小以宁的目光在舅爷爷和她爹之间不停地流转，全然未被这两人之间弥漫着微妙氛围所影响。
她心里明镜似的，舅爷爷此举定是要让她爹主动开口，提出参加恩科之事。
小娃心底划过一丝懊恼，早知如此，她就将舅爷爷想封她做乐安县主这事告诉她爹了，只不过她从现代而来，对这种男人的口头承诺都是抱着听听的态度，从不会当真，更不会放心上。
林玉瓒自然也洞悉帝王的深意，他缓缓垂下头，一时间，周遭静谧得只余烛火燃烧的细微声响。
他沉默良久，终是妥协道：“来之前，拙荆曾与草民商量过，若是皇上觉得为难，那哈拉和林的功劳换取草民女儿的封赏便好。”
此话未落，小以宁便忍不住开口道：“爹，晴姐儿不需要封赏，这是您拿命换来的，您就换您自己的赏赐！”
林玉瓒面色一沉，出声喝止：“晴姐儿，不得多言。”
他抬起头，目光坚定地望向帝王，字里行间沉稳而有力：“皇上，去岁时，小女与裴逸为大周献上地瓜良种，虽未能让百姓皆能饱腹，但也算一大功绩，而今草民使计引得胡人王庭内乱，草民能保证，边境百姓至少十余年不用饱受战争之苦，不说其他，单这两件事，足以让小女封上县主。”
晟景琛静静地凝视着林玉瓒，那深邃的眼色明显变得暗沉，显然这个回答他并不满意。
他缓缓开口道： “林玉瓒，边境百姓免受战争之苦，并非你一人之功，亦乃大周数百万将士舍生忘死，令那胡蛮忌惮，才不敢侵犯吾大周领土。”
然而，林玉瓒并未退缩，他继续陈述道：“皇上，草民绝无独揽功劳的妄想，诚如陛下所言，没有将士们在边境舍生忘死，浴血奋战，草民所做的一切也不过是徒劳。正是因靠着大周将士千功万骨的积累，加之胡人王庭的内乱不止，才为边境带来了这难得的和平岁月。草民坚信，不出十年，我军必将积蓄更为强大的力量，届时，胡人之乱必将彻底平息。”
听到这番展望之言，帝王冷峻的脸色逐渐缓和了些许。他垂眸，居高临下地打量着林玉瓒，冷哼一声，重新坐回椅子上。
紧接着，他将怀中抱着的小娃放回地面，瞧着她急不可耐地小跑回到她爹身边，神色淡淡道，“晴姐儿如何，朕已有别的考量，不过你非官身，只会让你妻女被他人非议，你的功绩，朕暂且搁置，待你想明白时，再来向朕请赏。”
林玉瓒隐着愠怒瞧着帝王，虽心有不甘，但最终未再言语，沉默地跪首叩地后，便牵起女儿的手转身离去。
晟景琛久久凝望着这父女俩渐行渐远的背影，待他俩的脚步声彻底消散，终于启齿道：“到底是父女连心，晴姐儿竟不喜朕了。”
此言一出，一旁的裴大福立马上前宽慰道：“陛下，小小姐年幼，怎知晓您对她的好，待旁人与她解释一二，她自然懂得您对她的疼惜。到时候，小小姐又该粘着陛下了。”
帝王闻言，眉梢微挑，侧过头，用眼角的余光斜睨着裴大福，眼神之中透露出一抹难以捉摸的深意，缓缓开口：“以往朕还未曾留意，如今倒是愈发觉得你对晴姐儿格外上心。”
“主子喜爱小小姐，奴自然随主子的喜好，对小小姐看顾的多些。”裴大福垂首，恭敬的回道。
晟景琛闻听此言，嘴角悄然勾起一抹淡笑，未置可否。
只见他抬起一只手，慵懒地支起自己的下颚，仿若陷入沉思般，喃喃低语道：“朕倒未料到，这林玉瓒竟如此固执，倒不知是随了谁？”
言罢，他不禁轻轻摇了摇头，发出一声无奈的叹息。
裴大福眼中迅速闪过一丝思量，却又很快恢复如常，依旧垂首低眉，默不作声。
此时，他的耳畔再度传来帝王的询问声：“裴大福，你怎么看？”
裴大福略作沉吟，回应道：“陛下，奴想着这连姝姑娘是个审时度势之人，而林玉瓒的脾性，应是与其父相似。”
“审时度势……”晟景琛轻声重复着这四个字，语调平缓而悠长，似在细细品味其中含义，却又抬眸，饶有兴致地凝视着身旁这位自幼便跟随自己的内侍。
帝王的目光幽深而不见喜怒，让人无法揣测其中的情绪。
然裴大福顶着这样的视线，后背竟不知不觉渗出细密的汗珠，润湿了一层衣衫。
正当气氛略显凝滞之时，晟景琛忽而浅笑出声，那笑里仿佛蕴藏着无尽的深意，只听他缓缓道：“裴大总管所言，倒也确有几分道理。”
听到帝王的笑声，裴大福心中一凛，躬着身未敢抬头。
接着，他便见帝王垂下眼眸，过了良久，再次发出无声的叹息。
随即，裴大福留意到他的主子扬起一抹略带嘲讽的淡笑，冷声吩咐道：“裴大福，传朕旨意，命令虞王明日上朝觐见。此次他负责的赈灾事宜处理得相当出色，朕决定要当着满朝文武百官的面，好好地赏赐于他一番。”
裴大福丝毫不敢怠慢，赶忙应是，躬身迅速退出了大殿。
可就在他转身之际，身后又传来自家主子的低声自语：“哼！固执？朕有的是办法来整治你……”
裴大福的步伐不留痕迹地顿了一下，脑海里不由自主地浮现起往昔，先皇曾与皇上说过同样的话。
那时皇上年纪尚小，性子纯良，被先皇死死箍在怀中，而他跪在地上瑟瑟发抖，拼命地磕头，求先皇放过无辜的皇上。
彼时的先皇持着一把利刃抵在皇上的下颚，已然疯魔：“没想到，朕的儿子之中竟有不喜至尊之位，只想儿女情长之人，你这般不愿，必定没尝过权利的甜头。不过无妨，朕最喜冥顽不灵，固执之人，也有的是办法整治你。”
忆起当时的情景，裴大福不禁悄然转眸，偷偷扫向他的主子，心中泛起悲凉。
他紧抿起嘴，不敢做一丝停留，加快脚步匆匆离开大殿。