了张纸，是电报。只一眼，就放不下去了，标题是——中原联合军编遣会议。
正大光明的，何楚卿往下看，时间、地点，都和白昭洋所说相差不多。木地板的脆响，是有人抵达了门口，何楚卿慌了神，下意识是要塞回去，终究举着没动。
顾还亭即刻步入，见惯不怪似的，问他：“有没有什么要紧的事？”
举着的信纸，纹丝不动，何楚卿偏着头，从后头探出一双眼：“好意思说呢，你要去建京啊？我一点也不知道！”
“是编遣大会？”椅背旁，司令停下来，直接就着他的手，俯身去看文字。他身体一向好，发过烧，一晚也就好了，只是嘴唇的血色还淡。
“还装不知道。”何楚卿是要闹，但放轻了声音，像怜惜，“去多久？”
“约莫一个月吧。”垂下眼，顾还亭看他，病气没散，有些温文尔雅的。平日太过凛然，这会儿简直有些书卷气，“昨天你说，工厂也已无所谓。如果别的事情尚且不忙，倒不如跟我一起去建京，权当散心。”
“说起这个......”举了半晌的信纸放下来，何楚卿转而去抓他的手，有些心不在焉的轻柔，“我想和你商量——戏院、赌场，都不要了。”
顾还亭眼眸微动，像是一下子，汲取到了精气神，目不转睛盯他，怕是又拿他开涮。
何楚卿认真地细数：“......可以转手给老杨。他为人敦厚，赌场兴许有些管不来，戏院一定没问题，我也没想赚他什么钱。至于八十一号，倒是可以趁着去建京，顺道跑一趟虹海，征求岳先生的意思，也委托老杨暂代管理好了......”
“那你......还有什么别的打算吗？”顾还亭这样说，何楚卿霎时没太理解，“那些都出手，你手头就没有事情了。”
何楚卿有些怅然，仍在笑，捏了捏他的手：“不是有你吗？刚来北宁的时候，怎么说的......？你要我给你当秘书，休想耍赖！”
顾还亭不要他当秘书，只要他在这里。这何楚卿当然也知道，电话响，他单手去接，眼神还含情脉脉地流连。
“喂？老杨啊。”一定是工厂那头打来的。
“老板，”杨绍钧果然在那儿，说：“坏的机器都搬空了，剩了几架尚好的。我看这边很干净，一点杂物都没有，刚进来时候我还以为这边还有人在管呢......”
身边没有谁会在意他这个厂子，何楚卿一愣，再看顾还亭，用了与方才截然不同的眼神。
出行的时间，很快定下了，照例是乘专列。顾司令要走，这在北宁也不是秘密。何楚卿跟着一帮朋友，热闹了一阵子，以送行的名义痛快玩了几场。
临走那天中午，仍旧是大家伙一起，除了白昭洋，都是几个北宁大学的同学。白昭洋表现出格外地不舍，揽着何楚卿的脖颈，悄声说个不停，没少叫人嘲笑。然而私下里，交代的却是些接头地点、暗号，以及，他的代号申请已通过，顺理成章沿用“孤鸿”。
散场时分，何楚卿理所应当，是和白昭洋同路。送到白家，他也下车，塞了一只小锦袋过去。白昭洋向他调侃，这在私下也是不常见的：“贿赂吗？我们共济会，不讲究这一套的。”
那里头的两样，于何楚卿而言，意义非凡。他也笑，更往白昭洋手心深处塞一塞，“这是一个委托。如果我在建京，出了任何意外，你就挑个地方，把它埋了，作我的衣冠冢。”
白昭洋恶心里被拨动了，多了句嘴：“里头是什么？”
“如果我没死，”何楚卿笑眯眯的，“你要是不方便带走，也就埋了吧。”说完，他也拍他的肩，“还有，红雨楼散了，剩的一些衣冠头面，都存在他的化妆间里。戏院我给卖了，现在是老杨一手接管。那些东西很贵，是捐给革命还是送给下一个角儿，你定吧。”何楚卿很唠叨的，说个不停，“不过戏院最近才签了个新戏班，他们里头有个唱旦的，叫小金烟，我看很有他的遗风，你给关注关注呗。”
人要走了，要求提了一箩筐，一点不拿自己当外人。白昭洋也是一样没有反驳，皆是点头答应下来。扭头走掉前，何楚卿有些深沉，叫了他另一个名字，说的是：“有缘再会，晨风。”
隔着锦，白昭洋尝试着摸了摸里头的东西，一个圆一个方，方的很不规整，就像......白昭洋即刻明白了，有些悚然，汗毛都要凛起来。然而，何楚卿连这个都肯给出去，就为了在建京便于隐蔽，这样的决心，也的确是出乎了他的意料。
北宁到建京，和到虹海的路程相差无几，要费上一整天的功夫。由于是往京畿，那么还要谨慎些，顾司令带去的兵也不多，连何楚卿，都是一路上穿着军装，又成了个副官。
这个时节，南北温度差得不多。只是建京正是倒春寒，频频下雨，还没出车站，就觉衣裳湿了一层。
顾还亭不喜欢这样的天气，脸色不见变，一干的镜头、戒严的站台，重兵护送着他，直到上了车。
司机是中央派来的，整整派出一个车队去。顾还亭坐首辆，何楚卿没有和他同车。司令需要即刻赶到总职府邸述职，何楚卿是在后头，先载着行李，驶向分配的住所。
片区里，还未达目的地，公馆别墅就驶过了许多。这是一片显贵的居住群，想必四周住着的，也不会是普通人。
哪怕只是司机，想必也不会简单。何楚卿没枉然开口，说说草木、谈谈气候，那开车的男人，很快和他谈到了一处去，每隔一阵子为他介绍。
“这儿是外交部长的住宅......这儿住着欧联邦大使......”那些砖房，有的中，有的西，柱廊、漏窗滥用，没有一处平凡。
车辆停下来，何楚卿下车，辨认了门牌，是37号。看外表，也是一派的官式，有英伦见识过的都铎式的影子，灰白的一座小砖楼。
37号院落不大不小，寻个僻静是很够了。何楚卿顺手一指对面那栋西式洋楼，“哎，李先生，那儿住的是谁啊？”方圆几里，能清晰看见的就这一栋，想必也是最近的。
“噢，那儿啊！”司机很欣然，似乎感慨他终于问到了点子上，“是总职家的大公子，杨醉兴，现任是咱们总务部次长。平时啊，非常的仰慕顾司令。司令的住宅呢，也是杨部长特意求取了大总职安排的，就是为方便平日的拜访。”
建京派系林立，看来不是玩笑话。面上，何楚卿照旧是和姓李的谈笑，心中却是极其地警醒。什么仰慕，想必杨大总职是力挺太子系的，所以一定要证实，顾还亭和杨家的来往有多亲密。